他們跟著水手，在一處院落圍墻的影子里停下。不過(guò)一墻之隔，便仿佛來(lái)到了完不同的世界。墻的另外一邊燈火明亮，人來(lái)人往，這邊卻陰暗清冷，一只老鼠從墻角鉆出，吱吱兩聲后急急忙忙地一溜煙逃走。

    見(jiàn)到他們跟上，水手咧開(kāi)嘴。他的本意是想扮出一個(gè)盡可能友善的笑容，但滿臉沒(méi)刮干凈的胡茬嚴(yán)重破壞了氣氛:“普拉哈的十七個(gè)碼頭上，沒(méi)有我不知道的事喲。你們要找的那條船，見(jiàn)過(guò)的人很少，登上去過(guò)的人更少，所以很難找，非常難找。當(dāng)然嘍，即使沒(méi)有我，只要愿意每天晚上待在碼頭附近，總有一天能碰上的。不過(guò)兩位都是體面的正派人，有很多事情要忙，哪能天天把時(shí)間浪費(fèi)在這種雞毛蒜皮的小事上呢？”

    拐彎抹角的許多話只表達(dá)了一個(gè)意思，萊昂制止了伊芙琳想要掏錢(qián)的行為，然后從自個(gè)的錢(qián)袋里摸出幾枚銀月，那是在落錘港和王國(guó)東北部更常用的銀幣。他拋了一枚給水手:“你知道我們要找的是哪條船？”

    水手接過(guò)銀幣，看也不看便放進(jìn)帽子里:“當(dāng)然！作為一名水手，察言觀色很重要，在航行中要時(shí)時(shí)觀察大海與天空的臉色，到了岸上就得注意各位大人的臉色嘍。你們嚇跑了一個(gè)我的同行，外加十來(lái)個(gè)乞丐，要找的是哪條船不難猜?！?br/>
    又一枚銀幣拋過(guò)去:“這么說(shuō)來(lái)，你在觀察我們。你是怎么盯上我們的？”

    “您這樣帥氣的小伙，再加上她那么優(yōu)雅迷人的女伴，來(lái)到這么粗魯?shù)牡胤剑秃秃谝估锏捏艋鹨粯语@眼，想不注意到都很難啊?！?br/>
    沖他關(guān)于伊芙琳的描述也值一枚銀月:“那么，現(xiàn)在可以告訴我們那條船怎么找了嗎？”

    “當(dāng)然，當(dāng)然！”水手咬了咬銀幣，一口白牙在黑夜里顯得格外突兀，“你們要找的船很古老，很破舊，船身和甲板到處是洞不說(shuō)，還黑糊糊的，看起來(lái)像發(fā)了霉；桅桿只剩一半豎著，剩下的一半不是斷掉，就是爛得一點(diǎn)不剩；自然也沒(méi)什么旗幟，頂多還剩一兩條破布纏在桅桿上，被風(fēng)吹跑是時(shí)間問(wèn)題。老實(shí)說(shuō)，這樣一艘船在午夜的黑霧中悄無(wú)聲息地冒出來(lái)，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)近在咫尺，還真有點(diǎn)嚇人哩。不過(guò)從前，這條船還是很風(fēng)光的，它是紅林的精靈所建，那是古尼爾帝國(guó)……”

    “那些不重要，誰(shuí)造的都沒(méi)關(guān)系，”萊昂這次沒(méi)有丟銀幣，“直接告訴我們?nèi)绾握业剿！?br/>
    “我倒是覺(jué)得……”伊芙琳嘀咕了句，“不，沒(méi)什么，不用在意我，請(qǐng)繼續(xù)?！?br/>
    “小人遵命，”水手做作地點(diǎn)頭哈腰，“剛才說(shuō)過(guò)啦，只有午夜，它才出現(xiàn)，就像是見(jiàn)不得陽(yáng)光。它沒(méi)有帆，也沒(méi)有漿手，在港口附近的海面上飄動(dòng)，不發(fā)出一點(diǎn)聲息，也沒(méi)有一絲火光從船舷的縫隙中漏出。曾經(jīng)有兩艘船，我想是陸行鯨魚(yú)號(hào)或者沒(méi)毛狗熊號(hào)吧，大著膽子靠近過(guò)那條船，并且派出水手登船。你們知道發(fā)生了什么？”

    “聽(tīng)起來(lái)像是條幽靈船。找到了哪個(gè)海盜的財(cái)寶？”類似的故事，亞倫家的老奶媽和家庭教師都講過(guò)。這水手給萊昂的第一印象就不怎么好，現(xiàn)在聽(tīng)了半晌，圓滑奸詐的感覺(jué)更加強(qiáng)烈。不可信，至少不完可信。正好在他們沒(méi)有頭緒時(shí)冒出來(lái)這么一個(gè)水手，僅僅幾枚銀幣就知無(wú)不言，怎么看都太過(guò)巧合。

    “水手一登上甲板，整艘船就突然開(kāi)始搖晃，接著便在眾目睽睽之下鉆進(jìn)霧氣不見(jiàn)了！不管如何努力地尋找，都再也找不到，仿佛這艘船從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)，所有人看到的只是幻覺(jué)。而那幾個(gè)隨船失蹤的水手，會(huì)在幾天，或者十幾天之后，莫名其妙地出現(xiàn)在城外的荒地里，對(duì)之前發(fā)生的事毫無(wú)記憶。然而不幸的是，”水手的嗓音變得陰沉，“只有極少數(shù)人才有這樣的運(yùn)氣。大多數(shù)情況下，人們找到的只是一只握著煙斗的手，一塊纏繞頭巾的頭皮，一顆還脆脆的、冒熱氣的心臟，或者干脆什么都沒(méi)有，整個(gè)人就這樣從世上徹底消失了。怎么樣，兩位，該怎么說(shuō)呢，多少有點(diǎn)兒嚇人吧？”

    如果水手說(shuō)的屬實(shí)，他倒是確實(shí)提供了些很有用的信息?！昂苌衩?，”萊昂上前兩步，把手里剩下的銀幣都塞到水手手里，“船上有些挺可怕的東西?！?br/>
    碰到水手的手指時(shí)，方才那種不適變得更加強(qiáng)烈，身體似乎在畏懼著什么。一個(gè)水手而已，靈能的感覺(jué)很微弱，哪里值得畏懼？

    水手手一松，銀幣掉在帽子里，叮叮當(dāng)當(dāng)。“您真是太慷慨了，好心的先生，”他滿嘴酸臭的酒氣，“您說(shuō)得非常正確，船上確實(shí)有些很可怕的東西，但一點(diǎn)也不神秘。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，那是些商人，只是他們的生意既不合乎諸神的意愿，也違背世俗的律法，不能為世人容忍。若只是繞開(kāi)稅務(wù)官，弄些便宜的絲綢和香料來(lái)改善都城大眾的生活，那也就罷了，但是他們做得遠(yuǎn)不止如此。他們經(jīng)營(yíng)的貨物里甚至包括了少女和兒童，各個(gè)種族的都有……是啦，那是艘走私販子兼人口販子用來(lái)運(yùn)輸貨物的船，為了保持隱秘，他們故意在碼頭附近散播恐怖，好掩藏真相。誰(shuí)都不敢靠近那條船的話，他們想做點(diǎn)什么就很方便啦。為此他們不惜讓雙手沾滿鮮血，殺人，分尸，綁架，無(wú)惡不作。說(shuō)到底，還有什么比人類更可怕呢？”

    “盡管如此，你還是知道得很清楚嘛?！比R昂活動(dòng)了下肩膀和脖子。水手的故事差不多結(jié)束，現(xiàn)在輪到他來(lái)確定下自己的銀幣花得究竟值不值得了。

    “整個(gè)普拉哈的十七座碼頭，哪只野貓懷孕我都知道?！彼肿钥洹?br/>
    靈能猛然提升。“是不是因?yàn)?，你就是他們中的一員，來(lái)引我們上鉤的？”

    對(duì)萊昂而言只是稍稍用力，腳下鋪著的大塊石板立即碎裂，擴(kuò)散的裂紋呈現(xiàn)蛛網(wǎng)的形狀。要嚇唬一個(gè)普通人，這么做效果總是很好。果然，突如其來(lái)的指控連同高漲的靈能驚得水手跳了起來(lái)。

    “好可怕！地面怎么裂開(kāi)了？”他連連擺手，幾枚銀幣從帽子里掉出來(lái)，在地上滾出老遠(yuǎn)，“您，您可不要亂說(shuō)！我，我，我貪財(cái)是貪財(cái)了點(diǎn)，傷天害理的事可從來(lái)不做！我跟他們不是一伙的！”

    “你當(dāng)我是傻子？”既然要嚇唬，那就嚇唬得徹底一點(diǎn)，萊昂一把扼住水手脖子，“走私販子不想讓別人知道的真相你知道得一清二楚，還敢說(shuō)不是他們一伙？你連名字都沒(méi)告訴我們，指望我們會(huì)信你的鬼話？”

    萊昂的手如鐵鉗一般，水手努力將他的指頭掰開(kāi)一點(diǎn)，艱難地吸入空氣:“哦不，大……大人，聽(tīng)我解釋。”

    “說(shuō)吧?！彼陨运砷_(kāi)手指，到水手能自由呼吸的程度。

    水手急促地吸著空氣，好半晌才緩過(guò)來(lái)?！澳媸菄?biāo)佬∪肆?，”他咳嗽連連，“我沒(méi)有騙您，我叫卡奧斯，卡奧斯·哈瓦里安。實(shí)際上，我和他們……算是同行，同時(shí)也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。我向諸神發(fā)誓，我的生意雖然不那么合法，但絕沒(méi)干過(guò)任何一樁違背世間道德的事。您也知道吧？敵人才是最了解你的人?！?br/>
    “說(shuō)下去?！比R昂不置可否。

    “還有一點(diǎn)不該對(duì)您隱瞞。我……知道您是誰(shuí)，萊昂大人，您與亞倫大人一同進(jìn)城的那天，我也在場(chǎng)，站在人群里仰慕地看著您。在普拉哈乃至整個(gè)塞爾茲，沒(méi)人會(huì)蠢到與您為敵。如今星辰衛(wèi)士的身份不比從前，不再值得尊敬，但您那朋友連斯坦利大人都想拉攏。說(shuō)到底，我只是個(gè)微不足道的水手，欺騙您？哦不，我沒(méi)蠢到那地步。我只是想利用您去打擊一下我的對(duì)手，”水手的語(yǔ)調(diào)有一點(diǎn)兒沉痛，“我有不止一位朋友，想去調(diào)查那幽靈船，結(jié)果部失蹤了?！?br/>
    萊昂扭頭望著伊芙琳，以眼神征詢她的意見(jiàn)。

    “我想沒(méi)問(wèn)題，”考慮過(guò)后她才開(kāi)口，“我們反正沒(méi)有損失，至多浪費(fèi)點(diǎn)時(shí)間——假如不算你那幾個(gè)銀月的話。”

    “是啊，大人?！笨▕W斯勉強(qiáng)地笑著。

    哼了聲，萊昂把水手丟下:“看在她的份上，那些錢(qián)就算是送你的?，F(xiàn)在告訴我們，怎么找到那條船？”

    “午夜零點(diǎn)，那條船會(huì)出現(xiàn)，”卡奧斯揉著后頸，“哎喲喲，您的手勁真大。剛才說(shuō)到哪？哦，午夜，但不是每個(gè)午夜都出現(xiàn)，兩次的間隔是七天?！?br/>
    “上次出現(xiàn)是什么時(shí)候？”

    “很湊巧，大人，”卡奧斯道，“正好是七天前。也就是說(shuō)，今天晚上，再有三四個(gè)小時(shí)，那條船就又要出現(xiàn)了，就在大肚漢碼頭一里外的海面上。兩位可以隨便找個(gè)酒館消磨時(shí)光，到午夜就可以知道我說(shuō)的是實(shí)話了。說(shuō)到底，我有什么理由編造這樣一個(gè)故事來(lái)騙您呢？小姐都說(shuō)了，您不會(huì)有任何損失，我也沒(méi)有收獲，根本不值得嘛?！?br/>
    萊昂又哼了聲。“希望如此?！?br/>
    “那，”水手四下張望，像在尋找什么，“我耽擱了兩位很久，可以走了嗎？”

    “可以了。從我們眼前消失吧，越快越好。”要不是女巫在場(chǎng)，萊昂會(huì)以簡(jiǎn)短的一個(gè)“滾”來(lái)回應(yīng)。

    但是伊芙琳叫住了水手:“等一等。”

    已經(jīng)走出幾步的卡奧斯急忙轉(zhuǎn)回來(lái):“這位尊貴的小姐，您有什么吩咐？”

    她拿出一枚銀葉子拋了過(guò)去，一道閃亮的弧線劃過(guò)，水手伸手接住，面露疑惑?！澳阃嘎读撕芏嘤杏玫南?，”她說(shuō)，“那幾個(gè)錢(qián)怎么夠呢？拿著吧，這是你應(yīng)得的?！?