在騎兵隊列之間前進的是炮兵部隊，他們的炮車和輜重馬車沉重的鐵邊木輪發(fā)出咯吱吱的摩擦聲，炮兵所獨有的方形流蘇軍旗在頭頂上呼啦啦的抖動。這些炮兵有一半來自提里爾，另外一半來自皇庭與基斯里夫，大部分是由兩匹馬和三匹馬牽引的蝮蛇炮和曲射炮，也有由四匹馬牽引的小火蜥蜴炮和輕怪獸風(fēng)琴炮。青銅的炮管上雕刻著各種華麗的紋章與祝福的符文，被打磨的很光亮，在午后的陽光下閃閃發(fā)光。
炮手們穿著經(jīng)過防火處理的全身皮甲，帶著可以保護聽覺的護耳皮帽，腰間掛著護身的佩刀和雙管手槍，得意洋洋的坐在炮車和輜重馬車上，有時會吹一下口哨。他們作為技術(shù)兵種可以不用步行，坐在自己的炮車和裝載彈藥的輜重馬車上行軍，感覺比騎兵還要高一等，這讓他們?yōu)榇朔浅ｒ湴痢?br/>
這些炮兵并非都是人類，里面夾雜著少量的矮人技師，這些帶著牛角頭盔與深色護目眼鏡的結(jié)實大胡子大都坐在車頂最高處的木桶或座椅上，大大咧咧的拿著望遠鏡向四處打量，似乎要彌補一下自己高度的不足。人類的炮手們對這些好酒的矮壯大胡子都很尊敬，因為長壽而善于火器的矮人技師的炮技大都是人類所難以比擬的。
這支部隊就是在不久前從哈爾科夫編組完畢，正式出發(fā)的北上援軍。他們共有二千九百名戰(zhàn)兵，一千二百名輔兵和夫役，以及二千多匹馬騾，駱駝與四百輛為前線大軍裝運糧食，火藥，彈藥的馬車，規(guī)模大約等于一個加強聯(lián)隊的兵力，算得上一支像樣的正規(guī)部隊。集結(jié)規(guī)模兵力北上是草原行軍的自然規(guī)律，因為分散的小部隊太容易被庫甘人的游騎所淹沒，只有大部隊才能有基本的安全保證。
“海德殿下，我?guī)е鴤?cè)衛(wèi)騎兵們追出去大約六里格，射殺了五個混沌庫甘人，奪了他們?nèi)ヱR，不過沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣，這應(yīng)該還是他們搔擾戰(zhàn)術(shù)的一部分，不用太在意。這些庫甘蠻人的手段就在與讓你疲憊，我太熟悉他們了�！�
薩耶斯基隊長策馬來到海德面前，拱手向海德匯報目前的局勢。他穿著一件帶護心鏡的鎖甲背心，歪戴著翻毛皮帽，背后背著片刻不離的角弓，手中的彎刀還帶著新鮮的血跡。
在大約半小時前，有大約一百名庫甘游騎以疏散的隊形高速穿過側(cè)衛(wèi)游騎的警戒線，向行進中的大軍隊列遠遠發(fā)射了幾波尖嘯的鳴鏑，有幾個火槍手被射傷。但他們并沒有繼續(xù)發(fā)動攻擊，而是立刻風(fēng)一般的掉頭逃跑了。薩耶斯基帶著八十騎烏果兒去驅(qū)逐他們，順便偵察一下周圍敵人的動向，現(xiàn)在，他完成任務(wù)回來了。
“好的，布置好警戒線，我馬上派特南他們?nèi)ソ犹婺銈儭倓偦释サ穆?lián)隊長將軍發(fā)來了命令，我們可以讓部隊先休息一下了。你們剛剛追擊的很猛，也該休息一下，緩緩馬力和人力了�！�
海德微笑著回應(yīng)了薩耶斯基的建議，然后轉(zhuǎn)過身去，對他身邊策馬并行的金甲少女發(fā)出溫和的命令。
“凱瑟琳小姐，請你到后隊去通知一下西塞羅閣下，讓他們停下休息吧。你們圖巴羅的戰(zhàn)士里重甲步兵很多，要注意保存體力。對了，天已經(jīng)下雪了，不知你們南方的部隊還習(xí)慣嗎？”
“在我前往后隊執(zhí)行您的命令之前，我必須聲明一句，我非常喜歡六角形的小雪花，習(xí)慣的不得了！好了，再見了，我親愛的神眷者主人大人，崇高的帝國大隊長官，我的親親好表弟！”
凱瑟琳故意把嘴唇嘟起來，對海德深深的鞠了個躬，然后拋出一個飛吻，一邊說著怪話一邊策馬跑掉了。這位喜歡穿著暴露的美麗少女是個愛搞笑的人，和文靜的芙蕾正好形成鮮明的對照。
“殿下的這位表姐真是位有趣的人，我沒有去過那火熱的南地，那里的人都是這樣風(fēng)趣嗎？”
特南突然插了句話，這位黑發(fā)的勇猛武士剛剛帶領(lǐng)十余名準備換班的懲戒騎兵趕到海德身邊，目睹了凱瑟琳的笑話后，這位直率的南諾斯武士忍不住對海德發(fā)問了。
“恩……這也許是如此吧，不過我也是在北方長大的人，對南方的種種情況并不是很了解。對了，現(xiàn)在薩耶斯基已經(jīng)回來，你帶上你的人和騎兵三中隊那些沒有參加追擊的烏果兒去替代他們組成警戒線吧，他們來回跑了十來里格的路，需要歇一下�！�
海德解答了這個突如其來的疑問后，揮手指向東方，向特南正式發(fā)布了出發(fā)的命令。騎兵警戒線是大軍行軍時在外圍布置的輕騎兵，以小隊為單位，距離大軍前后左右五百米到一千五百米前進。這些人都是調(diào)選出來的輕捷騎手，帶著鳴鏑，火箭，硫磺發(fā)煙筒以及號角，隨時偵查敵情，發(fā)出警報，他們就是大軍的觸角和眼睛，是行軍中不可或缺的存在。
“好的，我的殿下。”
特南的動作是迅疾的，他向海德簡單的行了個軍禮，毫不拖泥帶水的撥轉(zhuǎn)馬頭，帶著自由騎手們絕塵而去。他騎著一匹雄健的白色戰(zhàn)馬，背后交叉著的兩柄鋒利錘斧在陽光下閃著攝人的光芒。
“能夠讓那桀驁不馴的孤狼言聽計從，殿下的才華實在讓人驚嘆，因為以前他對上司從來……”
騎在一頭矮壯騾子上的中年秘書官等特南跑遠后，適時的對海德發(fā)出有點奉承意味的贊美，作為事務(wù)文官的他也被大輜重官安排給海德充當助手，處理一些雜務(wù)和檔案文件的問題。
“你過獎了，我只是一向抱著推心置腹的態(tài)度對待勇士而已，特南閣下是個杰出的人，你不用再說他以前的壞話了，我對以前的事沒有興趣�！�
海德簡單的揮了一下手，打斷了秘書官的話。他能看出特南的姓格，重視榮耀，崇拜勇士，對人不卑不亢，絕不是一個不懂禮數(shù)的人。至于那以前的事，明顯是遭到侮辱后的自然反應(yīng)。而海德一直用誠懇的態(tài)度去對待特南，特南也自然用忠誠來回報，這是自然的事。
隨著司令官的命令，在下午的陽光下，大軍就地停頓了下來，進行行軍間短暫的休息。步兵們都保持隊形，就地坐下，喝點水，好恢復(fù)體力，騎兵們則翻身下馬，給戰(zhàn)馬喂上一點豆料和鹽，讓馬匹輕松一些，同時也讓自己的雙腿得以活動，免得麻木。同時，每個大隊都派出一部分人員在外圍進行警戒，騎兵斥候更是被遠遠的放出去偵查，不給敵人可能的來襲提供機會。
擔(dān)任這臨時聯(lián)隊司令官的是一位年老的皇庭將軍，他以穩(wěn)妥為軍隊的第一強調(diào)目標，嚴格的按照神圣軍法典中的野戰(zhàn)行軍要求來行動。部隊以慢步前進，和大炮保持一致，每行軍一個半小時都要休息半小時，保持好重甲士兵的作戰(zhàn)體力。攜帶大量火器，以步兵為主的帝[***]團的優(yōu)勢從不是和游牧民比賽跑步，而是以靜制動，以嚴整的紀律與配合取勝，不給敵方騎兵抓住空子的機會。
這種穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)術(shù)是帝[***]隊的一向準則，和愛好輕騎大開大合窮追猛打的基斯里夫軍隊差別很大。馬略元帥在軍法圣典里規(guī)定，凡是大軍在敵境行軍，不但不要追求速度，而且每晚必須選擇高處有水的地方扎營。外圍要開挖至少八尺寬，八尺深的倒三角形尖底壕溝，插上尖木樁。然后用挖出的土在內(nèi)側(cè)壘成六尺寬，七尺高，可以站人放槍射箭的夯土圍墻，再在圍墻上壘一層三尺寬，一尺半厚的女墻，挖出槍眼，插上木柵，形成堅固的防御。每天如此，絕不給敵人輕易偷襲制造空間。
“混沌與綠皮的戰(zhàn)法是他們的瘋狂，人類的應(yīng)對就是人類的紀律與勇氣，紀律嚴整無懈可擊的軍隊總是能擊敗敵人，懶散粗心的部隊則遲早成為敵人的獵物。”馬略元帥在帝[***]法典第五百二十三頁這樣寫道，于是二百多年來，這種制度成為每支帝國大軍的宗旨，如今的這支北上援軍也自然不會例外。
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