胡林翼和李瀚章聊了一下實戰(zhàn)要領(lǐng)，李翰章侃侃而談，見解獨到。
胡林翼忍不住夸贊李翰章：“曾大帥真是教人有方，賢侄真是大將之才。羅公戰(zhàn)死武昌，本巡撫敬獻(xiàn)挽聯(lián)：‘公來使我生，公去使我駭，公逝使我悲，七尺軀系天下安危；賊至還他戰(zhàn)，賊退還他守，賊熾還他死，一腔血酬半生知己。如此看來，賢侄比羅公更具將才。助我收回武漢為盼?！?br/>
李翰章知道，胡林翼的這一句“公來使我生，公去使我駭”是事實，羅澤南到湖北后，輔佐胡林翼撐持湖北大局，才有了清軍的大反攻，于是說：“只要有槍有炮，長毛不足為懼?！?br/>
“槍炮不成問題，關(guān)鍵是軍中不可一日無主帥?！绷_澤南死后，胡林翼正愁羅澤南手下湘軍無主帥，羅宗南的湘勇現(xiàn)在大約還剩下三千，他打算將這批人交給李瀚章，便問道：“賢侄，不知羅將軍手下的三千湘勇，你是否指揮得動？助我一臂之力收回武漢。”
李瀚章回答說：“韓信點兵，多多益善，我也是如此，巡撫大人就是給我三萬，我也指揮得好。”
“賢侄好志氣，不輸滌帥！”胡林翼說，“你們一路勞頓，暫作休息，我手里正好有一批朝廷剛從洋人手中買來的洋槍洋炮，賢侄需要，盡管去軍火庫里挑，到時候請你們收編羅軍，拿回武漢之后，你們八千人可殺奔江西，解南昌之圍?！?br/>
李瀚章大喜，他跟曾國荃等人到了清軍的軍火庫里，有意外收獲，那里有一千支前膛裝彈燧發(fā)槍，還有一百尊黃銅加農(nóng)炮，另外，軍火庫里竟然還有三百桿德萊賽針發(fā)槍，每槍配子彈五百顆。因為都是新式裝備，清軍都不會用，這些朝廷花重金買來的洋槍洋炮竟然就當(dāng)廢品一樣放在倉庫里。
“你看這槍，好像子彈是從后面裝進(jìn)去的，很奇怪。”曾國荃拿起一把德萊賽針發(fā)槍。
“誰說火槍的彈藥就應(yīng)該由槍管前面裝進(jìn)去？后裝槍的子彈就可以從槍械后面裝進(jìn)去。這樣的話，當(dāng)扣動扳機(jī)后，彈簧力量會釋放細(xì)長擊針，就像這槍一樣，從槍機(jī)前端刺入彈膛內(nèi)槍彈紙殼底部，引爆點燃紙殼內(nèi)的黑火藥就行?！崩铄抡f：“我在京師時，見過這種后裝槍，威力比前裝的要大，打得更遠(yuǎn)?！?br/>
“是嗎？”曾國荃將信將疑。
“不僅如此，后裝槍還有別的優(yōu)勢，你想一想，兩軍對射，如果一個人要從槍口的前面裝彈藥，那么這個人必須站起來，在缺少掩體的情況下，他的整個人都會暴露在敵人的槍口下，容易被殺；而后裝槍不一樣，士兵在臥倒的情況下就可以裝填彈藥，敵人就很難攻擊到，所以，這后膛槍，比前膛裝彈的燧發(fā)槍要先進(jìn)得多?！?br/>
“大人真是見多識廣。”曾國荃說。
李瀚章如獲至寶，將這三百桿后膛槍收入囊中，又從淮勇的“洋槍隊”里挑選了三百個槍法好的，換上新式德萊賽步槍，組成“翰”字營的親衛(wèi)軍。
有了洋槍洋炮，如果收編羅澤南手下的三千湘軍，李瀚章的實力就大大增強(qiáng)，他橫掃天下的夢想，就從武昌開始了。
次日，湖北巡撫胡林翼親自帶著李瀚章去接管羅澤南手下的三千湘軍。
“羅公尸骨未寒，你們就這么迫不及待要收編湘勇?！绷_澤南的弟子、湘鄉(xiāng)人王錱站出來表示不服。
“實在是軍情緊急。武漢必須收回來，你們驍勇，但必須有主帥?！焙忠砟托慕忉屨f。
“你一個小小的營官，敢不聽巡撫大人的軍令！”曾國荃脾氣暴躁，沒那么多耐心，大怒，拔出腰間的刀子當(dāng)場就想砍王鑫。
李瀚章攔住了曾國荃，說：“曾大人息怒，我知道這個湘鄉(xiāng)人王錱不簡單，雖然也是個書生，但這支援鄂的湘軍老營，就是他幫羅公創(chuàng)建調(diào)教，平時訓(xùn)練有素，紀(jì)律嚴(yán)明，同仇敵愾。”
“算你識人！”王鑫哼了一聲，在羅澤南的弟子當(dāng)中，他的性情最為剛猛，習(xí)武最為勤勉，原本以為羅澤南死后，湘勇會歸他指揮，沒想到半路殺出個李瀚章，他豈肯輕易讓出指揮權(quán)？
見王鑫不服，胡林翼勸說王錱：“凡事當(dāng)以大局為重，不可意氣用事。李大人乃知兵，是帥才?！?br/>
王鑫嗤之以鼻，冷笑道：“文弱書生，紙上談兵而已?！?br/>
李瀚章心想，現(xiàn)在最需收服人心，便對王鑫說：“既然王統(tǒng)領(lǐng)自以為會帶兵打仗，那我們就比試一下，誰贏了誰接管這支湘勇，如何？?！?br/>
“君子一言駟馬難追！”王鑫痛快答應(yīng)了，問道：“你想怎么比？”
李瀚章說：“我以三十人守陣，你三百人來攻，演練攻防大戰(zhàn)如何？”
“三十對三百？你這是瞧不起我嗎？”王鑫怒道：“我可不會因為你官大就讓你！”
“我們盡力而為。”李瀚章面不改色，說。
“哼，我王鑫要是輸了，就去見羅帥。”王鑫狠狠說道。
在校場上，李瀚章指揮“翰”字營里三十個使用德萊賽針發(fā)槍的湘勇十人一排，成三排整齊的戰(zhàn)列陣。
戰(zhàn)陣?yán)锏幕从露似鹗种械幕鹌?，雙眼緊盯前方，黑乎乎的槍口對準(zhǔn)前方，不過因為只是演習(xí)，他們的子彈都是用的空心彈。
王鑫挑了三百精干的湘勇，發(fā)起沖鋒。
洋槍戰(zhàn)陣?yán)锏摹昂病弊譅I軍，面無懼色，肌肉緊繃，在風(fēng)中豎耳聽候李瀚章的作戰(zhàn)命令。
五百步。
李瀚章抽出了腰間的指揮刀，大聲喝道：“準(zhǔn)備！”
三百步。
等王鑫的三百湘勇跑到了洋槍的射程之內(nèi)，李瀚章大喝一聲：“放！”
結(jié)果，李瀚章用三十個使用德萊賽針發(fā)槍的士兵，以很小的代價就將王鑫的三百人大敗。
王鑫氣得拔出自己的軍刀要自殺，李瀚章阻止了他，說：“大丈夫死要死得有價值，當(dāng)戰(zhàn)死疆場，羅帥還等著你替他報仇！”
“好，我王鑫這條命，就是大人的，暫且留著給羅帥報仇！”最終，王鑫心服口服，表示愿意當(dāng)李瀚章的副官。
“日后我還要仰仗你來管理這湘勇?！崩铄抡f。
有了王鑫的幫助，李瀚章順利將羅宗南的三千人馬收編，部分還并配備了洋槍洋炮。
李瀚章從這些湘軍里，選出了五百人組建洋槍隊，選出了二百人組建炮隊，并日夜抓緊訓(xùn)練。訓(xùn)練時，李瀚章大聲對他們說：“我們要拿下武昌，替羅大帥報仇！”
“替羅大帥報仇！”下面的湘軍群情激奮。
在李瀚章的指導(dǎo)下，湘軍的洋槍隊進(jìn)步很快，年輕的炮兵也很快就學(xué)會了怎么裝炮彈，使用加農(nóng)炮。
在加強(qiáng)手下洋槍洋炮訓(xùn)練的同時，李瀚章還派人和湘軍楊載福所統(tǒng)水師取得聯(lián)系，要了一艘大船帶人沿長江考察了太平軍的布防。
日落時分，李瀚章乘坐湘軍水師一座大船沿長江而下，夕陽照耀下的蛇山和龜山清晰可見，低空中漂浮著金色云彩。船再往前走了一會，便看見了高墻矗立的武昌城。
當(dāng)時，堅固的石墻圍住了巨大的城區(qū)，太平軍的布防很嚴(yán)密。
當(dāng)天晚上，李瀚章去找胡林翼，詳細(xì)說了自己的攻城計劃。
胡林翼聽了李瀚章的戰(zhàn)略布局和分析，說：“賢侄真有你的，本官馬上寫信給湖廣總督官文，請他協(xié)調(diào)各處戰(zhàn)事?！?br/>
李瀚章點點頭，說：“胡大人，這次作戰(zhàn)部署，不用說是我的想法，清廷現(xiàn)在對恩師多有顧忌，我現(xiàn)在還不想引起朝廷的關(guān)注?！?br/>
胡林翼想了想，清廷確實對功高震主的人有所顧忌，比如坐鎮(zhèn)南昌的曾國藩，雖有欽差大臣關(guān)防，卻只能管軍，不能管民，后勤和地方配合、保障都不順暢，所以屢次三番打了敗仗，曾國藩屢屢向朝廷請求兼任督撫，然而清廷怕曾國藩勢力尾大不掉，以“祖宗成法”搪塞。
按照李瀚章的建議，胡林翼指揮了大反攻。
楊載福所統(tǒng)的湘軍水師，在一個風(fēng)高月黑的夜晚，首先向太平軍在長江附近的水師發(fā)起了猛攻！
當(dāng)時，湘軍的水師船比較大，購買了先進(jìn)的洋炮，相比較而言，太平天國的戰(zhàn)船太小，在湘軍的巨艦前就像木質(zhì)玩具。
湘軍戰(zhàn)船中，最大的長十五丈，寬兩丈，從船的前面看不到船尾，士兵們站在自己的戰(zhàn)船上可以炮擊敵軍。而太平天國的戰(zhàn)船，多是漁船，只有幾艘主力戰(zhàn)艦。
楊載福所統(tǒng)的湘軍水師利用堅船利炮，集中二十艘巨艦發(fā)動集群攻擊，沿江而下殺敵，當(dāng)時天氣有利，是順風(fēng)，太平天國急忙將艦隊后撤。
“開炮！追擊長毛。”楊載福下令湘軍水師順勢發(fā)動攻擊，集中大量火炮，向進(jìn)入射程的敵軍猛烈轟擊！
于是，一片火海中，太平天國在長江和漢陽附近的艦隊幾乎全軍覆沒，四十余條戰(zhàn)船被焚毀。
楊載福的湘軍水師還燒毀太平軍糧食軍火船百余艘，接著又順江而下，攻擊駐黃州、樊口、黃石港等地太平軍水師，太平軍水師船多被毀，輜重糧食及援軍均無法西運。
李瀚章自己則帶炮兵和洋槍隊猛攻武昌的韋俊守軍，在曾國荃、曾國華的協(xié)助指揮下，淮勇和湘勇，奪回了城東南的缽盂山、洪山、小龜山、紫荊山，包圍了文昌、望山、保安、中和、等城門，完成對武昌城的包圍。
文昌門外地面髙曠，且有紅石磯控扼江流，形成天然的通津口岸。
“開炮！”李瀚章指揮湘軍水陸夾攻，用洋炮轟開了文昌門，殺入武昌城中。
“開火點射！”這一次，面對早有準(zhǔn)備的淮勇和湘勇，躲在突城里的太平軍沒有占到任何便宜，李瀚章指揮炮兵轟掉了大部分突城，剩下的一些太平軍也被湘軍點射。
“給羅帥報仇雪恨！！”一時間武昌城內(nèi)血流成河，羅澤南手下的湘軍奮勇殺敵，為他報仇，附近的太平軍紛紛敗走撤離。
“八百湘軍連夜施工，以鐵索系船，縛木為浮橋，更多系三四千斤重的大鐵錨，拋入江中！”為便于調(diào)遣部隊、輸送彈藥物資，李瀚章下令，在長江之上架起了兩座堅固的浮橋，一座由漢陽鸚鵡洲至武昌白沙洲，一座由漢陽南岸嘴至武昌大堤口，這使得漢陽、武昌水陸相聯(lián)，天塹變通途。
一旦武昌守軍均出城突擊，李瀚章就下令用排炮轟擊，經(jīng)過訓(xùn)練的炮手，紛紛點燃了火繩，只聽數(shù)聲巨響，一片片煙霧騰起，炮彈如狂風(fēng)般向太平軍掃去，長毛一片人仰馬翻！
接著，后面的洋槍隊也跟上，在李瀚章的指揮下，“翰”字營有條不紊輪番射擊，一排排疾風(fēng)暴雨式的彈幕席卷太平軍，他們傷亡慘重，這黑火藥的子彈，威力巨大，穿透了太平軍的胸膛，還有的直接穿透了他們的腦袋。
不少太平守軍不堪炮擊，向“翰”字營殺過來！不過，他們遭遇了洋槍隊有條不紊的攻擊。
“啪啪啪”，一陣槍響，洋槍管中的彈藥同時射出，燒紅了槍管，太平軍血流成河，把倒在地上的戰(zhàn)旗都染紅了。
自此，“翰”字營在武昌一戰(zhàn)成名，太平軍看到“翰”字營的旗幟就聞風(fēng)喪膽。
就這樣，武昌和漢陽的太平軍成了甕中之鱉，國宗韋俊急得像熱鍋里的螞蟻，四處求援，卻無濟(jì)于事，地盤日益萎縮。
此時，胡林翼在當(dāng)?shù)匾蔡砟缄懹挛迩?，水師十營扼守青山和石嘴，兩處各配地方團(tuán)練四千人處處設(shè)防，層層設(shè)卡，并在武昌外圍要隘青山、石嘴、洪山、魯家巷等處挖壕筑墻，致使太平軍糧道全斷。
清軍因為李瀚章的到來，很快占據(jù)了絕對優(yōu)勢，收復(fù)武漢指日可待。這時，李瀚章便要求帶人離開武昌。
曾國荃表示很不理解，私下對李瀚章說：“賢侄，眼看我們就要拿下武昌城，這可是天大的功勞，你卻不要？這是何故？”
李瀚章說：“我這么做，正是不愿和胡林翼搶功，他幫助我們收編羅澤南的湘勇，還資助我們諸多洋槍洋炮和彈藥，我們正好借此還他人情?！?br/>
曾國荃嘆了一口氣，道：“那也不能就這樣把到嘴的肥肉就這樣不要呀?！?br/>
“拿下武昌算不了什么功勞，將來我們拿下金陵！”李瀚章說：“長毛的翼王石達(dá)開不是那么好對付，我們打亂了他的部署，還不知道他如何調(diào)兵遣將，現(xiàn)在我擔(dān)心恩師在江西的安危?！?br/>
曾國荃和曾國華也擔(dān)心曾國藩的安危，便不再說什么。
“你們真是高風(fēng)亮節(jié)，本官全力保障你們殺往江西！”胡林翼對李瀚章的不邀功也很欣賞，資助了他們很多糧草。
(本章完)