吃了晚飯，林木森回到大隊(duì)部；“治保會”在后進(jìn)左廂摟下，晚上除了前廳有人值班，整個(gè)大隊(duì)部空寂無人。無人干擾，他又有意顯示一番，一鼓作氣，大功告成。
中國刺繡起源于3000多年前，傳說古代蘇州有一位聰穎漂亮的姑娘，在結(jié)婚前正在趕制一件新嫁妝，在制作過程中不小心在衣襟上戳了一個(gè)洞。她急中生智用彩絨繡了一朵小花，不僅將破洞掩蓋住，而且還顯得格外漂亮，起到了錦上添花的效果。聰明的蘇州人從此就開始喜歡穿繡花衣服了。
有絲便有繡。湖絲的歷史幾乎與養(yǎng)蠶的歷史同樣悠久。南北朝時(shí)，吳興郡的武康絲已名聞天下。湖絲之所以有“細(xì)、圓、勻、堅(jiān)”和“白、凈、柔、韌”之特點(diǎn)，離不開湖興的水。方志有記述，“歸安之水宜繭絲”，據(jù)說湖興的水肥、細(xì)。蠶之『性』，喜溫和。溫柔的蠶、溫和的水、湖城因蠶而富裕，湖人因水而嫵媚。江南女人秉『性』纏綿溫和而又多愁，于是便把靈氣、溫柔放在刺繡上，幾乎千絲萬縷的彩線抒述了她們的情與愛，夢與思，追求和生活的無奈。
湖興城鄉(xiāng)女孩都喜歡刺繡，林木森母親也有一只刻花木匣，盛放著繡花針線和花樣，只是生活的壓力已不容得她還有這逸趣，
林木森細(xì)細(xì)一看，所畫圖案花式都用于枕面與服飾上，看來沈梅英是在準(zhǔn)備嫁妝。不知何人娶得此嬌娘？一番嗟嘆。又想，沈家沒兒子，是要招女婿“入贅”的。沈家家產(chǎn)殷實(shí)，說是“入贅”，倒不如說是人財(cái)雙收！據(jù)說，沈梅英的阿爸沈?qū)毟掳?，對沈梅英的婚事卻很開通，由她自己定；只有一條，說要避口舌，“不招錢北人”！難怪連王大明提到沈梅英都神不守舍，贊嘆不已。 龍溪河水向北流9
盡管業(yè)已敗落，錢北人仗著曾為百年啇埠，遇上什么事，總以嘲諷的口吻說，“錢北街是條麻石街！”所言之意，沒有千斤力，你掮不動(dòng)錢北街。
時(shí)勢造英雄。不知不覺中，林木森還成了能掮街上麻石的人，只是肩膀嫩了點(diǎn)?？烧l能想象，這個(gè)被眾人仰視的青年，在情感上更是懵懂。其實(shí)當(dāng)年城里的青年都如此，禁錮的“紅『色』教育”比古訓(xùn)的“男女授受不親”更嚴(yán)肅，男友同學(xué)多說上一句話，就會被同學(xué)哄笑，再嚴(yán)重點(diǎn)會有人向老師打“小報(bào)告”。而歷經(jīng)“運(yùn)動(dòng)”的老師更為你的道德品質(zhì)著想，善意地提醒你，要杜絕資產(chǎn)階段的侵蝕！“文革”象大『潮』沖破了這種茫然的男女界線，男友同學(xué)間多了層戰(zhàn)友情?？蓪τ诹帜旧@些不能參加“紅衛(wèi)兵”，思想壓抑更大，也就更不敢越過雷池一步。
林木森此時(shí)對沈梅英的感覺是眾所交贊的美人能歸我而得意，加上沈家的殷實(shí)使其有追求生活的安逸感。望著繡樣，林木森又嗟嘆一番。
看時(shí)間不到九點(diǎn)，林木森便來到沈家。開門的是沈?qū)毟灰娛橇帜旧?，沈?qū)毟苁且笄?，忙讓進(jìn)大門；嘴上請，但站在門廳里沒挪動(dòng)一歩，他問：
“請問，林主任，有什么指示？”
“沒有?！绷帜旧呐d致大減，他知道錢北街上許多人同沈?qū)毟粯樱砻鎸λЬS，骨底子里根本看不起，甚至是蔑視他。林木森遞上畫樣，說，“寶根叔，我找沈梅英，這是她讓我畫的繡樣圖案。”
“多謝，多謝！梅英去‘蠶房’了?！?br/>
林木森謝辭沈?qū)毟耐炝簦烩筲蠡剞D(zhuǎn)。
一連數(shù)日，沈梅英音信全無。開始林木森想再去沈家問個(gè)訊，借問繡稿怎樣，見她一面；又覺得魯莽，沈梅英在蠶房，此時(shí)正是“蠶禁”。江浙等地以農(nóng)歷四月為“蠶月”，這期間的習(xí)俗叫蠶禁；南宋詩人范成大《晚春田園雜興十二絕》曰：“三旬蠶忌閉門中，鄰曲都無步往蹤?！毙Q房閉門謝客，舊時(shí)官府催征稅收、 鄰里慶賀往來、吊喪等，皆罷不進(jìn)行。以鄉(xiāng)俗“蠶房忌諱生人進(jìn)入”，林木森可不敢輕易去“蠶室”。幾天下來，牽動(dòng)的心漸漸平靜。
“春忙”時(shí)機(jī)，大隊(duì)以“促生產(chǎn)”為中心；蔡阿『毛』只留林木森與李忠良值班，自己都回到生產(chǎn)隊(duì)里。李忠良管的事多；老婆秋菊正在“坐月子”，偌大的一個(gè)大隊(duì)部經(jīng)常只有林木森一個(gè)人。閑暇無聊，翻開畫冊，偉人一首“詠梅”使梅花未入忌禁，于是他便畫繪起來，臨摹，寫意，漸漸脫稿創(chuàng)意。十幾日，竟在沒用完的油光紙作起“百梅圖”。
林木森正自我陶醉；有人敲窗，竟是沈梅英。
“小林哥，你送繡樣那天我去‘蠶房’了；忙了十幾天，一直沒有來謝你，對不起！”
“不用謝。繡樣還行嗎？”
“小林哥的手真巧?，F(xiàn)在有空嗎？我有點(diǎn)事要麻煩你”
林木森二話沒說，隨她前去。蠶己進(jìn)入 “三眠”，“蠶房”已放置不下，沈家前廳堂屋都被隊(duì)上“租用”。轉(zhuǎn)進(jìn)后院，從堂屋屏障后上樓，來到二樓。這是沈梅英的“閨房”；滿屋新式家具，一應(yīng)俱全。無論林木森怎樣謙讓，沈梅英跑進(jìn)跑出，端盤拿碟，糖果茶點(diǎn)，把張三腳圓桌放得滿滿的。
“好了吧？”林木森取了枚甘草橄欖，放進(jìn)嘴，問 ，“什么事？”
沈梅英取出一塊素絲，潔白絲面上繡的正是那幅“紅梅圖”。紅梅傲放，綠葉點(diǎn)綴，煞是好看。見林木森不解，沈梅英罩在胸前，“紅梅”置于腹間，上面空出一截。
“我用來做……抹胸的，就是胸兜；你說，這樣行不行？”
“往上，不；不要這么多。”林木森調(diào)整了二三次，怎么看也不順眼。急了，上前去擺正，突然，他觸及到一團(tuán)柔和韌『性』的東西，腦袋“嗡”地蒙了；待他清醒，手背還是貼在梅英的＊房上，慌忙收回手，支吾道：“這梅花擺低了，就不好看，還有……” 龍溪河水向北流9
沈梅英臉『色』緋紅，隨聲應(yīng)和：“就是，就是?！?br/>
原來繡在肚兜上的兩叢紅梅，應(yīng)置于＊房的＊頭處。一來紅梅會被托起，有立體的美感；二來縞絲質(zhì)薄，可借以掩飾。因?yàn)樯蛎酚ⅰ喝椤淮笙麓?，將＂梅花＂下調(diào)，以正常尺寸作的肚兜上面使有了較大的空白，顯得整個(gè)布局不協(xié)調(diào)。弄清了問題，林木森的辦法也想出來了；他取出“百梅圖”，選出了一枚綠萼梅，放在肚兜繡縞上，說：
“把它加在肚兜領(lǐng)口處，這里就不空白了。”
沈梅英眼睛一亮，連聲叫好；再看“百梅圖”，愛不釋手，贊道：
“小林哥手真巧；這些梅花真漂亮。是送給我的嗎？真的！太好了，謝謝！”
林木森讓沈梅英畫出肚兜圖樣，按比例繪出“綠萼梅”。
沈梅英突然問：“小林哥，金鳳好嗎？”
林木森一時(shí)沒反應(yīng)過來；猛想到她在問舅舅的女兒。沈梅英怎么要提到李金鳳？他支吾道：“好。你找她有事嗎？”
“我才不找她；阿珍姨說，你和金鳳有婚約，要不也不會到錢北?！?br/>
“胡扯。雖說我與表妹之間沒有血緣，說起來總不好聽。我到錢北是‘投親靠友’；是‘知青’，怎么扯成了有婚約的關(guān)系，聽起來都怪怪地，湖興這里就喜歡搞‘娃娃親’，什么年代了還搞包辦婚姻？”
“就是，我也是這樣想的?！?br/>
依約定，三天后林木森來到沈家；推進(jìn)后院門，沈梅英在翻曬青菜梗，后院里透著一股誘人的清香。一開春，青菜苔一日長三寸。在湖鄉(xiāng)，人們將結(jié)苔的青菜焯過，曬干，這是蒸五花肉最佳配肴。只是很少有人家，焯上這么多的菜梗。見到林木森，她羞怩一笑，低聲說：
“我伯父家后院有街道繡品作坊，每天二十多人吃飯，一年都要一擔(dān)多。木森哥，先上樓去，我一會就好?！?br/>
林木森在樓上感到很不自在，心里發(fā)虛，『毛』『毛』地；他連抽了三支煙，沈梅英才上來。她己梳洗一新，粉紅齊肩綢衫，藏青褲，渾身散發(fā)出一股濃郁的玫瑰花香。略作寒暄，她問：
“木森哥，錢北好還是湖南好？”
“都好。湖南有我家，這里有我的‘根’?！?br/>
沈梅英似懂非懂；又問道：“你會在這里安家嗎？”
林木森感到心境燥『亂』；雖然他沒有做“扎根”的準(zhǔn)備，面對似花如玉姑娘，神情難禁。他支吾道 ：“如果……當(dāng)然可以?！?br/>
“木森哥，想看你描的梅花嗎？”
林木森四下看，沒見到繡品。
沈梅英抿嘴一笑，低聲說：“在我……身上；你真的想看嗎？”
“想……想看?！痹挸隹?，林木森感到心在狂跳，渾身的血在涌，直愣愣地望著沈梅英。 龍溪河水向北流9
“想……想好！看了就不許后悔的……”
沈梅英臉『色』緋紅，氣喘急促，她回避開林木森的目光，側(cè)轉(zhuǎn)身去，慢慢地抬起左手，放在領(lǐng)項(xiàng)的扣子上；她腋窩的『毛』很濃，衣扣－粒粒慢慢地被解開。粉紅短袖綢衫敞開，潔白的絲縞肚兜，輕薄柔麗；象秋天的霧，朦眬飄『蕩』，襯托她嬌嫩膚『色』；兩叢“紅梅”被豐滿的＊房托起，在梅瓣花蕊之間，＊『乳』暈隱約可見，還有赤豆大的＊頭……
不知是刺繡的花朵還是花叢間的＊房，令林木森癡醉。他喋喋喃道：
“美，真漂亮……”
“好了……不許看了……”
沈梅英嗔道，捂攏綢衫，卻站著半天也沒動(dòng)。
林木森不知是否應(yīng)該上前……
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