那老漢見(jiàn)三人如此神態(tài)，便又說(shuō)道：“哦哦，我說(shuō)的是步行所用的時(shí)間，你們現(xiàn)在騎馬自然要快了許多，用不了半天就可以到那沙漠。不過(guò)馬匹在沙漠里也跑不起來(lái)，估計(jì)你們穿越沙漠至少也要用一天的時(shí)間。如果一天之內(nèi)走不出沙漠的話，就要在那沙漠里過(guò)夜了。”

    “沙漠里過(guò)夜？”安拉小二和烏拉之桃?guī)缀跬瑫r(shí)喊了出來(lái)。

    那老漢繼續(xù)說(shuō)道：“沙漠里過(guò)夜可不是鬧著玩兒的，白天很熱，夜里很冷。如果有風(fēng)的話，弄不好還會(huì)將人埋起來(lái)?！?br/>
    “那豈不很可怕！”烏拉之桃一臉懼色。

    “是有些危險(xiǎn)?！蹦抢蠞h又說(shuō)道：“我看你們騎著三匹馬，就不要穿越那沙漠了，繞山而行，最多多走一天的路，但是那樣安全的多。特別是你們還帶著個(gè)小妹妹，讓她少受些苦吧?！?br/>
    “就是就是，為了之桃妹妹，我們就不穿越沙漠了?！卑怖《泵舆^(guò)話茬。

    阿拉延宗聽(tīng)完他們的對(duì)話，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也好，我們繞山而行。那太謝謝老伯了，給我們指明了道路，省得我們像無(wú)頭蒼蠅亂撞，還不知道碰到什么風(fēng)險(xiǎn)呢?！?br/>
    “不客氣，不客氣?！崩蠞h依然滿(mǎn)臉堆笑。

    “唉，問(wèn)一下老伯，前面鎮(zhèn)子有關(guān)卡嗎？”有沒(méi)有關(guān)卡對(duì)阿拉延宗來(lái)說(shuō)并不是問(wèn)題，但是還有烏拉之桃二人，他不想徒增麻煩。

    “??！關(guān)卡呀是有的，有路障，說(shuō)是人員不得隨便出入。我呢是要割一些菜，為鄉(xiāng)民提供蔬菜，才特許我出來(lái)的?？峙履銈兇┻^(guò)鎮(zhèn)子不好通行?！?br/>
    “那有路繞過(guò)村鎮(zhèn)嗎？”阿拉延宗想把道路問(wèn)個(gè)明白。

    那老漢一指南方，“這樣，你們往回走，大概十里左右，那里有個(gè)岔口，再向東去，行個(gè)三五里再折向北。這樣一路走下去，也不會(huì)遇到沙漠。騎馬差不多需要一天的時(shí)間，前面有一座大山叫飄渺峰。一直順著山路走，只走大路，大路通向西北方向，直接就到了喬路西鳥(niǎo)城了?！?br/>
    烏拉之桃首先蹦了起來(lái)，“那太好了！不走沙漠，多走個(gè)一兩天也行?。　?br/>
    辭別老漢，三人騎馬向南奔去。

    按著老漢指引的道路，走得倒是順暢，只見(jiàn)到了幾個(gè)小村莊，沒(méi)有遇到關(guān)卡。讓阿拉延宗感到奇怪的是，村莊里并沒(méi)有看到任何人。

    中午的時(shí)候，他們?cè)谝粋€(gè)小村子邊上歇了腳，阿拉延宗到村里看了看，發(fā)現(xiàn)竟然是空村。

    見(jiàn)阿拉延宗一臉落寞地走回，坐在路邊石頭上的烏拉之桃問(wèn)道：“你去村里干什么？”

    阿拉延宗答道：“我很奇怪見(jiàn)不到人，沒(méi)想到這是一個(gè)空村?！?br/>
    烏拉之桃說(shuō)道：“我們路過(guò)的幾個(gè)小村子好像都沒(méi)有見(jiàn)到人，難道都是空村嗎？”

    安拉小二嘴里咬著魚(yú)干兒含含糊糊地說(shuō)道：“有可能吧，我們?cè)?jīng)住過(guò)的那個(gè)小村子不就只有四五個(gè)老人嗎？差不多也叫空村了?！?br/>
    話沒(méi)有說(shuō)完，一陣風(fēng)刮來(lái)，一張紙片兒貼在安拉小二的臉上。他急忙取了下來(lái)，一看竟然是一張圓形的紙錢(qián)。

    他將紙錢(qián)扔在地上，紙錢(qián)又隨風(fēng)飄走，說(shuō)道：“晦氣！怎么會(huì)有這東西？”

    阿拉延宗四處望了望，一指東側(cè)，“你們看，那邊是墳場(chǎng)，好像有好多新墳啊！”

    安拉小二和烏蘭之桃趕緊站起身來(lái)向東望去，一片墳塋，確實(shí)有很多新土培墳，應(yīng)該是最近死了好多人。

    烏拉之桃連忙說(shuō)道：“走吧，我害怕，大中午的怪瘆得慌的?！?br/>
    安拉小二反問(wèn)道：“你真怕嗎？人你都敢殺，死尸在你眼前你眼都不眨，幾座新墳?zāi)愕古铝耍　?br/>
    烏拉之桃滿(mǎn)臉的不高興，“那不一樣！空村新墳，想想心肝都發(fā)顫。走吧！”說(shuō)著話，她便先上了馬背。

    于是三人又繼續(xù)北行。

    阿拉延宗心情有些沉重，他猜疑那些新墳中死去的人有可能是瘟疫所致。

    行不多時(shí)，確實(shí)隱隱約約看見(jiàn)一道山影。三個(gè)人快馬加鞭，爭(zhēng)取到天黑之前趕到山下，尋找一個(gè)避風(fēng)之所，好安然過(guò)夜。

    望山跑死馬山，雖然早已看見(jiàn)山就在眼前，但遲遲走不到跟前。

    一路疾奔，終于在還能看到太陽(yáng)的時(shí)候趕到了山腳。

    一條大路橫貫東西，三個(gè)人有些遲疑，勒住馬，在路口徘徊。

    安拉小二問(wèn)道：“咱們是向西還是向東？”

    烏拉之桃說(shuō)道：“向西豈不是到了沙漠邊緣？”

    安拉小二一指東方，說(shuō)道：“向東越走越遠(yuǎn)，你看那山路還向南拐去了呢。”

    阿拉延宗辨了辨方向，說(shuō)道：“那老伯說(shuō)過(guò)，要不走沙漠，必須繞山道，我們騎著馬也要多走一天的路程?！?br/>
    烏拉之桃疑惑道：“可是他說(shuō)一直前行??！”

    阿拉延宗思索片刻，“那老伯或許根本就沒(méi)有走過(guò)這條路，弄不好他也是聽(tīng)說(shuō)的。一直前行也并非那道路就是直的，有可能要拐幾個(gè)彎兒。我決定相信他的話，向東走繞過(guò)山去?！?br/>
    見(jiàn)阿拉延宗堅(jiān)持，烏拉之桃二人也只得隨他了。

    于是又催馬東去。

    沒(méi)想到東邊只是個(gè)山腳，繞過(guò)去之后便有向北去的大道。

    那馬匹又狂奔了一陣兒，天暗了下來(lái)。

    見(jiàn)到一條向西的小道，三個(gè)人停了下來(lái)。必須盡快找一個(gè)避風(fēng)之所，總不能在這道上夜宿，還有馬匹，要找一個(gè)有草的地方，讓他們吃飽，明日才好趕路。

    三人催馬上了小路，行不多遠(yuǎn)便看見(jiàn)一個(gè)道觀，三人歡呼起來(lái)。

    來(lái)至跟前，見(jiàn)那道觀只剩殘?jiān)珨啾冢孟穸嗄曛熬鸵呀?jīng)坍塌了。那道觀的門(mén)臉兒上依稀辨得“縹緲?lè)宓烙^”幾個(gè)大字。

    阿拉延宗想起來(lái)了，這便是莫虛孤云練武學(xué)藝的地方。

    三人下馬，牽馬進(jìn)了門(mén)洞，眼前一片廢墟。破敗景象就如同他師父曾經(jīng)住過(guò)的那個(gè)道觀一般無(wú)二，房倒屋塌，簡(jiǎn)直沒(méi)有什么完整的房屋。

    庭院很大，但是早已長(zhǎng)滿(mǎn)雜草，有干枯的，也有新綠。將馬匹拴好，先讓它們?cè)谶@里吃著草，三個(gè)人前去尋找能夠睡覺(jué)的地方。

    前排房屋只剩一片瓦礫，第二排房屋雖然還有幾堵墻沒(méi)有完全倒塌，但是依然沒(méi)有一間完整的屋子。

    阿拉延宗想起，曾經(jīng)聽(tīng)莫須孤云說(shuō)過(guò)，道觀后面好像有山洞，便急忙向后山走去。

    果不其然，穿過(guò)一片樹(shù)林之后，便發(fā)現(xiàn)了那個(gè)山洞。

    那洞口還有曾經(jīng)安過(guò)木門(mén)的痕跡，殘留著門(mén)框，木門(mén)已不知所蹤。

    洞里有石桌、石凳、石床。洞深大概有三十米，盡頭已經(jīng)用石頭壘了起來(lái)，并用泥巴抹了墻。阿拉言中好像聽(tīng)莫須孤云說(shuō)過(guò)，這便是犯了觀規(guī)的弟子關(guān)禁閉的地方。

    見(jiàn)在洞口附近也有新草，三個(gè)人便返回去將馬匹牽來(lái)，卸下行李，拴好馬匹，今晚就在山洞過(guò)夜了。