?昨天才剛占領(lǐng)圖拉吉港的日軍，根本立足未穩(wěn)。很多昨天才被他們打爛的防御工事，今天才剛開始維修。現(xiàn)在被美軍轟炸機一輪狂轟濫炸下來，真時什么也不剩下了。當魚雷機扔完魚雷，也來向港口傾瀉掛在機翼上的炸彈時，整個圖拉吉港被徹底翻轉(zhuǎn)了一遍。日軍的占領(lǐng)看來是竹籃打水一場空了，要想重建港口，發(fā)揮作用，沒有兩、三個月是不行的。
對圖拉吉港實施了兩輪轟炸后，機群指揮官第五航空聯(lián)隊長湯姆中校下令回航。這次轟炸任務(wù)的順利完成，對美國特混艦隊來說，可算得上是開門紅。在己方?jīng)]有損失的情況下?lián)舫?艘驅(qū)逐艦3艘登陸駁船，5架日水上飛機（其中兩架沒來得及起飛就被打傷在海面上。）完全摧毀圖拉吉港，令日軍失去占領(lǐng)的意義。
但是這樣一來也暴露了美特混艦隊的行蹤。令日軍得知美航空母艦已經(jīng)進入珊瑚海域。接到圖拉吉港遭美軍空襲的情報后，作為“MO”作戰(zhàn)計劃總指揮的日本井上成美中將，立即下令由高木海軍中將指揮的日本第5航空戰(zhàn)隊（包括“翔鶴”號和“瑞鶴”號兩艘重型航空母艦在內(nèi)），從所羅門群島東南駛?cè)肷汉骱?，尋機殲滅美特混艦隊。
世界海戰(zhàn)史上第1次航空母艦之間的大戰(zhàn)終于拉開了戰(zhàn)幕，鹿死誰手，拭目以待。
順利完成轟炸任務(wù)的40架戰(zhàn)機，帶著初勝的喜悅，安全返回“約克城”號和“列克星敦”號上。由于蒙特率領(lǐng)的薔薇戰(zhàn)斗機分隊表現(xiàn)出色，當即獲得了弗萊徹少將的通令嘉獎，全軍上下士氣大振。
逐一收回飛機后，弗萊徹少將下令特混艦隊向南航行，于5月5日到達預(yù)定海域，同麥克阿瑟將軍派來的，由英國皇家海軍少將克雷斯指揮的巡洋艦編隊匯合，并在此停留，讓艦隊接受來自3.35萬噸的“尼奧肖”號大型油輪的加油作業(yè)。于6日順利完成加油后，美國特混艦隊馬上向西北急駛。而油輪“尼奧肖”號則在“西姆斯”號驅(qū)逐艦的護衛(wèi)下啟程返航回珍珠港。
至此，美日雙方的指揮官都把及早找出對方航空母艦艦隊方位的具體位置，作為第一重要的事。以求掌握先機，先下手為強，這也是日后航空母艦之間的戰(zhàn)斗的基本模式。偵察機被派向各個方向，日夜進行偵察搜索。由于珊瑚海域的天氣依然惡劣，盡管兩支敵對的特混艦隊都在彼此搜索，但兩支艦隊擦身而過，誰也沒有發(fā)現(xiàn)對方?；蛟S老天爺在同時戲弄參戰(zhàn)雙方。
7日清晨，美軍擔(dān)任米西馬島方向偵察任務(wù)的偵察機開始報告敵情。8時15分，一偵察飛行員報告：在米西馬島以北不遠的海面上發(fā)現(xiàn)航空母艦2艘和重巡洋艦4艘。（據(jù)后來查明，由于密碼翻譯錯誤，上述情報失實，偵察機的報告本來是：‘發(fā)現(xiàn)巡洋艦2艘和驅(qū)逐艦2艘?！?br/>
接到這一報告的弗萊徹少將大喜過望，“上帝保佑！”拿著偵察報告的手也有點顫抖。在此之前，弗萊徹已經(jīng)收到日飛行員誤將昨天給特混艦隊加油的，美油船“尼奧肖”號和“西姆斯”號驅(qū)逐艦當作航空母艦和巡洋艦，日“翔鶴”號和“瑞鶴”號的飛機正遠在東面對其進行狂轟濫炸。
弗萊徹少將認為，一種夢寐以求的態(tài)勢顯然正在形成，這是美特混艦隊在太平洋戰(zhàn)爭中第一次在海面上發(fā)現(xiàn)日本航空母艦，而對方的大部分戰(zhàn)機卻在對錯誤的目標進行轟炸。也就是說，現(xiàn)在敵人家里無兵，只要己方戰(zhàn)機及時飛抵敵航空母艦所在海域，趁對方戰(zhàn)機不足時，一定能重挫對方。他決定利用這一戰(zhàn)機，痛殲日艦。
戰(zhàn)斗的軍號聲響徹在“列克星敦”號的甲板之上，弗萊徹少將已經(jīng)下達了全力出擊的命令。由列克星敦號派出俯沖轟炸機28架、魚雷機12架、戰(zhàn)斗機10架，由約克城號派出俯沖轟炸機25架、魚雷機10架、戰(zhàn)斗機8架，共計93架艦載機。
由于在三天前的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出色，蒙特再次被“列克星敦”號的指揮官奧布里菲奇海軍少將指定為薔薇戰(zhàn)斗機分隊的分隊長，戰(zhàn)斗機數(shù)量增加到10架。由于是大規(guī)模飛機起飛，“列克星敦”號的飛行甲板顯得異常忙碌。為了節(jié)省時間，能采取彈射升空的戰(zhàn)機都盡量彈射起飛。
每上戰(zhàn)場一次，人就堅強冷酷一分，因此出生入死的戰(zhàn)士身上都會有一股無形的殺氣。此時坐在26號F4F“野貓”戰(zhàn)斗機駕駛艙中的蒙特，作為首發(fā)戰(zhàn)機正被吊機放上彈射架，旭日的陽光剛好穿透機艙上蓋，照灑在他俊美而又帶點冷酷的面上。作好準備深深吸了一口氣后，蒙特橫臂當胸，發(fā)出彈射請求。卡著戰(zhàn)斗機前輪的前擋板瞬間放平，蒙特條件反射地松開前輪剎車，本已發(fā)動機動力全開的戰(zhàn)斗機，被彈射器彈向空中。
蒙特心知這次將有一番惡戰(zhàn)，不會象前兩次那么輕松了。隨著一架又一架的飛機起飛升空，在空中盤旋列隊，鋼鐵大鳥頗有遮天閉日之勢。
編隊完畢后，美軍機群便向偵察機報告的方向米西馬島以北呼嘯而去。這次是蒙特的薔薇戰(zhàn)斗機分隊飛在機群的最前面開路，“約克城”號的戰(zhàn)斗機分隊在兩翼護航。
連續(xù)下了幾天大雨，今天終于放晴了，雖然天空中還有不少云層，但可視范圍明顯開闊了很多。作為領(lǐng)航機，蒙特飛得十分小心，時刻注意機載經(jīng)緯儀上的刻度，不斷修正自己的飛行方向，并每隔一段距離發(fā)射一發(fā)戈光煙霧彈，給后續(xù)機群指示正確方向。
“媽的，情報有誤！”當機群風(fēng)急火燎地飛到預(yù)定目標相對空域后，飛在機群最前面的蒙特從空中向下了望，哪里有什么日本航空母艦啊，只是日本2艘巡洋艦和2艘驅(qū)逐艦，保護著幾艘登陸艦在下方海面航行。作為艦載機飛行員，上的第一堂課就是如何從空中辨別敵我戰(zhàn)艦，這是屬于必須死記硬背的東西。蒙特可不會笨到連航空母艦是怎樣的都分不出來。
“惡魔呼叫老鷹，敵情有誤！惡魔呼叫老鷹，敵情有誤！”蒙特第一時間向無線電呼叫，把真正的敵情報告給機群指揮官“約克城”號第五航空聯(lián)隊長湯姆中校，“前方海面是敵2艘巡洋艦、2艘驅(qū)逐艦、6艘登陸艦。重復(fù)一次，是敵2艘巡洋艦、2艘驅(qū)逐艦、6艘登陸艦?！?br/>
“老鷹收到，老鷹收到，敵情有誤！敵情有誤！暫緩攻擊，暫緩攻擊?！睙o線電中傳來的是聯(lián)隊長湯姆中校的焦急回答。收到蒙特的報告后，湯姆中校立即命令隨機發(fā)報員把這緊急情況發(fā)回”約克城“號請示弗萊徹少將。（SBD3俯沖轟炸機都配有無線電發(fā)報員。）
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