“兩位前輩這次路過(guò)此地，是準(zhǔn)備前往何處？”大廳中，大伙分賓主而坐。萬(wàn)天賜坐在上首。喬山，喬松，喬虎，喬界四人分立身后兩尺之處。萬(wàn)天賜先是請(qǐng)譚家兩位用過(guò)茶以后，才開(kāi)口詢問(wèn)道。
“稟殿下，我等這次前往之地乃遠(yuǎn)州‘天水太乙門(mén)’。我譚家有一小輩，頗有天資?？上Ш臀壹易宓墓Ψㄐ扌胁簧跸喾?。所以此次聽(tīng)聞‘天水太乙門(mén)’十年一度的弟子選拔日，于是前去試試運(yùn)氣。”
兩位譚家老者，年齡相若，約莫著有七十上下，頭發(fā)也都赤白如雪。相貌也十分相似，都是細(xì)眼薄唇，鷹鉤鼻。頜下無(wú)須，臉上皺紋滿布。按說(shuō)是一副刻薄短命相，不知道為何，配上那頭白發(fā)，居然還有幾分仙風(fēng)道骨的味道。
唯一不同的，應(yīng)該算是耳朵，一個(gè)缺了一只左耳，一位缺了一只右耳?；卮鹑f(wàn)天賜問(wèn)題的就是那位確了一只左耳的老者。
“譚長(zhǎng)老謙虛了。既是能出動(dòng)兩位大才護(hù)送，那我想，你們家的那位后輩，一定是天資卓越一輩。那有不成功的道理?！比f(wàn)天賜哈哈一笑，附和地說(shuō)道。
“呈殿下吉言。小老兒在這先代后輩謝過(guò)了?！弊T家這位缺了左耳的老者站起來(lái)拱手說(shuō)道。
“無(wú)妨，無(wú)妨，我也是實(shí)話實(shí)說(shuō)嘛。對(duì)了，本人年幼無(wú)知，平日里也很少出門(mén)。心中有一疑惑，不知兩位長(zhǎng)者可否解惑？”萬(wàn)天賜等老者客套完了以后，話聲一頓。很是認(rèn)真地問(wèn)道。
兩位老者相互對(duì)視了一眼，心想道：“果然來(lái)了?！?br/>
原本只是準(zhǔn)備借宿一下柳家莊。沒(méi)有想到，進(jìn)來(lái)一看，居然護(hù)衛(wèi)全部身著禁制兵甲，其中還有皇家御用的龍蟒旗。最為重要的是，喬老居然和譚家兩位長(zhǎng)老在三十年前就有過(guò)交往。相互一介紹，打聽(tīng)得到這里住的居然是萬(wàn)世皇朝的七十三皇子。譚家兩位長(zhǎng)者最不應(yīng)該的是在叫開(kāi)莊門(mén)時(shí)，就順勢(shì)將譚家三少爺要去‘天水太乙門(mén)’當(dāng)入室弟子的事情，告知于守衛(wèi)。原本打算用用天水太乙門(mén)的招牌。借宿一事變得更加輕松。
沒(méi)想到，這里居然住著一位皇子。譚家也算是不小的世家，自然隸屬萬(wàn)氏皇朝，同時(shí)在名分上也要受萬(wàn)氏皇朝的管轄。家族中出一天資卓越者，不思報(bào)效朝廷，而是去拜那些和皇室互不對(duì)眼的宗門(mén)勢(shì)力。確實(shí)有些尷尬。
雖說(shuō)除了真正有底蘊(yùn)的十大世家以外，其他的大小世家都和宗門(mén)多少有些牽扯。甚至，有些世家完全依靠宗門(mén)再背后扶植。但這些都是桌子底下的東西，大搖大擺的放在桌面上來(lái)，究竟有傷和氣。
“殿下有何疑問(wèn)，只管詢問(wèn)。小老兒二人，一定知無(wú)不言言無(wú)不盡。”還是那位缺左耳的譚家長(zhǎng)老拱手回答，
“彭城譚家，即便是本皇子年幼，但也有所耳聞。據(jù)說(shuō)在彭城，甚至遠(yuǎn)州州府中，也是威名遠(yuǎn)揚(yáng)，底蘊(yùn)十足的世家，我隱約記得，譚家還有一位當(dāng)朝五品大員，就職德州。對(duì)否？”萬(wàn)天賜皺著眉頭，邊思索邊問(wèn)道。神色似乎有著無(wú)盡的疑問(wèn)。
“回皇子殿下，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，底蘊(yùn)十足實(shí)不敢當(dāng)，但有一位當(dāng)朝五品卻是有其事，此人是小老兒的十二表哥，如今位居德州知州制憲。”老者恭恭敬敬地回答。
“喔?！比f(wàn)天賜喔了一聲，端起桌子上的茶水，順勢(shì)喝了一小口。神色斟酌了一番，似乎在組織要詢問(wèn)的語(yǔ)言。
“哎.....人各有志，原本本皇子還為譚家三少爺為何不思報(bào)效朝廷而感覺(jué)困惑。忽然想到。江湖之中為俠者大義。同樣也是為國(guó)為民。倒也是我固執(zhí)了?！比f(wàn)天賜原本緊鎖的眉頭，似乎有什么難以啟齒的，忽然間卻眉心大展，好像想明白什么一般。一驚一乍的，讓譚家兩位長(zhǎng)老那心中反而更加忐忑。心底空蕩蕩的憋的難受。
“皇子殿下明睿?！眱晌蛔T家長(zhǎng)老心中摸不準(zhǔn)萬(wàn)天賜到底要說(shuō)什么。只好隨聲附和。
“對(duì)了，譚家兩位長(zhǎng)老，不瞞二位?！焖议T(mén)’到底是個(gè)何種門(mén)派。這次招收弟子你等又是如何得知？”萬(wàn)天賜放下手中的茶杯，緩緩的問(wèn)道。
“殿下有所疑問(wèn)，小老兒自當(dāng)為殿下解惑?！弊筮吶绷艘恢欢涞睦险吖碚f(shuō)道。
“天水太乙門(mén)。坐落在遠(yuǎn)州西南部的天水山，為我朝太祖銅鼎銘文‘一等宗門(mén)’，直接地界為我萬(wàn)氏皇朝的遠(yuǎn)州區(qū)域。負(fù)責(zé)督查遠(yuǎn)州境內(nèi)所有江湖門(mén)派，練氣之士。門(mén)下弟子十?dāng)?shù)萬(wàn)，出身各有不同，但修為只要達(dá)到筑基期以后，就會(huì)在我朝勾去戶籍，從此聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣?！弊筮吶绷艘恢欢涞睦险咛蛄颂蜃?，一口氣說(shuō)道。
“哦。宗門(mén)地界為遠(yuǎn)州整個(gè)區(qū)域？”萬(wàn)天賜反問(wèn)了一句。
“回殿下，是的?！比弊蠖睦险呦攵疾幌耄涌诨卮鸬?。
“那朝廷遠(yuǎn)州州府，難道就是擺設(shè)？”萬(wàn)天賜大吃一驚。天水太乙門(mén)的地界是遠(yuǎn)州，但自己在皇室的地圖疆域圖上，明明看見(jiàn)，這遠(yuǎn)州屬于萬(wàn)氏皇朝十大州之一。什么時(shí)候變成他天水太乙門(mén)的了？
“殿下所言稍有誤區(qū)，州府管民，宗門(mén)管仙！宗門(mén)之求為長(zhǎng)生，和民眾民生并無(wú)沖突?！崩项^繼續(xù)回答道。
“哦，管仙？何為仙？”萬(wàn)天賜大感驚奇。人人修仙，但成仙脫劫的，億萬(wàn)中無(wú)一。何人敢管仙？這蛋扯的也太那個(gè)啥了吧？
“非真是仙，筑基能成者，基本上已經(jīng)脫離肉體凡胎，壽元有三百六十載以上，是為成仙之基，世俗中也稱為胎仙。胎仙亦可稱仙！”左邊有耳的老者侃侃而談。只不過(guò)說(shuō)道胎仙二字之時(shí)，臉色明顯有些不正常。似乎打心底也想著這稱呼有些鬼扯。
“胎仙？呵呵，筑基以后，卻是不同凡人，但就凡人而比，似人之胎兒。說(shuō)是胎仙倒也貼切?！比f(wàn)天賜也是忍俊不住呵呵的笑了起來(lái)。
“那如果州府之人，修為達(dá)到胎仙以上，和宗門(mén)沖突起來(lái)。那所依律法，是宗門(mén)還是朝廷？”萬(wàn)天賜笑了笑，忽然想起一個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題。不由地問(wèn)道。
“這個(gè)，小老兒卻是不知了。不過(guò)看各地州府之人有沖突的對(duì)象了，一般而言。天下朝廷為一家，天下宗門(mén)卻各有抵觸。殿下這個(gè)問(wèn)題卻是有些難為小老兒了。”老者苦笑地回答。心中卻是加了一句。還不是看那邊拳頭大，就依靠那邊的律法。
萬(wàn)天賜點(diǎn)點(diǎn)頭，并未窮極。心中思量卻是和老者心中的想法相同。
“對(duì)了，二老不是護(hù)送譚家三少爺嘛？為何本皇子到現(xiàn)在也未曾見(jiàn)到這位大才？”萬(wàn)天賜似乎忽然想起了譚家所提起的那位三少爺，忽然問(wèn)道。
兩位譚家長(zhǎng)老臉色一變，心中不由高呼不妙。這皇子殿下果然想起了譚家三少爺。心中有些發(fā)苦，卻不能不說(shuō)。
“殿下贖罪，我家那位后輩，一路風(fēng)塵。昨日偶感風(fēng)寒，身體不適，已經(jīng)早早歇息。還望殿下海涵?！边@次卻似右側(cè)耳朵缺失的那位老者回話說(shuō)道。這也是今天晚上，這位老者說(shuō)的第二句話。
“哦，偶感風(fēng)寒？嗯。呵呵，無(wú)妨無(wú)妨。那就讓他好好休養(yǎng)休養(yǎng)。待明日起早，我再前去拜訪。”萬(wàn)天賜呵呵一笑，食指和拇指無(wú)規(guī)律的搓了搓，朗聲說(shuō)道。
“不敢，不敢，待明日病情緩和一些，我等一定帶他前來(lái)向皇子殿下請(qǐng)罪?！边@次，兩個(gè)老頭沒(méi)有再由一人作答，而是兩人都站立起來(lái)，拱手彎腰的說(shuō)道。
“呵呵，兩位長(zhǎng)者不必惶恐。在下所言皆是出自肺腑，今天得兩位指點(diǎn)獲益良多。此刻天色不早。兩位先早些安息，明日里，如果不忙的話，再向二位長(zhǎng)者請(qǐng)教。”萬(wàn)天賜也站了起來(lái)。客氣的說(shuō)道。臉上笑意盈盈，看不出說(shuō)話的真?zhèn)巍?br/>
“殿下客氣了。那，我等先行告退。”
譚家兩位老者做足禮數(shù)之后，才緩緩的轉(zhuǎn)身離去。
“喬家?guī)孜皇迨澹銈円?jiàn)過(guò)那譚家三少爺？”等這譚家兩位出門(mén)走遠(yuǎn)。萬(wàn)天賜依舊端坐在原地，眼見(jiàn)盯著手中的茶杯，似乎要將茶杯看個(gè)通透。半響過(guò)后，萬(wàn)天賜才出聲問(wèn)道。
“入山莊的時(shí)候還見(jiàn)過(guò)一次，這位譚家三少年約十四五歲。相貌堂堂，已經(jīng)是換血大成之境。”喬界慢條斯理的回答道。
“哦，這樣。那什么偶感風(fēng)寒應(yīng)該就是托詞了。前來(lái)見(jiàn)個(gè)禮，請(qǐng)個(gè)安，就那么難？”萬(wàn)天賜低聲的嘀咕道，說(shuō)著說(shuō)著又將聲音稍稍提高有些：“喬虎叔，麻煩你將喬老請(qǐng)來(lái)。我有些事情想要問(wèn)問(wèn)?！?br/>
“是，殿下”喬虎領(lǐng)命而去。喬家其他幾位依舊站在萬(wàn)天賜的身后。
不一會(huì)，喬老過(guò)來(lái)，萬(wàn)天賜剛剛一開(kāi)說(shuō)說(shuō)起譚家兩位長(zhǎng)老之事，喬老就大約明白萬(wàn)天賜要問(wèn)什么了。
“譚家兩位長(zhǎng)老，說(shuō)起來(lái)也算是故交。不過(guò)一晃三十年，沒(méi)有想到今日一見(jiàn)，小老兒修為無(wú)所存進(jìn)。而這兩位已經(jīng)褪凡筑基了。”喬老感慨了一聲，見(jiàn)萬(wàn)天賜眼神爍爍的看著自己，知道想了解的不是這個(gè)，于是接著說(shuō)道：“此二人是雙胞連體胎。出生時(shí)，兩人三只耳，后來(lái)多出的那只，被其父割去。這兩人先不說(shuō)修為如何，卻是天生的膽小如鼠。所以也有一個(gè)外號(hào)叫彭城雙耳鼠。我記得，當(dāng)年在彭城之時(shí)，此二人地位并不高。屬于譚家旁門(mén)分枝。卻不知何故忽然修為大漲。如今陪同譚家三少爺前往天水太一門(mén)?！?br/>
喬老稍稍思索了一下，接著又道：“譚家那位三少爺，我今日一見(jiàn)，怒馬華服，前呼后擁，一看就是性格乖張之輩。進(jìn)門(mén)之時(shí)，還高呼讓莊主填出住房，后來(lái)得知皇子殿下在此之后，這才作罷?！?br/>
“難怪今晚并未見(jiàn)這位譚三公子，估計(jì)是身份壓不倒人，心中有氣。所以不來(lái)見(jiàn)本皇子?！比f(wàn)天賜聽(tīng)喬老這樣一解釋以后，心中了然。看起來(lái)，這位譚三公子，對(duì)自己并不是太服氣哈。而譚家兩位老者，要不就是江湖老顧，要不就是天性膽小。所以前來(lái)賠罪。如此看來(lái)，皇子一出京，在這些世家子眼中，也不是那么的高不可攀。