二月二十四。

    卯時(shí)過半（早上六點(diǎn)多）。

    洪范從深睡中醒來，聽到了窗外淅淅瀝瀝的雨聲。

    自剿滅攔江鬼后，他的修為越發(fā)精深，能夠分辨出更細(xì)微的聲音。

    雨落在中庭的聲音，均勻而低沉，有泥土的味道。

    雨打在青瓦的聲音，清脆且篤實(shí)，似撲面的濕氣。

    最近處在窗外。

    屋檐上匯聚的水流，褪去雨的身份，飛泉般擊在石板地面。

    洪范一閉眼，鼻端便飄起若有若無的血腥味，又想起橫陳在段家莊的三十五具尸首。

    他心知無法再睡，干脆起身，站到院中淋雨。

    仰起頭，睜著眼，思索。

    烏云厚重如城，自中間透出一線光。

    好似天裂。

    雨水洗凈全身，他有了結(jié)論。

    【不是殺得太多，而是殺得不夠?！?br/>
    洪范心中一時(shí)明朗。

    此時(shí)，劉嬸端著早飯沿雨廊走入院子——金海的大部隊(duì)二月初便回來了。

    見到少爺淋雨，她沒說什么，只是放下餐盤后，默默備好干凈的衣服。

    洪范回房更衣，吃完早飯。

    旋即沈鴻來報(bào)，說是呂云師來了。

    會(huì)客是在內(nèi)書房。

    兩人分主客坐下。

    “過了正月，西京的局面就倒轉(zhuǎn)了?！?br/>
    呂云師一坐下，就開始說話。

    “伏波幫是劉家臂膀，自從顧僉事帶隊(duì)平了他們總舵，我們州部就相當(dāng)于坐在靳子明這邊。”

    “再加上總督府得了真賬本，許多劉家與沈家的鐵桿都開始動(dòng)搖了?！?br/>
    “昨日，我也是聽說，之前有人看到布政使的家宰半夜出入總督府……”

    他喝了幾杯茶，洋洋灑灑說了好多。

    洪范最后只回了三個(gè)字。

    “真巧啊?！?br/>
    堂下一時(shí)沉默。

    呂云師有些猶豫。

    然而見到墻上掛著的中秋賞月圖，他又有了決心。

    “洪范，有句話我不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    呂云師語氣肅然。

    “你人都來了，話也問了，那便是很想講?！?br/>
    洪范回道。

    呂云師聞言一愣，然后猛地喝干了茶水。

    “五日前，我在沈家無諍園見到了敖知弦。”

    他將話囫圇托出。

    咔嚓一響。

    是洪范捏碎了手中的茶盞。

    “會(huì)不會(huì)是長(zhǎng)得像？”

    他抬頭問道。

    “絕不是。”

    呂云師沉聲回道。

    “她托名沈知音，可不僅是相貌，神態(tài)、聲音都是一個(gè)人——明明還認(rèn)得我，只是硬說是第一次來西京，是沈鐵心的表妹?！?br/>
    洪范坐直身子。

    “與州部說了嗎？”

    他問道。

    “二月二十我就與簡(jiǎn)總司說了，說會(huì)報(bào)給僉事?！?br/>
    呂云師也不隱瞞。

    “但現(xiàn)在都廿四了！”

    “云師，我很感激！”

    洪范聽完，起身對(duì)呂云師躬身一禮。

    不僅是為這個(gè)消息。

    他知道呂家家道中落，在世家圈子里常受譏諷。

    不說怎么得來請(qǐng)柬。

    光是參加一趟沈家三日宴這種西京貴子們最頂級(jí)的聚會(huì)，呂云師都不知要忍受多少難堪。

    關(guān)于敖知弦的消息，其實(shí)不難確認(rèn)真假。

    只到晚上，洪范就從幾個(gè)渠道得了側(cè)面印證。

    第一，沈家其余子弟，包括沈雨伯之流，這么多年從沒提過還有個(gè)這般美艷的表妹。

    第二，沈家在弘義城沒有姻親。

    第三，大華同姓不婚，既然是表妹，又怎么會(huì)姓沈？

    太過直白的傲慢，正是沈鐵心的風(fēng)格。

    晚飯后，雨停了。

    春天起了反復(fù)，氣溫驟降。

    洪范在屋中一個(gè)人久久坐著。

    褐色的木制地板被月色浸得發(fā)青，看起來仿佛是凍上了，有種凜冽的冷。

    他不知道為什么敖知弦沒有隨父親離開西京。

    不過這不重要。

    這是不可錯(cuò)失的機(jī)會(huì)。

    ······

    次日，二月二十五。

    洪范前往掌武院見了簡(jiǎn)思源，問詢敖知弦相關(guān)事宜，并未得到答復(fù)。

    州部倒不是不在意他的態(tài)度。

    午后，顧太寧后來還專門找到洪范解釋。

    “現(xiàn)在是非常時(shí)局，希望你先別急，部里一定有交代……”

    洪范沒有多說。

    他自己就是擅長(zhǎng)做事的人，能理解上頭的苦衷。

    可唯獨(dú)這件事，洪范無法坐等。

    數(shù)日后。

    朝日府演武場(chǎng)。

    雷鳴不知第幾次響起。

    長(zhǎng)刀一閃，橫斷疾風(fēng)。

    洪范這幾日只做兩件事，一是思考，二是練刀。

    修為的進(jìn)展讓他進(jìn)一步把瞬步推向極限。

    尤其是精確度。

    一瓢水潑到十米之外，如今的洪范已能一刀斬?cái)嘀付ㄋ巍?br/>
    午時(shí)，桃紅來喚少爺用飯。

    洪范打水凈面，出了演武場(chǎng)，經(jīng)過偏院門口。

    撞碎的門窗已修復(fù)原貌。

    靈樞劍供奉在屋中。

    一如往常，他上了三炷香，默哀片刻。

    午飯有剛殺的新鮮江魚。

    洪范嚼蠟般大口吃著，心頭一刻未停。

    幾日來，他想遍了方方面面。

    但要?dú)街?，有一道檻是無論如何繞不過去的。

    沈家老祖宗，地榜宗師沈摩耶。

    對(duì)洪范而言，天人是絕對(duì)力量，擁有掀桌的能力。

    想要應(yīng)對(duì)，只有一種方式。

    就是得到另一位天人的支持。

    ······

    二月二十九。

    春分已過，差五日清明。

    西京，亥時(shí)（晚上九點(diǎn)）。

    洪范被門房引著，步入許氏私宅。

    許龜年是具州人，獨(dú)身在此，是故宅邸大小只與朝日府相仿。

    當(dāng)然，地理位置要好得多。

    這是洪范第一次私下見到他。

    外書房，許龜年身著提督官服，以一支鐵簪束著高髻，威嚴(yán)深重。

    若只是會(huì)見下屬，這未免太過正式。

    洪范躬身行禮，再往里進(jìn)，見桌旁還有一人。

    原來許龜年正在會(huì)客。

    客人是位老者，看起來是七十許年紀(jì)，穿得舒適、樸素。

    其發(fā)須花白，身子骨卻健碩，一手穩(wěn)穩(wěn)托著茶盞，絲毫沒有老態(tài)龍鐘之感。

    “坐這?！?br/>
    許龜年伸手指了指斜對(duì)面的空座。

    “他名叫洪范，去年夏天來的西京，如今是顧太寧麾下最得力的緹騎?！?br/>
    他對(duì)老者說道，卻沒有把對(duì)方介紹給洪范。

    “許公多慮了，沙世界星主的聲名老朽如何能不知道？”

    老者笑道。

    “不過沒想到許公愿意在這個(gè)時(shí)間見他，可見器重非常?！?br/>
    他補(bǔ)了一句。

    “不是我器重，是這小子著實(shí)出挑。”

    許龜年回道，隨手給洪范倒了杯茶，推過桌來。

    “早先靳子明炮制王敏才案的時(shí)候，我不想被當(dāng)槍使，仔細(xì)斟酌一番才定了方略?！?br/>
    “沒想到后來我聽說有一位緹騎把其中關(guān)竅都想得分明，與我分毫不差。”

    “自那時(shí)起，我便對(duì)他另眼相看。”

    (本章完)