?侍讀們比想象中的還要受歡迎，常之霖這么一走，圍繞在他們身邊的小姐們就更多了，大有眾花捧葉之勢。交流的方式大多是清談，也有取出琴簫輕奏幾曲的，詩詞應(yīng)和，言笑晏晏。

    沈娡立于樹蔭之下發(fā)怔。百無聊賴之時目光一轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)有一個侍讀竟然落寞地坐在角落，無人問津。

    這侍讀正在看手頭的書，忽然一片影子落在他手中的書上，不由得抬起頭。

    他這么一抬頭，沈娡頓時明白了為何沒人找他——他的眼睛黑色中帶著些幽藍(lán)，皮膚顏色雖和大景人無異，輪廓卻有些深刻了，顯然是異族混血。

    大景國力強(qiáng)盛，萬國來朝，自然多多少少對其他國有些瞧不起。有異族血統(tǒng)的人雖不至于和賤民那樣受人歧視，但也大多受到了冷漠的對待，景人會下意識把這類人劃分出了自己的圈子，覺得是外人。若是純粹的異族人也罷了，還可以回國找同胞，偏偏就是這種混血最易陷入尷尬境地——大景排斥，異族不容。

    兩人對視過后，侍讀站起身來，對沈娡行了一個禮，沈娡亦向他回了一禮。

    不知道沈樂和常之霖談了些什么，常之霖再回到人群中時，手中已經(jīng)拿著一份夾著蘭花的束禮單。等候他的幾位小姐見了此物，不由得紛紛臉色一變，面上盡是說不盡的震驚和沮喪。

    其中一位還有些不甘，試探著問：“常公子，這是……”

    “如您所見?！背Ｖ匦χ驼f了這么一句，言下之意卻十分明顯。那問話的小姐不由得露出些郁郁之色，卻還是隨眾人一道恭賀。

    連著舉辦了三日花會，侍讀們所侍奉之人也差不多都定下了，幾家歡喜幾家落寞。沈娡給常之霖的束禮是由沈樂幫忙置辦的，兩套絲質(zhì)的長袍，兩套宮制筆墨紙硯，書局新造書籍十二冊，這些是苑內(nèi)新定的規(guī)矩；私人方面，沈娡沒有和別的千金那樣準(zhǔn)備玉佩香囊等貼身物件弄得和定情信物一般，而是送了常之霖一串禮佛銀鈴。

    明松看著這串煞有介事躺在香盒錦緞中的鈴鐺，簡直是哭笑不得。

    這東西，一般是在家念經(jīng)的人才用的呀！

    常之霖卻依舊愛不釋手，親自把它掛在房內(nèi)窗側(cè)帳前，還細(xì)心地命人用細(xì)紗罩子擋住，以防風(fēng)雨侵染。

    在五槐避世之時，他的房內(nèi)也曾有過這樣一串鈴鐺，每逢心苦難耐之時便會輕輕撥動，現(xiàn)在回想起來恍如隔世。

    他曾經(jīng)以為自己失去了她，如今失而復(fù)得，且能名正言順地伴在她身邊，還有那府里人的默許，將來想必也沒什么變動了。對命運(yùn)，他還有什么可抱怨的呢。

    常之霖的嘴角浮起一點(diǎn)笑意，指尖輕觸著銀鈴，眼中皆是和煦之意。

    明松眼睛有點(diǎn)濕潤，等了這么久，他總算看到主人發(fā)自內(nèi)心地笑了。

    玲瓏苑大肆引進(jìn)新侍讀一事已不是秘密，此例一出，南街眾女學(xué)紛紛效仿，卻沒有哪一家能請到比玲瓏苑更體面的人。

    太子聽聞此事后倒沒怎么特別在意，倒是有一天忽的念起沈娡，派人一打聽，方知她沒有回清水郡，而是入了玲瓏苑，并且學(xué)得很不錯，考核每每都是上甲。

    “這孩子本來就不笨，如此優(yōu)異實(shí)在是情理之中?！碧有χ鴮π母蛊蛷恼f：“只可惜沒去對地方，要是在玉水便好了。”

    心腹仆從恭恭敬敬地說：“那玲瓏苑為三墅之一，想必也差不到哪里去?！?br/>
    太子搖搖頭：“你只知其一不知其二，宮中那一位鐵了心捧玉水，就連我也不得不賞面子，大概是想要讓玉水一家獨(dú)大。有資歷和玉水爭鋒的，將來難免受打壓?！?br/>
    心腹仆從問：“不然，殿下想法子把沈姑娘調(diào)到玉水書院去？”

    “再看吧?！碧诱f：“吩咐下去，讓玲瓏苑那邊準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我過幾天去瞧瞧?！?br/>
    接到太子鈞旨之后，賢安夫人等人莫不歡欣鼓舞，喜氣盈腮。

    “這可是破天荒頭一回呀?！辟t安夫人激動不已，連連道：“一定要做好萬全準(zhǔn)備，切勿讓殿下感到半分不快?！?br/>
    “這是自然?！卑追蛉穗y得也露出愉悅的笑意：“此事就交給焦先生做吧，她是可靠之人，定能辦妥?！?br/>
    焦琳聽了這話中帶話的話，簡直是心花怒放，頓覺前途一片敞亮：“我一定不負(fù)兩位夫人厚望，將迎駕之事辦理好?！?br/>
    玲瓏苑對于太子此次造訪可謂是盡心竭力，盡善盡美。新制的車馬帷幕，避暑涼棚，賞賜太子隨行仆從的禮物……皆貴重齊整，能想到的基本都辦了，想不到的就繼續(xù)想，然后辦。

    焦琳更是趁熱打鐵，將十二分的心思都放在了此事上，日夜忙碌，細(xì)末之處也不放過，只盼著太子蒞臨說聲好。學(xué)生們的課大多也停了，每天都集中在一塊兒訓(xùn)練如何接駕侍奉，尤其是年紀(jì)小又任性的那些，反復(fù)嚴(yán)厲教導(dǎo)，比正經(jīng)課業(yè)還嚴(yán)苛數(shù)十倍。

    “我聽聞太子殿下近年來改了心性，不喜歡過于艷麗的飾品，便打算將群芳堂的屏風(fēng)綢面換成這一樣，夫人您請過目?！?br/>
    白夫人仔細(xì)瞧了瞧婢女捧著的樣面，露出滿意的神色：“很不錯，素雅大方，讓人去換了吧。”

    焦琳忙吩咐人去拆換，自己則小心翼翼捧了茶給白夫人。

    白夫人飲過幾口茶，看著滿面紅光的焦琳，不覺感慨道：“上一次迎駕，是多久的事了？”

    焦琳笑著說：“那時候我還不在苑里呢?！?br/>
    “也是?！卑追蛉诵Φ溃骸霸分魉@幾日身子不適，不然早也過來查看了，倒不是不放心你，是我們心里頭太高興。這人啊，年輕的時候只想著偷懶歇息，一上了年紀(jì)反而喜歡亂忙湊熱鬧?！?br/>
    “夫人這話是怎么說的?！苯沽照f：“我見過的世面少，不過是硬著頭皮上罷了，迎駕的規(guī)矩幾百樣，我不過是照著葫蘆畫瓢，最后還得兩位拿主意，不然不知道要鬧多少笑話?！?br/>
    “你也無需過于自謙，我剛才看過了，你準(zhǔn)備得很周詳?！卑追蛉祟D了一頓，似是無意道：“有你這樣一個能干人，我和苑主也就放心了?！?br/>
    焦琳的心砰砰直跳，偏偏還只能裝出若無其事的模樣。

    “不過，你有沒有想過，這次的好事來得有點(diǎn)太突然了？”白夫人話鋒一轉(zhuǎn)。

    焦琳一愣。

    這事她也不是沒想過，可是最后總是被喜悅沖昏了頭腦，隨便找個理由把自己糊弄過去。

    如今白夫人直接提出來，她不好打馬虎眼，只得垂首聽教。

    “東宮與咱們素?zé)o往來，突然造訪也未說明緣由，我和苑主都是喜憂參半，然而，憂慮也無濟(jì)于事?！卑追蛉苏f：“凡事小心一點(diǎn)，即便是禍，我們也得將這禍?zhǔn)禄阶钚??！?br/>
    “夫人說的是。”焦琳擦了一把冷汗：“我會多加留意的。”

    白夫人走后，焦琳細(xì)細(xì)回味她剛才那番話，頗有被敲醒之感，頓時開始憂心忡忡起來，之前的興奮激動都淡了。

    因這陣子學(xué)內(nèi)眾人都要熟悉宮中禮儀，常之霖并沒能馬上服侍沈娡，唯有每天中午休息時間才能和她相處一會兒。

    之前書信來往許久，常之霖對沈娡的習(xí)性脾氣很了解，兩人在一起倒似舊交老友，十分默契平和，與其他新結(jié)主仆們形成強(qiáng)烈反差，但僅此也足夠引起許多小姐的嫉妒。

    沈娡因字跡出眾，特地被徐先生點(diǎn)名謄寫苑內(nèi)學(xué)生的得意詩作以呈覽。她端坐于湖心亭內(nèi)的副座，常之霖在旁為她研墨，姿態(tài)優(yōu)雅謙恭。

    “你也無需太過于苛求完美，反而失了流暢之意。把心態(tài)放緩，拿出平常七八分的水準(zhǔn)便夠了，我知道你有多優(yōu)秀?！?br/>
    “苑內(nèi)要事，學(xué)生不敢不盡全力。”沈娡說：“一定會拿出讓先生滿意的作品的。”

    “嗯，你的這位侍讀品鑒之能不在我下，有他在旁點(diǎn)撥，我也沒什么不放心的?！毙戽恨D(zhuǎn)過頭，掃了一眼常之霖：“你這樣一帶頭很好，這幾天那些侍讀也不好意思繼續(xù)端著架子，一個個開始真心服侍了。到如今，咱們苑才算稍稍恢復(fù)了舊時習(xí)俗呢，真懷念往日之景啊。說起來，以前看慣了你穿著華麗衣服意氣風(fēng)發(fā)的模樣，突然看到這種場景…竟是有些不習(xí)慣?！?br/>
    “先生取笑了?！背Ｖ匚⑽⒁恍?，手中的動作并沒有停。

    “唉?！毙戽河挚戳艘谎凵驃停骸澳阆葘懼矣惺孪茸吡?，寫好了托人交給焦先生便是?！?br/>
    “是，先生慢走。”

    徐婧走了不遠(yuǎn)又回頭看了看倆人，搖搖頭方才離去。

    “會覺得委屈嗎？”

    徐婧離去后，沈娡忽然開口道。

    常之霖一愣，隨即笑道：“何出此言？”

    “從來沒見過，主人的出身比侍讀還低的。”沈娡拿起筆，半天沒有落在紙上：“不怕被人笑話嗎？”

    常之霖笑了，那笑容純粹又透徹，像是十六七歲，無憂無慮的少年。

    “不怕?！?br/>
    旁人所言，與他何干。

    他心意已決，即便知世間萬路皆有盡頭，也甘之如飴。(..)