送走了寺中來(lái)人，這頭才與向管事交代兩句，忙又轉(zhuǎn)向院中同主子回稟此事。心中卻不免又是歡喜、又是憂，想那小凈臺(tái)寺雖只在這方圓百里之內(nèi)，算得香火鼎盛一說(shuō)，可到底不比京畿那般地界上的名剎古寺，若是真要與人那份食單，倒不如直接……。
抬腳跨入院內(nèi)，不禁頓了一頓。暗自搖頭好笑：到底是自家糊涂咯，就連我這老家人都明白之理，難道正屋那兩位主子反倒會(huì)不曉？
不由低嘆一聲，稍稍收斂了心神，這才疾步向正廳而去。
聽(tīng)得一旁藺管事將那和尚來(lái)意，詳細(xì)說(shuō)明后，更是不忘提醒一句道：“年前祭祀那樁，虧得是由大爺一行接過(guò)手去，若是不然，今日定是被那大和尚認(rèn)出老頭我來(lái)喲！”
原本屋內(nèi)夫妻倆，也正在議論此樁，再聽(tīng)他這般一提，更是忍不住感嘆一句：“當(dāng)日只道原本被大房半道截下之事，而今看來(lái)，卻并非全無(wú)可取之處！”
“正是如此，老奴才慶幸不已。剛才若被那大和尚當(dāng)場(chǎng)認(rèn)出，想必就會(huì)與盧府之人聯(lián)系一處了?！?br/>
默然頷首喚退了那旁老管事后，夫妻倆才對(duì)面而坐，商議起眼前這事的進(jìn)退之法來(lái)。
“有道是堵不如疏！”沉吟片刻后，這旁盧二爺才不緊不慢道出一句確實(shí)之言來(lái)。側(cè)目望去，對(duì)面之人也已會(huì)意，輕輕頷首出聲附和道：“那和尚倒也不笨，既然當(dāng)日能由你盧二爺口中得了約諾，將那兩張食單求了去，此番再來(lái)山莊求取旁個(gè)，又有何難？”
“原來(lái)真正懂得生意之道的，也絕非僅限于俗世商人，依我看這小凈臺(tái)寺中便有一位?？氨燃缫欢?！”不免搖了搖頭，哂笑接道。
聽(tīng)他這般調(diào)侃一句，不由也是淺笑應(yīng)道：“既然寺中能為俗世人家承接法事，卻又為何不能做這素齋之事。兩者相較之下，反倒是后者更為長(zhǎng)久?！?br/>
端起茶盅來(lái)，輕啜了一口，才接著直言相告道：“我們雖是不曾去過(guò)那處，卻時(shí)常聽(tīng)得那鎮(zhèn)上之人言及過(guò)一二。每每誠(chéng)心上得山間一回，便是半日光景！只這一句，便是可想而知。今日那大和尚為何如此急切登門(mén)了?！?br/>
“難怪當(dāng)初，這位便是這般誠(chéng)心相求。原先還只道，這位是真看重了咱們手中的食單。眼下才知并非如此簡(jiǎn)單。想必也是為了寺中的長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，才又親自上山來(lái)求的?！?br/>
事實(shí)也的確如夫妻倆猜想的那般，那小凈臺(tái)寺雖算得是名聲不弱，但卻已不復(fù)當(dāng)年的盛況了。旁的暫且不提，單是近些年來(lái)陸續(xù)外遷的人口。已使得寺中香客隨之銳減的厲害。若非如此，想當(dāng)年名噪一時(shí)的小凈臺(tái)，又怎會(huì)接下這眾多法事。
如今得了這意外之喜，又怎肯輕易罷手！此刻正沿著山道，緩緩?fù)较氯サ母彼禄萆?，卻也不由感嘆一聲：原就是那不情之請(qǐng)。難免這家的老管事，是萬(wàn)不敢一力應(yīng)下。即使今日這莊主就在院中，只怕也是難以當(dāng)即應(yīng)允的。
不覺(jué)已是停下腳步。朝著寺院方向雙手合十，微闔眼瞼已然喃喃念叨著什么。片刻后，才慢慢恢復(fù)方才之態(tài)，接續(xù)沿路而下。
直到這身披僧袍之人，消失在了山道的拐彎處。那邊道旁兩個(gè)才由茶田中收了工，欲往山下自家木棚而去的佃戶。不免對(duì)視了一眼好奇道：“怎么東家這山上還建有寺廟不成？”
“不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)……可這大和尚又是打哪兒來(lái)的？”搖了搖頭，不覺(jué)已是自問(wèn)自答到。
正在兩人漫不經(jīng)心，一路往山下住地之際，還不時(shí)念叨著今日遇上的這件奇事。說(shuō)來(lái)，這批茶園佃戶中，雖不乏原先便在同一地逃荒至此的，卻也并不太熟。直至一并選送了來(lái)到淥水山莊后，才逐漸熟悉了起來(lái)。
眼下所居之地，雖比不上先他們一步到來(lái)的佃戶們，卻好歹得了這安身立命之處。也正如東家言及的那般，唯有眾人齊心，方能將這賴以過(guò)活的茶園建設(shè)起來(lái)。
所以，早在到來(lái)之初，其中便有人提出，該如何才能更多的省下日常用度。本就都是流離失所之人，聽(tīng)聞這樁有利之事，哪有不連聲附和之人，于是眾人同鍋飲食，便順理成章一直延續(xù)了下來(lái)。
此時(shí)，圍坐一起晚飯之際，自然便提及方才這樁奇事來(lái)。
漫說(shuō)當(dāng)時(shí)親眼得見(jiàn)那兩人好奇非常，就是在座一眾人等，也是無(wú)比關(guān)切起那座東家所居的山頭來(lái)。
“可是要尋了向管事說(shuō)道這樁，還是該去問(wèn)問(wèn)桑園的胡管事？”
“對(duì)，對(duì)，按說(shuō)最知曉本地之事的，還是桑園的胡老爹。旁的不敢說(shuō)，這方圓三十里地界上，就沒(méi)他老人家不曉得的。我看還是等吃過(guò)了飯后，我親自跑上一躺的好?！?br/>
那旁正添飯食的中年佃戶，也忙不迭放下手中木勺，重重點(diǎn)頭應(yīng)了一句道：“這事他石老三說(shuō)的在理。漫說(shuō)東家如今還在那山上院子里住著，就是改日東家回城了，咱們也得多留心防備著些。”
索性重新坐回桌旁，擱下空碗接著道：“單是離著縣衙就好幾十里山道，要真是那等不長(zhǎng)眼的毛賊鬧上山去，可不是好玩的。如今咱們可都是靠著東家，才賞了口安穩(wěn)飯吃。大家伙也都別愣著了，快快吃了飯，便分了幾對(duì)人往幾座山下，好好巡上一回才安心！”
“就是這理，說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)……。”
“待會(huì)兒咱們倆家一隊(duì)，走那旁道上……?！庇嘞轮耍凰I(lǐng)頭這般一提，更是紛紛附和起來(lái)。沒(méi)一會(huì)兒功夫，原本還是坐無(wú)虛席的庫(kù)房?jī)?nèi)，也如往常一般只留下幾個(gè)收拾、刷洗碗筷的婦人，還在一旁忙碌不停。
而這旁正吃著自家晚飯的胡老爹，聽(tīng)得來(lái)人所述，先是一怔，趕緊扒了兩口飯食，也等不得那旁自家老婆子給盛碗湯來(lái)順氣了。已是自顧自的端過(guò)，另一旁的溫茶來(lái)灌了一口，便隨了那前來(lái)報(bào)信之人直奔山上小院去。
當(dāng)應(yīng)門(mén)之人，聽(tīng)完胡老爹那句沒(méi)頭沒(méi)尾的急切之言后，不由搖了搖頭道：“今日不曾有哪來(lái)歷不明之人，上得山來(lái)……隨著那旁的茶園佃戶，低聲一句‘方臉和尚’脫口而出，這旁藺管事方才恍然大悟道：“胡管事問(wèn)及的原來(lái)是這位呀！”
隨即二話沒(méi)說(shuō)，便喚了那佃戶外院等候，自己親引了胡管事往外書(shū)房去。不適后，東家盧二爺已是推門(mén)而入，不待那旁胡老爹上前請(qǐng)安，已是開(kāi)口問(wèn)及有關(guān)隔壁村中，那座位處半山之上的小凈臺(tái)寺來(lái)。
聽(tīng)著胡老爹的細(xì)細(xì)講述，不免也是唏噓萬(wàn)千！原本香火鼎盛的一方名寺，卻因連年外遷人數(shù)過(guò)眾，才無(wú)可挽回的逐漸衰敗下去。直至落到今日這般，僅靠零星法事方可維持一二的境地，怎不叫那寺中的主持急切至此。
“想我朝明文，僧尼道士均有受田，難道那小凈臺(tái)寺中，卻是不足維持一二的？”
“東家卻是不曉得，那小凈臺(tái)寺原先可不是叫這個(gè)名的。正是因?yàn)樗聫R自山門(mén)外，便載有十余畝的荷花池，才有此得名小凈臺(tái)的。百多年前，有一游方高僧在路過(guò)那寺廟時(shí)，正是六月時(shí)節(jié)，滿池的荷花開(kāi)得是異常的繁茂，便在一旁巖壁上提筆寫(xiě)下了‘小凈臺(tái)’三個(gè)字?！?br/>
說(shuō)到這里，不由停下比了比屋梁，轉(zhuǎn)而低聲接著道：“原先那寺里的老主持，還沒(méi)當(dāng)回事，只笑了笑便命人領(lǐng)了那游方僧人，在寺中歇腳。卻不知，那僧人頗有來(lái)頭……說(shuō)來(lái)，如今那匾額還是當(dāng)年本地的知府大人，親筆所題！”
待等，胡管事與那特來(lái)報(bào)信的佃戶，再度提了燈籠下山之際，這旁轉(zhuǎn)回內(nèi)院正屋之中的盧二爺，才悠悠道出一句：“為何這般靈秀之地，反倒留不住人心？”
“相公這是感嘆何事？”一旁正由對(duì)面書(shū)房步入廳中的二奶奶不免接口問(wèn)道一聲。
哂笑著搖了搖頭道：“方才聽(tīng)了那胡管事的講述后，才知那寺中之人，為何如此急切想要我家的食單了?！甭渥慌造o心聆聽(tīng)著夫君的轉(zhuǎn)述，不禁也暗暗吃了一驚。單是近些年間，便先后移往他鄉(xiāng)的足有三成余的樣子，便可想而知，那地處半山之上的寺廟，如今又是何等情形了！
“山門(mén)前一眼望不到邊的，滿池荷花……后山之內(nèi)更有溫泉終年不斷，豈不是人間仙境一般！也難怪那寺中僧眾，無(wú)人愿意棄了此等靈秀所在，另覓他處再修寺院?！编驼Z(yǔ)附和，眼前仿若已顯夫君話中之景。
盈盈湖光，泛舟在此其間又是何等的愜意之感！微波蕩漾，入眼之處皆是花影搖曳，便已是賞心悅目至極；更別提，此時(shí)鼻尖悠悠傳來(lái)清香襲人，愈發(fā)讓人流連忘返，不覺(jué)時(shí)光流逝！
“就是它！昔日定名小凈臺(tái)，便是得名于此。今日何不再將這一典故，挪來(lái)一用！”已然起身，復(fù)而回到書(shū)房中，伏案落下四字轉(zhuǎn)而交到這旁夫君手中。
“凈臺(tái)荷宴！凈臺(tái)荷宴!”反復(fù)念叨了兩遍后，繼而已是眼前一亮，含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。