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    伊迪絲坐上了伯爵府的馬車，心情卻算不上太好。

    她之所以明目張膽地在密爾頓鎮(zhèn)時(shí)使用另一個(gè)全然僅是虛構(gòu)的身份，一是為了行事方便，二是商賈之流所能夠接觸到的社交圈很難與倫敦城中最頂級(jí)的貴族圈子重疊在一起，她并不需要顧忌到也許會(huì)被拆穿身份的可能性。

    但是，布萊克上校的出現(xiàn)，讓事情開始漸漸脫離了她的掌控。

    這不僅僅是這位軍官顯而易見的企圖心，也因?yàn)樗c赫維、瑪麗安以及默里家之間千絲萬縷的聯(lián)系，令他最為適合成為那位‘小默里先生’手中的棋子。

    “伊迪絲小姐，這似乎并不是回漢普斯特德的路?！?br/>
    正當(dāng)伊迪絲陷入沉思之際，坐在伊迪絲對(duì)面的夏綠蒂終于忍不住提醒道。

    馬車不知何時(shí)已經(jīng)駛過了車水馬龍的皮卡迪利大街，窗外正掠過海德公園綠意蔥蔥的景色，遠(yuǎn)處則可以看到攝政王所在的肯辛頓宮的外圍，與回肯伍德莊園的方向剛好呈現(xiàn)了一個(gè)九十度的直角。

    伊迪絲這才回過神，輕輕蹙起了眉尖，可這輛鑲著家徽的轎式馬車又分明是曼斯菲爾德家定制的那一輛，坐墊、箱子、劍套、燈、銀踏腳等，也依然是她們今早出門時(shí)的模樣。

    即使回來的時(shí)候她確實(shí)有些心不在焉，但能這樣悄無聲息地解決她的仆從，令她直到夏綠蒂的提醒才察覺到，這個(gè)人所能夠掌控的能量也必定不小。然而這么一個(gè)‘大人物’，又怎么會(huì)來為難她這樣一個(gè)還沒有在倫敦社交場(chǎng)上露面的年輕姑娘呢？

    想到這里，伊迪絲心中微微鎮(zhèn)定，給了夏綠蒂一個(gè)安撫的眼神請(qǐng)她不必?fù)?dān)心，就感覺到馬車緩緩?fù)Ａ讼聛恚高^車窗望了一眼，發(fā)現(xiàn)這輛馬車停在了一棟氣派不凡的房子前面。

    車夫靜靜地打開馬車的門，放下銀踏板，垂著頭請(qǐng)她們下來，從始自終不發(fā)一言，與伊迪絲印象當(dāng)中在肯伍德莊園里開朗愛笑的小伙子截然不同。

    然而當(dāng)伊迪絲下了馬車，真正見到了這棟位于肯辛頓克倫威爾路上的房子那熟悉而又似乎陌生的全貌，她原本尚有防備的心一下子便全然松懈了下來。她忽然感到眼眶涌現(xiàn)著一種難言的熱意，這種奇妙的感覺令她的心中充滿溫暖，仿佛有一支柔歌無言地吟唱。

    她請(qǐng)夏綠蒂留在了馬車上，自己獨(dú)自一人踏上大理石鋪就的樓梯拾級(jí)而上，就見到一個(gè)面目并不出色、氣質(zhì)卻格外平和的年輕人站在那兒，顯然是在等著她。

    “日安，伊迪絲小姐。”這位和索恩從小一起長(zhǎng)大的管家一面帶路一面躬身說道：“請(qǐng)和我來，大人早已恭候多時(shí)?！?br/>
    伊迪絲不由地露出一抹懷念的微笑，頷首道：“有勞了，希頓?！?br/>
    ‘希頓’的腳步微微一滯，以為是那位他所侍奉的大人將他的名字同這位小姐提起過，并沒有懷疑什么，只是心中不由地又把這位小姐之于大人的重要性重新估量了一遍。

    穿過不算太長(zhǎng)的廊道，兩側(cè)井然有序地陳列著各種珍貴的藝術(shù)品，諸如油畫、雕塑之類，過去的女主人那高雅的品味和巧妙的心思依然清晰可見，這里曾經(jīng)在很多年中是倫敦城里最受人們歡迎與追捧的沙龍之一。這里的女主人德文郡公爵夫人是那個(gè)年代的時(shí)尚標(biāo)志，來自法國(guó)的外交官路易斯.杜登斯這樣形容這位女士：‘當(dāng)她出現(xiàn)時(shí)，所有的目光都被她吸引；而當(dāng)她不在時(shí)，她便是所有人談?wù)摰脑掝}?！?br/>
    然而就是這樣一位堪稱絕艷的美人兒，她的丈夫卻不愛她，而她可笑而又可悲的婚姻也不過只是為人們茶余飯后的閑談以及理查德.布林斯利.謝利丹撰寫《丑聞學(xué)校》的劇本提供了充分的靈感來源。

    伊迪絲輕輕推開了琴室的門。

    短促跳躍的琴音以蘇醒般的姿態(tài)由那雙修長(zhǎng)的手指間流瀉而出，索恩背對(duì)著伊迪絲的方向，露出一半專注而深邃的側(cè)顏和柔和的光線下越發(fā)顯得孤單的背影。

    曙光熹微，金子般明亮的陽(yáng)光穿過籠罩在天空之上的薄霧，用它那雙極致溫柔而溫暖的手喚醒了沉睡的大地。透過這動(dòng)人的琴音，仿佛能夠聽到枝頭輕輕躍動(dòng)的知更鳥，它正振起雙翅，似乎是要飛到誰的耳邊為人唱歌。

    伊迪絲走近。

    她情不自禁地放輕了腳步聲，生怕自己不小心打攪到了他這一刻的安寧，眼前的場(chǎng)景過分美好，令她有些恍如隔世，又像是重新生出的真真正正不含雜質(zhì)的情感，不知道什么時(shí)候已經(jīng)悄然擊中了她的心房。

    索恩的指尖在琴鍵上落下一個(gè)尾音，這才回眸，用他那樣一雙清澈安靜的藍(lán)眸看向了她，并朝她伸出了手。

    “你想到了什么？”伊迪絲握住了他有些微涼的手掌，眸光帶著連她自己也未曾察覺到的柔軟。

    “我想到了你?！彼鞫骰匚眨p輕摩挲著伊迪絲的手心，“但更多的，是我的母親。”

    他望向她的目光太過眷戀，令她實(shí)在不忍心責(zé)怪這一句怎么也算不上甜蜜的笨拙情話。

    索恩說：“她在我的回憶里很美，非常美。也許回憶總會(huì)令已逝的人愈見彌足珍貴，抑或者是原本她就應(yīng)該是那樣無可挑剔的美人。我曾以為我是在你身上找到了她的影子，然而事實(shí)上你們卻是截然不同的分明個(gè)體?！?br/>
    伊迪絲揚(yáng)唇微笑，搖了搖他的手，裝作不滿地挑眉問：“我是不是該感謝您將我同那樣一位傳奇人物相提并論呢，我親愛的大人？”

    “噢，伊迪絲?！彼鞫鞯拇竭呉绯隽艘宦曒p笑，眼中早已化開了冰霜，仿佛不經(jīng)意地滲出蜜糖，“若她能在天堂看到這一切，我想她也會(huì)為此感到歡喜的?！?br/>
    喬治安娜夫人在人生最后的時(shí)間里，最為放心不下的就是這個(gè)唯一的兒子。她的‘威廉’不像她那個(gè)同名的父親那樣，總是由內(nèi)而外地透出一股子冰渣子的冷意，令她傷透了心；也不像她的另外幾個(gè)女兒們一樣，從小就被伊麗莎白.福斯特籠絡(luò)住了；她唯一的兒子總是顯得過分安靜，他并不像同齡人那樣熱衷玩耍、騎馬，或者是迷戀槍械，可他那雙干凈的眼睛卻分明早已看穿了一切，包括喬治安娜夫人本人蒼白無力的偽裝面具，諂媚的見風(fēng)使舵的仆人們以及這個(gè)畸形的‘家’中那混亂不堪的關(guān)系。

    她花了半生的時(shí)間追尋自己以為的愛情和幸福，卻又花了余下半生的時(shí)間為自己年少輕狂時(shí)的所作所為付出代價(jià)，然而當(dāng)她真正醒悟到這一切不過是一觸即破的夢(mèng)幻泡影、她自以為是自欺欺人的婚姻不過是任何人哀嘆的謊言、她原本不屑一顧的貴族中的潛.規(guī)則早已被她自己加倍地身體力行了，她才發(fā)現(xiàn)：當(dāng)她躺倒在病床上，唯二出現(xiàn)的，只有她曾經(jīng)以為最為要好卻被背叛的復(fù)雜朋友，和她不經(jīng)意間忽略了的兒子。

    或許這位夫人也曾想過請(qǐng)她的兒子原諒自己的懦弱和妥協(xié)，只可惜時(shí)間太趕，光陰太忙，她終究只來得及幾乎貪婪地再看他幾眼，盡力將他那長(zhǎng)大成.人的模樣印入自己的靈魂當(dāng)中。

    做為一位平凡的母親，誰會(huì)不愿意兒子幸福？而她的兒子似乎與他那位看似冰冷實(shí)則風(fēng)流的父親截然相反，對(duì)于任何爬床的女仆或者偶遇的漂亮小姐從來都是不假辭色。于是這位夫人想著拼盡最后的一口氣，只想為兒子挑一位才色皆備的名門淑媛做為妻子。可她的兒子卻明確地告知她：‘難道您認(rèn)為見證著你和父親大人一路走來的我，還能順從地接受你們所安排的婚姻么？’

    喬治安娜夫人無言沉默。

    .

    索恩吻了吻伊迪絲的手背，動(dòng)作輕柔得像是在觸碰一件令他動(dòng)容的珍寶。

    他放開了她的手，轉(zhuǎn)身面對(duì)鋼琴，手指按在了琴鍵上。

    “為我唱支歌吧，我的天使。”

    他說。

    因你不經(jīng)意間伸出的手，將我從萬丈深淵中拯救；因你渾然未覺的笑顏，使我這顆冰冷的心漸漸復(fù)蘇；因你毫不猶豫地忘記了危險(xiǎn)，令我靜謐無聲的孤獨(dú)領(lǐng)域從此多了一抹無法忘懷的幽影。

    伊迪絲莞爾，說：“那么，我的榮幸?！?br/>
    索恩背對(duì)著伊迪絲，略一頷首，指尖微動(dòng)。

    琴聲再起，一聲聲零落得仿佛心上的嘆息，破碎地落下；空靈純凈的女聲就如這嘆息之上潺潺流動(dòng)的恬靜水痕，如云如霧，縹緲而又悠長(zhǎng)。

    只聽她輕聲而和：

    “深紅的花瓣睡著了，然后是白色的；

    柏樹也不再舞擺于宮苑小徑；金魚也不再睒眼于斑巖圣缽；

    螢火蟲醒來：?jiǎn)拘蚜四愫臀摇?br/>
    乳白色的孔雀幽靈般消沉，她又幽靈般地向我閃著微光。

    綴滿星辰的蒼穹籠罩著如達(dá)娜厄般憩息著的大地，

    而你的心兒整個(gè)的向我開啟……”