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湖上不知發(fā)生了何事,幾處畫舫的船舷上都站滿了人,擠做一堆,倉(cāng)皇地對(duì)著湖面指指點(diǎn)點(diǎn),除此之外,仍不斷有畫舫里的游人從船艙內(nèi)奔出來(lái),探頭探腦往湖中看。
湖畔的游人仿佛也聽到了動(dòng)靜,紛紛疑惑駐足,終于有人看清湖中情景,捂著嘴發(fā)出一聲尖叫,嚇得離岸而逃。
沁瑤極力看了一會(huì),終于辨認(rèn)出湖中飄蕩著一樣?xùn)|西,看不清具體輪廓,但顯然所有人的失態(tài)都源自于此。
藺效也到了窗前,皺著眉頭看著湖面,對(duì)常嶸道:“去看看出了何事?!?br/>
常嶸本正伸著脖子好奇地往窗外看,聞言忙應(yīng)了聲,退了出去。
屋內(nèi)重又恢復(fù)靜默,沁瑤雖然注意力仍放在南苑澤的湖面上,但察覺藺效的瀾袍重又貼近自己的裙裳,相觸時(shí)發(fā)出沙沙的聲響,忍不住身子一僵,想起方才情形,臉上作燒,難以言狀的羞惱。
藺效耳后也一陣陣發(fā)燙,見沁瑤神情別扭,不肯轉(zhuǎn)頭看他,心里叫苦不迭,暗悔自己方才不該失態(tài),好端端唐突了她,想著用話哄她轉(zhuǎn)圜,可喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),又覺得方才自己的行為簡(jiǎn)直辯無(wú)可辯,不怪沁瑤不肯理他。
好一會(huì),藺效終于小心翼翼地打破沉默,低聲道:“阿瑤,我——”
他剛一開口,腰間赤霄忽然發(fā)出一聲低響,兩個(gè)人均是一怔,藺效尤其錯(cuò)愕,自上回羅剎之事以后,赤霄已經(jīng)很久沒有自鳴報(bào)警了。
疑惑了一會(huì),兩人臉色微變,齊齊看向窗外,沁瑤啟了天眼,一眼便看見平靜的湖面下分明有煞氣涌動(dòng)。
沁瑤看得心驚肉跳,失聲道:“湖里有東西!”說完,轉(zhuǎn)身便往外跑,想盡快趕到湖邊,以免那水中之物作怪。
藺效怎肯讓沁瑤獨(dú)自犯險(xiǎn),兩人到了樓下,正好遇見常嶸,常嶸面色極為難看,見了藺效和沁瑤,忙道:“南苑澤里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)死小孩,那孩子不知死了多久,突然從湖里冒了出來(lái),浮在水上,身上白得像紙,好生嚇人。”
沁瑤聽了這話,更不耽誤,急急奔到湖邊,極力分開人群聚集之處,往湖中眺望,果見不遠(yuǎn)處的水面上飄蕩著一具浮尸,可惜離得太遠(yuǎn),看不清相貌。
眾人驚悸之余,議論紛紛,有人道:“也不知是誰(shuí)家小孩,就這么死了,爺娘知道了得多傷心啊。”
旁人接話道:“南苑澤自挖建以來(lái),多年來(lái)從未死過人,這孩子看著也不小了,怎么好端端地就跌到了湖里?而且我以前也見過溺死的人,通常都是臉上烏黑,尸身腫脹得不像話,全不是這小孩的死狀,你們瞧,尸身顏色也太白了些,活像被人給放了血。”
聽了這話,人群中發(fā)出一陣陣驚恐的低呼,那人沒想到自己的話會(huì)產(chǎn)生這樣的效果,自己反被嚇了一跳,忙又道:“我不過胡說幾句,全做不得準(zhǔn)的,反正一會(huì)官府就來(lái)人了,到時(shí)候驗(yàn)了尸首,自會(huì)有定奪的?!?br/>
沁瑤這時(shí)暫且顧不上湖中尸首,只凝神看向水底,想這孩子的死多半與湖中之物脫不了干系,無(wú)論如何都要抓住那邪物??蔁o(wú)論她怎么瞧,湖面下都平靜無(wú)瀾,再看不到方才那股緩緩游移的煞氣了。
莫非那邪物已經(jīng)逃了?
她又驚又怒,忙抬頭打量湖畔一圈看熱鬧的人群,見人們?nèi)允侨齼蓛删墼谝欢?,維持著方才在樓上看到的那個(gè)陣型,數(shù)目不見減少,也不見散亂,更是疑惑,若那邪物是有形之物,從水中出來(lái),勢(shì)必會(huì)造成不小的轟動(dòng),不會(huì)像現(xiàn)在這般全無(wú)動(dòng)靜。
可若那邪物是無(wú)形之物,又是怎樣做到在烈日下從湖中來(lái)去自如,而不魂飛魄散的?
藺效到了近旁,一眼便瞧見沁瑤站在湖畔極力踮腳張望,整個(gè)身子幾乎已半踏進(jìn)湖中,心中一驚,忙上前攬住她,道:“小心跌下去?!?br/>
沁瑤這時(shí)顧不上難為情,眼睛仍緊緊盯著湖面,腦中一個(gè)勁的猜測(cè)種種可能,想了許久,忽冒出一個(gè)念頭,轉(zhuǎn)頭看向藺效道:“世子,南苑澤雖說是內(nèi)湖,可你知道先皇當(dāng)時(shí)令人挖的時(shí)候水源從何處引來(lái)嗎?”
藺效略一沉吟,道:“長(zhǎng)安城內(nèi)自古并無(wú)水源,聽說當(dāng)時(shí)祖父為了在城中造內(nèi)湖,各處親自察看了許久,后來(lái)特選了城南這處低洼地做內(nèi)湖,水源聽說是從長(zhǎng)安城西郊挖了水道引來(lái),但具體的情形我也不甚了了?!?br/>
“長(zhǎng)安城西郊?”沁瑤怔住,“難不成是五牛山腳下那條倉(cāng)恒河?”她原本不知道五牛山附近還有水源,上回看了長(zhǎng)安地圖,才知道五牛山腳下有條倉(cāng)恒河,這條河從西往南,繞著長(zhǎng)安城一路蜿蜒,最后抵至玉泉山腳下。
藺效見她神色凝重,知道她不會(huì)憑空有此一問,便耐心解釋道:“我不是很確定,但從長(zhǎng)安城周遭的地形和南苑澤當(dāng)時(shí)的施工情況來(lái)看,多半便是倉(cāng)恒河了。”
這時(shí)不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣熙攘,疾行而來(lái)一群官吏,原本聚做一堆的人群忙極有默契地分開兩邊,好讓官吏們毫無(wú)阻礙地到得湖畔。
這群長(zhǎng)安府的官吏行起事來(lái)還算有章法,很快便有兩人解了湖畔系在樹上的一葉小舟,劃到湖中,用竹竿將那尸首撥到船旁,又放下一個(gè)巨大的網(wǎng)兜,兩人合力將尸首撈到床上。
船行回岸邊,空氣中蔓延開一股濃濃的腥臭,人群發(fā)出此起彼伏的嘔吐聲,沒人再有心思看熱鬧,都白著臉避開老遠(yuǎn),只留下幾個(gè)膽大包天的,雖然含著畏懼,但抵不過好奇心,仍試圖探身地往網(wǎng)兜中看。
“去去去——”岸上幾名府吏扶著刀驅(qū)趕人群,將那幾個(gè)不知死活的趕出去老遠(yuǎn)。
到了藺效和沁瑤身旁,見藺效神情冷淡,正要吆喝,忽一眼瞥見藺效腰間的蛟龍玉佩,張了一半的嘴忙又閉緊,細(xì)覷著藺效看了又看,雖沒認(rèn)出是哪路神仙,但到底沒敢出聲,轉(zhuǎn)頭又去別處驅(qū)趕路人去了。
沁瑤本已做好被趕走的準(zhǔn)備,萬(wàn)萬(wàn)沒想到府吏會(huì)如此行事,忍不住偷偷瞧一眼藺效。
藺效感覺到沁瑤瞬間將他當(dāng)作神器的眼光,不免有些哭笑不得。
雖然府吏有意放水,但眾目睽睽之下,沁瑤也不敢堂而皇之地施法驗(yàn)尸,只趁府吏們將尸首從網(wǎng)兜中剝露出來(lái)的功夫,踮腳往尸首上細(xì)細(xì)掃去。
這一看,這才發(fā)現(xiàn)死的是個(gè)十一二歲的少年,因在水里泡了許久,面目已有些模糊腫脹,但仍看出得形容清秀,身上衣裳也十分華貴,一張臉白得像紙,連嘴唇都毫無(wú)血色,按理說在水中溺亡之人,七竅總難免會(huì)溢血,這少年臉上卻干干凈凈,一無(wú)血漬。
藺效腰間的赤霄不住嗡嗡低吟,沁瑤心里一震,忍不住俯了身細(xì)細(xì)往那少年脖頸處看去,可因著衣裳的遮擋,看不到關(guān)鍵之處。
藺效見狀,低聲道:“若要驗(yàn)尸,一會(huì)我去想辦法,但此處耳目眾多,暫時(shí)莫要妄動(dòng)?!?br/>
沁瑤忙點(diǎn)點(diǎn)頭,正要說話,忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣震天的哭聲,奔來(lái)一群人,這群人有男有女,有老有少,全都衣飾富貴,奔在最前面的是個(gè)十七八歲的少年,到了近前,看見尸身的情形,露出個(gè)悲痛欲絕的神情,一把跪下?lián)ё∈砜薜溃骸皯c生,慶生,大哥來(lái)了,你睜開眼睛瞧瞧大哥,大哥不過說你幾句,你何至于想不開投湖,你叫阿爺阿娘往后怎么辦,又讓大哥我如何自處?”
后面一名極艷麗的年輕婦人由著婢女扶著奔到近旁,辨認(rèn)出死者的面貌,臉色褪了個(gè)一干二凈,失魂落魄地怔忪了一會(huì),忽上前死命地拍打那少年,目皉欲裂道:“為什么死的不是你!為什么死的不是你!你還我慶生!你還我慶生!”
那少年任婦人打罵,只面如死灰地緊緊摟住慶生的尸首,婦人哭罵了一會(huì),忽極力將少年推開,一把將尸身?yè)г趹阎校文c寸斷道:“慶生!我的兒!你就這么走了,叫娘怎么活?”
因婦人動(dòng)作太大,慶生的領(lǐng)口被扯得一歪,恰露出脖頸,沁瑤看清他脖頸上一處不顯眼的傷口,身子一震,喃喃道:“竟真是僵尸!”
她飛速轉(zhuǎn)頭看向波光粼粼的南苑澤水面,默了一會(huì),對(duì)藺效道:“我好像有些知道這僵尸的路數(shù)了,不行,不能再耽誤了,我須得盡快趕到五牛山去找?guī)煾??!?