當(dāng)然最后畫并沒有燒。
付彥之親手把畫卷起來綁好, 一本正經(jīng)地說：“我同你說笑而已, 畫得不錯(cuò)，燒了多可惜, 何況畫的是你。”
好好的燒活人畫像，到底不太吉利。
蘇阮坐旁邊看著，他好像還有點(diǎn)酸似的, 再想想永嘉公主，以后也不能真的同她不來往，就認(rèn)真解釋：“上次去看茅屋，你提醒那幾句，我過后想了想，也覺得，我雖沒有那個(gè)意思, 但旁人不知，難免誤會(huì), 倒不如將我的態(tài)度明確表露出來。”
華維鈞到底是個(gè)未婚男子，蘇阮雖然分不清他討好自己，到底是出于哪一方面原因, 但從那之后，她就很少見華維鈞了, 就算有事必須得見，也嚴(yán)格依著主賓分際。
華維鈞是個(gè)非常識(shí)趣的人, 見了蘇阮的態(tài)度, 便專心改建府中花園, 除了向她勸諫、推薦友人之外，再?zèng)]借故求見過。
所以蘇阮也沒想到自己新婚，他會(huì)送這樣一幅畫像過來，也許是沒想到付彥之會(huì)看到？
“另一個(gè)，你是不是覺得，我不該支持阿姐蓄養(yǎng)男寵？”
付彥之隨手將畫卷放于架上，自己走回來在蘇阮身旁坐下，答道：“我是覺著，這不是什么值得鼓勵(lì)嘉許的善行，但只是我自己這么想，你有你的想法，也沒什么該不該的?！?br/>
蘇阮斜眼看他：“真的？你就沒想過，我支持阿姐，可能是我自己也……”
“你要是有那些想法，何必同我成親？”
蘇阮忍不住笑了，“這倒是。其實(shí)阿姐也巴不得同姐夫和離，自己自由自在地過日子呢！你不知道，接旨之后，我們要啟程來京，姐夫竟然想帶著他房里那些姬妾，連我舅母都贊同，要不是我阿姐急了，說干脆連姐夫都不帶，還要鬧呢！”
“這么說，最后沒帶過來？”
“是沒帶過來，但到京不久，姐夫就溜達(dá)到平康坊去了?！?br/>
蘇阮知道，這種行徑在男子心中，大概不算什么，只做平常，就接著說：“從前我們家依附著舅舅，舅母瞧不起我們，我阿姐為著這個(gè)，加倍要強(qiáng)，就怕被人說只顧貼補(bǔ)娘家?？山Y(jié)果呢，孝敬翁姑、生兒育女，哪一樣她都做到了，仍被舅母挑剔，塞了一屋子姬妾?！?br/>
她看著付彥之：“如今我姐姐貴為國(guó)夫人，你還要她受這等氣不成？”
付彥之見她越說越生氣，有點(diǎn)意外，忙說：“我不是那個(gè)意思……”
“我知道你是什么意思。無非就是，男子納妾/狎/妓天經(jīng)地義，女子就得恪守禮儀、不能越雷池一步么！”
付彥之：“……”
雖然他確實(shí)覺著裴自敏為人最大的問題，并不在好色這一點(diǎn)上，但眼見蘇阮動(dòng)了氣，付彥之還是喊冤：“這你可真冤枉我了。以大姨如今之尊貴，確實(shí)沒必要受這些閑氣，我是覺著，姐夫年紀(jì)也不算大，既然府中沒有姬妾，大姨若能對(duì)他加以管束，令他上進(jìn)……”
“得了吧?！碧K阮冷笑，“我舅舅在的時(shí)候，恨不得見他一次打一次，也沒見他出息上進(jìn)，現(xiàn)在都被酒色泡成這樣了，指望他上進(jìn)？你且瞧著吧，等他去工部做了官，還不定做出什么事來?！?br/>
付彥之本來是抱著為一家人好的意思，希望那邊府里能整頓起來，像個(gè)樣子，大家互相扶持，以后的路也好走一些。但能讓蘇阮說出這番話來，顯然裴自敏已爛成糊不上墻的泥。
遂嘆道：“那就難怪了?！庇掷K阮的手哄她，“我原是想著，若為子孫長(zhǎng)久計(jì)，你我也好，阿兄也罷，包括大姨兩夫婦，還是都自律一些為好，就算做不到門閥世家那樣謹(jǐn)守禮儀，也別做京中談資，讓人看了笑話?！?br/>
這是正經(jīng)話，蘇阮瞬間消氣，“說起這個(gè)，我也有些矛盾。阿姐說過一句話，我們家到底是外戚，再自律又怎樣？”
付彥之挑眉：“不，認(rèn)真說來，我們家不算外戚?！?br/>
“啊？”蘇阮給他說糊涂了，“怎么不算？”
“怎么都不算?！备稄┲罩氖痔饋?，舉到兩人眉間高度，“我們家既不姓蘇，也不姓裴，怎么能算外戚？”
蘇阮皺眉，付彥之接著說：“我說這話，不是同貴妃、阿兄他們劃清界限，只是想告訴你，我們并非別無選擇。你不是常想著如何富貴長(zhǎng)久么？現(xiàn)有成例在，你想想，那些世家何以綿延數(shù)百年而不墮聲望，至今仍受人追捧？”
“因?yàn)樗麄兌Y儀傳家、門風(fēng)清正?！?br/>
“不錯(cuò)。但這八個(gè)字說來容易，真要一代代傳下來，隨便一想，都覺無比艱難。于是能做到為常人所不能為、自律自省、悉心教養(yǎng)子弟的，便長(zhǎng)盛不衰、傳承至今，令世人仰望?！?br/>
付彥之說著輕嘆一聲：“所以，常言才說‘享富貴易，守富貴難’。世上沒有那么便宜的事，既想富貴長(zhǎng)久，又貪圖安逸、耽于享樂，到頭來只怕落得一場(chǎng)空?！?br/>
“可是現(xiàn)在叫阿姐和姐夫自律，未免太晚了吧？”
攔著大姐不讓她養(yǎng)男寵，別說攔不住，就算攔住了，萬一她又把主意打到圣上那兒怎么辦？可惜這一層擔(dān)憂沒法和付彥之說，蘇阮最后只說了一句：“何況她……前些年也夠苦的了?！?br/>
“他們確實(shí)很難做到了。但并不是因?yàn)檫^去太苦，只是性情使然，或者說，人性使然?！?br/>
付彥之說著將另一只手也覆蓋在蘇阮手上，“所以我一直覺著，你能自省，實(shí)在難能可貴。還有阿兄，在這樣的時(shí)候，更多想的是怎么教養(yǎng)孩子們，怎么開枝散葉、繁衍子嗣……”
“你等等，你是說，阿兄覺著家里子嗣不豐，接連納妾，是為了……”
付彥之點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們這一支，只有阿兄一個(gè)，確實(shí)太單薄了些。而且人生來就有資質(zhì)高低，子嗣多了，才好挑選可造之材、著意培養(yǎng)，你當(dāng)我叔祖父為何待我如此不遺余力？”
原來男子是這么考慮事情的，蘇阮覺著自己彷佛推開一扇大門，眼前豁然開朗，“這么說來，也該勸著阿姐收收心，好好教養(yǎng)兩個(gè)外甥。”
“只怕很難。為人父母者，立身不正，子女自是有樣學(xué)樣。何況大姨對(duì)自己都狠不下心，又如何能從嚴(yán)教導(dǎo)子女？玉娘真是多虧了你出主意，從宮里請(qǐng)了人來?！?br/>
雖然是實(shí)話，但付彥之說得未免有些不客氣，蘇阮臉上一時(shí)有點(diǎn)兒掛不住。
沒想到付彥之接著說：“不過她家也無所謂，左右玉娘已經(jīng)同衡陽(yáng)郡王定親，繼續(xù)做外戚就是了。我想勸你的是，姐妹們私底下怎么親近都好，以后對(duì)外，還是分明些，一家歸一家，不要讓人總并在一起說。”
“原來你是想叫我同大姐劃清界限。”蘇阮想起他前面的話，悻悻道。
“也不算?！备稄┲Φ?，“這樣其實(shí)對(duì)我們兩家都好，綁得太緊，以后有什么事，就不好分割，不如明面上若即若離，以后誰(shuí)家真有事了，另一家還可以置身事外、想法保全一二?！?br/>
蘇阮聽完陷入沉思，許久之后才回神發(fā)現(xiàn)，話說得有點(diǎn)遠(yuǎn)了，“哎，怎么說到這兒來了？我原本想說什么來著？”
“……我猜，你是想說，你是你，大姨是大姨，雖然你支持她蓄養(yǎng)男寵，但你沒這個(gè)想法。”
蘇阮：“……對(duì)。”
付彥之笑起來：“其實(shí)我知道的。”
“我知道你知道，但該說清楚的，還是要說清楚。比如永嘉公主，她不過是想同我們交好，與她交好，對(duì)我們也有益處……”
付彥之插嘴問：“什么益處？”
“我們同京中權(quán)貴的交際，就是永嘉公主幫忙開的頭??！”
“那些權(quán)貴，都是皇親國(guó)戚吧？”
蘇阮明白他的意思了，“你是想叫我連皇親國(guó)戚一道疏遠(yuǎn)了？”
付彥之搖頭：“不是我叫你怎樣，而是如今擺在我們面前就這兩條路，要么外戚做到底，要么盡量把外戚二字摘開，以詩(shī)書禮儀傳家，得立于士大夫之列?！?br/>
蘇阮沉默思索，付彥之等了一會(huì)，又說：“其實(shí)我原本沒想這么早就同你談這個(gè)的，不過，既然說到這里了，也沒必要回避不談，更沒必要今日就決定什么?！?br/>
蘇阮也沒法就做什么決定。在此之前，她從來沒想過，要拋下兄姐，自己隨付彥之走另一條路，但付彥之說出來這番話，又合情合理、合乎他的身份經(jīng)歷。
一個(gè)進(jìn)士出身的青年才俊，怎么可能會(huì)想在外戚這條路上走到黑？
是她自己糊涂了，光想著兩人婚后住在徐國(guó)夫人府，日后自是要以蘇家為主，卻忘了從蘇家出嫁、入付氏族譜的人是她自己，從此她就是付家的媳婦，而非蘇家的女兒。
從法理上講，以后就算蘇家犯了什么謀逆大罪，都株連不到她頭上，她自己竟完全忘了這一節(jié)，只當(dāng)付彥之從此一心，幫她蘇家籌謀，真是糊涂透頂！
“婚前我都在做什么？這么要緊的事，竟從沒放在心上想過！”
當(dāng)日晚些時(shí)候，趁著付彥之被宋敞叫出門，蘇阮找來麗娘，將兩人書房對(duì)談告訴了她。
蘇阮都沒想過這些，麗娘就更沒想過了，她只當(dāng)夫人和郎君重修舊好、婚姻和諧，就再?zèng)]什么煩惱了，哪里考慮得到主人們那些長(zhǎng)遠(yuǎn)打算？
“郎君的話，也有道理，只是……”麗娘到底還是向著自家夫人，“這么一來，夫人豈不是就只能如那些大臣家眷一般，立于夫君身后，相夫教子、舉案齊眉？”