譚慎衍走出青湖院，羅定一身黑色衣衫面色肅冷的站在院外,前傾著身子，稟報(bào)青山院發(fā)生的事兒，“木石嘴硬，死活不肯透露背后的事情，地牢潮濕,他受了傷又得了風(fēng)寒,福昌和羅平?jīng)]發(fā)現(xiàn)他有何不對(duì)勁的地方，傍晚時(shí)分，羅平把他從地牢弄出來審問，誰知他已氣若游絲，快不行了，羅平心知不好，請(qǐng)了大夫來看說木石油盡燈枯，沒有時(shí)辰可以活了?！?br/>
    譚慎衍理著鑲金邊的衣袖，眸色平靜如水,“他死前可說了什么人？”

    羅定點(diǎn)頭，引著譚慎衍朝青山院的方向走,解釋道,“大夫是薛太醫(yī)身邊的仆人，情況緊急，奴才擅自做主給木石用了些藥物，他喊了聲老侯爺，想來是承恩侯了。”

    羅定心有疑惑，種種跡象表明背后之人是承恩侯府的人一手謀劃的，譚慎衍為何遲遲沒有動(dòng)靜，換做老國公，早把人抓進(jìn)牢房審問了。

    “你有話想說？”譚慎衍側(cè)目，眼神略有些陰寒，羅定心口一凜，他跟著老國公多年，早已練就喜怒不形于色，方才他并沒透出絲毫，譚慎衍是怎么發(fā)現(xiàn)的？

    思慮間，聽譚慎衍解惑道，“你跟著祖父多年，不管做什么都波瀾不驚，習(xí)武之人，步伐較常人不同……”

    羅定恍然，他想事情的時(shí)候步伐略有停滯，如實(shí)道，“承恩侯府早露出蹤跡，世子為何不先發(fā)制人，將一眾人連根拔起?”

    承恩侯府到處結(jié)交權(quán)貴，京城起了風(fēng)聲，不過礙于齊老侯爺?shù)耐?，沒人吱聲罷了，這種事，一旦有人起了頭，彈劾承恩侯府的折子就會(huì)源源不斷，齊家逃不掉結(jié)黨營(yíng)私的罪名。

    走廊上光影搖曳，拉長(zhǎng)譚慎衍的身影，墻壁上，影影綽綽，譚慎衍目光晦暗不明，許久，他才開口道，“你可知如今戍守劍庸關(guān)的人是誰？齊老侯爺門生多，沒有足夠的證據(jù)，被他們反咬一口，損傷的是我們，雙方交戰(zhàn)，邊境怕會(huì)起動(dòng)蕩，若鬧得民不聊生，絕非我所愿?！背卸骱罡c清寧侯府一個(gè)鼻孔出氣，文武合并，造成的影響大，如今戍守劍庸關(guān)的人是程宇，清寧侯庶弟，不清不明的事情牽扯出清寧侯府，程宇不會(huì)站在他這一方，恐怕以為是他為了排除異己不折手段。

    他把程宇扶上那個(gè)位子，不是為了再給自己樹立個(gè)敵人。且承恩侯府不似韓家，韓家乃武將世家，承恩侯府世代為文官，朝廷重文輕武，武將身份不如文人，對(duì)付韓家沒收他們的兵權(quán)足矣，對(duì)付齊家，考慮的事情還多著。

    文人心眼多，朝堂爭(zhēng)斗乃因他們而起，黎民蒼生也握在他們手中，齊老侯爺如百年大樹，想要撼動(dòng)容易，連根拔起卻難，他不打沒有把握的仗。

    羅定不懂內(nèi)里的彎彎繞繞，文人愛咬文嚼字耍心眼，譚慎衍謹(jǐn)慎些是對(duì)的。

    青湖院，羅平跪在地上，身上只穿了件單衣，寬厚的身板顯得有些單薄，身前的四方凳上放著藤條，聽到身后腳步聲，他脊背一直，一動(dòng)不動(dòng)。

    譚慎衍負(fù)手而立，察覺屋里沒有燒炭爐子，蹙了蹙眉，吩咐福昌道，“將炭爐燒上?！?br/>
    “世子爺?！绷_平雙手撐地，重重朝譚慎衍磕了個(gè)頭，大冷的天，他跪在地上，絲毫不覺涼意，字正腔圓道，“奴才做錯(cuò)了事兒，請(qǐng)世子爺責(zé)罰?！?br/>
    譚慎衍拿起凳上的荊條，荊條是牛鞭做的，掛在老國公書房好些年了，年輕時(shí)老國公脾氣暴躁，身邊人做錯(cuò)事兒老國公便拿這個(gè)抽他們，老國公上了年紀(jì)才收斂了脾氣，待身邊人溫和許多，荊條作為裝飾掛在墻上，好幾年沒用過了，尋常人不知它的用處，還以為是老國公獨(dú)特的收藏呢。

    “起來吧，他有心尋死，和你無關(guān)，把東西收了。”譚慎衍隨手將荊條遞給羅定，讓羅平穿上衣衫，這事兒和羅平?jīng)]多少關(guān)系，木石說不說都活不下去，且木石說的他不一定信，留著木石，是想等對(duì)方反應(yīng)，不成想對(duì)方如此沉得住氣，還是說，木石對(duì)他們來說一點(diǎn)用處都沒有？

    羅平站起身，羅定拿過他的衣服遞給他，羅平跟著老國公多年了，絕非是外邊派來的奸細(xì)，路上羅定有些忐忑，擔(dān)心譚慎衍以為羅平是故意害死木石的，羅平跳進(jìn)黃河都洗不清了。

    “羅叔，我什么性子你還不清楚，木石的死和你無關(guān)，別跪著了，木石死之前只交代了齊老侯爺？”薛慶平身邊的人有幾分本事，用的該是令人回光返照的藥，他在薛慶平屋里見過。

    羅平邊穿衣衫邊說起傍晚的情形，吃過晚飯，他叫人把木石拉出來嚴(yán)刑拷打，木石先是笑，笑著笑著垂下了眼皮，他驚覺不對(duì)勁，上前探木石的鼻息才知出了事，急忙讓人去薛府請(qǐng)大夫，手底下的人在木石住的地牢找出了許多飯菜，原來，木石偷偷將送去的飯菜倒了，有意絕食。

    大夫說木石身體不行了，譚慎衍回來估計(jì)趕不及，他擅自做主讓大夫給木石用了猛藥，木石清醒過來，眼神恍惚，對(duì)著門口喊了兩聲老侯爺，接著就死了。

    早先就有種種跡象表明是承恩侯府，譚慎衍不想錯(cuò)殺無辜叮囑他們繼續(xù)查探，如今木石的死倒是說明了問題。

    所有事情和承恩侯府脫不了干系。

    羅平一五一十將木石死的細(xì)節(jié)說了，譚慎衍垂頭不語，福昌點(diǎn)燃炭爐子，挑了挑里邊的炭，待徹底燃起來了轉(zhuǎn)而給譚慎衍泡茶，奉上茶盞便站到一側(cè)，腦子里思索起木石的事情來。

    “木石的尸體呢？”譚慎衍坐在桌前的椅子上，雙腿交疊，臉上的神色如窗外漆黑的夜，黑沉沉的，面無表情。

    羅平低著眉，“在地牢?！?br/>
    譚慎衍握著茶盞，沉吟道，“送回承恩侯府，別驚動(dòng)他們，讓齊老侯爺和承恩侯看見就行了，羅叔，有件事得麻煩你幫忙?！?br/>
    羅平系好衣襟的紐扣，肅穆道，“世子爺有什么事兒，奴才萬死莫辭?！?br/>
    “羅叔，你們跟著祖父多年，我心里信你們，我不放心福繁，你去幫他的忙。”譚慎衍賞罰分明，木石的死，白鷺的死，讓他確認(rèn)一件事，承恩侯府的人的確牽扯進(jìn)奪嫡之爭(zhēng)中，但像韓家被利用的成分居多，背后之人忍辱負(fù)重幾十年，他預(yù)料不錯(cuò)的話，福繁約莫會(huì)有麻煩。

    羅平鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，忍不住稱贊譚慎衍沉得住氣，這緊要的關(guān)頭，說換做其他人，估計(jì)會(huì)以為是他故意殺了木石，殺人滅口呢。

    而譚慎衍容色從容，眉宇平靜，讓他不由得生出種對(duì)老國公才有的敬意來。

    譚慎衍不懂羅平心里的想法，羅平在他看來是老國公的人，忠心天地可鑒，再者，白鷺?biāo)赖臅r(shí)候他讓福昌訛過白鷺，背后之人真要是承恩侯，福昌告訴白鷺幕后黑手另有其人時(shí)，白鷺該歡喜的附和，而福昌說白鷺的表情是難以置信，慢慢面露死灰之色，該是白鷺以為他們猜到背后之人，事情功虧一簣嗎？

    白鷺的事情讓他決心查探宮里幾位娘娘的背景家世，大家都查出來的事情不算，不為人知的一面才是關(guān)鍵。

    羅平整理好衣衫，退后一步，朝譚慎衍跪了下來，言辭懇切，“羅平愿意一輩子追隨世子爺?！?br/>
    羅平他們從小對(duì)他幫襯頗多，什么性情他清楚，沒料到羅平會(huì)有如此大的反應(yīng)，不禁笑了起來，溫聲道，“以前什么日子以后沒什么變化，羅叔不用往心里去?！?br/>
    羅平神色動(dòng)容，主仆有別，譚慎衍是他們從小看著長(zhǎng)大的，如何不懂譚慎衍寧肯錯(cuò)殺一百不肯放過一人的性子，譚慎衍對(duì)他手下留情，估計(jì)是看在他追隨過老國公的份上，他如何不感激？

    他低下頭，出神的盯著地板上的紋路，老國公死后譚慎衍讓他們繼續(xù)住在青山院，院子里的一花一草都沒有動(dòng)過，忠心不在花言巧語上，往后的日子還長(zhǎng)著，羅平愿意為譚慎衍出生入死。

    其實(shí)，老國公死后，他打算出府去的，后京城發(fā)生了事兒，譚慎衍身邊沒人他和羅定才留了下來，他心里仍然想離開，老國公死后，他心里空落落的，沒有目標(biāo)，腦子里一片迷茫，就在方才，他從譚慎衍信任的目光中重新有了動(dòng)力，他樂意留下來幫譚慎衍賣命，像對(duì)老國公那般對(duì)譚慎衍。

    羅平給譚慎衍磕了兩個(gè)響頭，算是認(rèn)主的意思，譚慎衍上前扶起他，嘆了口氣，“羅叔何須如此見外，祖父走之前交代我給你們養(yǎng)老，你在青山院好好住著，我有口飯吃決計(jì)不會(huì)餓著你們。”

    老國公重情重義，羅平羅定追隨他多年，老國公將他們的事情早就安排好了。

    羅平站起身，拱手退下。

    譚慎衍沒有騙羅平，老國公死之前交代過他好好對(duì)待羅平他們，說起來，他的一身本事還是羅平羅定教的，一日為師終生為父，他記著他們的情義。

    刺骨的風(fēng)呼呼吹著，樹枝上的雪戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍晃著，懸然欲墜，不知過了多久，遠(yuǎn)處漆黑的天幕上隱隱有灰白的光灑落，肆嘯的風(fēng)吹得人更冷了，守門的翠翠和瑩瑩繾綣身子窩在門檻邊，二人依偎著取暖。

    譚慎衍在的話她們守上半夜就行了，下半夜有金桂銀桂或者聞媽媽，譚慎衍不在，金桂去屋里守夜，留她們?cè)谕膺?，冷得二人哆嗦不已，翠翠抱著瑩瑩，心里又生出些感慨來，小聲道，“瑩瑩，你冷不冷？?br/>
    瑩瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著灑下一層灰白又暗回去的天，寬慰翠翠道，“再過些時(shí)辰就好了，待會(huì)銀桂她們來，我們就回屋睡覺?！彼闫饋恚瑢帣褜?duì)她們算好了，早先寧櫻甚少讓她們守夜，出了上回的事情，加之寧櫻懷孕，聞媽媽擔(dān)心寧櫻出事才讓她們守著的，比其他丫鬟，她們算好的了。

    翠翠咬著牙，抬頭看向天際，二人身上穿著厚厚的襖子，但抵不住風(fēng)大，吹得人涕泗橫流，翠翠顫抖著聲道，“瑩瑩，如果有一天我們當(dāng)中誰做主子了，別忘記了彼此的依偎取暖的情分，茍富貴勿相忘，我懂的東西不多，這話是明白的。

    瑩瑩擰了擰眉，她明白翠翠話里的意思，寧櫻懷孕，該給譚慎衍找通房了，成親前譚慎衍說過不納妾，可真要是寬宏大度賢惠的主母，懷孕期間該給丈夫納妾，翠翠是生出其他心思了。

    她和翠翠幾乎同時(shí)跟著寧櫻的，寧櫻恩怨分明，待她們極好，她沒想過做主子的事，年前聞媽媽敲到過她們，瑩瑩知道自己的斤兩，寧櫻生得閉月羞花，譚慎衍如何看得上她們，去年，青水院里那兩位都沒能成功，她們哪有機(jī)會(huì)，人最重要的是要有自知之明，瑩瑩沒想往上爬。

    聞媽媽和她們講了許多事兒，多是通房姨娘的下場(chǎng)，以色侍人，他日年老色衰，被人嫌棄，子女又不在身邊，下人陽奉陰違，晚年生活孤苦無依，聞媽媽說那些話多是為了打消她們勾引譚慎衍的念頭，但道理是真的，知足者常樂，看金桂銀桂就明白了，老實(shí)本分伺候?qū)帣眩瑢帣巡粫?huì)短了她們的好處。

    翠翠沒有再說話，天邊泛起了魚肚白，院子里的景致漸漸變得清晰，她直起身子，忍不住回眸看向緊閉的房門，腳步聲由遠(yuǎn)及近，然后，鶴紅色雕花的門開了，金桂抱著被褥，一身姜黃色襖子，雙手插入褥子，刺骨的寒風(fēng)刮得她微微瞇起了眼，翠翠上前接她手里的被褥，金桂順勢(shì)遞給了她，“你們抱著褥子回屋睡會(huì)兒吧，我守著，待會(huì)金桂幫忙，你們下午再過來?！?br/>
    天寒地凍的，她知道守夜有多冷。

    翠翠點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲問起寧櫻的身子來，寧櫻夜里咳嗽的次數(shù)越來越少了，那種撕心裂肺要把五臟六腑咳出來的情形幾乎沒有了，翠翠心里為寧櫻高興，她有自己的心思不錯(cuò)，但寧櫻是她主子，一榮俱榮，她希望寧櫻好。

    “不咳嗽了，快回屋喝完姜湯睡會(huì)吧。”金桂朝她們揮手，見二人走了才關(guān)上門回到屋里，她沒有進(jìn)內(nèi)室，坐在正屋的角落里，亮起燈，找出針線籃子，做小孩子的衣衫。

    被子里暖和，寧櫻抱著被子滾了一圈，探出手摸了摸身側(cè)，身側(cè)空空如也，褥子也是涼的，她猛地睜開了眼，床畔的枕頭沒有睡過的痕跡，她蹙了蹙眉，撩起簾子喊了聲金桂，外邊傳來應(yīng)答聲，寧櫻問道，“世子爺一宿沒回來？”

    回來后她昏昏沉沉睡了，夜里發(fā)生的事兒一概不知，才大年初三，譚慎衍就開始忙了？

    金桂挑開簾子，回稟道，“青山院的羅定找世子爺，世子爺跟著走了就沒回來，可要奴婢去問問？”

    “算了，別打擾他?！弊蛉赵趯幐瑢帣延行┱J(rèn)床，休息不好，回來時(shí)馬車行駛得慢，迷迷糊糊就睡著了，不知羅定找譚慎衍所為何事。

    金桂推開小扇窗戶，服侍寧櫻更衣，見寧櫻氣色不錯(cuò)，說起找產(chǎn)婆和奶娘的事情來，寧櫻見黃氏生孩子，知道些內(nèi)里的事兒，產(chǎn)婆好，生孩子用不著手忙腳亂，奶娘更是重要，她和金桂道，“我記著了，出了正月讓陶路打聽一下?！?br/>
    金桂點(diǎn)頭，這是聞媽媽提醒她的，寧櫻懷頭胎，聞媽媽心下緊張，廚房那塊看得嚴(yán)，剛來的廚子聞媽媽不知其秉性，受在廚房，生怕寧櫻吃了不干凈的東西傷了肚子里的孩子，比誰都緊張。

    寧櫻裝扮一新，走出內(nèi)室遇著譚慎衍從外邊回來，身上的內(nèi)衫換過了，衣容整潔，寧櫻瞅了眼屋外，天色晴朗，樹枝上的雪晶瑩剔透，看不出是冷是熱，她問譚慎衍道，“昨晚是不是出什么事了？”

    譚慎衍進(jìn)屋，脫下身上的外衫遞給金桂，言簡(jiǎn)意賅說了幾句，寧櫻懷著身孕，譚慎衍不想她憂心，可不能什么都不和她說，后宅的事情和前邊息息相關(guān)，寧櫻有所提防也好。

    聽了譚慎衍的話，挽著他胳膊，思忖道，“你說背后之人的目的是什么？”寧櫻細(xì)細(xì)想過，對(duì)方若只為了那個(gè)位子，派人闖進(jìn)青山院，毒害她和黃氏是何居心？她繼續(xù)道，“皇上有六個(gè)皇子，大皇子四皇子看似出局，內(nèi)里情形不知，你說會(huì)不會(huì)有多方人馬？只不過皇后娘娘掌管后宮，暴露得更多，而其他，只在暗中做手腳，六皇子的事情怎么樣了？等開朝，你再找不到洗脫六皇子嫌疑的法子，你和六皇子的處境都不太好?！?br/>
    “我心里明白，你說得對(duì)，不管如何，承恩侯府有份參與就是了，我給劍庸關(guān)程宇去了信，讓他自己做抉擇?！背逃钫?，為人和清寧侯不相上下，但出身低，清寧侯繼承侯爵后，程宇就自請(qǐng)外放離京，韓愈出事，譚慎衍向皇上推薦了程宇，程宇雖和清寧侯是兄弟，但各自有各自的路，程宇不倒向依附清寧侯府，京中的事情才好開展。

    給程宇寫信時(shí)，他就想到了，硬闖青山院的人和殺葉康明妃娘娘的不是一伙人，殺明妃娘娘是看穿皇上對(duì)明妃娘娘用情至深，心思偏袒，闖青山院，是另有所圖，他知道來人是為了什么，當(dāng)日他推薦程宇便是為了避嫌，不惹爭(zhēng)議。

    伴君如伴虎，這話一點(diǎn)不假。

    寧櫻清楚譚慎衍舉薦程宇的目標(biāo)，譚慎衍在劍庸關(guān)鬧的動(dòng)靜大，如果舉薦自己的人，難免會(huì)留下結(jié)黨營(yíng)私的罪名，程宇是晉州總兵的手下，又出自清寧侯府，程宇做那個(gè)位子，朝中不會(huì)有人反對(duì)。

    在朝堂，每做一個(gè)選擇都要小心謹(jǐn)慎，高處不勝寒，爬得越高跌得越慘，如果只有他自己，他心里是不怕的，但如今有寧櫻，還有他們的孩子，他更要打起精神應(yīng)付。

    二人邊吃飯邊聊外邊的事兒，譚慎衍給她夾什么她吃什么，寧櫻不怎么挑食，完了抬起頭問譚慎衍，“用不用去薛府看看薛太醫(yī)和小太醫(yī)？”

    畢竟是那層關(guān)系，不走動(dòng)的話禮節(jié)上說不過去。

    “不用，太后病重，薛叔在宮里當(dāng)值，墨之有其他的事兒，你想出門的話，我陪你去悠玉閣如何？”譚慎衍見寧櫻吃得差不多了，他才慢條斯理的開始吃，寧櫻懷孕胃口好，過年看著又胖了些，臉蛋圓潤(rùn)鮮亮，譚慎衍覺得請(qǐng)來的廚子確有幾分本事。

    寧櫻怕耽擱譚慎衍辦正事，搖頭道，“不了，你忙自己的事情，不把事情查清楚，總覺得脖子上懸著一把刀似的，待會(huì)我在院子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就好了?！?br/>
    譚慎衍正想解釋說不忙，院子里，福昌步履匆匆而來，面露急色，寧櫻看他上了臺(tái)階，勞煩金桂代為通傳，風(fēng)刮得生硬的面色有些許和緩，她忽然冒出個(gè)想法，向譚慎衍打聽道，“福昌年紀(jì)不小了吧？”

    譚慎衍抬眉，順著她的方向看去，明白她話里的意思，想了想，道，“福昌比不得福榮他們，哪有小姑娘喜歡他？”

    福昌皮膚黑，和福榮他們一比，不由得輸了一大截，金桂她們是寧櫻的心腹，譚慎衍不想委屈了她們。

    金桂打量著二人落在她身上的目光意味深長(zhǎng)，金桂斂目檢查了遍自己穿著，不明就里，屈膝道，“福昌說有事兒找世子爺?！?br/>
    不管是上輩子還是這輩子，金桂對(duì)寧櫻忠心耿耿，譚慎衍覺得福昌配不上人家，容貌一般，品行上，不夠內(nèi)斂穩(wěn)重，和薛墨湊一堆，更是跳脫，譚慎衍抽回目光，拿過旁邊的棉巾擦了擦嘴，和寧櫻道，“你無聊了，可以把府里適齡的管事叫過來問問，瞧上誰了，讓陶路好好打聽打聽。”

    金桂疑惑不解，但看寧櫻揚(yáng)著眉，臉上盡是笑，她額頭突突跳了兩下，臉紅了紅，忙低下頭，遮掩了去。

    寧櫻起身，送譚慎衍出門，院子里的積雪融化了些，天邊現(xiàn)出一抹金黃的光，白茫茫的天際望不到盡頭，穿過垂花門，她便不再往前了，譚慎衍闊步離去，快拐過回廊，回眸看了寧櫻一眼，二人相視一笑，一切盡在不言中。

    寧櫻不急著回去，由金桂扶著朝亭子里走，昨日天下著小雪，今日就徹底放晴了，再過些時(shí)日，院子里光禿禿的枝丫就會(huì)長(zhǎng)出綠芽來了，寧櫻問金桂，“過了年，也該忙活你們的事情了，你知道我的性子，我不繞彎子了，你想過要嫁什么樣的男子嗎？”

    上輩子，金桂為了照顧她，一直不曾嫁人，銀桂也是，如今情形不同了，她想替她們尋一門好的親事，她在一日，就不會(huì)讓她們被人欺負(fù)了去，福昌他們本事好，但常常為譚慎衍的事東奔西跑，寧櫻想為她們挑在府里當(dāng)差的人，日子安穩(wěn)，不用提心吊膽。

    金桂面色一紅，攪著手里的手絹，回眸左右看了兩眼，望著寧櫻，欲言又止。

    寧櫻看她的反應(yīng)就知她心里有人了，好笑道，“沒人，你與我說說，我?guī)湍銌枂??！?br/>
    金桂低下頭，畢竟是個(gè)循規(guī)蹈矩的人，女兒家的矜持讓她說不出口。

    寧櫻不逼她，循循善誘道，“喜歡誰不是什么丟臉的事兒，你若不好意思，待會(huì)我讓陶路把府里適齡的管事叫來，你把銀桂翠翠她們也叫上，將你們的親事一并定下如何？”

    最初她看中譚慎衍身邊的福昌他們，方才一想覺得不成，做管事不比福昌他們差。

    金桂抿了抿唇，擰巴道，“聽小姐的。”

    聲音卻不怎么害羞，寧櫻是過來人，何嘗聽不出她話里的意思來，約莫她喜歡的人不在管事當(dāng)中，寧櫻試探道，“把世子爺身邊的幾個(gè)小廝也叫上？”

    金桂揉著手帕不吱聲了，臉頰卻紅了，寧櫻想起福昌和金桂說話時(shí)的神情，繼續(xù)道，“我和世子爺說想把你許配給福昌，但世子爺說福昌太黑了配不上你......”

    寧櫻的話未說完便被金桂急急打斷，“福昌原本不黑，是曬黑的緣故，養(yǎng)幾年就能白回來的，奴婢瞧著他近日白了許多了，天黑遇著他竟也不覺得嚇人?！?br/>
    金桂語速極快，目光炯炯的看著寧櫻，試圖證實(shí)自己說的是真話，認(rèn)真的表情逗得寧櫻開懷，兩人站在樹下，為了應(yīng)景，樹上的雪墜落在金桂頭頂，金桂光潔的額頭黏了雪，一雙眼卻瞪得極大，瞧著有些滑稽，寧櫻忍不住捂嘴笑了出來。

    金桂反應(yīng)過來，知道寧櫻笑話她，回想自己說的話，臉轟的下紅了透徹，竟也沒伸手撥弄頭上的雪，有些話理應(yīng)男子說，金桂開不了口，她對(duì)福昌倒不是非卿不嫁的地步，福昌喜歡傍晚出來嚇人，她也被驚嚇了好幾回，但細(xì)想福昌曬黑背后吃的苦，心里滋生了些許同情，對(duì)福昌的關(guān)注多了起來，慢慢的，心里又升起了其他。

    “這事兒我問問世子爺，讓他先問問福昌。”金桂中規(guī)中矩，做事不會(huì)亂來，福昌不是厚顏無恥的人，兩人私底下該不會(huì)暗送秋波。

    金桂扭捏的點(diǎn)了點(diǎn)頭，寧櫻想了想，又問起銀桂和翠翠她們的想法，金桂搖頭說不知，這種事，她們私底下不好意思討論，不過翠翠，金桂瞧著她不是安分守己的，明面上收斂，心里定有野心，想攀高枝。

    她猶豫著該不該提醒寧櫻，寧櫻沒為難她，越過翠翠不提，“待會(huì)回去你與她們說說，下午讓陶路領(lǐng)著人過來瞧瞧......”

    銀桂對(duì)嫁人之事沒什么看法，年紀(jì)大了總要嫁人的，倒是翠翠跪在地上嚷著不肯嫁人，說要伺候?qū)帣岩惠呑樱鸸鹫驹谶吷衔⑽⒆兞四?，許配人之事是譚慎衍提的，豈容翠翠反駁，且翠翠的做法，明顯此地?zé)o銀三百兩，心里想什么昭然若揭，譚慎衍豈是她們能肖想的？

    不說譚慎衍和寧櫻感情好，即使感情淡了也沒翠翠的事兒，譚慎衍承諾不納妾，請(qǐng)了諸多人作證，不是隨便說說。

    翠翠跪在地上，哭得梨花帶雨，臉上的妝容花了，頗有幾分我見猶憐的味道，認(rèn)真比較，翠翠五官不算最好看的，但上輩子，翠翠偏偏最得譚慎衍喜歡，在府里囂張至極，目中無人，寧櫻一陣沉默，良久才緩緩道，“你啊，年紀(jì)小有些事兒不懂，你現(xiàn)在不想成親，那就稍后再說吧......”

    寧櫻身邊有兩個(gè)一等丫鬟，四個(gè)二等丫鬟，寧櫻想將她們的親事一并定下，先將瑩瑩她們?cè)S配出去，生完孩子再許配金桂銀桂。

    事情不知怎么傳到青竹院，傍晚，胡氏請(qǐng)人叫她過去說話，白鷺的事兒對(duì)胡氏打擊很大，無論如何都想不到白鷺是別人安插她身側(cè)的細(xì)作，胡氏不笨，她再厭惡譚慎衍，但畢竟都是譚家人，白鷺對(duì)付的是譚富堂也好，譚慎衍也罷，兩人不管誰出事，都會(huì)連累她和譚慎平，譚慎衍羽翼豐滿，而譚慎平卻還身無功名，連個(gè)差事都沒有，胡氏望著譚慎衍拉襯譚慎平一回，不想譚慎衍死。

    寧櫻到青竹院的時(shí)候，譚富堂也在，譚慎平和譚媛媛坐在下手，四人圍在桌前，多出兩根凳子，像是等她和譚慎衍，寧櫻上前給二人行禮，解釋道，“世子爺有事兒，還沒回?！?br/>
    譚富堂嗯了聲，態(tài)度隨和，“你懷著身子，坐下說話吧，你母親叫你們過來是為了慎平的親事，長(zhǎng)嫂為母，你多留意些才是。”

    練字修身養(yǎng)性的緣故，譚富堂周身的煞氣少了許多，語氣少了幾分盛氣凌人，多了幾分溫和，胡氏的目光落在寧櫻還未顯懷的肚子上，想到譚慎平屋里的兩個(gè)小妾，真的是搬起石頭砸自己的腳，譚慎平被那兩個(gè)狐媚子迷得神魂顛倒，臉色蒼白沒有血色，身子有掏空的跡象，偏偏譚慎平放了狠話，那兩人若有個(gè)好歹，他不認(rèn)自己了，胡氏的下半輩子全在譚慎平身上，如何舍得惹他不快。

    只是，如果等寧櫻生個(gè)兒子下來，譚慎平想要奪世子之位更是難了，胡氏只寄托于譚慎平的親事上，娶個(gè)厲害的媳婦回來，妯娌相斗，她在旁邊幫襯著，斗垮寧櫻和譚慎衍才好。

    寧櫻沒料到是這事兒，胡氏還在，譚慎平的親事如何輪到她做主。她在京城沒有人脈，極少出去應(yīng)酬，譚慎衍的親事，她約莫插不上手，推拒道，“父親高看我了，母親在，二弟的親事哪里輪到我說話。”

    胡氏沒因著這話生出不悅，相反，臉上掛著和顏悅色的笑，“我為老國公守孝，出門做客不太方便，你如今管家，又是世子夫人，身份尊貴，出門做客阿諛奉承巴結(jié)的人多，慎平這孩子，品行端正，又在書院念書，夫子都稱贊其有狀元之才，前途不可限量，誰嫁進(jìn)國公府是她的服氣，你眼光好，他的親事交給你我沒什么不放心的，只是......”

    胡氏掃了眼寧櫻的穿衣打扮，寧櫻懷孕，身形豐腴了些，臉頰長(zhǎng)了圈肉，紅色的衣衫穿在身上愈發(fā)顯得成熟嫵媚，胡氏頓了頓，繼續(xù)道，“國公府可是皇上親封的，身份地位尊貴，門當(dāng)戶對(duì)才配得起你二弟，你說呢？”

    胡氏輕聲細(xì)語，臉上沒有一絲一毫的怒氣或者嫌棄，倒是讓寧櫻對(duì)她刮目相看，胡氏容不得人反駁她，上輩子她管家，和胡氏斗得死去活來，礙著名聲，晨昏定省不曾落下，她憋著口氣，極力證明自己不是別人口中一無是處的侯夫人，哪怕胡氏免了她的請(qǐng)安她也不曾落下，慢慢和胡氏撕破臉后她才不去胡氏跟前晃悠了。

    不管什么時(shí)候，胡氏見著她總一副高高在上的姿態(tài)，何時(shí)這般好說話過？

    她不由得掃了眼與她隔著張凳子的譚慎平，譚慎平容貌出挑，和譚慎衍的冷峻不同，譚慎平氣質(zhì)纖塵不染，給人的感覺就是涉世未深的干凈，白皙俊美的臉龐因著被掏空身子泛著不自然的白，眼角下一圈濃濃的黑色，帶著幾分病弱似的。

    譚慎平留意到寧櫻的目光，身子繃得直直的，抿著唇，低頭不言，而桌下，一雙手緊了又松松了又緊，手心起了密密麻麻的汗，段瑞被譚慎衍抓起刑部沒了半條命，悄無聲息的離開了京城，他猜到是怎么回事，心里惴惴不安了好幾日，生怕譚慎衍找上他，十七歲了，他不敢一個(gè)人睡，害怕閉上眼就被抹了脖子。

    段瑞打什么主意他不知道，和段瑞去寧府看寧成虎，段瑞話里話外都繞著寧櫻，他預(yù)感到會(huì)出事，但他一插話，段瑞就拿寧櫻打趣他，因著他心里有鬼，擔(dān)心段瑞看出什么，不敢把段瑞惹急了。

    段瑞出事還是平日玩得好的朋友說的，他們不知怎么回事，譚慎平心里是清楚的，尤其聽說寧成虎被關(guān)在祠堂過年沒有放出來，他就料到了。

    段瑞老虎身上拔毛，譚慎衍性子暴戾，手段毒辣，誰栽他手里都免不了缺胳膊斷腿，程云潤(rùn)不就是活生生的例子？到現(xiàn)在，清寧侯府都不敢找譚慎衍的麻煩，譚慎衍手段如何，可見一斑。

    握緊拳頭，他手掌一片濕潤(rùn)，看寧櫻別開了臉，松了口氣的同時(shí)又覺得有些遺憾。

    寧櫻沒動(dòng)筷子，直言道，“二弟的事兒母親在，我不敢插手?！?br/>
    胡氏打什么主意寧櫻明白，借著她的手給她找個(gè)勁敵，胡氏真把她當(dāng)傻子呢，她真要給譚慎平說親，絕對(duì)挑個(gè)潑辣的和胡氏唱反調(diào)，攪得她不得安寧，怎么可能找一個(gè)知書達(dá)理，身份尊貴的小姐給譚慎平？

    胡氏臉上的笑有些僵硬，旁邊的譚媛媛握著筷子，見沒人開動(dòng)，不滿道，“娘，二哥的親事你自己看著辦就是了，大嫂懷著孩子，養(yǎng)好身子生個(gè)胖嘟嘟的侄子才是首要之重?！?br/>
    說完，夾了塊珍珠八寶鴨放碗里，舀了一勺湯，自己先吃起來。

    胡氏被譚媛媛的話氣得心口疼，譚媛媛可是她親女兒，胳膊肘往外拐，她的目的就是不想寧櫻平安生下孩子，還侄子？真等寧櫻生了兒子，府里哪還有她們?nèi)说娜萆碇帲勺T媛媛一眼，“吃你的飯，你二哥的親事后就輪到你了。”

    譚媛媛理所當(dāng)然道，“我的親事有大哥為我做主，大哥不會(huì)虧待我的，娘就放心吧?！?br/>
    胡氏臉色更不好看了，她一雙兒女，兒子被美色迷了心，女兒向著譚慎衍，她有苦沒地方傾訴，深吸兩口氣，順了順手心口的氣，嘴角揚(yáng)起一抹再溫柔不過的笑意來，誰知譚媛媛壓根不理她，專心致志的吃飯，明顯不愿意聽她說話。

    胡氏臉色一垮，沒了白鷺，做什么事都不順，胡氏心里咒罵通譚慎衍，又罵白鷺白眼狼，嘴唇一張一翕，不知在嘀咕什么。

    最后譚富堂一錘定音道，“慎平的事兒你留意著，慎衍媳婦懷著身孕，就別打擾她了。”

    譚富堂開口，胡氏不敢多言，筷子一轉(zhuǎn)，不斷的給譚媛媛夾菜，譚媛媛煩了，朝寧櫻身側(cè)挪了挪，胡氏心頭一疼，倪了譚媛媛兩眼，擔(dān)心惹她厭煩，轉(zhuǎn)而給譚慎平夾菜去了，她這個(gè)女兒，這些年關(guān)系一直得不到改善，她也沒法了。

    飯后，胡氏和譚富堂在屋里說話，“慎平的情況國公爺也看見了，長(zhǎng)此以往，他可就廢了，那兩個(gè)狐媚子留不得?！?br/>
    譚富堂沉著眉，訓(xùn)斥胡氏兩句，“你自己的兒子知道心疼，當(dāng)初把人往慎衍屋里送是何居心？慎衍深得皇上看重，他出了事兒，你以為你逃得過，愚蠢?！?br/>
    胡氏賠著小心翼翼，小聲為自己辯解道，“我哪有，只是心疼他身邊沒個(gè)丫鬟伺候，慎平那孩子身邊不差人伺候，慎衍整日跟一群小廝一塊，我不是心里害怕嗎？”

    譚富堂懶得戳穿她，不過譚慎平面色萎靡，長(zhǎng)此以往不行，那兩個(gè)女人的確不能留，“天氣暖和了，讓慎衍媳婦辦場(chǎng)宴會(huì)，你是主人，好好為慎平相看，慎衍媳婦家世不高，慎平媳婦沒理由越過她去，你心里有個(gè)準(zhǔn)備?！?br/>
    胡氏不應(yīng)了，譚富堂哼了聲，警告胡氏道，“被我知道你打其他主意，往后你就住在青竹院哪兒也別去了?！?br/>
    國公府的將來只有靠譚慎衍，譚慎平?jīng)]機(jī)會(huì)了，胡氏看不明白，他心里門清。

    胡氏訕訕低下頭，不答話，譚慎衍自降身份娶個(gè)寒門小戶，憑什么慎平要跟著受委屈，胡氏可不會(huì)答應(yīng)，她還指望未來的兒媳婦和寧櫻爭(zhēng)斗，拿回世子之位呢。

    譚富堂見胡氏目光閃爍，大力拍桌道，“聽見了嗎？”

    嚇得胡氏跳了起來，驚魂甫定道，“知道了知道了。”

    譚慎衍半夜才回來，屋里亮著燈，他掀開簾子，越過屏風(fēng)，見寧櫻躺在床上，手里翻著本書，譚慎衍好奇道，“怎么還沒睡？”

    “等你呢，母親讓我給二弟介紹門親事?！?br/>
    譚慎衍皺了皺眉，關(guān)上窗戶，語氣不太好，“你就為著這種事不睡覺？”

    “哪能啊......”寧櫻抬起頭，見譚慎衍臉有薄怒，解釋道，“我等你呢?！?br/>
    譚慎衍心里熨帖不少，“等我做什么，我不回來你就一宿不睡了？”