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    開始的階段達(dá)西避免在靠近俄國的五個北部省份開發(fā)石油，為的是不“刺激俄國”，但是英俄之間的對抗并不因此而停止。

    俄國人現(xiàn)在想方設(shè)法建造一條從巴庫到波斯灣的輸油管，這項工程不但能把俄國煤油出口到印度和亞洲市場，而且更為重要的是，俄國可以把它的戰(zhàn)略影響和勢力深入波斯和整個海灣地區(qū)以至印度洋沿岸。

    英國人為反對俄國人的計劃在德黑蘭和圣彼得堡兩地同俄國人激烈爭辯。

    英國駐德黑蘭公使哈丁警告説，這項鋪設(shè)輸油管的計劃是“荒謬的”，即使建不成也會使俄國人有借口在波斯南部派遣測量人員、工程師和哥薩克的保衛(wèi)部隊，為進(jìn)行隱蔽的軍事占領(lǐng)作準(zhǔn)備。

    英國人的反對奏效了，輸油管沒有建成。

    達(dá)西派到德黑蘭的談判代表為達(dá)成協(xié)議而興高采烈，不僅僅因為這份協(xié)議對達(dá)西有利，而且在商業(yè)上和政治上對英國都有深遠(yuǎn)的影響，使之能在波斯大規(guī)模地擴充她的勢力。

    英國外交部雖然拒絕承擔(dān)直接的責(zé)任，卻愿意對達(dá)西的努力給予政治上的支持，可是駐在當(dāng)?shù)氐墓s持懷疑態(tài)度，他了解波斯，它的政∮dǐng∮diǎn∮小∮説，治制度，它的人民，在地理上和后勤上的畏懼心理，以及這個國家近年來所締結(jié)的租讓協(xié)定都勞而無功。

    他告誡説：“在波斯的土地上，不論有無石油，近年來有許多能使這個國家在商務(wù)上和政治上獲得復(fù)興的計劃都以失敗告終，所以要預(yù)言新近達(dá)成的這項投資協(xié)議的未來是草率的。”

    那么是什么力量吸引達(dá)西從事這項風(fēng)險投資，用一位歷史學(xué)家的話説是“在一個遙遠(yuǎn)的不安定的國土上從事大規(guī)模盲目開采”的呢？

    答案當(dāng)然是大量財富的不可抗拒的**和想成為第二個洛克菲勒，再就是達(dá)西在澳大利亞金礦上的賭博使他發(fā)了大財。

    然而毫無疑問的是，如果達(dá)西能夠準(zhǔn)確地預(yù)測未來，他是不會在這項投資項目上冒險的，這是一宗很大的賭博，規(guī)模要比他的澳大利亞金礦大得多，而且參與賭博的人也比他料想的多，遇到的政治和社會方面的復(fù)雜問題也是澳大利亞所沒有的。

    總之，這項投資計劃不是很明智的，開支也大大地低估了，開始的時候別人告訴他鉆兩口油井將需要一萬英鎊。結(jié)果是四年內(nèi)他虧損了二十萬英鎊。

    出師不利達(dá)西沒有組織機構(gòu)，沒有公司，只有一名秘書處理他的商業(yè)信函，為了經(jīng)營波斯的投資業(yè)務(wù)他雇用了喬治·雷諾茲作幫手，雷諾茲是皇家印度工程學(xué)院畢業(yè)生，具有在蘇門答臘鉆井的經(jīng)驗。

    選定的第一個鉆探地diǎn在賈蘇赫，地處波斯西北高原，非?；臎?，接近后來的伊朗—伊拉克邊境，到德黑蘭比到巴格達(dá)還遠(yuǎn)，離波斯灣有三百英里。

    那個地方地勢險峻，整個地區(qū)內(nèi)總共只有八百英里道路，很多地方都由不承認(rèn)德黑蘭權(quán)力的好戰(zhàn)的部落統(tǒng)治著，更不用説承認(rèn)德黑蘭的開采石油的租讓權(quán)了，甚至波斯軍隊的司令員們把他們的士兵租給當(dāng)?shù)氐刂髯鲌@丁和工匠，把士兵的薪餉放進(jìn)自己的口袋。

    當(dāng)?shù)厝藰O端缺乏技術(shù)，事實上地域上的排外情緒遠(yuǎn)較文化上對西方思想、技術(shù)以及對西方力量的敵視更為嚴(yán)重，占優(yōu)勢的什葉派穆斯林的宗教狂熱，對政治權(quán)威的抵制，以及對所有外部世界不論是基督教徒或遜尼派穆斯林的猛烈的對抗。

    更是令人氣餒的是每一件設(shè)備都必須運到波斯灣的巴士拉，再換船溯底格里斯河上行三百英里到巴格達(dá)，然后再由人背騾馱翻山越嶺經(jīng)過美索不達(dá)米亞平原才能到達(dá)鉆探現(xiàn)場，一旦設(shè)備運到，雷諾茲和他率領(lǐng)的包括波蘭人、加拿大人和巴庫來的阿澤里人等組成的一伙就千方百計地把機械拼裝起來使它運轉(zhuǎn)，在阿澤里人眼中，甚至原始的獨輪小車都是驚人的重大發(fā)明。

    達(dá)西在倫敦?fù)?dān)心進(jìn)展太慢，于1902年4月打電報給雷諾茲説，“嚴(yán)重耽誤，請加快速度?！?br/>
    但是拖延已經(jīng)習(xí)以為常，真正開工鉆探已經(jīng)是半年以后的1902年歲末了。

    設(shè)備不斷地發(fā)生故障，蟲多成災(zāi)，食品和零部件的供應(yīng)也是經(jīng)常發(fā)生的問題，整個工作條件是災(zāi)難性的，工人們居住的地方地獄般的熱度高達(dá)華氏120。

    還有政治上的問題，工作營地還必須設(shè)立單獨的“伊斯蘭教的廚房”來招待經(jīng)常光顧的當(dāng)?shù)孛?，雷諾茲説，這些人似乎非常熱衷于接受一份我們贈送的實質(zhì)性的禮物，特別是我們公司的股票，更加重要的是，雷諾茲還得充當(dāng)?shù)谝涣鞯耐饨患襾碚{(diào)處部落之間的世仇齷齪和公開交戰(zhàn)，鉆井工地上的工人還必須經(jīng)常警惕來自什葉派教徒的威脅。

    “北方的毛拉為當(dāng)?shù)厝嗣窠吡Ψ磳ν鈬硕吲d，”雷諾茲的助手向達(dá)西發(fā)出警報説：“現(xiàn)在國王和毛拉之間為控制公共事務(wù)而發(fā)生了真正的戰(zhàn)爭?！?br/>
    即使是在這樣難于立足的環(huán)境中，工作還是有所進(jìn)展，1903年10月，也就是開始鉆井的十一個月以后，第一次出油了，但是達(dá)西也很快地發(fā)現(xiàn)他現(xiàn)在陷入了意想不到的困境之中，所付的代價也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想象：每走一步都要為錢而掙扎。

    “每一只錢袋都是有限的，”他在1903年時寫道：“我的錢袋也見底了?！?br/>
    由于支出不斷地增加，他意識到靠他一個人已經(jīng)難以為繼，他要向別人求助，否則石油開采權(quán)將得而復(fù)失。

    達(dá)西向英國海軍部申請貸款，這個想法不是他自己的，是受到一個名叫雷德伍德爵士的啟發(fā)才萌發(fā)了這個念頭。

    雷德伍德是第一次世界大戰(zhàn)前英國石油政策的謀士，在本世紀(jì)頭二十年中對國際石油發(fā)展有很大的影響，他在石油領(lǐng)域的造詣是多方面的，他是一位受過專業(yè)教育的化學(xué)家，他發(fā)明的蒸餾法申請了專利，后來被證明很有價值，他出版的石油論經(jīng)過幾次修訂，是以后二十年中的標(biāo)準(zhǔn)著作，在世紀(jì)交替之際他就已經(jīng)是英國第一流的石油專家，他的咨詢公司成了幾乎所有英國的石油公司包括達(dá)西的投資項目的顧問。

    雷德伍德也是英國政府在野的主要石油顧問，他認(rèn)為英國皇家海軍艦只用油作燃料比用煤更加有利，同時他對標(biāo)準(zhǔn)石油公司和殼牌公司持強烈的懷疑態(tài)度，他希望英國人的石油公司利用英國人控制的石油來源來發(fā)展石油儲備。

    雷德伍德是英國海軍部燃料油委員會的成員，要説他了解達(dá)西的開采石油方面的情況及困難是不夠的，因為達(dá)西每走一步都要請他顧問，也肯定是他使燃油委員會知道了達(dá)西的困境，從而使這個委員會的主席鼓勵達(dá)西提出貸款申請。

    在他的申請書中，達(dá)西陳述了他面臨的財政壓力，他迄今在鉆探方面已經(jīng)用掉了十六萬英鎊，至少還要花費十二萬英鎊。

    達(dá)西獲悉他的貸款申請將會被批準(zhǔn)，但有人建議他應(yīng)該同海軍部簽訂一份燃油合約作為回報，雖然海軍部和外交部都支持這項建議，但是財政大臣奧斯汀·張伯倫拒絕了，因為他認(rèn)為下院不會同意這樣的貸款。

    達(dá)西絕望了。

    “我已經(jīng)無法使銀行再保持緘默了，必須另謀出路，”當(dāng)他的貸款申請遭到拒絕時他寫道。

    到1903年年底時他已經(jīng)在勞埃德銀行透支了十七萬七千英鎊，被迫把他的澳大利亞金礦的部分股票作抵押，但是在1904年1月中，賈蘇赫的第二口井出油了。

    “波斯來的驚人消息，”興高采烈的達(dá)西宣布，接著他又十分真摯地補充説：“對我是最大的解救?！?br/>
    可是發(fā)現(xiàn)石油也好沒有發(fā)現(xiàn)也好，這個項目還要投入幾萬也許是幾十萬英鎊，而達(dá)西已經(jīng)再也沒有這么多的經(jīng)濟來源了。

    為了尋找新的投資人，達(dá)西向約瑟夫·萊昂公司申請貸款，結(jié)果空手而歸，隨后他又同標(biāo)準(zhǔn)石油公司接洽，浪費了幾個月時間毫無收獲，再然后他又到縣納拜訪阿方斯·羅思柴爾德男爵，但是羅思柴爾德的答復(fù)是他們已經(jīng)在亞細(xì)亞石油公司中同殼牌公司及皇家荷蘭公司建立了新的太多的業(yè)務(wù)關(guān)系。

    后來事情進(jìn)一步惡化，賈蘇赫的油井枯竭了，雷德伍德給達(dá)西帶來壞消息，説那些油井已經(jīng)不可能再生產(chǎn)石油，必須關(guān)閉，全部勘探工作要轉(zhuǎn)移到波斯的西南部去。

    到了1904年的4月，達(dá)西在銀行的透支進(jìn)一步增加，勞埃德銀行要求達(dá)西把整個開采權(quán)作抵押。

    從開始到現(xiàn)在不滿三年，波斯的這項冒險投資項目已經(jīng)處于破產(chǎn)的邊緣。

    達(dá)西可能會被迫把他的石油開采權(quán)賣給外國企業(yè)甚或喪失全部開采權(quán)的消息，使英國政府中一些人士感到吃驚，使這些人擔(dān)心的是這件事關(guān)系到重大的戰(zhàn)略和政治以及英國在大國中的地位，外交部方面關(guān)心的主要是俄國的擴張主義和印度的安全。