一大早，貴族們就接到了一個緊急通知，說是還有緊急會議要在費舍爾要塞召開。這老家伙是不是有點過分，怎么拿了錢還有這么多事，不可能是好事！所以這次一定要準備充分！貴族們的直覺還是對的。

    烏瑞恩和羅格斯伯爵一早就在會議廳等待了，幾刻鐘以后貴族們先后到來，他們一進門，烏瑞恩就注意到這些人今天有些不同，幾乎每個人都佩戴一個不合身材比例的巨大清水袋，其中幾個人進門看到烏瑞恩還示威似的拍了拍腰間的水袋。

    會議用了簡短的兩刻鐘就結(jié)束了，如果中間不是有人搗亂可能一刻鐘就結(jié)束了。剛一開始，準備速戰(zhàn)速決的羅格斯把去年的協(xié)議扔到桌子中間，把巡防斥候艾瑞昨天射翻全國貴族的事情復(fù)述了一遍，隨后提出要一百萬金幣替艾瑞向王庭和全國權(quán)貴贖罪，一百萬金幣是底限，不會進行談判。整個過程如迅急閃電一般，很多貴族甚至覺得是不是自己還沒有睡醒，難道現(xiàn)在是個噩夢？第一個伸手拿協(xié)議的是康頓，他把這個一年前的協(xié)議舉了起來，上面有自己去年憤怒的簽名，康頓氣得手不停抖動，幾乎沖動到要把這東西成碎片。有幾位貴族倒是出奇的淡定，其中有和烏瑞恩關(guān)系良好的薩格拉斯，他把腰帶上墜得自己難受的沉重水袋取下，失望地拍到了桌子上，“我早應(yīng)該料到他每次只要闖禍就不可能是小事情，真希望我能在有生之年不破產(chǎn)?！笨戳丝匆荒樋嘞嗟臑跞鸲?，沒好意思繼續(xù)諷刺他的好孫子?！傲P金還是按去年的比例吧?！彼痔嶙h到，會議室內(nèi)安靜的厲害，基本上算是默認了他的說法。

    “我不會同意這種莫名其妙的東西?！蓖蝗黄獗┰甑闹Z維爾開始發(fā)飆了，這一年他經(jīng)歷了不少損失，加起來都快超過財產(chǎn)的三分之一，尤其是去年他裝飾豪華堪比王宮的府邸被夷為平地，現(xiàn)在居然還要為這出名的白癡繼續(xù)買單。雖然其他貴族認為現(xiàn)在已經(jīng)沒有什么退路可言，畢竟是和王室簽訂的協(xié)議，不過他們樂意看到搗亂者，最好是越亂越好。諾維爾情緒激動地在議事廳內(nèi)左右走動，大倒苦水，把責(zé)任都推到了莫名其妙的斥候和瘋子公爵身上。烏瑞恩看著他瘋狂地在議事廳內(nèi)亂晃，還連續(xù)砸壞了幾個桌椅以后，才說了一句：“聽說你的小兒子多倫闖入私人領(lǐng)地砸壞了艾瑞的房屋?！?br/>
    “哈！是啊，多么珍貴的房子啊，據(jù)說是一個用金幣造起來的危房，我愿意用三倍的價格賠償，看真的是三個金幣?！敝Z維爾搖頭晃腦地說著，還掏出三個金幣在眼前晃晃，又故意把金幣立起來讓它們在桌子上滾動了一陣。

    “噗！”有些人笑出聲來，貴族們現(xiàn)在雖然無力改變協(xié)議，又惱火到極點，不過有人出來搗亂就是好，而且艾瑞兩年前干的傻蛋事全費舍爾都知道，那可是個著名的笑話。

    看著諾維爾繼續(xù)表演，烏瑞恩并不生氣，只是又補充了一句：“昨天貴族子弟們校場鬧事第一個挑頭的就是多倫，有至少不下三位書記員和幾個衛(wèi)兵聽到了他喊第一嗓子要沖上去殺了艾瑞?！?br/>
    “這是誣陷！”諾維爾雙目圓睜用手指著烏瑞恩，立刻意識到這是多嚴重的問題，不過看著烏瑞恩淡定的目光，他逐漸開始猶豫了，多倫平常大概都在做什么他當然知道。就幾息時間諾維爾無力地放下了指著烏瑞恩的手，一屁股坐在椅子上，背對議會里的人一言不發(fā)。沒人發(fā)言和搗亂了，會議就立刻被羅伯斯伯爵叫停。

    看著貴族們?nèi)缧箽獾钠で蛞粋€個從要塞門口出去，羅格斯略微扭身問并肩站立的烏瑞恩：“我是不是有點過分？”烏瑞恩和貴族畢竟有利益相通的地方，當然不會告訴羅格斯這些海貿(mào)暴發(fā)戶有多有錢，尤其是其中的幾個巨富應(yīng)該可以輕易拿出一百萬金幣的現(xiàn)錢，所以他皺著眉頭說：“估計他們還能承受”。

    羅格斯拿到了一百萬金幣內(nèi)心實際上是狂喜，這絕對算得上是意外之財，這次為了抵抗惡魔，重建要塞和招募軍隊的費用非常之龐大，不少款項是王國財政也一時無法負擔(dān)的，因此不得不向貴族們借款，這筆巨額款項完全是及時雨。或許烏瑞恩會認為這筆錢要用于艾瑞的贖罪罰金，實際上，那些家伙連一個銅板都別想摸到，而且意外之財還不止這些呢，想到這里如果不是顧及身份，羅格斯就要在城堡里跳一支舞了。

    在校場被艾瑞射傷之人此時都被集中到一個巨大的醫(yī)護帳篷里，其他被捕的則被圈禁在一個臨時修建的木制露天監(jiān)獄內(nèi)。

    醫(yī)護帳篷被分成不少小隔間，以方便安靜照看傷勢較重的傷員，羅格斯進入帳篷就有圣光師和醫(yī)護看到了他，羅格斯立刻用手做了個不要行禮和噤聲的動作，自己徑直向前方一個單獨的隔間走去。這里是他侄子馬爾凱姆的病房，經(jīng)過一段治療馬爾凱姆已經(jīng)可以四處走動了，他受的傷不算太重，而且因為修習(xí)斗氣的緣故體魄健壯，所以很快就恢復(fù)了一部分移動能力，現(xiàn)在他正在試著用腳接觸地面，隔間的布簾呼地一下被人打開了，進來一個高大身影，馬爾凱姆看清來人立刻忍著一只腳的劇痛單膝跪倒。羅格斯本來是要來罵自己不爭氣的侄子的，不過話到嘴邊又想想他正是犯錯誤的年齡，如果換到自己回到十八歲恐怕說不定也會是相同的結(jié)果，想到這里還是溫和問了問侄子的病情。馬爾凱姆羞愧難當根本不敢抬頭看自己的叔叔，單膝跪在原地如同在軍隊中回答長官提問一樣，一板一眼地回答問題。羅格斯看他實在是即緊張又害怕，原來的怒氣變成了關(guān)愛，反倒是開始耐心開導(dǎo)了馬爾凱姆一番。過了好一會看到馬爾凱姆似乎已經(jīng)不那么緊張了，羅格斯才說：“一會我寫一封公函，一封家書讓仆人送回你父親那里，讓他送十萬金幣來作為你擅闖軍營的罰金?！编弁ㄒ宦曉疽呀?jīng)不那么緊張的馬爾凱姆直接坐到了地上，眼淚直接飆了出來，這罰金或許不算太大，可就算跪死在這里也不愿意讓父親知道他在這里做了什么，尤其是父親還反對他追求凱瑟琳，他是偷偷跑到這里來的，家里人一直以為他在羅登堡的親戚家。羅格斯爽快地敲詐完本地貴族，就開始設(shè)計自己的第二步敲詐計劃，起點設(shè)計就是先裝做以身作則的樣子，然后迫使其他貴族效仿，他自己覺得這計劃還算完美無缺，不過沒想到的是剛想起身離開這里，馬爾凱姆一把抱住了他的腿：“請讓我在前線戰(zhàn)死吧，我不想讓父親知道我做了什么？”

    馬爾凱姆的行動不僅出乎意料，連聲音也是扯著嗓子喊出來的，整個病房都聽到了這聲哭訴，羅格斯嚇了一跳，心想十萬金幣啥時候在我們家族有這么兇殘的作用了，能讓弟弟子爵爵位繼承人尋死，趕快召喚兩個醫(yī)護把他的侄子架起來扶到自己的營帳內(nèi)。一番盤問，馬爾凱姆半遮半掩地把情況說了一遍，羅格斯伯爵才發(fā)現(xiàn)問題沒有自己想的那么簡單，又盤問了一陣發(fā)現(xiàn)不僅僅是他的侄子，其他還沒繼承爵位的年輕人也有不少是私自離家的。如果按原來的想法發(fā)公函把整個事件捅出去說不定真有跟他笨蛋侄子一樣要尋死的人，要是那樣就真的麻煩了。

    坐在那里思前想后好一陣，羅格斯才對旁邊的馬爾凱姆說：“你不用害怕，我會在家書里面寫，你是經(jīng)過我的允許到這里來的，至于錢的問題，你不要管，那個跟你沒關(guān)系?！笨粗蹲右贿吜鳒I一邊點頭的樣子，羅格斯不禁覺得怎么我們家十八歲的繼承人之一為何跟八歲孩童一樣，他嘆了口氣：“你先留在這里吧，不用回去了?！?br/>
    “真的，太好了。”馬爾凱姆高興得幾乎從椅子上跳起來。

    下午羅格斯讓所有被捕的貴族子弟召喚仆從到軍營聽候差遣，他給了這些仆從一份非正式的書函，讓他們把書函帶回家族，書函里面記載了一次斗毆事件，很不巧的是斗毆的人在沒有注意的情況下闖到了軍營當中，并且造成相當?shù)膿p失，按照王國法律這已經(jīng)構(gòu)成了啟動訴訟程序的必要性和可能的犯罪記錄，不過如果有家族愿意付一筆贖金出來，那么軍隊可以撤銷起訴和犯罪記錄，書函還列舉了羅格斯家族的人已經(jīng)繳納了十萬金幣罰金，羅格斯根據(jù)馬爾凱姆的描述又專門略微更改了幾個比較特殊的私自離家者的書函內(nèi)容，把他們描述成不幸卷入斗毆的人。

    ……

    森林中，艾瑞正在常來的一個林地營地?zé)疽恢环蚀T的灰山雀，晚上突然又下了一陣雨，他正光著上身把衣服晾在旁邊烘烤。灌木叢發(fā)出了一些不自然的沙沙聲，不過艾瑞的耳朵只是動了動，并沒有任何舉動。灌木叢一分而開，兩個熟悉的身影走進營地，‘水?！制婧蛣P羅爾不知道什么原因找到了這里。

    “你看我說他每次闖禍都在這里吧，還吃燒烤！這么香是什么東西來著？”‘水牛’貪吃的性格讓他一句話沒說完就開始關(guān)注起食物來。

    凱羅爾徑直走到了艾瑞面前，手中拿著一捆斥候?qū)Ｓ玫睦K子，‘你被捕了，是要塞現(xiàn)任最高長官羅格斯伯爵的命令?！鹛ь^用無辜的眼神看著凱羅爾也沒說什么話，只是把自己的雙手伸了出去。

    把艾瑞綁好以后，凱羅爾猶如提小雞一般把他拉了起來，扭頭對‘水?！制嬲f：“把東西拿上?！?br/>
    ‘水牛’一俯身把剛烤好的灰山雀拿了起來。

    “林奇，我說的是衣服?！眲P羅爾是有點生氣了。

    ‘水?！劬σ恢倍⒅鵁竞玫幕疑饺?，這時才注意到旁邊晾曬烘烤的衣服，趕忙上去把衣服和掛在旁邊的武器取了下來，跟上凱羅爾。

    “不用讓他穿上上衣么？”‘水?！吡藥撞讲畔肫饋韱柕?。

    “嗯，不用。”凱羅爾似乎也沒什么心情說話。

    “不會感冒么？”‘水?！穯柕?。

    “快閉嘴，笨水牛。”和其他人不同的是凱羅爾總是稱呼他的名字林奇，如果凱羅爾喊他水牛就表示真的生氣了。

    水牛被訓(xùn)斥的不敢出聲，艾瑞知道他又闖了大禍，凱羅爾似乎在憂慮什么，一路無話來到了森林邊緣，前面不遠就是軍隊營帳了。凱羅爾突然停下了腳步，低頭對艾瑞說：“我不知道為什么山都長官和烏瑞恩長官會沒有阻止那個羅格斯拘捕你，不過這是個線頭，你知道怎么用，輕輕一拉你身上的繩索就會全開?！闭f著她把一個繩頭在一個隱蔽位置塞在艾瑞的手中。接著，她又不放心地說：“如果那個羅格斯敢傷害你，你就用漠灰粉撒在他眼上，我和林奇會掩護你逃走?！卑饾M眼感激地看著凱羅爾用力點點頭。

    軍營巨大的指揮官帳篷內(nèi)，凱羅爾和水牛提著艾瑞放到羅格斯的辦公桌前，羅格斯臉前堆滿了公報和密報，更有不少需要批示的文書堆積如山，此時他正皺著眉頭在仔細看一份密報記載關(guān)于海賊的內(nèi)容，似乎情況很棘手，所以他聽到凱羅爾把艾瑞帶到了帳內(nèi)，頭也沒抬就說了一句：“辛苦你們了，把人放下，你們先退下吧。”過了好一陣后，羅格斯嘆了口氣，放下手中的密報，一抬頭發(fā)現(xiàn)臉前的斥候艾瑞居然光著上身被一條繩索綁住，跪坐在地上，他對這個斥候‘大財主’還是有些好感甚至是虧欠感的，怎么能讓艾瑞*上身呢？正準備召喚人手給他披上衣服，突然看到這年輕人的上半身上披滿了各種各樣觸目驚心的傷疤，又想到這個年輕人沒成年時就為這個國家立下的驚人功績，羅格斯不禁尷尬異常，正當他準備要給艾瑞松綁時，外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W。