錦州城內(nèi)，祖大壽府中，遼東將門濟(jì)濟(jì)一堂，在坐的，基本上都是祖氏門中之人，如祖大壽的堂弟祖大樂、長子祖澤潤幾兄弟、外甥吳三桂等。
就在夜幕降臨前，兩騎風(fēng)塵仆仆從松山前來報(bào)信的斥候，穿過建奴大軍的包圍線，來到了錦州城下，被城上的守兵用吊籃拉進(jìn)了城，向祖大壽傳來了松山城薊遼總督洪承疇的親筆信。
洪承疇在信中提到，圍困松山城的建奴奴酋阿濟(jì)格與阿巴泰，已經(jīng)被出關(guān)來援的天子近衛(wèi)軍生擒，押回了京城。阿濟(jì)格的兩萬鑲白旗精兵與另外蒙古八旗，漢軍旗的兩萬精兵，已經(jīng)全軍覆沒，或被擊斃或被俘虜，無一人逃出向錦州城外的皇太極處報(bào)信。
又與三日前，松山城盡起五萬大軍，與京師天子近衛(wèi)軍合兵一處，攻向了杏山與塔山，就在當(dāng)日晚，擊潰圍困塔山與杏山的建奴三萬大軍。建奴此次圍困松錦達(dá)一年之久的圍城打援，除尚在圍困錦州城的皇太極一部外，已然可以宣布，建奴此次的戰(zhàn)略，完全失敗了。
洪承疇在信中言道，近衛(wèi)軍與松山軍已經(jīng)休整完畢，正向錦州進(jìn)軍。希望到時(shí)候，當(dāng)接到近衛(wèi)軍與松山軍進(jìn)攻建奴的戰(zhàn)報(bào)時(shí)，錦州城內(nèi)的守軍，能與松山軍和近衛(wèi)軍里應(yīng)外合，聚殲了這股對建奴來說，最為重要的戰(zhàn)力部隊(duì)。
尤其是皇太極、多爾袞、多鐸等奴酋，若不能生擒，也要找到擊斃他們的機(jī)會。還有皇太極的漢人智囊范文程和寧完我，這兩個(gè)被建文老祖稱為漢奸的漢人，是老祖指明要在京城凌遲處死的，不能讓他們逃脫了。
洪承疇的信，在坐的遼東諸將都看了，只不過，信里的內(nèi)容太過驚駭，實(shí)在難以讓人相信。
若大明的軍隊(duì)有如此這般的戰(zhàn)力，又豈會聞奴色變？大明的軍隊(duì)，別說與建奴野戰(zhàn)，就是守城，也是軍無戰(zhàn)心兵無戰(zhàn)力可言的。
“舅舅，依我看，這信應(yīng)該是洪督師親筆所寫無疑。只不過，這信上的內(nèi)容，是不是太過夸大了些？我相信洪督師或許對戰(zhàn)建奴取得了一些勝利，但戰(zhàn)果，決計(jì)是沒有這般大的。我看，還是應(yīng)該再派出幾路夜不收，趁夜摸出建奴的包圍圈，到松山杏山等處仔細(xì)探查一番，有了確切的消息，我等才能決算怎么響應(yīng)洪督師?！?br/>
山海關(guān)總兵吳三桂見眾人不語，開口對祖大壽說道。祖大樂微微一點(diǎn)頭，附合道：“大兄，吳將軍這話有理，我們不能只憑一封不知真假的信，就出兵與建奴野戰(zhàn)。我關(guān)寧鐵騎雖勇，但與建奴騎兵相比，還是有些差距的。
如今建奴包圍錦州日久，建奴騎兵戰(zhàn)意高昂，而我關(guān)寧鐵騎被建奴圍困了這么長的時(shí)候，戰(zhàn)意消沉日久，恐怕經(jīng)不起與建奴的野戰(zhàn)。我們應(yīng)該趁夜派出幾路夜不收出去，有了準(zhǔn)確的情況，我們才能決定是否出城與建奴作戰(zhàn)。
否則的話，放棄了守城的優(yōu)勢，若一個(gè)不慎，錦州失守，不說我等的性命到時(shí)會如何，就是失城之過，皇上降罪下來，也不是我等能背得起的。大兄，還請三思啊?！?br/>
祖大壽點(diǎn)頭道：“嗯，此事我等無須著急。畢竟洪承疇洪督師信中并未言明讓我等即刻出城與建奴交戰(zhàn)。長伯，夜不收的事，由你負(fù)責(zé)。其他人，整頓軍備，嚴(yán)防建奴攻城。
唉，本官還真希望洪督師所言具真，我大明這些年來，關(guān)內(nèi)流寇不住鬧騰，關(guān)外建奴也不安分，加上連年的天災(zāi)，朝中發(fā)給我們的遼晌，也呈現(xiàn)出力不能支的態(tài)勢來了。若洪督師所言為真，奴酋皇太極就得考慮退軍了，錦州城，也就安全了。”
……
回到府中的吳三桂，剛喚來親兵傳下命令，準(zhǔn)備派遣幾路精銳夜不收，摸出建奴的包圍圈，去打探松山杏山等地的戰(zhàn)情。就見著府中管家急匆匆地走了進(jìn)來，見著吳三桂坐在廳中，連忙靠近低聲說道：“少爺，老爺從京中派人來了，正在偏廂休息，是否傳進(jìn)來？”
吳三桂心中一驚，隨之一喜，騰地立起身來道：“快傳進(jìn)來?！?br/>
錦州被圍日久，外面的消息基本上都被建奴的包圍圈斷了，很少能傳得進(jìn)來。而且吳三桂本人也很長一段時(shí)間，都沒有得到京城里的消息了，也不知道現(xiàn)在外面的情況，到底是怎么樣了。
片刻后，兩名身上還帶著血跡的漢子走了進(jìn)來，見著吳三桂當(dāng)即跪下行禮：“吳橋吳石見過少爺?！?br/>
吳三桂見著兩人的模樣吃了一驚道：“你們受了傷？遇到建奴了？”
吳橋哽咽了一聲道：“是的，少爺，老爺上月尾，派出了我等共十個(gè)兄弟，前來關(guān)外給少爺送信。一路上倒也平安，只是到了錦州城外時(shí)，碰上了建奴的一隊(duì)精兵，折了八人，最后只有我二人逃到了錦州城下，被城上的守軍拉進(jìn)了城，逃得了一命，沒丟了老爺寫給少爺?shù)男??！?br/>
說著，吳橋探手入懷，掏出了一封沾著血跡，雙手呈給了吳三桂。吳三桂嘆了口氣道：“錦州城外都是建奴的大軍，你們能闖了進(jìn)來，倒也是忠勇可嘉，去了的幾位兄弟，我會為他們建衣冠冢入?yún)鞘献遄V善待他們的家人。
至于你二人，先去領(lǐng)五十兩銀子的獎賞，日后回京，就呆在府中，擔(dān)任家丁頭目吧。管家，先帶兩位兄弟下去休息。”
管家?guī)еФ魅f謝的吳橋吳石走了出去，吳三桂望了望廳外，迅速折開信封拿出里面的信紙，先看了下署名和暗記，確是自己父親吳襄的親筆，方才閱看信中所寫的內(nèi)容。
吳襄在信中先是說了家中平安的瑣事，然后才提起了京城中發(fā)生的一些事情，提到了太子出宮掌控軍權(quán)，重組京師三營。提到了建文老祖成仙得道，重返大明。
提到了皇上組建了天子近衛(wèi)軍，并派遣近衛(wèi)軍悄悄出關(guān)救援松錦。提到了建文老祖授意皇上下旨傳詔，令各地藩王入京。提到了皇上近侍王承恩出宮，建了好幾家皇家商號與工廠等等。
最讓吳三桂吃驚的，是吳襄在信中提到，天子近衛(wèi)軍擊敗了圍困松山的阿濟(jì)格四萬大軍，并生擒了阿濟(jì)格與阿巴泰。如今這兩個(gè)奴酋，被建文老祖囚禁在了太極殿，成了建文老祖的奴才。
在信中，吳襄還提了阿濟(jì)格那四萬大軍的事情，據(jù)說擊斃的建奴有兩萬之眾，其余的建奴都成了俘虜，被押解去了修筑京城到山海關(guān)的水泥路。
一封信，短短數(shù)百個(gè)字，吳三桂卻看了整整半個(gè)時(shí)辰。信中的內(nèi)容，比起洪承疇洪督師寫給舅舅祖大壽的信，更荒誕百倍。但吳三桂卻深信不疑，這畢竟是自己的父親寫來的，根本不可能欺騙自己。
吳三桂長吸了一口氣，短短數(shù)百個(gè)字，卻道盡了京城中的風(fēng)云突變。本應(yīng)死了兩三百年的建文帝，竟然又出現(xiàn)在了大明，而且還被皇帝親口承認(rèn)了。
更不可思議的是，這建文老祖不僅插手了太子的重組京營，還插手了天子近衛(wèi)軍。幾乎皇上所有的動作，都有著這建文老祖的身影。吳襄更是在信中最后暗示，讓吳三桂有機(jī)會見到建文老祖的話，一定要抱緊了建文老祖的大腿。
不說成仙了道的這種話，單憑皇上的金口承認(rèn)與無限的信任，這建文老祖就是一條粗得不能再粗的大腿，有機(jī)會要抱上，沒機(jī)會也要創(chuàng)造機(jī)會抱緊了這條大明最粗最粗的大腿。
吳三桂吸著涼氣，忍不住在廳中踱步，一會看看手中的信，一會又低頭踱步思慮。說實(shí)在的，父親信中所言有些還是不太明白，建文老祖之事無需去想，管他是不是真的成了仙了了道，只要知道這是條大腿，抱住了對吳門有利就行了。
而那天子近衛(wèi)軍，只有區(qū)區(qū)三千原本宮里那陰柔的太監(jiān)組成的近衛(wèi)軍，竟然敢出關(guān)與建奴野戰(zhàn)，而且還戰(zhàn)敗了奴酋阿濟(jì)格的鑲白旗與滿蒙八旗，這讓有著大明第一強(qiáng)軍的關(guān)寧鐵騎情何以堪？
還有那什么京城到山海關(guān)的水泥路，哪是什么路？水和泥的路？那還能走么？水和泥和一起不成泥濘了嗎，那還怎么走？
還有皇上讓近侍王承恩出宮建商號建工廠，京里的那些個(gè)東林黨人就不阻止的嗎？他們不是最會跟皇上說，不能與民爭利的么？
唉，看樣子，吳三桂今天晚上是睡不著的了。
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