然而，隨著傅作義翅膀逐漸變硬，閻越來(lái)越對(duì)他不放心。傅作義在張學(xué)良的舉薦下?lián)谓椷h(yuǎn)省主席后，他們的關(guān)系便發(fā)生了明顯的變化。尤其是1936年綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)以來(lái)，傅作義聲名大振，引起一些晉綏軍高級(jí)將領(lǐng)的忌恨，更引起閻錫山的猜疑，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，閻、傅的矛盾一度很緊張。
在這種時(shí)刻，閻錫山安排傅作義守城，除了考慮到他是守城名將，所部具有守城經(jīng)驗(yàn)外，還可以保存他的親信部隊(duì)----楊愛(ài)源第6集團(tuán)軍的實(shí)力，同時(shí)又心懷叵測(cè)，深藏寓意----勝則自己可以居功，敗則加之以罪。
在平民中學(xué)第7集團(tuán)軍總部，當(dāng)各部長(zhǎng)官得知第35軍防守太原時(shí)，絕大多數(shù)將領(lǐng)都對(duì)閻錫山此舉感到氣憤，責(zé)難之聲四起。副軍長(zhǎng)曾延毅說(shuō)：“閻長(zhǎng)官對(duì)我們太不公平!我們本應(yīng)守綏遠(yuǎn)，可他硬調(diào)我們守山西，開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，都叫我們擔(dān)負(fù)重要作戰(zhàn)任務(wù)，可他的第6集團(tuán)軍，平型關(guān)打了一下，就給藏起來(lái)了，楊愛(ài)源、孫楚，這回干脆跑到晉南去了，他們常駐太原，明擺著該由他們守。說(shuō)穿了，閻長(zhǎng)官就是想犧牲我們35軍!”
類似這種悲觀論調(diào)極不利于守城，傅作義將手中的水杯猛地往桌上一放，大聲說(shuō)：“不要再說(shuō)這些!我既然領(lǐng)受了任務(wù)，就要把太原守住。我們不是給哪個(gè)人守太原，而是為國(guó)家守，為民族守!現(xiàn)在咱們研究守城計(jì)劃!”
參謀長(zhǎng)陳炳謙忙說(shuō)：“請(qǐng)總司令指示。”
傅作義說(shuō)：“首先要命令守城部隊(duì)迅速集結(jié)，4日以前必須部署完畢。北城、東城將是敵人攻擊的重點(diǎn)，我們35軍就部署在敵人重點(diǎn)突擊方向上。213旅可部署在南城，估計(jì)沿正太路的敵人除進(jìn)攻東城外，還會(huì)進(jìn)攻南城。西城外有汾河，不是敵人的主要進(jìn)攻方向，可配備戰(zhàn)斗力較差的新編獨(dú)1旅?！?br/>
傅作義沉思片刻：“關(guān)于城防工事與火力配備……我提出一個(gè)要旨：城防各種兵器的配備，應(yīng)能集中所有火力，以達(dá)殲滅敵人的目的。為使接近城垣的敵人完全消滅于我火網(wǎng)內(nèi)，城外近距離的死角，須以最大努力消除。各城角、各甕城及城根掘洞，伏藏山炮，對(duì)接近城墻的敵人，以零線子母彈構(gòu)成交叉火網(wǎng)。各城墻突出部，構(gòu)筑機(jī)關(guān)槍地下室，用側(cè)射火力輔助山炮火力。監(jiān)視哨所一律設(shè)置在城墻腹部，采用互相監(jiān)視法。城內(nèi)房院可形成復(fù)廓者，須加筑外壕，形成縱橫無(wú)數(shù)的方形陣地，以備阻絕突入城內(nèi)之?dāng)场３莾?nèi)較高堅(jiān)的建筑物配備遠(yuǎn)射炮，并能向各方隨時(shí)集中射擊?！?br/>
為維持城內(nèi)秩序，傅作義還決定成立戒嚴(yán)司令部，并任命第35軍副軍長(zhǎng)曾延毅為戒嚴(yán)司令。
11月4日下午，閻錫山又在綏署會(huì)議廳主持召開(kāi)了一次緊急軍事會(huì)議，這是太原失陷前的最后一次高層會(huì)議。黃紹竑、衛(wèi)立煌、孫連仲、傅作義等高級(jí)將領(lǐng)到會(huì)。重點(diǎn)商討從晉北、晉東兩個(gè)方向撤退下來(lái)的部隊(duì)依城野戰(zhàn)計(jì)劃。
會(huì)議一開(kāi)始即陷入僵局。衛(wèi)立煌不同意這個(gè)計(jì)劃，所以他保持沉默，一言不發(fā)。黃紹竑也不同意此計(jì)劃，但他率先發(fā)表意見(jiàn)。他說(shuō)：“太原固然要守，但怎樣守，值得研究。是以野戰(zhàn)支持守城?還是以守城支持野戰(zhàn)?我認(rèn)為應(yīng)以守城支持野戰(zhàn)部隊(duì)的休整。因?yàn)樾每诤湍镒雨P(guān)兩方面的部隊(duì)正在敗退，恐怕在他們還未占領(lǐng)陣地時(shí)就被敵人壓迫到太原城邊來(lái)，前方后方這許多人馬都混雜在太原城邊的鍋底里，其危險(xiǎn)后果不堪設(shè)想。我主張晉東方向的部隊(duì)撤至壽陽(yáng)以南、榆次以東的山地收容整理，從忻口撤下來(lái)的部隊(duì)除派一部分人守太原北郊的工事外，其余的撤至汾河以西的山地整頓。因此，我覺(jué)得，即使守城部隊(duì)都作了犧牲，來(lái)?yè)Q取大多數(shù)野戰(zhàn)部隊(duì)休息整頓的時(shí)間，也是值得的。”
黃紹竑的意見(jiàn)和閻錫山的本意相差甚遠(yuǎn)，閻錫山是既要守城又要野戰(zhàn)，只要能保住太原就行。二人你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，相持不下。
夜深了，會(huì)議仍無(wú)結(jié)果。有的將領(lǐng)多日休息不好，疲憊已極，居然在會(huì)場(chǎng)上打起呼嚕來(lái)。閻、黃二人就在這種連成一片的呼嚕聲中繼續(xù)爭(zhēng)論。
4日晚上，上?！洞蠊珗?bào)》記者孟秋江懷著傷感之情在太原街頭躑躅。他是昨天隨衛(wèi)立煌的總部從忻縣返回太原的。一縷新的感觸，使他不忍心遽辭這座古老的危城，他想在這最后時(shí)刻周覽太原城的景況。八路軍駐太原辦事處主任彭雪楓把小汽車借給他隨意使用，但白天不停地遇到敵機(jī)前來(lái)轟炸，他只得夜晚出來(lái)游逛。
孟秋江細(xì)心地觀察著。由于敵機(jī)的轟炸，市區(qū)電線網(wǎng)已經(jīng)紊亂，電力不能送達(dá)全市，僅有幾處路燈在亮著，黑暗處的行人，只好互相以咳嗽聲來(lái)探路，避免碰撞。稍不留意，就會(huì)被路上散亂的電線絆倒。孟秋江看到，在一條寂靜的、狹窄的小巷里，有一群人手握黃豆大的燈光，在大肆搜羅富人們遺棄的財(cái)物，他們中有窮困的漢子，有平素以拾垃圾為生的小孩子。那些平時(shí)他們無(wú)法接近的紅墻深院，今夜里可以自由出入了。幾天前，政府召告民眾遷出城外，人們紛紛外逃，全市騷然。從前線撤回的軍隊(duì)，希望過(guò)太原時(shí)補(bǔ)充一些冬季用品，但大商店都已關(guān)門，所幸小商販們?nèi)粤魬龠@最后的市場(chǎng)，以剩余的劣等貨物，賣上等的價(jià)錢----這么好的銷路，20多年來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)。孟秋江注意到，商販們推銷的商品有鞋、襪、毛線編織物和洋蠟，有老糟子(酒釀)滾雞蛋，還有豆腐煮粉條的小食擔(dān)----小食擔(dān)早已被饑餓的人們包圍了……
幾天之后，孟秋江在一篇文章中這樣寫(xiě)道：“閻百川先生這夜里離開(kāi)太原了，離開(kāi)他經(jīng)營(yíng)20余年的太原了!……11月5日天明后，在太原城里的人物，可以數(shù)得清，除衛(wèi)立煌、孫連仲、傅宜生、周恩來(lái)、彭雪楓五位先生外，還有一個(gè)不負(fù)軍政責(zé)任的新聞?dòng)浾?。?br/>
時(shí)針已指向5日凌晨1時(shí)，在某些將領(lǐng)的呼嚕聲中，閻錫山同黃紹竑的爭(zhēng)執(zhí)仍無(wú)結(jié)果。閻錫山本來(lái)就對(duì)黃紹竑指揮的娘子關(guān)作戰(zhàn)極不滿意，只不過(guò)礙于情面不便發(fā)火而已。情況緊急，他不想再爭(zhēng)論下去，斷然道：“軍隊(duì)已經(jīng)行動(dòng)了，要改變也無(wú)從改變了!”
然后，閻錫山站起身，對(duì)趙戴文、朱綬光、楚溪春等親信說(shuō)：“咱們走吧?！?br/>
他們悄悄往外走，參謀處長(zhǎng)楚溪春指了指那些正在睡覺(jué)的將領(lǐng)：“還未宣布散會(huì)，他們還不知道呢。”
閻錫山說(shuō)：“不用管了。”
閻錫山隨即離開(kāi)太原。黃紹竑走出會(huì)議廳后，卻發(fā)現(xiàn)閻錫山指定給他使用的小汽車不見(jiàn)了。他嚇出一頭冷汗，慌忙帶十幾個(gè)衛(wèi)士摸到大南門，狼狽出城而去。
事實(shí)上閻錫山所幻想的依城野戰(zhàn)計(jì)劃根本無(wú)法實(shí)施----正太路方面的部隊(duì)均已失去控制，這些潰兵未退到太原便折向晉南，太原城東的工事里連個(gè)兵影都沒(méi)有；晉北方面的部隊(duì)除少數(shù)進(jìn)入太原以北的既設(shè)陣地外，大部過(guò)汾河撤向晉西。那些倉(cāng)皇進(jìn)入陣地的部隊(duì)久戰(zhàn)疲勞，軍心渙散，日軍僅以少量的穿插部隊(duì)便打亂了他們的陣腳。破潰已在預(yù)料之中。
據(jù)說(shuō)中央軍后撤，是由于有蔣介石的命令，晉綏軍王靖國(guó)等部的后撤，則是他們受到中央軍行動(dòng)的連鎖反應(yīng)。豈不知，摸透了閻錫山心思的王靖國(guó)，率部后撤的心情比中央軍還要急迫，對(duì)他來(lái)說(shuō)，只要能為閻錫山保存了實(shí)力，閻錫山就不會(huì)虧待他。
原忻口戰(zhàn)役中央兵團(tuán)前敵總指揮、第61軍軍長(zhǎng)陳長(zhǎng)捷被閻錫山委派為北線副總指揮(總指揮王靖國(guó))，在陽(yáng)曲灣設(shè)立前敵指揮部。陳長(zhǎng)捷的心眼遠(yuǎn)沒(méi)有王靖國(guó)活泛，他很認(rèn)真、很沉著地指揮第61軍等部占領(lǐng)了預(yù)定陣地，自己則未見(jiàn)慌張地在陽(yáng)曲灣指揮部坐鎮(zhèn)。11月4日下午，第61軍的兩個(gè)旅被尾追的日軍阻隔于15公里外，軍部(即前敵指揮部)被日軍的前衛(wèi)部隊(duì)包圍于陽(yáng)曲灣北端一塊小高地的寨子里，十分危急。陳長(zhǎng)捷督率警衛(wèi)部隊(duì)與日軍交戰(zhàn)至入夜，才掘開(kāi)寨墻突圍而出。陳長(zhǎng)捷率殘部退至皇后園去尋找總指揮王靖國(guó)，不料王靖國(guó)已帶補(bǔ)充旅和第19軍主力撤往汾河以西地區(qū)。王靖國(guó)臨行前競(jìng)無(wú)恥地對(duì)部下說(shuō)：“向第14集團(tuán)軍所在地集結(jié)去!”