蒙哥以四川作為戰(zhàn)略主攻方向，意欲發(fā)揮蒙古騎兵長于陸地野戰(zhàn)而短于水戰(zhàn)的特點，以主力奪取四川，然后順江東下，與諸路會師，直搗宋都臨安（今杭州）。

    　　公元1258年秋，蒙哥率軍4萬分三道入蜀，加上在蜀中的蒙軍及從各地征調(diào)來的部隊，蒙軍總數(shù)大大超過4萬之數(shù)。蒙軍相繼占據(jù)劍門苦竹隘、長寧山城、蓬州運山城、閬州大獲城、廣安大良城等，迫近合州。蒙哥汗遣宋朝降將晉國寶至釣魚城招降，反為宋合州守將王堅所殺。釣魚城之戰(zhàn)由此展開。

    　　開慶元年（公元1259年）二月二日，蒙哥率諸軍從雞爪灘渡過渠匯，進至石子山扎營。二月三日，蒙哥汗親督諸軍戰(zhàn)于釣魚城下。二月七日，蒙軍攻一字城墻。一字城墻又叫橫城墻，其作用在于阻礙城外敵軍運動，同時城內(nèi)守軍又可通過外城墻運動至一字城墻拒敵，與外城墻形成夾角交叉攻擊點。釣魚城的城南、城北各筑有一道一字城墻。二月九日，蒙軍猛攻鎮(zhèn)西門，不克。這日，蒙古東道軍史天澤率部也到達釣魚城參戰(zhàn)。

    　　三月，蒙軍攻東新門、奇勝門及鎮(zhèn)西門小堡，均失利。從四月三日起，大雷雨持續(xù)了二十天。雨停后，蒙軍于四月二十二日重點進攻護國門。二十四日夜，蒙軍登上外城，與守城宋軍展開激戰(zhàn)。直至五月，雙方仍然僵持，蒙古軍屢攻釣魚城不克。

    　　蒙哥汗率軍入蜀以來，所經(jīng)沿途各山城寨堡，多因南宋守將投降而輕易得手，尚未碰上一場真正的硬仗。因此，至釣魚山后，蒙哥欲乘拉槁之勢，攻拔其城，雖久屯于堅城之下，亦不愿棄之而去。盡管蒙軍的攻城器具十分精備，奈何釣魚城地勢險峻，致使其不能發(fā)揮作用。釣魚城守軍在主將王堅及副將張玨的協(xié)力指揮下，擊退了蒙軍一次又一次的進攻。

    　　蒙古千戶董文蔚奉蒙哥汗之命，率所部鄧州漢兵攻城，董文蔚激勵將士，挾云梯，冒飛石，履崎嶇以登，直抵其城與宋軍苦戰(zhàn)，但因所部傷亡慘重，被迫退軍。其侄董士元請代叔父董文蔚攻城，率所部銳卒登城，與宋軍力戰(zhàn)良久，終因后援不繼，亦被迫撤還。

    　　由于屢攻不克，前鋒主帥汪德臣又受傷而死，加上夏季到來，蜀地炎熱，疫癥流行，令蒙古軍士氣十分低落。另一方面，城內(nèi)南宋軍民在張玨、王堅的率領下，白天抵抗蒙軍進攻，夜晚則偷襲蒙軍營寨，蒙軍無計可施。七月，蒙哥在督師攻城時被張玨一箭射中要害負傷，后傷重死亡，征蜀的蒙古大軍被迫撤退，進攻荊鄂的忽必烈也于年底北還爭汗位，南宋遂得以喘息之機。

    　　此后十多年間，張玨率部在四川多次擊敗蒙軍。直至公元1276年，以恭帝與謝太皇太后為首的南宋朝廷，向元軍投降。當年五月，宋端宗在福州（今屬福建）重建南宋政權，改當年為景炎元年。張玨仍在四川堅持戰(zhàn)斗，直至公元1279年，因為部將趙安、韓忠顯等開城門向元軍投降，張玨只好率余部進行巷戰(zhàn)，再次戰(zhàn)敗，回家想自殺，未成。于是，用小船載家眷從水路向東逃走，途中張玨又要投水自盡，被家人攔阻。元軍追到涪州（今重慶市涪陵區(qū)），張玨被俘。在押往元大都（今北京）途中，張玨于安西（今陜西西安城東北）的趙老庵中自盡殉國。

    　　說起南宋末年的抗元名將，可能大家第一時間會想起那個留下千古佳句——“人生自古誰無死，留取丹心照汗青?！钡奈奶煜?，很少有人會知道張玨。但如果說起另一個人物，大家一定不會陌生，他就是楊過。金庸先生在《神雕俠侶》中塑造的人物楊過的原型就是張玨，只不過是將射死蒙哥的地點由釣魚城改成了小說中的襄陽城。

    　　張玨死后，他的家眷全部被害，當時，只有他最小的兒子，也就是張然的父親，在蒙古軍中南宋降將的幫助下得以逃脫。但“跑得了和尚跑不了廟”，蒙古軍對張玨后人的追殺行動一直沒有停止。

    　　張然的父親一直在四川、陜西一帶流竄，畢竟雖然南宋亡國了，元朝建立了，但這兩地是他父親經(jīng)營多年之地，還有一些故舊。在躲避元軍追殺的途中，張然的父親也成了家，于公元1299年生下獨子張然。

    　　張然從小受到父親的熏陶，立志將來要成就一番事業(yè)，將蒙古撻子驅(qū)逐出中華大地。同時，張然也跟著父親學了一身好本事，但在他十五歲那年，父親因長年流竄奔波，積勞成疾，病逝了。好在祖父張玨的本領張然全部學會了，十多歲的張然在四川也聯(lián)絡了一些江湖豪杰，意欲舉事反元。

    　　但“百足之蟲，死而不僵”，雖然過了半個世紀，蒙古鐵騎的威力已不能與當年鐵木真、忽必烈時同日而語，但畢竟還是相當有戰(zhàn)斗力的。幾次起事都沒鬧騰出什么動靜，基本都被扼殺在萌芽狀態(tài)。反而是張然本人又引起了蒙古高層的注意，不斷派出精兵鐵騎對他進行剿殺。這次追殺他的那隊蒙古騎兵就不是一般尋常的蒙古兵，他們個頂個都是功夫高手，從四川、湖北、湖南、江西一路追到安徽，所過之地暢通無阻，肯定是直接受蒙古高層指揮，要打個比方的話，至少也相當于明朝后來的錦衣衛(wèi)，或者說相當于現(xiàn)代的特種部隊。

    　　在逃避追殺的過程中，也有過短暫的安逸時期，因為古時沒有身份證，隱姓埋名去了一個地方，要被發(fā)現(xiàn)，還是有個時間過程的。七年前，公元1333年，張然在湖北也成了家，一年后他的夫人給他生下了一個女兒。他原本起名“張思蜀”，意在不忘記四川，因為四川是他經(jīng)營多年之地，那里還有他的很多故舊，他還打算著有朝一日重返四川，繼續(xù)開展反元大業(yè)。但后來考慮到“思蜀”二字意義太過直接，而且女孩子起這么個名字顯得有點不倫不類，于是改名“思淑”，取其諧音。

    　　三年前，公元1337年，張然的身份再次暴露，他不得不帶著妻子和三歲的女兒繼續(xù)走上逃亡之路。他們從湖北入湖南、取道江西、入安徽。可悲的是，在江西他的妻子為了掩護他和女兒，在引開追兵的時候被害。從此，張然與元朝的仇恨又再一次加深了。

    　　進入安徽定遠后，張然不小心遭人暗算，左肩中了一箭，后來逃亡的過程中就遇上了劉聚和常遇春。

    　　聽了這段感人至深的往事，劉老爺、劉聚、常遇春都唏噓不已，更加加深了對張然的敬重。半年后，張然能下床行走后，曾提出要再次逃亡，因為他不想連累劉家。但都被劉家拒絕了，劉老爺表示：元朝經(jīng)過半個多世紀的殘暴統(tǒng)治，強行將人民劃分成幾個等級，非常不得人心，漢人現(xiàn)在大多是敢怒不敢言，只要有個合適的時機，這個*桶會一觸即發(fā)，元朝的滅亡也是指日可待。他們現(xiàn)在必須要全力保護張然，因為張然這樣的人就是漢人的希望。

    　　張然自己心里也十分清楚，他現(xiàn)在的左臂基本已廢，再想聯(lián)絡義士舉事、上陣殺敵恐怕已不太可能。即使是逃亡，以他現(xiàn)在的身手，別說還要保護女兒，就是保護他自己也比較困難。因此，他也沒做過多推辭，也不想辜負劉家一片好意。

    　　關鍵是他自己心里還有一個想法，他們張家到他這里只有一個女兒，自己也四十出頭的人了，想再續(xù)個弦，生個兒子也是希望不大了。但他張家這一身本領不能后繼無人，經(jīng)過半年觀察，他發(fā)現(xiàn)劉聚、常遇春二人底子不錯，特別是那個常遇春，雖然年紀不大，但說話辦事相當有譜，學東西也特別快。他有心收這二人為徒，以求將他們張家這身本領發(fā)揚光大。

    　　后來，張然找了個機會跟劉老爺談起了這個事，劉老爺受寵若驚，非常高興。雖然他一心想讓兒子讀圣賢書，考個功名，但就目前的情況來看，只能是心里想想罷了。而且這個兒子也酷愛耍槍弄棒，現(xiàn)在正逢亂世，俗話說“秀才遇到兵，有理說不清”，亂世沒人跟你講道理，亂世就得靠拳頭說話，讓兒子學得一身真本領，也未嘗不是一件好事。劉老爺當即就替這兩個小子應承下來，并去準備相關事宜，準備第二天舉行個正式的拜師儀式。

    　　當晚，劉聚、常遇春聽到這個消息，那是高興得一夜沒有睡著覺。用現(xiàn)在流行的一句話說，那就叫“幸福來得太突然了”。劉聚、常遇春二人平日里舞槍弄棒，也只能算是自娛自樂，從來就沒受過專業(yè)的指導，全憑興趣使然。但現(xiàn)在突然有人要收他們?yōu)橥?，而且此人還非常不一般，是名將之后、武林高手，這事任放在誰身上，也跟中了雙色球大獎似的。