這天下午，曜靈正在前頭店堂里坐鎮(zhèn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)門(mén)外來(lái)了臺(tái)四人小轎，四名轎班，簇?fù)硪患缇G呢挖云四垂流蘇的官轎，慢慢抬了過(guò)來(lái)。

    “吉利，”曜靈叫人過(guò)來(lái)：“你這里看著些，外頭來(lái)了貴客，我去招呼！”

    吉利連連點(diǎn)頭，并故意將眼睛睜得老大，以示認(rèn)真。

    曜靈淺淺一笑，拍拍他肩膀，走去了門(mén)外，又命幾個(gè)伙計(jì)將門(mén)前扇板再下幾片，直接將這轎子迎進(jìn)了內(nèi)堂院中。

    “今日真是吹了福運(yùn)之風(fēng)，怎么把您給吹來(lái)了？”待那頂小轎停穩(wěn)，曜靈便笑意盈盈地上來(lái)問(wèn)候。

    一個(gè)跟轎的婆子，伸手將轎簾揭開(kāi)，里頭出來(lái)個(gè)婦人，約莫有四十余歲，面上卻還不甚看得出來(lái)，看著只像個(gè)三十多歲的樣子，長(zhǎng)得甚是福態(tài)，徐娘年紀(jì)，未褪嬌紅；中婦風(fēng)情，猶傳眉嫵。打扮得也與街上眾人不同，頭戴珠翠，手挽金釧，望去便知不是一般人家。

    “尹丫頭，你倒乖巧，怎么就知道是我來(lái)？”婦人一看到曜靈，臉上就笑了出來(lái)，“我們家太太可想著你呢，這不，前幾日剛剛叫我送過(guò)些吃食來(lái)，今兒又有好事，特命我來(lái)傳話了?！?br/>
    “那可不敢當(dāng)，”曜靈伶俐地走上前來(lái)，從跟班手里挽過(guò)這婦人來(lái)，又笑道：“怎敢勞當(dāng)家一品大員，鄭丞相家的二姨娘親自上門(mén)？可折死我了！”

    二姨娘鳳煦，笑著伸出一雙玉手來(lái)，刮了曜靈的鼻子一下：“看把你這丫頭會(huì)說(shuō)話的！我來(lái)得還少？”

    曜靈笑了，吩咐伙計(jì)們：“帶轎班下去，好茶點(diǎn)心伺候著！”

    鳳煦不甚著意地看著人去了，然后由曜靈親領(lǐng)著去了她自己屋里，并親通了紅泥小火爐，現(xiàn)頓了壺好茶水，這時(shí)廚下錢(qián)媽媽也將點(diǎn)心送到了。

    玫瑰果仁餡餅，蜜汁海棠果，百合粟米糕，桃仁蘋(píng)果凍。四樣小點(diǎn)，各自盛在一色的甜白釉小碟子里，明透鮮美，精致脆嫩，別說(shuō)吃，就看著也夠惹人的了。

    曜靈笑著來(lái)讓鳳煦：“二姨娘請(qǐng)先試試！我知道，這里的點(diǎn)心自不能與鄭府相比，不過(guò)好歹也是一點(diǎn)心意，二姨娘別嫌棄，趁著熱茶用一點(diǎn)吧！”

    鳳煦咯咯笑道：“丫頭最會(huì)裝蒜！誰(shuí)不知道這采薇莊的鮮花點(diǎn)心，最是有名！幾乎快與你尹家的胭脂齊名了！你倒有意跟我玩笑，看我回了太太，下回見(jiàn)面打不打你！”

    曜靈陪著對(duì)方笑了一陣，然后問(wèn)道：“二姨娘今日來(lái)所為何事？難不成真是想我的點(diǎn)心了？”

    鳳煦用手里的羅帕捂著嘴，一迭聲地笑道：“點(diǎn)心也想，也有好事請(qǐng)你?！?br/>
    曜靈笑著點(diǎn)頭，一雙貓眼瞇成月牙兒：“姨娘有好事？那快說(shuō)出來(lái)我聽(tīng)?！?br/>
    鳳煦笑得有些氣喘，于是就著桌上茶杯里呷了一口，點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊聲好茶，款款方道：“明兒太太給七少爺過(guò)周，請(qǐng)丫頭你也過(guò)去，熱鬧上一天?！?br/>
    曜靈一聽(tīng)是這事，忙就擺手搖頭：“我還是禮到人不到算了！我是哪個(gè)角落里的人物？哪里輪得上我去給鄭府賀喜？！”

    二姨娘斜眼看她，有意撇嘴道：“這是不給我這個(gè)跑腿的面子了？且太太說(shuō)出口的話，我們平日里尚沒(méi)人敢駁回，怎么，仗著太太心里喜歡你，你就這樣拿起大來(lái)？”

    曜靈又趕著說(shuō)不敢，再起身，親手替對(duì)方將杯里半空的茶水復(fù)又斟滿(mǎn)，然后方坐下來(lái)，誠(chéng)切地說(shuō)道：“姨娘這不是錯(cuò)怪我么？太太有什么事，向來(lái)只要吩咐曜靈一聲便罷！上回不是樣兒？太太說(shuō)喜歡果香味的胭脂，我費(fèi)了幾個(gè)通宵試出方子來(lái)，如今怎么樣？太太用得可還稱(chēng)心？”

    鳳煦連連點(diǎn)頭，不絕地贊道：“這還用說(shuō)？太太提起這事就說(shuō)尹家的丫頭懂事乖巧，每每家中有好東西，都不忘叫人送一份給為你。你怎么忘了？倒又提起這事來(lái)?！?br/>
    曜靈流轉(zhuǎn)星眸，微微一笑道：“這就是了，我怎么敢對(duì)太太的話說(shuō)個(gè)不字呢？”

    鳳煦便拉過(guò)曜靈的手來(lái)，勸說(shuō)道：“我知道，你上回去了，嫌棄身邊坐的不是好人。太太也是沒(méi)法子，她有心要提拔你坐去家眷那里，又怕人家說(shuō)閑話不是？好在坐席不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，到時(shí)候太太進(jìn)了屋子，你就陪進(jìn)去說(shuō)話，不就好了？”

    曜靈剪水秋瞳，波瀾不驚地回道：“哪有這事？上回我身邊坐了誰(shuí)？我竟忘了?！?br/>
    鳳煦身子一扭，有些不太相信地笑看對(duì)方，道：“不就是最近風(fēng)頭正起的采星樓玉姑娘么？還有什么三仙姑娘，四如姑娘的。說(shuō)起來(lái)，要不是戲班子里要用她們，太太才不愿意請(qǐng)到家里來(lái)呢！”

    曜靈筆直地坐著，臉上帶著笑，淡雅如斯地回道：“太太也是好心，前幾日我聽(tīng)聞還收了四如姑娘做干女兒呢！怎么又不愿意了？”

    鳳煦見(jiàn)她話說(shuō)到點(diǎn)子上，不由得嘆了口氣，無(wú)奈地道：“既然丫頭你知道，我也就不瞞你了。太太還不是因?yàn)槔蠣?？老爺喜歡，她也沒(méi)辦法不是？”

    曜靈見(jiàn)怪不怪地淺淺一笑：“這是自然。太太自然要聽(tīng)老爺?shù)??！?br/>
    鳳煦見(jiàn)她這樣說(shuō)，便又拉著她的手，推心置腹般的開(kāi)口：“丫頭，這幾個(gè)姑娘里頭，太太心里只最喜歡你了。為人莊重，又清雅。那些個(gè)。。?！?br/>
    她話似滔滔不絕，卻沒(méi)看出曜靈的冷淡來(lái)。

    拿我去比那些個(gè)姑娘？曜靈心想，簡(jiǎn)直無(wú)理而無(wú)知。

    “姨娘，”曜靈打斷對(duì)方的話，不卑不亢地開(kāi)口：“姨娘說(shuō)哪兒去了？才我已經(jīng)說(shuō)了，不是因?yàn)檫@個(gè)。實(shí)在店里也忙，天天要做活計(jì)，離了我不行。再者，確實(shí)鄭家朱門(mén)大戶(hù)的，我這樣的小民高攀不上。若說(shuō)平日里太太喜歡了，叫我過(guò)去說(shuō)說(shuō)話送送東西解個(gè)悶什么的，我也不敢推辭?？擅鲀菏钦兆愚k大事，我自然是不能冒然就去的?！?br/>
    鳳煦到底是多年姨娘熬過(guò)來(lái)的，心里便有些明白過(guò)來(lái)，怕是自己剛才說(shuō)姑娘們的話，冒犯了這丫頭的自尊。