石元吉回想起當(dāng)時(shí)的情景，只覺得有些模糊，只有那撞死在熙枰石前的男子還在他的腦?？M繞。
“原來如此?！笔c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“侯爺，您既然在亂葬崗等了那么久，想必猜到了什么吧?！迸＝鹦敲鎺⑿Φ貑柕?。
“你說說看?！笔馗惺苤闹艿姆α鲃?dòng)，平靜地回應(yīng)。
牛金星深吸一口氣，小心翼翼地說：“您身為天災(zāi)高手，能夠明確地感受這里的法力波動(dòng)，沒有其他人。”
“長(zhǎng)庚大神托夢(mèng)與我，說我可以信任你。說實(shí)話，我是在那我的身家性命做賭注，如果您和袁宗第所得不一樣的，我現(xiàn)在就會(huì)被你殺死，無力反抗?！?br/>
二人冷靜地對(duì)視著，過了片刻石元吉才笑著說道：“不錯(cuò)，你很聰明。我們都是從袁宗第了解彼此，還是不夠全面，希望接下來我們能夠好好交流?！?br/>
牛金星擦了擦額頭的汗水，打了個(gè)拱手，前頭帶路，來到了山洞的深處。
一排排木質(zhì)包銅大箱映入石元吉眼簾，他看著牛金星打開一口箱子，拿出一本書，竟是讀了起來。
“……武安鎮(zhèn)一萬零三十五戶今死絕八千零二十八戶，人丁二萬三百五十名中逃死一萬二千四十五名，其鎮(zhèn)承擔(dān)四萬四千五百六十兩稅銀和上萬石糧米……”
“……始興鎮(zhèn)一萬六千戶今死絕七千三百戶，人丁三萬三千一百名中逃死兩萬四千一百二十名，承擔(dān)五萬五千兩稅銀和近兩萬石糧米……”
“……樹卅鎮(zhèn)九千一百戶今死絕七千四百一十九戶，人丁一萬九千二百名中逃死一萬三千名名，承擔(dān)三萬六千兩稅銀……”
一件件數(shù)據(jù)被牛金星說出來，讓石元吉只感到氣憤，他擺了擺手，打斷了牛金星。自己拿過賬本，粗略地看了一遍。
他低聲吼道：“怪不得有土無民，沃地荒蕪……這些都是么？”他一指這些箱子。
牛金星見狀，心中暗喜，他知道自己賭對(duì)了。
“還有一些賬本，是關(guān)于河?xùn)|各地糧行、錢莊，以及他們背后的老板的名單，收據(jù)。包括他們?nèi)绾吻滞叹葹?zāi)糧款的走賬過程，全都在此。”
石元吉看了這些箱子，語氣低沉地說：“是不是每筆都要收個(gè)火耗什么的？”
“不止如此?！迸＝鹦悄托牡亟忉尩??！俺⒅辽贀芰硕偃f兩白銀，實(shí)際到了河?xùn)|的只有八十萬?！?br/>
“最終發(fā)放救濟(jì)款的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐母迷缇蛷倪@八十萬中再次扣除農(nóng)民所欠稅款，這筆救濟(jì)款的下發(fā)采用的全是一兩的銀錠，而當(dāng)?shù)囟诜e糧食的糧行卻拒絕災(zāi)民用銀錠。”
“災(zāi)民只能去指定的錢莊換銅錢，而當(dāng)?shù)氐腻X莊卻要收取五分之一的火耗。算下來，這筆救災(zāi)款只能買一頓飯的糧食?！?br/>
石元吉一邊聽著，一邊背著手踱著步，鄭重地問道：“這個(gè)地方還有幾個(gè)人知道？”
“只有我和宋獻(xiàn)策，還有侯爺你們幾位。”牛金星細(xì)細(xì)地想了想才回答。
石元吉的呼吸越來越急促，腳步也越來越大，突然，他似乎想到什么似的，急忙跑到洞口，焦急地四處張望。
“李三呢？”他朝洞里問道。
“我……沒看到?！彼潍I(xiàn)策顯得很慌張，顯然他也沒有看到李三的蹤跡。
石元吉從人種袋里抽出元流劍和天奎玉，將人種袋扔給李來亨：“把那些箱子都扔到人種袋里?！?br/>
李來亨目瞪口呆地看著手里那巴掌大小的口袋，不可思議地問道：“主子，那些箱子一個(gè)個(gè)都半人多高，怎么扔進(jìn)去??？”
“當(dāng)然用手扔進(jìn)去……”
還未等他說完，洞外狂風(fēng)大作，法力澎湃，石元吉鎮(zhèn)定地向洞外喊道：“曲前輩，又見面了？”
洞外的風(fēng)聲呼呼作響，震耳欲聾。洞內(nèi)的李來亨拿著人種袋對(duì)著箱子左擺右擺，眼睜睜地看著半人高的箱子掉進(jìn)了人種袋里。
“臥槽！”李來亨尖叫出來，卻看見牛金星、宋獻(xiàn)策和袁宗第都是目瞪口呆地看著自己。
他深吸一口氣，調(diào)整呼吸，沖著三人大喊：“愣在干么，還不快幫忙？等著外面的人把這些東西都?xì)Я嗣?？?br/>
三人立刻驚醒，奮力搬動(dòng)箱子，扔進(jìn)巴掌大小的人種袋里。
“重合侯果然是神人啊?！痹诘谝贿叞嵯渥右贿吀锌馈?br/>
山洞外，曲千仁看著奴顏屈膝的李三，嘴角鄙夷地一挑，不再看他。他借著狂風(fēng)飛在空中，腳不沾地，審視著石元吉所在的山洞。
“曲大人，小人忍受折磨，終于把這伙賊人的老巢找到了。小人還按您教的法術(shù)通知了您，實(shí)在是不容易啊?！?br/>
曲千仁扔下一錠金元寶，無聲地說了句：“滾！”
李三興高采烈地拿起黃金，不顧腿傷，蹦蹦跳跳地跑進(jìn)山林。
石元吉左手拿著天奎玉，右手持元流劍，心里頗為沒底。
“詭計(jì)？這個(gè)曲千仁還真是玩弄詭計(jì)的高手。我左防右防，還是沒放住李三?！?br/>
“就算把李三留在亂葬崗，他照樣會(huì)發(fā)信號(hào)給曲千仁，除非把他殺了。可是以曲千仁的精明，他會(huì)不會(huì)在李三身上種下死后觸發(fā)的法陣？很有可能，我還是嫩了些，和這幫老狐貍比不了。”
“天奎玉啊，你是盤古的神位，是師父留給我的遺物?，F(xiàn)在可是生死關(guān)頭，你幫幫我吧?！?br/>
曲千仁看著石元吉一步步走出山洞，略顯無奈地說：“可惜啊，重合侯，我們又見面了，這次我不會(huì)手下留情?！?br/>
一道道龍卷風(fēng)拔地而起，卷起了林中的樹木、沙土和腐殖質(zhì)，將御風(fēng)而飛的曲千仁護(hù)在當(dāng)中。
天空中的云層越積越厚，遮蓋了下午的陽(yáng)光，讓整片樹林都變得陰暗起來。
石元吉默默地感受著法力波動(dòng)，赫然發(fā)現(xiàn)那個(gè)李三竟然沒走，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲起來。
這種便宜也想撿么，不怕送了命，石元吉腹誹道。
“好吧，看來你我必須決一死戰(zhàn)了?！笔P算著自己的法力，心里越來越不安。
曲千仁操控著狂風(fēng)，悲憫地看著洞口的石元吉：“我并不想和你作對(duì)，這是實(shí)話。可是我靠這行吃飯，就別怪我心狠手辣了?！?br/>
數(shù)道龍卷風(fēng)挾沙裹石，齊齊向石元吉襲去，他跳在空中，勉強(qiáng)躲開了龍卷風(fēng)的襲擊，隨后抄起元流劍，直接飛向曲千仁。
“這是用什么原理飛行的？”曲千仁驚異萬分，調(diào)轉(zhuǎn)旋風(fēng)，再次打向石元吉。
“我能用于打出劍氣的法力有限，不能浪費(fèi)，在近一些，才能保證不失手?！笔獩]有忘記王天縱的教誨，心中細(xì)細(xì)計(jì)算。
“他還沒有催動(dòng)那巨大的幻影，顯然是繞有余力，準(zhǔn)備在我虛弱的時(shí)候給我致命一擊?！?br/>
“我不能大意！”
想到這里，他死死地盯著曲千仁的動(dòng)作，唯恐他再次施展詭計(jì)。
眨眼之間，石元吉竟飛到曲千仁三丈之內(nèi)，他二話不說，向曲千仁砍出一道劍氣，隨后飛到空中，躲開龍卷風(fēng)的追擊。
曲千仁微微一笑，剎那間召出巨大的幻影。這幻影凝聚成一張厚實(shí)的盾牌，與劍氣撞在一處，頓時(shí)四分五裂，與劍氣一同消散。
那消散的幻影和在一處，變成一陣狂風(fēng)，如利刃般向石元吉呼嘯而來。石元吉看著手中的天奎玉，自知指望不上它了，只好側(cè)過身子，躲開幻刃，再次向曲千仁飛去。
他要追上曲千仁，直接刺穿他。
曲千仁不緊不慢地御風(fēng)而飛，圍著石元吉，在偌大的山林上空盤桓。很顯然，他已經(jīng)意識(shí)到了石元吉的法力不如自己，打算耗光他的法力。
“在這樣追下去，我剩下的法力最多只能砍出兩道劍氣?！笔睦镌絹碓?jīng)]底，開始計(jì)算著自己剩下的手段。
“難道只能用混元天盛訣么？”他絕望地想著。“玄冥這個(gè)家伙，我算是中了祂的計(jì)了，真是把我算得死死的?！?br/>
曲千仁一邊飛行，臉上一邊掛著惋惜的微笑：“重合侯，我再給你一次機(jī)會(huì)。只要你投降，我可以向燕王和桂御史求情，讓你活下去?！?br/>
“他們總需要一個(gè)啟家人在龍椅上坐著，燕王老了，而你就是首選。”
石元吉不再追殺曲千仁，哈哈狂笑：“天真！桂翼虎會(huì)讓我活下來？開什么玩笑？如果我真的投降了，我的死期也就到了?！?br/>
“曲前輩，我也不會(huì)殺了你，所以提醒你一句，接下來這式法術(shù)十分強(qiáng)大，我也控制不住它的威力，你要是因此而死，可別怨我?！?br/>
曲千仁不再微笑，認(rèn)真地審視著石元吉，只見他的手中莫名出現(xiàn)了一股純粹的黑暗，如同氣球般向四周急速膨脹。曲千仁哪敢怠慢，再次凝聚法力盾牌，準(zhǔn)備試探一下這式法術(shù)的虛實(shí)。
“不對(duì)，重合侯的法力波動(dòng)怎么越來越強(qiáng)了？”
幻影護(hù)盾剛一接觸那股黑暗，便被它遮掩。曲千仁能感受到，幻影盾牌竟是消失的無影無蹤，他再也無法讓幻影聚合到一起。
幻影護(hù)盾被黑暗吞噬了。