蓬萊山以西數(shù)百里有一依山傍水的城鎮(zhèn)名曰衍水，四通八達的水路、陸路在城中縱橫交匯，使得衍水城成為方圓數(shù)百里內(nèi)繁華五兩的商業(yè)與交通重鎮(zhèn)。
衍水城以北一百里有一片連綿不斷的山岳，有村落世代居于深山之中，以打獵、務(wù)農(nóng)為生。
數(shù)日前，原本往來與該村落與衍水城之間的皮貨商人們因遲遲等不到農(nóng)戶們前來交貨，便三五成群地前往山里的村子查看情況。結(jié)果這一去不要緊，險些連三魂七魄都給嚇跑了一大半，甚至有兩個人當(dāng)場就被嚇昏了過去。
全村的人都被集中到了一處，所有人都像是在睡夢中不知不覺就被奪去了性命，因而死相并不凄慘，甚至可以說有些安詳。只是因為地小人多，近百具尸體活活堆成了一座小山，在從未見過如此情形的人看來當(dāng)真是恐怖至極。
事情迅速傳到了衍水城，城中管事的官員猜到這事非普通人力所能及，便派人前去向距離最近的仙府太虛觀求助。太虛觀的玉元真人又連夜修書一封至其好友，即上爻的拂清真人，后者收到書信后立刻遣了幾名弟子前去調(diào)查情況。
被派去調(diào)查的弟子一路摸進大山深處，在山谷中發(fā)現(xiàn)一處詭異的祭壇，并在祭壇附近的樹林中發(fā)現(xiàn)了折斷的飛星劍。
褚昭然早先與另外兩名弟子下山處理事務(wù)，按照時間來算，今日剛好到達衍水城附近。想來是恰好聽聞此等駭事，便順路前去調(diào)查，卻不知在這深山中遭遇了什么，三人竟齊齊失去蹤跡。
幾名弟子意識到事情的嚴(yán)重性，又在附近搜索了一日，最終也未尋到褚昭然與另外兩名弟子的下落，便攜著那斷劍趕回了山。
拂清真人得知愛徒出事，又見昔年由其親手所贈的飛星劍如今已經(jīng)折斷，一時間急火攻心，當(dāng)場就嘔了一口血出來，直向后踉蹌著晃動了數(shù)步才堪堪撐住。
一眾弟子從未見過如此情形，紛紛都嚇得慌了神，忙通傳下去將四位正在監(jiān)試的長老請來。待幾位長老趕來時，拂清真人正靠在太師椅上，雖已緩和了不少，但面色依舊灰白得駭人。
拂清真人對褚昭然這個弟子愛惜如命，這在派里人人皆知。平日褚昭然下山執(zhí)行任務(wù)，歸來時就算只是受了些皮外傷，拂清真人也會對梵香真人千叮嚀萬囑咐地讓她貢獻出最寶貴的藥來。
以至于后來褚昭然每每回山見師父時，都要先將身上的傷包好或者藏好，否則他遲早沒有臉面再面對因為自己一點兒小傷就損失了無數(shù)珍貴藥材的梵香真人。
但此番卻是不同。
所有人都知道劍作為法寶對于一個修道之人來說意味著什么，更何況是飛星劍這樣的神兵利器。劍與其主從來都是“劍在人在”、“人劍不棄”的關(guān)系，斷劍在某種程度上就意味著“棄道”或者“殞命”。
云氏所居之山莊之所以名曰“葬劍”，便是因為有無數(shù)修道者在參加試劍大會后因為慘敗于他人之手、目睹這世上天資超過自己者何止千萬，便紛紛羞愧地葬了或者棄了佩劍，從此再不提修道之事，轉(zhuǎn)投別道去了。
“師兄也不必太過著急，說不定事情并沒有想象中那么嚴(yán)重……”元泱真人用袖子抹了把額頭上的虛汗，試圖緩解大殿內(nèi)沉悶到令人窒息的氣氛。
有道真人看他一眼，冷冷道：“師弟雖是好意，但也要認(rèn)清現(xiàn)實。飛星劍并非凡品，能將其折斷本就幾乎是不可能之事，更何況褚昭然也非普通弟子，說明此番其遭遇的恐怕是連你我都未曾交手過的強大對手，怎能用一句‘沒那么嚴(yán)重’就敷衍過去？”
“哎呀，師兄你明知我是在——”聽聞有道真人如此說，元泱真人的汗出得更嚴(yán)重了，忙急于解釋，卻被一旁的梵香真人不動聲色地攔下。
“前去調(diào)查的弟子可有帶回什么有用的信息？”她打斷元泱真人的話，問道。
拂清真人搖搖頭，開口時聲音還有些發(fā)顫，全無平日里氣定神閑的沉穩(wěn)：“我正欲派弟子再次前去調(diào)查。諸位對此可有想法或者對策，不妨提出，我們共同商議?！?br/>
有道真人捋了捋銀色的長須，道：“如今看來，此事怕是比想象中更加嚴(yán)重。只派弟子前去調(diào)查怕是力有不逮，不如我等親自前往，方才更加妥當(dāng)?！?br/>
眾人聞言紛紛表示贊同，拂清真人卻是沉默許久，似是在有所顧忌。余人面面相覷，不明所以。
半晌后，拂清真人才緩緩開口：“師弟所言有理。只是眼下試劍大會期限將至，會武也是不能耽擱的。且若是此時宣布暫停會武，必定引得一眾弟子胡亂猜測，若是被人知道實情，不免要在派內(nèi)引起恐慌。此事尚未有定論，若是我等長老大張旗鼓前去調(diào)查，被其他門派知曉后，怕是要引起不必要的麻煩。”
眾長老聞言面色不一，無方真人皺了皺眉，道：“那么師兄認(rèn)為應(yīng)當(dāng)如何？”
拂清真人看他一眼，正色道：“如今事態(tài)未明，尚不宜公開與外傳。且為了避免影響會武的正常進行，宜由我等中的一人帶領(lǐng)弟子下山前去調(diào)查，且應(yīng)低調(diào)行事，避免被本門弟子與其他門派知曉?！?br/>
言罷，他在大殿中掃視一圈，似是在問是否有人對此決定有所異議。其余幾位長老面面相覷，均緘默不語。
“既如此，便由我前去調(diào)查吧。”無方真人冷清清地開口，聲音回響于大殿之中仿佛玉器相撞所發(fā)出的錚鳴。
“掌門真人如今下落不明，師兄身為代掌門應(yīng)留在派中履行掌門之責(zé)，且身為一派之主若是驟然下山，恐會引人議論?！彼聪蚍髑逭嫒?，“師兄若是信得過我，便由我代師兄前去罷?！?br/>
此言一出，大殿內(nèi)沉寂許久。
元泱真人的汗出得更嚴(yán)重了，梵香真人自袍袖中取了一方帕子出來遞給他，后者向她投來感激不盡的目光。有道真人則是沉思片刻，然后點了點頭。
“若是按照師兄所言來安排，無方師弟的建議確是比較妥當(dāng)?！彼?，“且無方師弟修為精深，劍道卓群，由他親自前去調(diào)查，想來也更加令人安心?！闭f罷，他看向其余二人，后者紛紛點頭表示贊同。
拂清真人見狀，便也不好再多說什么，便只得答應(yīng)下來：“如此，便勞煩師弟下山走一趟了?！?br/>
無方真人看他一眼，點頭，又道：“方便起見，那柄飛星劍的斷劍也請允我一并帶走?！?br/>
拂清真人愣了愣，隨后道：“那是自然?！毖粤T，一揮拂塵，飛星劍的斷劍便出現(xiàn)在無方真人面前。
無方真人斂了斷劍，又向拂清真人恭敬地行了一禮，長袍翻卷著離開大殿。
元泱真人望著眼前的情形，悄悄湊近身旁梵香真人的耳邊，壓低聲音道：“我怎么好像聞到火藥味兒了？”卻被后者瞪了一眼，只好乖乖閉嘴，不再多言。。
拂清真人遠遠地望著無方真人的背影消失，眼底翻涌過一陣復(fù)雜的情緒。