?>“報(bào)！上萬(wàn)周軍突然出現(xiàn)在州城西南十八里的狼牙村，撒往南面的遠(yuǎn)探攔子馬在與周軍斥候隊(duì)的沖突中傷損嚴(yán)重，不得不撤回城內(nèi)，敵軍動(dòng)向不明！”
朔州城的節(jié)度使府衙內(nèi)，遼國(guó)順義軍的遠(yuǎn)攔子軍主蕭極瑰急匆匆地闖了進(jìn)來(lái)，向留守朔州主理帥府事務(wù)的節(jié)度使掌書(shū)記趙闊高聲匯報(bào)緊急軍情。雖然他也算是經(jīng)歷過(guò)一些陣仗了，參與過(guò)平定西北部族叛亂的戰(zhàn)爭(zhēng)，但是和傳聞中強(qiáng)大的殲滅過(guò)北院大王麾下數(shù)萬(wàn)鐵騎的周軍作戰(zhàn)，那還是第一回，因而心中難免有些忐忑，匯報(bào)起相關(guān)軍情來(lái)就不禁有些氣息短促，渾不似雄踞草原的契丹兵那份傲勁。
是的，蕭極瑰只是有些心中忐忑而已，卻不是害怕了，敵軍再怎么強(qiáng)大，契丹健兒都是不會(huì)怕的，只不過(guò)現(xiàn)在節(jié)度使蕭斡里已經(jīng)率領(lǐng)順義軍的主力騎兵去了云州大同府，留守朔州城的主要是兩千完全不可靠的漢兒軍，再加上兩三百的契丹衙內(nèi)軍和一兩百的遠(yuǎn)攔子，要么是作戰(zhàn)意志非?？梢桑淳褪潜Ψ浅Ｎ⑷?，這就不能不讓蕭極瑰感到十分的不安，更何況眼下主持朔州軍政的也是一個(gè)漢兒。
這個(gè)叫作趙闊的節(jié)度使掌書(shū)記固然得到了節(jié)度使蕭斡里的全面信任，卻很難給蕭極瑰等契丹基層軍官以信心，在他們看來(lái)，這個(gè)漢兒給節(jié)帥出出主意弄點(diǎn)壞水是可以的，但是想要獨(dú)當(dāng)一面統(tǒng)帥一路人馬與敵征戰(zhàn)則明顯缺乏能力和資歷。
不過(guò)這種話(huà)蕭極瑰卻是不敢當(dāng)著蕭斡里的面說(shuō)。
好在那個(gè)叫皇甫繼勛的漢兒還算軍中一把好手。武藝、軍略都不比契丹健兒差，而且據(jù)說(shuō)有相當(dāng)豐富的對(duì)周軍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，有他作為節(jié)度副使親領(lǐng)兩千人駐守廣武城寨堵住周軍的北上必經(jīng)之路，那廣武城寨據(jù)說(shuō)修得非常堅(jiān)固。周軍沒(méi)那么容易攻下來(lái)的。而只要廣武城寨不失守，周軍應(yīng)該就沒(méi)有辦法繼續(xù)北進(jìn)，那么朔州城到底是誰(shuí)在留守卻不是那么關(guān)鍵了。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，廣武城寨那邊還是一片平靜，出白草口的周軍兩天來(lái)只能躲在營(yíng)寨里面用火炮轟擊一下城池，卻連蟻附登城的戰(zhàn)法都還沒(méi)有做出來(lái)，另一支周軍居然就莫名其妙地出現(xiàn)在狼牙村了！
蕭極瑰盡管心里面再怎么不愿意承認(rèn)，他都知道自己在這份軍情面前開(kāi)始慌張了……
廣武城寨并沒(méi)有失守。而周軍卻出現(xiàn)在距離朔州城僅有十八里的狼牙村，這支周軍顯然是翻山而來(lái)。不過(guò)周軍怎么來(lái)的尚在其次，最核心的問(wèn)題則是朔州城應(yīng)該怎么守！“上萬(wàn)周軍”其實(shí)只是他個(gè)人的估計(jì)，因?yàn)槟切┻h(yuǎn)攔子盡和周軍的斥候隊(duì)沖突去了。根本就沒(méi)機(jī)會(huì)打探清楚對(duì)方的兵力，也沒(méi)有打探到對(duì)方的具體動(dòng)向，只是蕭極瑰本人根據(jù)遠(yuǎn)攔子回報(bào)的周軍斥候隊(duì)的規(guī)模才推測(cè)出敵軍人數(shù)應(yīng)該上萬(wàn)了。
面對(duì)上萬(wàn)規(guī)模的中原軍隊(duì)，如果是嗣圣皇帝時(shí)候的契丹兒郎，那還是有心氣與敵一戰(zhàn)的。畢竟翻山而來(lái)的周軍肯定是以步軍為主，而朔州城內(nèi)即便是漢兒軍都不會(huì)缺少馬匹，騎兵與步卒野戰(zhàn)，打不過(guò)還是可以跑的嘛。至不濟(jì)也可以躲進(jìn)朔州城等待聚集在云州的大軍向南反擊。
然而自從高平一戰(zhàn)見(jiàn)識(shí)了周軍的強(qiáng)悍之后，契丹兒郎對(duì)中原軍隊(duì)居然就是屢戰(zhàn)屢敗。從爭(zhēng)奪幽州時(shí)的連續(xù)戰(zhàn)敗崩潰一直發(fā)展到救援北漢時(shí)的一戰(zhàn)傾覆，所有見(jiàn)識(shí)、聽(tīng)聞過(guò)相關(guān)戰(zhàn)況的人莫不心旌搖蕩。對(duì)周軍已經(jīng)生出了一絲恐懼。
到了現(xiàn)在，即便是最精銳的皮室軍都不敢說(shuō)以?xún)汕T兵去挑戰(zhàn)上萬(wàn)周軍吧？蕭極瑰就更不敢想象兩千漢兒軍在上萬(wàn)周軍面前能夠做些什么了，尤其這兩千漢兒軍的統(tǒng)帥還是一個(gè)只會(huì)躲在密室里面動(dòng)動(dòng)嘴的漢兒！
咣當(dāng)一聲，一副粗瓷的茶盞從案幾上落到地面摔了個(gè)粉碎，隨后傳出帶著顫音的回應(yīng)：“什么？！周軍出現(xiàn)在狼牙村？距離州城僅有十八里了？兵力竟然有上萬(wàn)之眾？我軍的遠(yuǎn)探攔子馬還打不過(guò)他們的斥候隊(duì)？這可如何是好……”
蕭極瑰聞言就是心中一嘆……果然不出所料！這個(gè)漢兒掌書(shū)記，別看在節(jié)度使面前出謀劃策的時(shí)候神乎其神的，聽(tīng)說(shuō)潛入周境煽動(dòng)叛亂的時(shí)候也頗有膽略，被周人抓獲之后似乎還甚為不屈，真到了兩軍對(duì)陣的時(shí)候就委實(shí)上不了臺(tái)面了……
打仗，還是得看契丹健兒，漢兒根本就是不可靠的！節(jié)帥怎么會(huì)把朔州城防這么重要的差事交給了他呢？
“正是如此！掌書(shū)記所料不差，上萬(wàn)周軍距離朔州城已經(jīng)不到半日路程了，雖然遠(yuǎn)攔子無(wú)法判斷其動(dòng)向，不過(guò)我以為這支周軍就是沖著朔州城來(lái)的，掌書(shū)記身負(fù)節(jié)帥重托，還請(qǐng)速作決斷！”
盡管心中對(duì)這個(gè)趙闊很不服氣，但是節(jié)帥臨走之時(shí)的吩咐卻不能不聽(tīng)從，蕭極瑰自認(rèn)自己可以指揮得動(dòng)由契丹兵組成的衙內(nèi)軍和遠(yuǎn)攔子，然而在缺乏授權(quán)的情況下卻多半指揮不動(dòng)那些漢兒軍，更不要說(shuō)征發(fā)城中的居民了——那些居民大半都是順義軍這些年渡河擄掠而來(lái)的黨項(xiàng)生口，對(duì)于是做夏州黨項(xiàng)的牧奴還是做契丹的牧奴倒是沒(méi)有什么挑剔的，不過(guò)征發(fā)他們總還是要節(jié)度使府的具體政令。
所以再怎么不情愿，蕭極瑰還是得要提請(qǐng)趙闊針對(duì)最新軍情作出相關(guān)決定來(lái)。
“上萬(wàn)周軍……只有不到半日路程……”趙闊心中有些倉(cāng)皇，有些茫然，說(shuō)話(huà)時(shí)的顫音怎么都?jí)阂植蛔。八麄冞€能有什么動(dòng)向？當(dāng)然是來(lái)攻打朔州城的！我又不懂得作戰(zhàn)，不懂得守城，靠著手里這兩千漢軍可怎么守得住啊……就算是這支周軍的目標(biāo)在廣武城寨，我軍也沒(méi)有能力出城去阻止他們??！”
趙闊呢喃著把自己的思緒都說(shuō)了出口，伸手打算去收撿落到地上打碎了的茶盞，轉(zhuǎn)而又想要換一副茶盞喝水，不過(guò)雙手卻不由自主地抖顫起來(lái)，結(jié)果最終也沒(méi)有伸出去，就只好緊緊地抓住了案幾的邊緣，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著自己。
“廣武城寨沒(méi)有能夠擋住周軍……他們一定是翻山過(guò)來(lái)的，狼牙村……狼牙村……州城的南面，我怎么就沒(méi)有想到呢？他們一定是翻越了翠峰山，一路沿著灰河從石碣谷那里出來(lái)的！這些年光顧著封堵道路通暢的勾注塞古道，專(zhuān)心修了座廣武城寨用于阻擋周軍可能的進(jìn)兵，卻沒(méi)有防備那些只能通行小隊(duì)商旅的山間小徑，現(xiàn)在可就要糟糕了……”
趙闊不愧是在朔州這里待了許多年，而且是在節(jié)度使府衙擔(dān)任顧問(wèn)之類(lèi)的職責(zé)，對(duì)于當(dāng)?shù)氐乃牡乩淼故橇私獾眠€算清楚，只是根據(jù)這樣模糊的軍情就已經(jīng)推測(cè)出這支周軍的來(lái)路了。
然而僅僅推測(cè)出周軍的來(lái)路，那是一點(diǎn)用處都沒(méi)有的，自己手頭只有兩千漢兒軍，別說(shuō)是出城去挑戰(zhàn)乃至擊敗這支周軍了，即使守城恐怕都守不住幾天的。如果朔州城和馬邑縣城都頂不住這上萬(wàn)周軍的話(huà)，那么原本是固若金湯的廣武城寨就必然會(huì)面臨內(nèi)外夾擊，城破簡(jiǎn)直是指日可待，更多的周軍就會(huì)從勾注塞古道蜂擁而出，特別是那些難以通過(guò)小徑翻山的馬軍和火炮都能夠由此北上，周軍的軍資糧草也可以通過(guò)勾注塞古道得到保障，那時(shí)候云州的西南面招討司主力能不能頂住周軍都會(huì)是一個(gè)疑問(wèn)。
想到這樣的前景，曾經(jīng)在大周偵諜司的各種刑具面前視死如歸的趙闊，此時(shí)都感覺(jué)到了深深的恐懼和絕望。
自家人知道自家事，趙闊心里面很清楚，自己在那種絕境下能夠視死如歸，是因?yàn)闆](méi)有退路的情況下破罐子破摔，是因?yàn)樽杂X(jué)挑起周、遼兩國(guó)大戰(zhàn)并且最終實(shí)現(xiàn)報(bào)仇有望，但是現(xiàn)在的情況卻大不相同了……
周、遼兩國(guó)之間的大戰(zhàn)確實(shí)如愿挑起了，然而現(xiàn)在看來(lái)周軍的優(yōu)勢(shì)是如此明顯，遼軍避戰(zhàn)畏戰(zhàn)的心理也是那么清清楚楚，趙闊隱隱地意識(shí)到，這樣發(fā)展下去可不是實(shí)現(xiàn)自己報(bào)仇的心愿，倒是像在幫助周?chē)?guó)向北開(kāi)疆拓土。
更要命的是，首當(dāng)其沖面對(duì)周軍刀鋒的偏偏就是自己！蕭斡里和他麾下的契丹軍主力早早地就躲到云州去了！如今看來(lái)，遼主和南院大王恐怕是早就打定了主意放棄自己這些人了……
在沒(méi)有退路的時(shí)候面對(duì)必死的命運(yùn)，趙闊或許還能像上一次那樣視死如歸，但是在重獲生機(jī)之后再一次面臨生死考驗(yàn)，而且還是有足夠退路的情況下，趙闊卻是承受不住了。
…………
“蕭軍主，掌書(shū)記跑了！”
蕭極瑰被趙闊打發(fā)去集結(jié)衙內(nèi)軍和遠(yuǎn)攔子準(zhǔn)備應(yīng)敵，才把幾個(gè)主要隊(duì)長(zhǎng)、軍主召集過(guò)來(lái)，話(huà)還沒(méi)有說(shuō)上幾句，也沒(méi)有等到掌書(shū)記代表的帥府軍令，卻等來(lái)了這么一個(gè)噩耗，他當(dāng)時(shí)就是眼前一黑。(未完待續(xù)。。)
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