“師傅，一碗餛飩。”蕭自在拉過板凳，坐了下來。
“好嘞！”小攤老板拿抹布擦了擦臺(tái)面，“少放蔥花？”
蕭自在點(diǎn)了點(diǎn)頭，老板也呵呵一笑，開始煮餛飩了。最近蕭自在每天早上都來這個(gè)餛飩攤吃早飯，跟老板也熟絡(luò)了。老板早年也是在大戶人家當(dāng)廚子的人，現(xiàn)在老了，辭退以后就做起了在早上開小攤賣餛飩的行當(dāng)。
“老板，來碗餛飩！”這時(shí)又有一個(gè)人走了過來，一屁股坐在了蕭自在旁邊。
“好嘞！客官有什么要求嗎？”
“沒啥要求——哦，給我大碗的?！蹦侨藬[了擺手，把圍在脖子上快把臉蓋住厚圍巾摘下來，露出了他的面容。這人臉頰略長，膚色偏黑，左臉上有一道醒目的傷疤。
“老弟，你的餛飩。”老板把蕭自在的餛飩端過來，又回去繼續(xù)忙了。
蕭自在從桌子上拿起筷子，夾起碗里的餛飩，吹了吹，便一口吞了下去。
“師兄。”那傷疤漢子也沒有扭頭，就這么說了一句。
蕭自在拿筷子的手頓了頓，不過還是繼續(xù)夾起餛飩，并沒有過多理會(huì)。
“師兄。”傷疤漢子又喚了一聲。
“聽見了，沒聾?！笔捵栽诓]有放下筷子。
“師兄，我……”
“不用說了?！笔捵栽谝琅f在吃著餛飩。
傷疤漢子便不再說話，待老板端來他的餛飩，也拿起筷子吃了起來。
蕭自在吃完飯，在桌子上留了些碎銀。他站起身，這才瞧了自己這位師弟一眼，卻沒有開口說話，只是從袖子里拿出一本書，放在了那傷疤漢子面前，不待那漢子有什么反應(yīng)，便飄然而去了。
那漢子看著眼前的書，封面上是用前朝文字書寫的三個(gè)字——“八神步”。他拿筷子的右手輕輕顫抖著，哆哆嗦嗦的左手伸出去在書上摩挲了一下。
“師兄……”漢子的眼睛紅了。之前臉上多出這傷疤的時(shí)候，他也沒眨一下眼睛；這時(shí)只是看著眼前的東西，他卻流下了熱淚，淚珠落在碗里。他端起碗，把碗里剩下的餛飩就著湯和淚，倒進(jìn)了肚子。他手一抹臉，又拿袖子擦了擦嘴，把《八神步》抓進(jìn)懷里，圍上圍巾，同樣留下些許碎銀，快也離開了。
……
“蕭叔?！睎|方旭見蕭自在回來了，又問候了一聲。
蕭自在點(diǎn)了點(diǎn)頭，便領(lǐng)著東方旭進(jìn)了旁邊的一間屋子。推門進(jìn)去，一股藥草味撲面而來。屋子不大，里面也沒什么東西，就一個(gè)大木桶，一口砂鍋，一座火爐，一口銅藥臼。旁邊的桌子上另有研缽一套，藥碾一個(gè)。
蕭自在沒有多說話，開始磨藥搗藥；另一邊東方旭也開始燒水。磨好藥，蕭自在挑挑撿撿，取一部分開始煮藥；東方旭已經(jīng)倒好熱水，脫下衣物，跳進(jìn)大木桶，開始泡澡。蕭自在見東方旭開始泡澡，便將另一些沒拿去煮的藥材投進(jìn)了木桶。
過了片刻，東方旭起身，拿毛巾擦了擦身子，又穿戴好衣物。這時(shí)蕭自在也已經(jīng)煮好藥，他給東方旭倒了一碗；東方旭端起這碗藥，一口悶了下去。
蕭自在看東方旭喝下藥，便抬步離開了，引得東方旭連忙鞠躬。出了屋子，蕭自在又碰到蔡富，蔡富也連忙欠身。蕭自在沒有多理會(huì)，幾步便走出了東方家的大門，步伐之中自有一股特別的韻律。
東方旭也走出屋子，蔡富趕忙走過來：“少爺，該吃早飯了?！?br/>
東方旭點(diǎn)了點(diǎn)頭，便跟著蔡富去他娘那里吃早飯去了。
時(shí)至中午，東方旭又被東方洪叫了過去。
“父親?！?br/>
“嗯，”東方洪看著自己的兒子，“程九逍快回來了?！?br/>
“??！九哥要回來了？”東方旭有些驚喜。東方洪點(diǎn)了點(diǎn)頭，便讓東方旭離開了。
看著兒子的背影，東方洪坐到椅子上，思緒又回到了幾年前，豐邑二年三月的時(shí)候……
……
“家主！家主！縣太爺來了！”阿福風(fēng)一般跑了回來。
“哦。”東方洪聞聲又走出去。
“劉知縣。”見到那縣太爺，東方洪立馬拱了拱手?？h令也沒有端架子，樂呵呵地朝東方洪回禮：“東方家主?！?br/>
“劉知縣，借一步說話?！睎|方洪伸手，引劉知縣進(jìn)了大門。又回過頭去喚阿福：“阿福，準(zhǔn)備茶水?！?br/>
“知縣大人，今天我這……”
“東方兄，”劉知縣握住東方洪的手，“東方兄，不必多說，事情我都了解了。這案子雖然還不明了，不過與東方兄沒有干系這一點(diǎn)，我心里還是有譜的?！?br/>
“知縣大人……”
“哎，東方兄，都說了此事與你無關(guān)嘛！”劉知縣的手握得更緊了幾分，“我今天來，權(quán)當(dāng)私事，東方兄喊我名字即可。”
“方楷兄。”
“這就對了嘛，”劉方楷哈哈一笑，又拍了拍東方洪的肩膀。
“方楷兄，既是私事，不如隨某去宴飲一番?！?br/>
“哦？那我倒是有口福了，哈哈哈。”
約莫一個(gè)時(shí)辰以后，東方洪送有點(diǎn)醉態(tài)的劉方楷離去。大門口處，還有幾個(gè)衙門的人在翻查尸體，又有捕快在附近尋找案情的蛛絲馬跡。
送走劉方楷，東方洪回身入門，穿過院落，來到后門那里，遲疑了一會(huì)兒，一握拳，推開了小門。
小門外，是一個(gè)宮女打扮的女人，她的臉上已經(jīng)滿是皺紋，看樣子便知已經(jīng)在宮里待了無數(shù)歲月了。當(dāng)然，這些不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是，她的懷里，抱著一個(gè)正在酣睡的嬰兒。
“東方大人?！蹦抢蠈m女身上盡是灰塵，還有些傷痕，她拖起嬰兒，抱向東方洪。
東方洪看著她，沒有說話。
“東方大人，這孩子是我們家老爺托付給你的?！崩蠈m女見東方洪沒說話，又補(bǔ)了一句。
聽到這句話，東方洪終于有些動(dòng)容了，這才把那嬰兒抱過來：“你家……你家老爺……他還說了什么嗎？”
“老爺說，他一直念叨著你，沒想到臨了，卻還要把您拉進(jìn)來。老爺?shù)剿蓝己軆?nèi)疚。”老宮女這么說。
“唉?！睎|方洪抱著嬰兒，“孩子交給我了，你又要去哪呢？”
那老宮女沉默了一會(huì)，看了看東方洪懷里的嬰兒，才開口說：“我的任務(wù)已經(jīng)完成了，還要去做最后一件事……”說完這句話，她上前摸了摸嬰兒的臉，一咬牙，扭頭就走。
東方洪沒有說話，目送老宮女離去。他自然知道她最后一件事是什么，就是以自己的死換來這個(gè)嬰兒身份的秘密性。
“唉?！?br/>
……
東方洪揉了揉太陽穴。東方旭早就離開了，他還是就這么坐著。曾經(jīng)，他也熱血過，戰(zhàn)斗過，輝煌過。不過年紀(jì)大了，那股子沖勁兒也就漸漸淡下去了，他選擇了急流勇退；可惜，事情總是這么不遂人意啊。
“旭兒，要活下去啊……”