爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。轉(zhuǎn)眼又是新的一年到了，正月初二這日下午，穆栩攜黛和兒子玉剛從林府歸來，還沒進(jìn)二門呢，就見楊安匆匆過來稟報(bào)，“世子,宮里午后來了兩撥人了，說是陛下有急事找您商議?！?br/>
    穆栩有些疑惑不解，不知這大過年的能出什么事，但還是先將黛玉母子送回了后宅，然后換上朝服，向著宮里趕去。

    到了勤政殿，看到兵部尚書齊斌、兵部侍郎史鼎,還有勛貴代表北靜王水溶、鎮(zhèn)國公府當(dāng)家人牛繼宗皆在殿內(nèi)，穆栩便明白過來，這必然與南方戰(zhàn)事有關(guān)。等他與眾人見過禮后，徒禎命趙樂拿了份奏折給，他打開一看，果然發(fā)現(xiàn)寫的是南邊戰(zhàn)報(bào)。

    剛看了前半部分，他就皺起了眉頭，只因那上面赫然寫著，南安王率水師輕兵冒進(jìn)，結(jié)果中了敵軍埋伏，導(dǎo)致全軍覆沒不說，自己還被抓了俘虜。雖然他看過原著,提前知道了南安王會兵敗一事,可這結(jié)果也太慘烈了。

    看到后面還有戰(zhàn)報(bào),他便耐著性子繼續(xù)看了下去，還好后半部分倒是好消息。原來南安王兵敗不久，趁著敵軍放松警惕之際，朝廷大軍突至，大破茜香國水師,最終只讓他們帶著俘虜?shù)哪习餐醯热?，逃回去大小船只十余艘?br/>
    “表…咳，東平王世子先前就料到南安王會有輕敵之?dāng)?，不知對如今的情況有何看法，可要趁機(jī)滅了此國朝食？”

    穆栩拱了下手，沉吟道，“從目前來看，茜香國已不足為慮，但朝廷還是不宜大舉進(jìn)兵。因?yàn)榇藝靥幒u，氣候較中原炎熱，多有瘴氣蚊蟲，咱們中原士卒大多不能適應(yīng)，一旦軍中發(fā)生疫病，恐怕后果不堪設(shè)想！”

    徒禎輕輕頷首，朝著齊斌問道，“齊尚書可還有話說？”

    兵部尚書齊斌無奈的搖頭，“是臣考慮不周，沒有想到東平王世子所言的種種情況?！?br/>
    “齊大人也是一心為國，有些疏忽也是可以理解。不知各位還有何不同意見？”

    牛繼宗給水溶使了好幾個(gè)眼色，可水溶始終沒有任何反應(yīng),他只好無奈出列，“陛下，南安王雖然大敗虧輸，喪師辱國。但還請陛下念在他們家?guī)状鸀閲叺姆萆希汕彩钩紝⑵溱H回來?！?br/>
    一旁的史鼎也幫腔道，“陛下，就算不看往日之功，也得將南安王救回來，要不然實(shí)在有損我天朝國威！”

    齊斌忽然插話，“萬一那茜香國以南安王要挾，逼迫朝廷答應(yīng)一些過份的要求怎么辦？總不能就為了一個(gè)人質(zhì)，就將前線將士的功勞白白浪費(fèi)吧？還有，大家別忘了，因南安王之?dāng)?，而喪生的那兩萬五千將士?！?br/>
    “你們說得都有理，朕一時(shí)半刻還真有些難以決斷，北靜王可有教朕？”

    水溶無奈的出列回道，“微臣才疏學(xué)淺，因此不敢獻(xiàn)丑，一切都由陛下決斷！”

    徒禎暗罵了一聲狡猾，又將目光轉(zhuǎn)到穆栩這邊。穆栩見狀，只能出了個(gè)模棱兩可的主意，“咱們遠(yuǎn)在神京城，又不知前線具體情況，我看還是先派人去趟茜香國，打探清楚他們的條件，到時(shí)再議此事不遲。目前朝廷當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)該是先撫恤陣亡將士，封賞有功之臣?？偛荒芤蚰习餐跻蝗酥剩筒蛔鰟e的了吧！”

    齊斌和水溶立即異口同聲的應(yīng)和，“東平王世子言之有理！”，“東平王世子此乃老成謀國之言！”

    “大善，那就令忠順王暫緩回京，由他全權(quán)負(fù)責(zé)與茜香國交涉一事?！?br/>
    一行人從宮門口出來，穆栩方要上馬，就聽后面牛繼宗高呼，“世子稍待！”穆栩只好停住動作，回頭沖牛繼宗裝傻充愣道，“牛世伯，可是找小侄有事？”

    “嗨，這不是趁著過年朝廷休沐，老夫約了咱們勛貴一起在府上吃酒嘛！”

    “小侄作為晚輩，還是不去湊這個(gè)熱鬧了，而…”不等穆栩?qū)⑼妻o的話說完，牛繼宗就拉住他的手腕，嘴里說道，“令尊不在京城，賢侄就代表著東平王府，怎能無故缺席？再說方才北靜王與忠靖侯已經(jīng)答應(yīng)，這會已先行去了，咱們也快些前去?！?br/>
    “罷了，既然世伯如此說了，那我就走上一遭吧?！币姏]辦法推脫，穆栩只得應(yīng)了。

    隨著牛繼宗來到鎮(zhèn)國公府，進(jìn)入正堂一瞧，穆栩心道，呵，這來的真夠齊的，四王八公十二侯，除了已經(jīng)除爵的，這能來的都來了，還都是各府的當(dāng)家人。

    看到他們二人進(jìn)來，眾人皆上前行禮，大家互相問候一番。牛繼宗拉著穆栩來到上首請他上座，穆栩知道今日代表的是自己父親，也沒有推辭，就徑自坐在了水溶旁邊。不想側(cè)頭一看，隔著水溶坐的正是霍坤。不過這家伙這下總算老實(shí)了，坐在那宛如斗敗的公雞一般垂頭喪氣，沒有一點(diǎn)精神。

    左顧右盼之下，發(fā)現(xiàn)西寧王府竟然沒來人，穆栩不禁有些奇怪，便詢問水溶，“世兄，怎么不見金家的人？”

    水溶將頭靠過來，小聲回道，“小王也是才聽說，西寧太妃身子有些不好，所以金家正在準(zhǔn)備后事?！蹦妈螯c(diǎn)頭表示知道，隨即就聽水溶又道，“牛繼宗這家伙將大伙找來，明顯就是想商量如何解救南安王，不知世弟有何見教？”

    穆栩假裝喝茶，也小聲說道，“小弟能有什么高見，不過是來充個(gè)人數(shù)而已，免得人家說我們東平王府不合群。倒是今天在場之人，以世兄地位最尊，一會可逃不開給大家指教啊！”

    水溶聽到這里，頓時(shí)就苦著臉想再說些什么，卻見牛繼宗走到中央，拱手行了個(gè)羅圈禮，高聲說道，“今日正值新春佳節(jié)，所以牛某略備水酒，斗膽請各位一聚。一者，大家都同屬勛貴，祖上皆是八輩的交情，自然要多多親近。二者，牛某托個(gè)大，厚顏調(diào)解一下幾家矛盾。如果一會有得罪的地方，在下提前在這跟大家道個(gè)歉！”

    停頓了片刻，見沒有人跳出來反對，牛繼宗頓時(shí)滿意的笑了笑，隨即就向門口小廝吩咐一聲，不多時(shí)就有下人端著托盤，將酒菜送了進(jìn)來。等酒菜上畢，牛繼宗就按地位高低請大家入席，接著說了幾聲吉祥的祝酒辭，這才請大伙各自隨意。他自己則挨著桌子敬起了酒，隨后又去了隔壁耳房，不時(shí)請人進(jìn)去調(diào)解各自矛盾。

    酒宴結(jié)束之后，牛繼宗又請大家去后堂安坐，再命人守在門口，這才說起了此次最重要的議題，“大家都知道了南安王爺?shù)氖虑?，所以我就不再贅述其中詳情。只想問問大家的意見，這事到底該怎么辦？”

    沒等有人冒頭說話，南安王世子霍坤第一個(gè)坐不住了，只見他起身行了一禮，張嘴就道，“咱們四王八公十二侯，向來是同氣連枝的，還請大家這次一定要助我們家渡過難關(guān)，此恩日后必有厚報(bào)！”

    霍坤自以為他這番舉動，可以讓眾人見識到他家的誠意。殊不知在大伙眼里，卻認(rèn)為他這是沉不住氣，沒有一絲城府的表現(xiàn)，甚至有不少人暗自搖頭嘆息，只覺南安王府后繼無人。

    (本章完)

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