更始元年。春正月甲子朔。漢兵與下江兵共攻甄阜梁邱賜，斬二將，殺士卒二萬(wàn)余人。王莽納言將軍嚴(yán)尤，秩宗將軍陳茂引兵欲占據(jù)宛。劉縯與之戰(zhàn)于淯陽(yáng)下。大破之。遂圍宛。

    先是青徐眾軍雖數(shù)十萬(wàn)人，迄今無(wú)文書(shū)號(hào)令，旌旗部曲。及漢兵起，皆稱將軍，攻城略地，移書(shū)稱說(shuō)。王莽聞之才開(kāi)始懼怕。

    舂陵戴侯曾孫劉玄在平林兵中，號(hào)為更始將軍。當(dāng)時(shí)漢兵已十余萬(wàn)，諸將計(jì)議兵雖多而無(wú)所統(tǒng)一，欲立劉氏以從人望，南陽(yáng)豪杰及王常等皆欲立劉縯，而新市平林將帥樂(lè)于放縱，忌憚劉縯威明，貪劉玄懦弱，先共同定策立之。然后召劉縯告訴他們的意見(jiàn)。劉縯說(shuō)：諸將軍幸而欲尊立宗室，這很好。然而如今赤眉起于青徐，眾數(shù)十萬(wàn)，聽(tīng)說(shuō)南陽(yáng)立宗室，恐怕赤眉復(fù)有所立。王莽未滅，而宗室相攻。是疑天下而自損權(quán)威，不是如今正當(dāng)擊破王莽時(shí)該做的。舂陵離宛，也就三百里，遂自尊立，為天下準(zhǔn)的，使后人得以承我弊端，并不是善計(jì)。不如且稱王以發(fā)號(hào)施令。王勢(shì)亦足以斬諸將，若赤眉所立者賢，相率而往從之，必不會(huì)奪我爵位，若無(wú)所立，破王莽，降赤眉，然后舉尊號(hào)也不晚。諸將多說(shuō)好。張卬拔劍擊地，說(shuō)：疑事無(wú)功。今日之議，不得有二。眾皆從之。二月辛巳朔，設(shè)壇場(chǎng)于淯水上沙中。劉玄即皇帝位，南面立，朝群臣。羞愧流汗，舉手不能言。于是大赦改元，以族父劉良為國(guó)三老。王匡為定國(guó)上公，王鳳為成國(guó)上公。朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒。陳牧為大司空，其余皆九卿將軍。由是豪杰失望，多不服。

    王莽欲外示自安，乃染其發(fā)須，立杜陵史諶之女為皇后。設(shè)置后宮位號(hào)。王莽赦天下，詔令王匡，哀章等討青徐盜賊。嚴(yán)尤陳茂等討前隊(duì)丑虜。明告以來(lái)降不殺之令，若復(fù)迷惑不解散，將遣大司空隆新公將百萬(wàn)之師徹底掃平。

    三月，王鳳與太常偏將軍劉秀等徇昆陽(yáng)，定陵，郾，皆下之。王莽聞嚴(yán)尤陳茂敗，于是遣司空王邑馳傳，與司徒王尋發(fā)兵平定山東。徵諸明兵法者三十六家，以備軍吏。以長(zhǎng)人巨母霸為壘尉，又驅(qū)諸猛獸虎豹犀象之屬，以助威武。王邑至洛陽(yáng)，州郡各選精兵，牧守自將，定會(huì)者四十三萬(wàn)人，號(hào)稱百萬(wàn)，其余在道路上的，旌旗輜重，千里不絕。

    夏五月，王尋王邑南出潁川，與嚴(yán)尤陳茂合兵。諸將見(jiàn)王尋王邑兵盛，皆反走入昆陽(yáng)?；滩缿n念妻孥。欲散歸諸城。劉秀說(shuō)：如今兵谷既少，而外寇強(qiáng)大，如果并力抵御，功業(yè)庶幾可立。如要分散，勢(shì)無(wú)俱全，且宛城未拔，不能相救。昆陽(yáng)即拔，一日之間諸部亦將湮滅。今不同心膽，共舉功名，反而欲守妻子財(cái)物，可能嗎?諸將發(fā)怒說(shuō)：劉將軍為何敢如此說(shuō)？劉秀含笑而起。這時(shí)候騎還報(bào)，言大兵將至城北。軍陣數(shù)百里。不見(jiàn)其后。諸將素輕劉秀，及迫急，無(wú)計(jì)可施，就問(wèn)劉秀說(shuō)：請(qǐng)問(wèn)劉將軍有什么計(jì)策？劉秀復(fù)為之圖畫(huà)成敗，諸將皆說(shuō)：好吧。就這么辦。

    當(dāng)時(shí)城中僅有八九千人，劉秀使王鳳與廷尉大將軍王常守昆陽(yáng)。夜與五威將軍李軼等十三騎出城南門(mén)，于城外收兵。當(dāng)時(shí)王莽兵到城下者將有十萬(wàn)，劉秀等差點(diǎn)不能出城。王尋王邑縱兵圍昆陽(yáng)。嚴(yán)尤對(duì)王邑說(shuō)：昆陽(yáng)城小而堅(jiān)，如今假號(hào)者在宛，急進(jìn)大兵，他們必定奔走，宛城敗，昆陽(yáng)自服。王邑說(shuō)：我昔日圍翟義，坐不生得，，以見(jiàn)責(zé)讓。今將百萬(wàn)之眾，遇城而不能下，是不能向敵人顯示兵威的。應(yīng)當(dāng)先屠此城，喋血而進(jìn)，前歌后舞，豈不快活。遂圍城數(shù)十重。列營(yíng)百數(shù)。鉦鼓之聲，傳數(shù)十里?；?yàn)榈氐佬n輣撞城，積弩亂發(fā)。矢下如雨。城中負(fù)戶而汲，王鳳等乞降不許。王尋王邑自以為功在漏刻，不以軍事為憂，嚴(yán)尤說(shuō)：兵法，圍城應(yīng)該留出缺口，應(yīng)該使他們得以逃出以驚怖宛下。王邑又不聽(tīng)。

    棘陽(yáng)守長(zhǎng)岑彭，與前隊(duì)副嚴(yán)說(shuō)共守宛城。漢兵攻之?dāng)?shù)月，城中人相食，于是舉城降。更始入為國(guó)都。諸將欲殺岑彭，劉縯說(shuō)：岑彭是郡中大吏，執(zhí)心固守，是其氣節(jié)，今舉大事，當(dāng)表彰義士，不如封之。更始乃封岑彭為歸德侯。

    劉秀至郾，定陵，悉發(fā)諸營(yíng)兵，諸將貪惜財(cái)物，欲分兵守住各城。劉秀說(shuō)：今若破敵，珍寶萬(wàn)倍，大功可成。如為所敗，首領(lǐng)無(wú)余，何財(cái)物之有？于是令諸兵盡數(shù)出發(fā)。

    六月已卯朔，劉秀與諸營(yíng)俱進(jìn)。自將步騎千余為前鋒，離大軍四五里布陣。王尋王邑亦遣兵數(shù)千合戰(zhàn)。劉秀拍馬奔前，斬首數(shù)十級(jí)。諸將歡喜，說(shuō)：劉將軍平生見(jiàn)小敵怯陣，今見(jiàn)大敵勇猛，甚是可怪。趕快上前，幫助將軍。劉秀復(fù)進(jìn)，王尋王邑兵退卻。諸部共同乘勝追擊，斬首數(shù)百千級(jí)。連勝隨即前沖，諸將膽氣益壯，無(wú)不以一當(dāng)百。劉秀乃與敢死士三千人，從城西水上沖其中堅(jiān)，王尋王邑以為輕易，自將萬(wàn)余人行陣。敕諸營(yíng)皆按部，毋得動(dòng)。獨(dú)自領(lǐng)兵與漢軍作戰(zhàn)。戰(zhàn)不利，大軍不敢擅自相救。王尋王邑陣亂，漢兵乘銳沖擊，遂殺王尋。城中兵亦鼓噪而出。中外合擊，呼聲震動(dòng)天地。王莽兵大潰。走者相騰踐，伏尸百余里。這時(shí)又出現(xiàn)大雷風(fēng)，屋瓦皆飛，雨下如注。濁川盛溢，虎豹皆股戰(zhàn)。士卒伏水溺死者以萬(wàn)數(shù)。水為之不流。王邑嚴(yán)尤陳茂輕騎乘死人渡水逃去。盡獲其軍食輜重。不可勝數(shù)。清運(yùn)連月不能盡。有的干脆就運(yùn)走重要的，其余的一律焚燒了。士卒奔走，各還本郡而去。王邑獨(dú)與所將長(zhǎng)安勇敢數(shù)千人還洛陽(yáng)。關(guān)中聞之震恐。于是海內(nèi)豪杰，翕然響應(yīng)。皆殺其牧守，自稱將軍。用漢年號(hào)，以待詔命。旬月之間，遍于天下。

    王莽聞漢兵說(shuō)王莽鳩殺孝平皇帝，乃于王路堂大會(huì)公卿，開(kāi)當(dāng)初所為平帝請(qǐng)命金藤之策。涕泣著向群臣展示。

    劉秀復(fù)徇潁川。攻父城不下，屯兵巾車(chē)鄉(xiāng)。潁川郡掾馮異監(jiān)管五縣，為漢兵所獲，馮異說(shuō)：馮異有老母在父城，愿歸據(jù)五城以效功報(bào)德。劉秀許之。馮異歸，對(duì)父城長(zhǎng)苗萌說(shuō)：諸將多暴橫，只有劉將軍所到不擄掠。觀其言語(yǔ)舉止，不像是平庸之人。遂與苗萌帥五縣歸降。

    新市平林諸將，以劉縯兄弟威名日盛，陰勸更始除掉他們。劉秀對(duì)劉縯說(shuō)：情況好像有點(diǎn)不好。劉縯笑著說(shuō)：一直就是如此，放心吧，不會(huì)有事的。

    更始大會(huì)諸將。取劉縯的寶劍來(lái)看。繡衣御史申屠建隨獻(xiàn)玉玦。更始不敢發(fā)。劉縯舅樊宏對(duì)劉縯說(shuō)：申屠建不會(huì)有范增的意思吧（事見(jiàn)九卷高帝元年）？劉縯不應(yīng)。

    李軼初與劉縯兄弟相善，后來(lái)更諂事新貴，劉秀告誡劉縯說(shuō)：此人不可復(fù)信。劉縯不從。劉縯部將劉稷，勇冠三軍。聽(tīng)說(shuō)更始立，發(fā)怒說(shuō)：本來(lái)起兵圖大事者，是劉伯升兄弟，如今這個(gè)更始算是干什么的？更始以劉稷為抗威將軍，劉稷不肯拜。更始乃與諸將陳兵數(shù)千人，先收押劉稷。準(zhǔn)備處斬。劉縯固爭(zhēng)。李軼朱鮪因勸更始將劉縯一并拿下，即日殺之。以族兄光祿勛劉賜為大司徒。

    劉秀聞變，自度力不能及，自父城馳詣宛城謝罪。司徒官屬迎弔劉秀，劉秀與他們不交私語(yǔ)，只是深深的引過(guò)而已。未嘗自伐昆陽(yáng)之功，又不敢為劉縯服喪，飲食言笑如平常。更始因此慚愧，拜劉秀為破虜大將軍，封武信侯。

    道士西門(mén)君惠對(duì)王莽衛(wèi)將軍王涉說(shuō)：讖文言劉氏當(dāng)復(fù)興。國(guó)師公的姓名就是。王涉遂與國(guó)師公劉秀大司馬董忠，司中大贅孫伋，謀以所部兵劫王莽降漢，以全宗族。秋七月，孫伋將他們的密謀告訴了王莽，王莽召董忠詰責(zé)，因格殺之。使虎賁以斬馬劍剉董忠，收其宗族，將醇酒毒藥白刃叢棘，和他們的尸首混在一起埋掉。劉秀王涉皆自殺。王莽以其是骨肉舊臣惡其內(nèi)潰，故隱其誅，不對(duì)外宣示。

    王莽以軍師外破，大臣內(nèi)畔，左右無(wú)所信，不能再遠(yuǎn)念郡國(guó)，于是召王邑還為大司馬，以大長(zhǎng)秋張邯為大司徒，崔發(fā)為大司空。司中壽容苗?為國(guó)師。

    王莽憂懣不能食，但能飲酒吃點(diǎn)鰒魚(yú)而已。讀軍書(shū)倦，因憑幾假寐，不復(fù)就枕了。