五姨太慧巧說(shuō)：“你有所不知，后來(lái)機(jī)緣巧合，老六便有緣窺見(jiàn)了咱們爺一面。咱們爺那時(shí)候少年得志，豐神俊逸，這老六就此魂?duì)繅?mèng)繞，著了瘋魔一般一心要嫁給咱們爺。她也顧不得諸多體面，只求追隨周郎身邊，就是做丫鬟做妾為奴為婢都是心甘情愿的。”
“只因?yàn)橐幻?？”我頗覺(jué)得有些匪夷所思，這尋常戲文中聽(tīng)到的郎才女貌故事，竟切實(shí)地存在，還發(fā)生在身邊。我好奇地問(wèn)：“算來(lái)她也是官府千金小姐，便是她肯，爺也未必肯應(yīng)呀。”
慧巧輕笑了搖頭說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年她兄嫂也是頗是為此頭疼，軟硬兼施都無(wú)法令她回頭。老六竟然就憂(yōu)思成疾，更要絕食尋死。金府上下束手無(wú)策，后來(lái)是老六的乳娘金嬤嬤長(zhǎng)跪在咱們府門(mén)求見(jiàn)大太太，稟以下情。大太太是菩薩心腸，便成人之美，勸說(shuō)老爺納了她。”
我心下微微一動(dòng)，輕噫道：“若舍得妹子名分，為自己鋪往通向金鑾寶殿丹墀的前程，也不算蝕本的買(mǎi)賣(mài)?！贝浇沁吺且唤z冷笑，金侍郎從一區(qū)區(qū)翰林，搖身便位列朝堂，能不與致深的襟帶提攜有關(guān)？
“你何時(shí)變得如此牙尖嘴利了？”慧巧略帶嗔怪地望我一眼，“今年開(kāi)春新皇親政后，金侍郎又被新皇賞識(shí)重用。聽(tīng)說(shuō)，很快要擢升吏部尚書(shū)了。”慧巧頓了頓又感慨道，“若說(shuō)起來(lái)，老六對(duì)咱們爺也算是用情頗深的?！?br/>
果真如此嗎？到底六姨太同老爺是做戲，還是情癡，有誰(shuí)能知曉呢？
見(jiàn)我反是拈玩棋子遲遲不肯落子，她和氣柔聲地勸我：“妹妹不可逞一時(shí)之氣，這個(gè)時(shí)候惹得爺對(duì)你生厭，可就是舍本逐末了?！?br/>
我卻淡然地將子落去棋枰，棋出奇招，打劫了她三子。含著淡淡的笑意，瑪瑙棋子被扔回棋罐中，清脆的聲音如檐角風(fēng)鈴叮咚清響，讓平淡的日子出些快意。我悠然說(shuō)：“這才不過(guò)開(kāi)局布勢(shì)，離終局還遠(yuǎn)呢。誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還為未可知?！?br/>
她聞聽(tīng)，帶了幾分好奇地?fù)P起臉兒望我問(wèn)道：“妹妹可有何良策？”
我卻一笑，隨口道了一句：“對(duì)弈的樂(lè)趣，可不就在于此嗎？”
她眉宇間透出隱隱擔(dān)憂(yōu)，謹(jǐn)慎勸道：“妹妹還是從長(zhǎng)計(jì)議為妥。為今之計(jì)，妹妹須得讓爺集三千寵愛(ài)于妹妹一身，不再寵愛(ài)老六才是?！?br/>
我沉吟著落子，淡淡一笑道：“妹妹心中有數(shù)?！?br/>
砰然又一子落，啷當(dāng)悅耳，塵埃落定。
側(cè)頭時(shí)，我余光落在那斑竹笸籮中的一串串茉莉花串上，忍不住拾起一串，捧在手心，湊去鼻尖輕輕一嗅。果然香氣宜人，兼有梅花之香冷，蘭花之香幽，玉蘭之花清，玫瑰之花甜，心里喜愛(ài)得緊，就贊一句：“果然是靈物，這民間凡俗之物，在宮里都有別一番情致的。”
她只顧低頭審視棋局，落子便一子占了先機(jī)，直逼我尚未做活的一隅，挑眼對(duì)我說(shuō)：“妹妹心猿意馬了?！?br/>
我卻索性放下棋子問(wèn)：“姐姐同爺從宮里到興州這些年，也算得是青梅竹馬，可知爺平素喜歡些什么吃的、玩兒的、用的？又厭惡些什么？”
她更是笑：“我知道的，妹妹怕是盡知了，若非如此，爺如何對(duì)妹妹如此青睞？”
我在手心把弄那串珠玉般瑩潔的小花，淺吟道：“天賦仙姿，玉骨冰肌。向炎威，獨(dú)逞芳菲。輕盈雅淡，初出香閨。”
她似有所悟，思忖片刻說(shuō)：“若是咱們爺，吃的喝的用度上倒是沒(méi)有什么考究。妹妹你想，爺自幼養(yǎng)在宮里，那是錦衣玉食，自然什么都不缺的。便是美人兒和花兒，看得入眼的，也不多?！?br/>
這便令我犯難了，若人有偏好，才好去討巧取悅他，若他毫無(wú)喜愛(ài)，便不知在何處用心好了。
我放下茉莉花串，落下最后一子，同五姨太慧巧相約了起身，去廊子下走走。秋雨淅瀝，桐葉斑駁。一聲聲、一下下敲打愁緒，聲音清越，卻是愁煞花間人。
“爺，他喜歡雨，更喜歡聽(tīng)雨中之音?！被矍伤剖窍肫鹗裁?，伸手去檐下接雨恍然說(shuō)。
“雨中之音？”我迷惑地望著她，不解其意。
她仰著頭，目光中是無(wú)盡的回憶，緩緩說(shuō)，“在宮里呀，老佛爺喜歡在雨天的廊子下擺一串大大小小的白玉瓷碗，聽(tīng)那檐下的雨滴落在碗里。雨滴滴在碗中，聲音清脆動(dòng)聽(tīng)，且音質(zhì)高低各不相同，又是純?nèi)∽匀恢簦媸翘旎[。瀾兒你可知，那聲音若是聽(tīng)過(guò)一次，日后的黃鐘大呂都是不屑得再聽(tīng)的了?！?br/>
幾片黃葉從眼前飄下，落在溝渠輕輕蕩去。我心頭一動(dòng)，好清雅的雨中聞樂(lè)，果然盡得風(fēng)流。我也伸出手，讓肌膚觸碰那天降甘霖，想象那雨滴玉碗清音動(dòng)人的情景。清雅是其一，若非這心思細(xì)膩清婉更精通音律之人，怕難體味其中的奧妙。
她眼眸里泛出瑩瑩的光彩，唇角噙一抹甜蜜的笑意，回味著說(shuō)：“那時(shí)，老佛爺喜歡自己坐在廊子下，用象牙箸輕叩玉碗，奏出一曲曲悅耳的江南小調(diào)。先帝爺和爺那時(shí)候年幼，逢了下雨天，就歡喜得了得，急得跑去檐下，擺弄那些玉碗接雨聽(tīng)。日久天長(zhǎng)，成了俗例，有時(shí)逢了雨，忍著方夫子的責(zé)罰，也要跑回宮里陪太后老佛爺聽(tīng)雨。后來(lái)先帝爺親政了，一次早朝時(shí)殿外風(fēng)雨大作，先帝爺便傳旨散朝，拉住了咱們爺就往宮里跑，去陪老佛爺去聽(tīng)雨，反被老佛爺責(zé)罵了一番?！?br/>
我微閉了眼，耳旁是慧巧的話(huà)音。幾顆雨水隨風(fēng)輕觸在臉上，微冷，帶來(lái)潮濕的新鮮味道。我心下尋思著，該是何樣的江南小調(diào)最能得他歡心。
我們坐在廊子下的鶴頸椅上，倚著欄桿，聽(tīng)著雨聲，我一一向她詢(xún)問(wèn)周懷銘的喜好，他兒時(shí)的瑣事，一一俱詳。我聽(tīng)著，心里一一記下，不遺漏任何一樁。伸去游廊下的手里一點(diǎn)一滴的積蓄著雨滴，漸漸在掌心凝聚成一汪瑩澈的水洼。低眼看去，那水滴竟似映出周懷銘冷峻張揚(yáng)的面容，一雙深澈的眼，恰似也在望著我。
“姐姐，咱們爺自姐姐認(rèn)識(shí)至今，除去了姐姐，最喜歡什么樣的女人？”我問(wèn)，她不解地回眸望我說(shuō)，“妹妹問(wèn)我嗎?就如妹妹這樣，清麗婉約可人，翩若驚鴻，一笑如輕云閉月，出水芙蓉般的，他最是喜歡。”
我先時(shí)以為她在取笑，可她摸摸自己微紅的面頰回味說(shuō)：“或是宮里老佛爺身邊的宮女都是老佛爺調(diào)教出來(lái)的，端莊清婉，咱們爺自幼見(jiàn)的是這些女子，便也覺(jué)得這樣的是最好的。當(dāng)年四姨太入府在我之前，聽(tīng)說(shuō)就是咱們爺打馬游春，路遇了一輛寶馬香車(chē)擦身而過(guò)，霞影紗的車(chē)幔，車(chē)角垂的鎏金鏤空花鳥(niǎo)紋銀香球同咱們老佛爺帳子上的一般模樣，那香球里飄的金絲墨蘭香也是一般無(wú)二，咱們這癡性子的爺可就追去了，險(xiǎn)些被四姨太家的家丁當(dāng)做登徒浪子暴打一頓呢?！?br/>
金絲墨蘭、香球？我的心更是一動(dòng)，這些皆因是他兒時(shí)熟悉的一切，更是撫養(yǎng)他的慈母般的老佛爺?shù)南埠茫?，他最是喜歡如老佛爺一般的女人？
提到四姨太，我心下是一陣黯然。如今兇手已然查出，做鬼的卻依舊是孤魂野鬼。沒(méi)有昭示，沒(méi)有洗刷冤屈，任憑那樁往事如風(fēng)飄散，自生自滅。而她也像周府所有的冤魂一樣被埋葬在見(jiàn)不得光的地方，慢慢地隨泥土腐爛消逝。
一個(gè)曾經(jīng)鮮明飛揚(yáng)的生命便如此逝去，我心下歉疚。我不殺伯仁，伯仁因我而死。我眸中含淚，雙手合十，愿她在天界一切安好。