費多拉都鐸這個名字的前面,有一長串修飾詞語,就好像東方華夏國每一個死去的帝王或者王后,都有百余字的封號一般。
他的全稱是:榮耀、忠誠、勇敢之愛丁堡公爵、雷丁伯爵、神佑蘇格蘭親王費多拉都鐸殿下。
榮耀、忠誠和勇敢,是對他過去做過的一個驚天動地的事情的表彰。也正是因為那件事情,費多拉得到了這些定冠詞。
而愛丁堡則是他在蘇格蘭地區(qū)的主要封地,光是每年的稅金竟然就有五千金路易之多(直到后來,戴藍對比了中世紀歐洲與21世紀的華夏國貨幣,得出了一個結論,一個金路易大概等于華夏幣一萬元)。
那時候的蘇格蘭都城還是格拉斯哥城,而愛丁堡則主要負責農業(yè)生產,多年以后才因為種種原因變得強大起來。
鑒于費多拉親王和神佑蘇格蘭國王安德魯凱樂的特殊關系,他還在英格蘭帝國的雷丁城得到了一塊封地,每年也有一千金路易的進項。
除了他的封地,費多拉在蘇格蘭王國朝堂上的影響力也是巨大的。他主管王國的海運部和情報部??梢哉f,每一個城市的每一個小道消息,都逃不過他的耳朵。
這也就不難理解,為什么羅伯遜家族上上下下都希望艾米麗小姐能夠做出一定的姿態(tài),完成這次的和親任務。
要說起來,這個表哥的親戚攀得的確不容易。艾米麗的母親,奈特莉羅伯遜夫人有個極遠房的堂兄弟,和費多拉親王家族有著那么一星半點的瓜葛。
好在艾米麗出落得實在漂亮,15,6歲的時候已經是鶴立雞群。在一次國王壽宴上,費多拉看到了艾米麗,從此便魂不守舍,總是試著接近大小姐。
這次,終于等到艾米麗過了成年禮(當時的不列顛帝國,女孩子16歲為成年),費多拉在凱樂國王面前拿到了天大的面子,帶著魔法天賦測試石,來給艾米麗施洗。
要知道,整個歐洲境內,一共才有三個地方保存測試石。
一個在凱樂國王的府邸,一個在羅馬教廷,另一個在法國國王的后花園。
當然,為了做好這次迎接準備,羅伯遜家族也著實花了一番大力氣。
凱爾特古堡自來就有一個高高的天臺,站在上面,整個鄧迪城盡收眼底。上面栽了一些怡人小花。日出時分百鳥啼叫,讓人覺得舒坦。每到日落,夕陽灑下余暉,每個花瓣上都積攢了一天的幸福。
喬納德伯爵覺得這個天臺還是不夠氣派,名字也不好。查詢了許多典籍,竟然發(fā)現(xiàn)一個叫做巴比倫的地方,建有一個空中花園,倒是和這里有幾分相似之處。一旦在頭腦中形成了一個想法,對于這個老派貴族來說,就很難再消除了。
和幾個長老以及杰拉德管家商量之后,決定花重金翻修天臺,并且更名為空中花園!
圖紙,找了不列顛帝國最出名的設計師設計,力求完美。又動用了一百名花卉匠人栽植盆景。同時設計了人力杠桿水車,干凈的飲用水源源不斷被抽到空中花園。
在花園的后部,找了東西方的手藝人建造了一個小巧精致的樓閣,作為費多拉親王的下榻之地。
在一次喝酒的時候,詹姆斯騎士對戴藍說起此事,還有點忿忿不平。
原因就是這個空中花園的修建,花費了足足一萬兩千個金路易。喬納德伯爵當然拿不出這么一大筆錢。他憑著多年的積攢,東拼西湊,也才湊足了四千個金路易。剩下的錢在抵押了家族封地的情況下,才從蘇格蘭皇家銀行貸款得到。
要知道,整個羅伯遜家族一年的凈收入也才700個金路易。也就是說,就算不吃不喝,算上利息還那筆錢也還要15年!
這給羅伯遜家族增加了很大的負擔,也為將來家族面臨的覆滅之危買下了伏筆。
所以,幾個長老才極力建議艾米麗大小姐能夠答應和親的事情。要是真的能夠成功,在費多拉親王眼里,那筆欠款就是小錢。并且家族也找到了一個堅強的、穩(wěn)固的靠山。
到時候雅各布家族根本就不值一提了。他們就等于是刀板上的魚肉,任羅伯遜家族宰割。
如意算盤的確很好,不知道事實會不會如他們所愿呢。
一大早上,艾米麗就醒了,或者說她跟本就沒睡著。碧藍的眼睛,布滿了血絲,本來就冰冷蒼白的臉上,更加沒有了血色,卻平添一種嬌柔,和她的堅毅氣質相呼應,格外的美。
幾個侍女在她身后小心翼翼地給她梳洗打扮。
從衣柜里找來了只有盛大節(jié)日才穿上的石榴紅斜紋真絲套裙。白色羊絨織襪,踩著一雙有手繪家族徽章的頭層小水牛皮鞋。戴上了母親留給她的祖母綠寶石頭冠,披著拖地披風,讓人看了,從上到下透著貴族女孩的榮耀氣息。
就連幾個侍女看著大小姐,也是目光迷離,漸漸癡了。
忽然由遠及近腳步聲傳來,極為穩(wěn)重。原來是杰拉德老管家。想著沒有在家族大會上為可憐的艾米麗爭取權利,老頭子心里一陣難受。
“老管家……”艾米麗眼中帶淚。
她一向表現(xiàn)得很堅強,但是在這個看著自己長大的老人面前,她就像是一個受了委屈的頑童。
杰拉德臉色一紅,訕訕地說:“大小姐,事情已經到了這個地步,只能走一步看一步了。格里高利市政官已經到達了城堡大門口,族長、長老們也在那里。就等著你去了?!?br/>
艾米麗還要說什么,最終終于忍住了,默默地站起身,跟著老管家往城堡大門外走去。
經過護衛(wèi)騎士團門房的地方,艾米麗裝作不經意地看了一眼。一個消瘦卻挺拔的身影站在那里,同時在望著自己。
小臉忽然爬上了幾點緋紅,把頭一低快速走過……
當一老一少到達城堡外面的時候,那里已經聚集了許多人,嘈雜聲傳出去老遠。
除了達官顯貴之外,更多的是聞風而來的老百姓們。誰不想見一見蘇格蘭王國最頂尖的人物?即使只看看親王的儀仗隊,也能積攢下許多吹噓的談資。
戴藍在門房里聽著那些噪音,不屑地一陣冷笑。
羅伯遜家族的政治攻勢做得也的確到位。先把費多拉親王要來這里訪問的消息散布出去,無論大小姐的和親成與不成,總在別人面前顯示出了和這個大靠山的關系。
抬頭看了看那個精致的空中花園,戴藍心中平添了幾分擔憂,不知道這些借款會不會動搖羅伯遜家族的根基。
到了現(xiàn)在,戴藍真的對這個費多拉都鐸親王產生了一點興趣。他究竟是何許人也,竟能讓羅伯遜家族下了這樣的血本……
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