十月的肅州已經(jīng)很冷了。

    蔣文淵在理清了府衙的一干事情，做好安排后。

    僅帶著一個(gè)車(chē)夫和小廝阿平并兩個(gè)隨從外加不放心的他的寶貝女兒，布衣輕車(chē)的出了肅州府城，外出巡查去了。

    當(dāng)官的，不能總坐在公堂里，得經(jīng)常走到百姓中去，看看當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，看看百姓們吃什么，缺什么。

    肅州下轄17縣，府城位于中部地區(qū)。東南平地以種植小麥為主。中部除了少量小麥和棉花之外就是青稞。

    北部全是草原，有少量牧民以放牧為生。西北邊境之地更不用說(shuō)了，全是大片的戈壁灘，不毛之地。

    雖說(shuō)整個(gè)肅州都干旱少雨，卻有一條自西向東貫穿全境的大江連江，因此并不缺水源。

    連江源自連源山，乃是連源山脈的雪水所化，水量豐沛。其下支流無(wú)數(shù)，養(yǎng)育滋潤(rùn)著這片土地上的無(wú)數(shù)生靈。

    蔣文淵決定先往西邊防護(hù)。第一站就是登永縣。

    沿途是大片大片的荒草灘子，只有村莊附近開(kāi)的有田地。蔣文淵讓停下馬車(chē)，仔細(xì)查看田土，果然十分貧瘠。

    幾里之外，就有一條河流，看樣子該是連江的支流。只是離田地甚遠(yuǎn)，又無(wú)甚可靠的引水灌溉措施，光靠人力擔(dān)水，足可見(jiàn)生產(chǎn)力有多么低下。

    這里的地勢(shì)過(guò)于平坦，顯然不適合攔河筑壩。得想一個(gè)什么法子能把河里的水源源不斷的抽上來(lái)就好了。

    有了，水車(chē)。

    這玩意兒是抽水澆地的利器。醫(yī)院住院部的小花園里，就有用水車(chē)做的園林造景。那里也是病人們最喜去的地方，甚至還有不少在那留影的。

    等晚上回去就弄。

    中午，蔣文淵牽著她敲響了一戶農(nóng)家的院門(mén)。開(kāi)門(mén)的是一個(gè)老婆婆。她操著一口濃重的方言問(wèn)：“你們是誰(shuí)??？”

    聽(tīng)說(shuō)只是路過(guò)，進(jìn)來(lái)討碗熱水喝的。老婆婆十分熱情的招呼他們進(jìn)屋，一面喚家人給客人們拿熱水來(lái)。

    屋里的都是婦孺，每個(gè)人都拿著筷子，顯然正在吃午飯。見(jiàn)到這一群陌生人進(jìn)來(lái)，趕忙站起來(lái)讓座。

    桌子中間放著一個(gè)小碗，碗里是顏色很深的醬菜。每個(gè)人的碗里都只有一個(gè)小兒拳頭大小的窩窩頭。

    老婆婆見(jiàn)蔣禹清一直盯著飯桌，以為她想吃?？桑齻兗依锩咳硕贾挥幸粋€(gè)，已經(jīng)沒(méi)有再多的了。

    婆婆尷尬的手在破舊的衣服上擦了擦后，把自己的那個(gè)窩頭，沒(méi)咬的那半邊掰了下來(lái)，遞給了蔣禹清。

    蔣禹清微一頓，便雙手接過(guò)，真誠(chéng)的說(shuō)了聲謝謝。

    這時(shí)蔣文淵遞上來(lái)一個(gè)包袱道：“老人家，我們帶得有干糧，可否請(qǐng)你的家人幫我們熱一熱，我們會(huì)給銀錢(qián)的。”

    婆婆道不過(guò)熱個(gè)干糧而已，哪里就要銀錢(qián)了。打開(kāi)包袱一看，見(jiàn)滿滿的一包袱白面饅頭，不禁愣了。

    她的兒媳主動(dòng)接過(guò)包袱進(jìn)了廚房。

    重新蒸過(guò)的饅頭，宣軟又帶著精糧特有的清香，饞得孩子們直流口水，看得眼睛都直了。

    蔣文淵拿出自己人的份，剩下的都給孩子們分了。婆婆很不好意思，直說(shuō)占了他們的大便宜了。轉(zhuǎn)身又去廚房切了一碟子醬菜過(guò)來(lái)。

    蔣文淵就著醬菜邊啃饅頭邊同婆婆說(shuō)話，問(wèn)家里孩子都在做什么營(yíng)生。家里都種了什么，收成如何。

    婆婆道：“我的三個(gè)兒子都上肅州府城找零活去了。我們這地方氣侯不好，每年也就種點(diǎn)青稞，棉花。

    今年老天爺給面子，下了幾場(chǎng)雨，青稞收成還算不錯(cuò)。棉花卻是不行了，生了蟲(chóng)，結(jié)的棉桃又少又小，賣(mài)不了多少錢(qián)?！?br/>
    婆婆又道：“后生，我聽(tīng)你的口音不像我們肅州人，你又是打哪兒來(lái)的?！?br/>
    蔣文淵笑呵呵道：“我是零州人，來(lái)肅州給人干活來(lái)著。我家里也是種田的。”

    婆婆就笑了：“零州是南邊吧。南邊多好啊，氣侯也好，還產(chǎn)大米呢。

    你怎么想不開(kāi)跑到我們這地兒來(lái)干活來(lái)了，肅州這么窮，時(shí)不時(shí)的還有匈奴韃子來(lái)?yè)專(zhuān)睦镉惺裁春没顔?。?dāng)官的都不愿來(lái)！”

    蔣文淵意味深長(zhǎng)道：“肅州現(xiàn)在窮，以后未必就窮。我喜歡肅州，肅州挺好的?！?br/>
    婆婆笑的很開(kāi)心：“后生，你是第一個(gè)說(shuō)我們肅州好的外地人。”

    蔣禹清也哽著脖子把那半個(gè)窩頭咽了下去。

    是泡發(fā)的干野菜混著少量的青稞面做的，差點(diǎn)沒(méi)把她給噎死。灌了足足一碗水，方才吞下去。

    就是這樣的食物，他們每天也只能吃?xún)刹?。中午吃干，也就是這干野菜青稞窩頭，晚上干脆就是半碗野菜青稞糊糊。

    像白面饅頭這種東西，只有過(guò)年的時(shí)候，每人能分到一個(gè)。平日里，想都不敢想。

    其他的孩子都抱著饅頭狼吞虎咽的時(shí)候，坐她旁邊的小姑娘卻把饅頭放了起來(lái)，繼續(xù)啃窩頭。蔣禹清問(wèn)她：“姐姐，你為什么不吃呀。”

    女孩兒小聲道：“我想留給爹爹。”

    蔣禹清愣了一下，繼而笑了，把自己沒(méi)咬的那半個(gè)饅頭掰了下來(lái)給她：“姐姐，我吃不完，你幫我吃點(diǎn)吧！”

    女孩兒羞澀的接過(guò)，感激的朝她道謝。

    吃飯完，蔣文淵便告辭離開(kāi)。婆婆帶著幾個(gè)孫兒一直把他們送到門(mén)外。轉(zhuǎn)回頭便聽(tīng)見(jiàn)兒媳說(shuō)：“娘，剛才那位貴人好像掉銀子了?！?br/>
    婆婆看到兒媳手心里的那個(gè)小銀元寶問(wèn)：“在哪里撿的？”

    兒媳婦道：“就是那位貴客坐的板凳上。”

    婆婆接過(guò)銀子，兩眼含淚：“你哈兒?jiǎn)眩@哪里是他掉的，這分明是看咱們家困難，故意留下來(lái)的。我們這是遇上好人嘍?！?br/>
    晚上，一行宿在小鎮(zhèn)上唯一的客棧里。

    蔣文淵去后院洗漱的時(shí)候，蔣禹清進(jìn)了靈境，仔細(xì)的量了水車(chē)各部件的尺寸。出來(lái)后，趴在桌上畫(huà)圖。

    蔣文淵回來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)畫(huà)得差不多了。她爹也沒(méi)打擾她，只站在她身后靜靜的看著她畫(huà)。

    畫(huà)完了，團(tuán)子把圖紙遞給他爹，發(fā)現(xiàn)他爹的眼睛亮亮的，便知道，他爹已經(jīng)看懂了。

    “這個(gè)東西是用來(lái)灌溉的對(duì)嗎？”

    蔣禹清用力的點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)皮道：“知我者，爹爹也。

    這個(gè)東西叫水車(chē)，把它架在河里相宜的地方，可以利用水流的沖擊力源源不斷的把河里的水抽到高處，可以節(jié)省很多人力。用在南方地方倒是合適。

    但是肅州這里氣侯寒冷，一到冬天河面會(huì)封凍，在河流上凍和來(lái)年解凍過(guò)程中，木質(zhì)的風(fēng)車(chē)板很容易受到損傷。

    我在想我們能不能把它改改，讓它變得更適合肅州這里的氣候?！?br/>
    蔣文淵道：“不必?fù)?dān)心，回去后，爹爹就找水利和木工方面的專(zhuān)業(yè)人才來(lái)一起想辦法。

    再不濟(jì)爹就用飛鴿傳書(shū)，送回京城去讓工部的大人們給參詳參詳。他們肯定行?！?br/>
    團(tuán)子又摸兩樣?xùn)|西來(lái)，指著橢圓的果實(shí)道：“爹爹，這叫做土豆。畝產(chǎn)2000-3000斤，可當(dāng)主食，也可做菜吃。

    做菜的話，煎、炸、燉、煮都好吃。而且，易種易活易管理又耐旱，鮮土豆放地窖里，可儲(chǔ)存好幾個(gè)月，若是切片曬干，則可儲(chǔ)存的時(shí)間更長(zhǎng)。一年四季可種。

    但是肅州的氣候，四月中到五月初種植最合適。不過(guò)它也有缺點(diǎn)，發(fā)芽后的有毒，就不能再吃了?！?br/>
    團(tuán)子又拿起玉米道：“這個(gè)叫玉米，也叫苞谷。若是種在沿?；蚴莾?nèi)陸地區(qū)畝產(chǎn)會(huì)更高些，種在肅州，管理的好的話也有千斤左右的畝產(chǎn)。

    嫩的時(shí)候，可直接煮來(lái)吃，味道鮮甜。老了以后，曬干脫粒磨成粉，可以煮粥或是貼餅子，都好吃。也是主食?！?br/>
    蔣文淵聽(tīng)完后，整個(gè)人都呆了一呆。好久后，才把女兒摟進(jìn)懷里，大頭抵著她的小額頭蹭了蹭，道：“乖寶，你一定是上天派來(lái)拯救萬(wàn)民的神仙。”

    團(tuán)子于是咯咯的笑起來(lái)，銀鈴似的。

    蔣文淵問(wèn)她：“這是也是你靈境里拿出來(lái)的嗎？”

    團(tuán)了搖了搖頭：“不是的。這兩樣是我在京城的時(shí)候，意外發(fā)現(xiàn)的。就在你們上京前不久。

    有一個(gè)人的驢子吃錯(cuò)了東西中毒死了，他就把驢子拉到了我們和安醫(yī)院，讓我們救治。

    我就問(wèn)它驢子吃錯(cuò)了什么東西，他就告訴我是在一家種子鋪門(mén)口吃了一種奇怪的根塊。并且說(shuō)了那種根塊的樣子長(zhǎng)相。

    我當(dāng)時(shí)就起了疑心，順著他指的地方，果然找到了僅剩的幾顆土豆。又在那家種子鋪里，找到了一袋玉米種子。

    掌柜的不識(shí)貨，白菜價(jià)半賣(mài)半送的都給了我。我拿回來(lái)后，就種在了靈境里，改良了一下。如今已經(jīng)發(fā)展成了老大一片啦。

    等明年我們就種在了肅州，以后，肅州的百姓們就再也不怕挨餓啦?！?br/>
    “乖寶，爹爹代全肅州的百姓謝謝你!”

    團(tuán)子笑瞇瞇道“不客氣呀！”

    父女倆往西走，一路走一路看，一路做筆記。遇到不平事，該出手時(shí)就出手。

    若是縣里的父母官不作為或是知法犯法，蔣文淵半點(diǎn)面子都不給，說(shuō)擼就擼，說(shuō)拿下就拿下，端的是雷厲風(fēng)行。

    一時(shí)間，各縣主官們聽(tīng)到風(fēng)聲，均是繃緊了皮子，紛紛自己察，自己有沒(méi)有做什么過(guò)分的事兒。

    若有，趕緊想法子給填平了，否則烏紗不保事小，嚴(yán)重的小命兒都得撩在這里，還得連累家小。

    這位大老爺可不是什么好胡弄的主，人家捧著天子寶劍的，有先斬后奏之權(quán)。那身首異處的孫和就是前車(chē)之鑒。

    又走了六七天后，一行來(lái)到了最西邊的玉門(mén)縣。玉門(mén)縣是整個(gè)肅州最偏僻最窮也是人口最少的地方。

    西出就是玉門(mén)關(guān)。

    前朝末年，朝廷昏庸無(wú)道。匈奴韃子時(shí)常犯境，燒殺搶掠，無(wú)惡不作，甚至把中原百姓充作軍糧，稱(chēng)其為“兩腳羊”。

    玉門(mén)縣更是首當(dāng)其沖，十室九空，被禍害的不成樣子。

    直到大夏建立后，朝庭派了重兵鎮(zhèn)守此處，情況才好了些。即便如此，每隔幾年，匈奴都會(huì)率兵犯境，偶爾也會(huì)有小規(guī)模的戰(zhàn)事發(fā)生。

    因此玉門(mén)縣的百姓并不多，縣城里或是周?chē)徑牡胤阶〉拇蠖嗍擒姞I(yíng)高級(jí)將領(lǐng)們的家眷，民風(fēng)彪悍。