苗溪集雖然有近六千人口，但是并沒(méi)有正式的官府衙門(mén)，而是由地方上的各大族共治，苗族就是其中為首的。在苗溪集的北側(cè)核心地區(qū)，建有一個(gè)大院，那里就是集中各項(xiàng)事務(wù)辦公的場(chǎng)所，以及有資格參與苗溪集事務(wù)管理的各族主事之人尋常議事的所在。
當(dāng)苗溪集內(nèi)的警鐘敲響，苗齊山和苗仲山帶集中的護(hù)衛(wèi)人員決定誘殺巨鳥(niǎo)的時(shí)候，苗族的家主苗東山就帶領(lǐng)了十余名護(hù)衛(wèi)，摸黑來(lái)到了這里，等待消息。
這苗東山身材魁梧，個(gè)頭在一米八以上，身上穿有輕甲，在苗溪集及周邊地區(qū)以武力著稱(chēng)，但是一來(lái)他身為苗族的家主，不宜沖鋒陷陣在第一線(xiàn)；二來(lái)，苗東山也確實(shí)是不擅長(zhǎng)箭術(shù)，所以并沒(méi)有參與這一次的誘殺行動(dòng)，而是到這議事廳來(lái)等待消息。
待得傳來(lái)了兩只巨鳥(niǎo)伏誅的消息之后，苗溪集中的其他兩大家族的家主谷草生、鄶立海也帶人從各自的宅院趕到了這里，打算一齊聽(tīng)取苗齊山和苗仲山的匯報(bào)。這巨鳥(niǎo)雖然出現(xiàn)的時(shí)間不長(zhǎng)，但是已成苗溪集的心腹之患。賠償村民或者說(shuō)客商們撫恤錢(qián)財(cái)，對(duì)于苗溪集來(lái)說(shuō)，壓力倒是不大，但是不盡快地將其誅殺，集中的村民們難免會(huì)人心浮動(dòng)不安，而隨著冬季過(guò)去，商道會(huì)更加地繁忙起來(lái)，而到了那個(gè)時(shí)候，巨鳥(niǎo)襲人一事，勢(shì)必會(huì)對(duì)苗溪集的繁榮造成嚴(yán)重的負(fù)面影響，所以誰(shuí)都明白此事馬虎不得。
三人在議事廳里坐了半晌，苗齊山才趕了過(guò)來(lái)。先向三人施禮，然后簡(jiǎn)明扼要地向三人匯報(bào)了這一次成功誘殺巨鳥(niǎo)的過(guò)程，也并沒(méi)有隱瞞什么實(shí)情。
苗東山三人聽(tīng)得是驚嘆不斷，特別是苗齊山說(shuō)到這巨鳥(niǎo)竟然會(huì)偷襲眾人，并且利用火堆來(lái)阻礙隔離眾人對(duì)其的獵殺時(shí)，不禁感慨這鳥(niǎo)的狡猾。當(dāng)苗齊山稟告那兩只巨鳥(niǎo)實(shí)是被外人所射殺，三人更是驚詫不已。
“齊山，你說(shuō)那兩只巨鳥(niǎo)是外人射殺？”苗東山追問(wèn)道，“那人在哪里？”
“稟家主，仲山已經(jīng)去見(jiàn)那人，不知為何現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)?！泵琮R山遲緩了一下道，“三位家主，我的一名隨身護(hù)衛(wèi)說(shuō)這兩只巨鳥(niǎo)可能是雪絨鷲，我已經(jīng)派他去請(qǐng)人前去鑒別?！?br/>
“雪絨鷲？”鄶立海脫口而出道，“此話(huà)當(dāng)真？”
苗齊山拱手道：“我是不能確定，但是我那名隨身護(hù)衛(wèi)說(shuō)他幼時(shí)曾經(jīng)有幸見(jiàn)過(guò)雪絨鷲，他認(rèn)為極其可能。想必很快就會(huì)有準(zhǔn)信的。”
“呵呵呵呵……”鄶立海大笑起來(lái)道，“這可真是因禍而得福啊。我崇國(guó)境內(nèi)雪絨鷲稀少，它身上所產(chǎn)的雪絨，向來(lái)是搶手的東西，兩只成年雪絨鷲身上的絨毛，足夠做出一件雪絨織物，屆時(shí)奉獻(xiàn)給郡中的大人，這可是有錢(qián)都難以得到的東西。足以保證我們?nèi)逶诿缦淖灾螜?quán)再延續(xù)數(shù)十年。”
隨著東?？つ喜恐鸩降玫介_(kāi)發(fā)，人口和產(chǎn)出都有明顯的增長(zhǎng)，位于商道上的苗溪集，收益可以說(shuō)每一年都在增長(zhǎng)，這自然也引來(lái)了不少勢(shì)力的垂涎，想要取消苗溪集的自治，轉(zhuǎn)為由縣城直轄。簡(jiǎn)而言之，就是想派出官吏來(lái)主管苗溪集。這當(dāng)然是苗溪集里這些家族們所不能接受的，因?yàn)槿绻f(shuō)苗溪集由官吏來(lái)主管，雖然以他們的實(shí)力，也一樣能夠?qū)⑵浼芸?，最多分其一些好處也就是了，但是重要的是，已?jīng)自治多年的他們，沒(méi)有人愿意在自己的頭頂上還有一個(gè)婆婆存在。而且，這個(gè)口子一開(kāi)，苗溪集的長(zhǎng)遠(yuǎn)未來(lái)可就不由他們來(lái)掌控了。所以，不僅僅是苗、谷、鄶三族比較抵制，集中的其他家族在此事上的立場(chǎng)也大致趨同。
但是東?？す俑牡滋N(yùn)雖然遠(yuǎn)不如國(guó)內(nèi)的其他郡，但是畢竟是官府，苗溪里也不過(guò)是一個(gè)繁華的村寨罷了，想要正面打消某些官員的貪念，風(fēng)險(xiǎn)太大。所以三族中人都比較傾向于向郡中的高官“孝敬”，以換取維持苗溪集如今的局面。而雪絨鷲所產(chǎn)的雪絨，就算那些高官不感興趣，他們的妻子、女兒也能拒絕嗎？
“鄶家主切莫高興地太早！”谷草生皺眉道，“如果是雪絨鷲的話(huà)，這兩只雪絨鷲也不歸我們苗溪集所有，而應(yīng)當(dāng)歸那位神射手所有?！?br/>
“一個(gè)外鄉(xiāng)人，重金賞賜也就是了。”鄶立海不以為然地道，“況且他也不見(jiàn)得就知道，這兩只巨鳥(niǎo)是雪絨鷲?！?br/>
苗東山微微地皺了皺眉道：“鄶家主，這個(gè)消息恐怕不好隱瞞，日后難免會(huì)泄漏出去。”雪絨鷲在崇國(guó)境內(nèi)棲息地很少，所以它的雪絨也就越發(fā)地珍貴，這樣貴重的禮物送上去，稍有心的人略做調(diào)查，都會(huì)懷疑到這兩只巨鳥(niǎo)的身上。事情若是傳揚(yáng)了出去，一方面會(huì)得罪了那名神射手，另一方面也會(huì)令人覺(jué)得苗溪集事情做得太不漂亮，不但沒(méi)有給予施加援手的外人以足夠的回報(bào)，還貪下了人家應(yīng)得的財(cái)物。而一個(gè)壞名聲，也許對(duì)苗溪集沒(méi)什么大不了，也許就會(huì)在某些重要的時(shí)候，給予苗溪集沉重的一擊！
“而且，今天酒樓上又有兩位外地客商被闖入樓中的巨鳥(niǎo)抓走，這說(shuō)明至少還有一只巨鳥(niǎo)存活，不將其除去，我苗溪集未來(lái)依然是不得安生。方才聽(tīng)齊山所說(shuō)，這鳥(niǎo)兒極其狡猾，我苗溪集中的弓箭手，難以將其射殺，還需要請(qǐng)他再次出手。”谷草生緩緩地道，“所以，我認(rèn)為，如果真是雪絨鷲的話(huà)，還是以市價(jià)收購(gòu)為最好。況且，大家不要忘記了，仲山的箭術(shù)可是自承都不如他的?！?br/>
谷草生最后一句話(huà)加重了幾分語(yǔ)氣，令在場(chǎng)的其他人都為之一凜，特別是鄶立海，心中生起一絲悔意，苗仲山的箭術(shù)在苗溪集中可謂是無(wú)人能及，而這個(gè)外鄉(xiāng)人的箭術(shù)尤在苗仲山之上，要是惹惱了這樣的人物，確實(shí)是一個(gè)大麻煩，就是威脅不到自己，但是三族成員眾多，他還能一一護(hù)住不成？