?？蜆鞘锹淙~城三座酒樓之一，規(guī)模不大不小，在臨近東城門(mén)的方寸之地豎有一面招搖的水藍(lán)底色紅角邊的小旗，上書(shū)八個(gè)大字“福有雙至，客不單行”。
興許是取了個(gè)寓意討巧的好名字，這才讓原本在三座酒樓中規(guī)模算是墊底的?？蜆巧饧t紅火火，有日漸趕超的架勢(shì)。
?？蜆嵌?，正對(duì)樓道左手邊的雅間內(nèi)，三個(gè)身穿皂衣的衙役正喝著小酒，劃著拳，滿臉通紅。
那位名叫陳文的年輕衙役看著身旁的兩個(gè)伙伴行著酒令，胡亂比劃著手勢(shì)，搖頭晃腦的醉態(tài)模樣，就憋悶的不行，心里詫異不已，這兩個(gè)家伙啥時(shí)候也這么能喝了？
落葉城不算什么大的城池，加上其地理位置偏向伏牛洲的最深處，正南邊就是連綿的群山和茂密的叢林，山中多有猛獸，蛇蟲(chóng)，毒障，居住的不過(guò)都是一些依山而居，靠山吃山靠水吃水，幾近與世隔絕的的苗人。
所以落葉城并不設(shè)城牧一職，從八品的中牧監(jiān)丞就算是主政一方的最高權(quán)力者，下轄有一縣衙，一驛站。
他們?nèi)齻€(gè)都是縣衙的捕快，負(fù)責(zé)監(jiān)察，巡防，緝捕等一系列的地方事，驛站不大，養(yǎng)著五六匹可供傳遞消息的驛馬，那可都是落葉城的寶貝疙瘩，平時(shí)若沒(méi)有大事，一般情況下可不會(huì)輕易挪用。
白天的時(shí)候，距離落葉城大約二十里外的田李村發(fā)生了命案，在縣丞兼驛丞的黃大人接到里正的報(bào)案后，已是申時(shí)。
山路本就崎嶇難行，加之天色已經(jīng)不早，調(diào)查一趟打個(gè)來(lái)回，時(shí)間上肯定不夠，于是他們?nèi)齻€(gè)便私下打賭，賭約還是老規(guī)矩，誰(shuí)輸了就請(qǐng)喝酒，賭一向公事公辦，極重規(guī)矩的劉班頭會(huì)不會(huì)說(shuō)動(dòng)“吝嗇”的黃大人動(dòng)用驛站的官馬，結(jié)局就是當(dāng)下這個(gè)畫(huà)面。
陳文揉著小臉，郁悶不已，怎么也想不到近乎“不近人情”的劉班頭，這次會(huì)“破例”。
看著桌上空空蕩蕩的五個(gè)酒壺，陳文的內(nèi)心就像是在滴血，狗日的是真的能喝。
福客樓有一絕，便是這酒，名叫“肚里燒”，極烈，入口微麻，入喉就像是吞了一口火，前勁賊大，酒后渾身通泰，后勁卻半點(diǎn)沒(méi)有，奇了怪哉！
這也是?？蜆侵阅苷痉€(wěn)腳跟的原因之一。
酒過(guò)三巡，剛開(kāi)始醉醺醺的酒勁一過(guò)，再借著透過(guò)窗子的冷風(fēng)一吹，三人當(dāng)下便有些清醒過(guò)來(lái)，確切的說(shuō)，應(yīng)該是其余二人清醒的多些，陳文可沒(méi)怎么喝，第一是心疼銀子，第二是喝不慣。
其中一個(gè)微胖的衙役晃了晃腦袋，使勁的瞇了瞇眼，待看清旁邊正皺著一張臉的陳文，就大著舌頭說(shuō)道：“怎么了陳爺，這是...心疼銀子了？這...可不是你陳爺..一貫的作風(fēng)啊，在咱落...葉城這..一帶..誰(shuí)不知道你..陳爺豪爽...大氣，出手闊綽，義薄..云天。眾人見(jiàn)到，那都得..贊一聲這個(gè)”，那衙役說(shuō)完就豎起一根大拇指，還不忘打了個(gè)酒嗝，補(bǔ)充一句，“響當(dāng)當(dāng)?shù)??！?br/>
陳文是有苦自知，他那都是打腫臉充胖子，哥幾個(gè)只知道自己是縣丞黃大人的外甥，卻不知道其實(shí)一向吝嗇的舅舅黃大人并沒(méi)有多護(hù)著自己，錢(qián)袋子都跟他們一樣，裝不進(jìn)幾個(gè)錢(qián)。
陳文一腳踩著凳子，一拍桌子，怒道：“放你娘的屁，老子會(huì)心疼那幾個(gè)錢(qián)，王三你個(gè)狗日的，你若是還能喝，爺就能再給你整幾壺，你信是不信？”
咚的一聲桌響，嚇的剛才還顯醉酒大舌頭的王三一個(gè)激靈，立馬就清醒了幾分。
“信，信，當(dāng)然信，陳爺是個(gè)爽利人，我哪能不信？”王三說(shuō)完就給了自己一個(gè)嘴巴，諂媚道：“瞧我這張破嘴，剛才說(shuō)的都是胡話，您別介意。”
這一番話說(shuō)的甚是麻利，全不像剛才那般口吃。
而另一旁的衙役張四看著臉紅，眼神卻不渾濁，瞧著兄弟倆插科打諢，他抿了一口酒，漫不經(jīng)心的說(shuō)道：“陳文，其實(shí)你今天輸?shù)貌辉?，我看白天的事。。。?！?br/>
陳文本就沒(méi)喝多少，頭腦清醒，聽(tīng)得這話，耳朵一豎，看向張四。
張四見(jiàn)他望過(guò)來(lái)，略微頓了頓，轉(zhuǎn)頭看了眼窗外，旋即一挑眉，伸手在嘴邊壓了壓，放低聲音說(shuō)道：“八成不簡(jiǎn)單?！?br/>
王三見(jiàn)陳文不搭理自己，剛想再說(shuō)點(diǎn)什么，只是瞧見(jiàn)他倆的神情，便悻悻然作罷，安靜坐在一旁。
三人當(dāng)中，張四一向沉穩(wěn)，心思活絡(luò)，善于觀察，平時(shí)就連班頭劉伶都會(huì)在一些事情的細(xì)節(jié)上聽(tīng)取他的意見(jiàn)。
陳文伸出腦袋，詢問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
張四習(xí)慣性的伸手摸了摸下巴，開(kāi)口說(shuō)道：“白天那‘里正’在縣丞大人那邊匯報(bào)事情的時(shí)候，不知道你們有沒(méi)有誰(shuí)留意到班頭的臉色？”
陳文和王三面面相覷，齊齊搖頭。
張四見(jiàn)他倆搖頭，繼續(xù)說(shuō)道：“那‘里正’在陳述死者的發(fā)現(xiàn)地及生平后，接著便提到了死者的癥狀，我無(wú)意中瞥見(jiàn)班頭當(dāng)時(shí)皺了皺眉，臉上似有不信的神色?！?br/>
王三心思單純，哪里會(huì)知曉這里面的彎彎繞繞，疑惑說(shuō)道：“那死者皮膚泛紅，全身腫脹，就像在水里浸泡過(guò)一樣，邪乎的是人已死去多時(shí)，身上卻還殘留有溫度，且多處有抓傷的痕跡。如此慘烈的死狀，初次聽(tīng)聞，皺個(gè)眉不也挺正常的嗎？”
張四沒(méi)有回答，只是看向陳文，似有期待。
陳文見(jiàn)張四投來(lái)的眼神，略加思索便大致想通其中關(guān)節(jié)，他試探性的開(kāi)口說(shuō)道：“你的意思是說(shuō)，班頭滿臉不信的神色是因?yàn)樗芸赡茉?jīng)見(jiàn)過(guò)這樣類(lèi)似的死狀，皺眉是因?yàn)?，他覺(jué)得此事很棘手，當(dāng)是知道內(nèi)情？”
張四微微點(diǎn)頭，“很有可能”。
王三一臉錯(cuò)愕，都在說(shuō)些什么，這也能看的出來(lái)？
陳文見(jiàn)張四點(diǎn)頭，恍然大悟，“哎呀，這也就說(shuō)的通了，難怪班頭今天破例請(qǐng)準(zhǔn)我們騎乘驛馬前去，臨走前，還告誡我們說(shuō)明天可能還得再跑一趟?！彼欢迥_，罵罵咧咧道：“好你個(gè)張四，一開(kāi)始你就算準(zhǔn)了這些，才故意慫恿王三一起和我打賭的是吧？”
張四擺擺手，“只憑那點(diǎn)貓膩我還不敢確信，不過(guò)班頭在檢查死者身體時(shí)候，我見(jiàn)他盯著死者前胸的一處紅斑看了許久，”
他摸著下巴，回憶著白天發(fā)生的事，蹙著眉頭繼續(xù)說(shuō)道：“那處紅斑與其他部位明顯的抓痕并不一樣，傷口處淤血更重，紫中透青，死者周?chē)且黄嗖莸?，只有一顆胳膊粗細(xì)的歪脖子樹(shù)，顯然不是磕傷造成的，于是我便多留了一個(gè)心眼，仔細(xì)觀察了一番?！?br/>
陳文迫不及待，問(wèn)道：“結(jié)果呢？看出什么了？”
張四緊鎖眉頭，緩緩說(shuō)道：“死者前胸那處淤青，并不簡(jiǎn)單，按理說(shuō)傷口處如有鈍物磕碰，血液流通不暢，淤血聚集，時(shí)間再長(zhǎng)，也不過(guò)是紫中透黑，而那青淤處隱隱泛有墨綠色，恐怕。。?！?br/>
陳文掙大雙眼，一臉的驚駭。
張四見(jiàn)他神情，冷哼一聲，“如此奇怪的慘狀，真以為會(huì)是什么發(fā)病，簡(jiǎn)單的吃錯(cuò)東西這么簡(jiǎn)單？”
陳文不敢置信，脫口而出，“你是說(shuō)。?！?br/>
不待陳文后面的兩個(gè)字說(shuō)出口，張四就立即丟給他一個(gè)隱晦的眼神。
并伸出一根手指放在嘴邊，做了個(gè)禁聲的手勢(shì)，“噓，此時(shí)不宜多說(shuō)。當(dāng)心禍從口出。”
王三被他們兩個(gè)一驚一乍的弄的心里發(fā)毛，此時(shí)又恰好從窗外吹過(guò)一陣夜風(fēng)，燭臺(tái)上的一粒燈火搖曳不定，小小的雅間內(nèi)，墻壁上的人影隨著燈光四處晃動(dòng)，越發(fā)讓人顯得不安。
陳文起身關(guān)上窗戶，站在那心有戚戚。
張四則起身走向燭臺(tái)，覆上了燈罩。
只剩王三依舊坐在椅子上，一臉茫然。
張四轉(zhuǎn)過(guò)身，看著略顯不安的陳文，安慰道：“事情現(xiàn)在還沒(méi)有定論，咱們剛才不就是瞎聊么，想到哪說(shuō)到哪，做不得數(shù)，真相是不是如你我心中所猜測(cè)那般，明兒見(jiàn)了班頭再說(shuō)?！?br/>
陳文神色稍緩，看了眼張四，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三人經(jīng)此一說(shuō)，哪里還有心思繼續(xù)喝下去，這“肚里燒”本就沒(méi)啥后勁不說(shuō)，就算真有后勁，后勁再大，此時(shí)三人恐怕也沒(méi)啥醉意了。
張四回到桌前，拍了拍迷迷糊糊的王三肩膀，打趣道：“胖三，你干啥呢？睡著了？你可別給我裝睡啊，你這一身的肉，我和陳文兩人背你可都?jí)騿?，再不走可就要耽誤明天的點(diǎn)卯了！”
王三雖滿心疑惑，但也不好意思多問(wèn)，只好懵懵懂懂的走向房門(mén)。
陳文和張四各自看了一眼，跟在后面出了房門(mén)。
下了樓梯，三人來(lái)到一樓，跑堂的店小二看見(jiàn)三位下樓的官爺，趕緊腿腳麻溜的跑上前來(lái)，伸手遞給陳文一個(gè)裝滿肚里燒的酒葫蘆，一臉殷勤。
陳文伸手從胸前掏出幾兩碎銀子，交給了店小二，再將酒葫蘆掛在腰上。
一更鼓響。
三人轉(zhuǎn)身一起出了大門(mén)。
傳聞南疆邊陲多煙瘴，縱橫交錯(cuò)的密林深處多蛇蟲(chóng)鼠蟻，苗女善役之。
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