岑五今年二十八歲，卷頭發(fā)、翻鼻孔、肥厚的大嘴，還有些齙牙。樣貌丑陋，心卻不壞，從小別人欺負(fù)他，他也只是笑笑，牢記著阿母的話：人可以丑、心不能壞！
九歲時(shí)其母死于洪水，他被父親救上來，靠著親娘給他刮痧活了下來。
三清山道士豐涵子帶徒弟們下山救災(zāi)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子年紀(jì)小且黑丑，卻領(lǐng)到食物后先跪著捧給親娘和父親，自己只吃些渣渣，便問他緣故。
岑五回答親娘和阿爹生身、救身，沒有比這個(gè)恩更重的了，自己雖年紀(jì)小，卻肉豐有力，可以采蜂子充饑。
豐涵子大奇，覺得這孩子懂報(bào)恩，且應(yīng)答清楚，頗為喜歡。于是他教給岑五十六種野菜的識(shí)別和煮食方法，與他約定一個(gè)月后再見。
等他再來時(shí)，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)匕傩针m有菜色，卻沒有餓死的。
一問才知岑家小五兒將自己教的方法教給各家小孩，發(fā)動(dòng)大家一起挖野菜、采蜂子、捉魚蟹，然后分給各家，特別是孤寡和失去親人的家庭。
豐涵子默然，最后找到岑家，對(duì)岑五父親說你兒子有做大事的本事，想收他為徒九年，并給岑家買十五畝地做供養(yǎng)。
岑五跟著師父上三清山待了九年，四書五經(jīng)外，豐涵子還授他武技和醫(yī)術(shù)。待其學(xué)成，放歸本家。
岑五在贍養(yǎng)親娘同時(shí)，為當(dāng)?shù)厝嗽\病、帶鄉(xiāng)里少年習(xí)武保鄉(xiāng)。他以正骨術(shù)聞名，擅使一條鋼锏，后來便成了甲長(zhǎng)，“好鬼”之名達(dá)于北郭。
其亡母姓匡，匡家本住楊家渡，世代做木材生意。楊家渡被焚令匡家生意一落千丈，因此匡家對(duì)銀陀部恨之入骨。
巧在他家有個(gè)叫匡益的，是岑五亡母侄兒一輩，乃是茶山社的社員。因生計(jì)無著百無聊賴。這時(shí)岑五無奈地答應(yīng)去做稅官在花亭橋上設(shè)卡，便來招他去做個(gè)稅丁。
沒想到青衫隊(duì)的偵察在楊家渡不曾找到匡益，便尋至這稅卡上來，結(jié)果把這邊情況摸了一個(gè)掉底。
李丹和高漢子一聽便覺得這個(gè)岑五或可爭(zhēng)取，便先派偵察去和匡益商量，能爭(zhēng)取岑五則最好，悄悄將事情尋個(gè)不傷人的法子辦了，若不成則內(nèi)外呼應(yīng)武力奪橋。
為了說服岑五，李丹特意將雷吉生找來，讓他帶上兩個(gè)警衛(wèi)扮作伴當(dāng)，前往約定地點(diǎn)等待偵察來聯(lián)絡(luò)。
不過半夜時(shí)一名警衛(wèi)回來，報(bào)告說岑五欣然同意，愿意放青衫隊(duì)過橋。李丹很高興，踏實(shí)地睡了一覺，丑時(shí)起來全營(yíng)披掛、用干糧，然后各隊(duì)依次出發(fā)。
石大軍領(lǐng)隊(duì)先行，騎在馬上滿心興奮。他剛剛得知橋已經(jīng)被偵察排控制，他可以順利通過并不用再費(fèi)力氣。
三連趁著微亮的天光前行，隔一段路便有偵察員插在道邊的火把給他指示方向，出發(fā)半個(gè)時(shí)辰后他就看到了那座橋。
這時(shí)雷吉生搬個(gè)胡凳就坐在橋頭，見他來上前拱手：“老石辛苦，橋完好無損，后面的大戲可就看你的了！”
“嘿，放心吧！咱今日定將那伙兒蠢蛋耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！”石大軍在馬上還禮。
雷吉生笑著用手一指：“這兩麻袋是為君特地備下的，請(qǐng)笑納。”
“這是什么？”石大軍問。
雷吉生走到近前，讓石大軍俯下身體，對(duì)他低低地說了。石大軍驚訝地抬頭看看那兩個(gè)麻袋，笑道：
“先生妙計(jì)，石某愧領(lǐng)。待回去以后定登門拜謝！”說完，叫手下將麻袋裝到車上，拱手向雷吉生告辭，打馬而去。
銀陀臨走留下的守將是兄弟倆，哥哥叫端方，弟弟叫端嚴(yán)。哥哥武藝好，作戰(zhàn)勇敢，弟弟做事仔細(xì)、認(rèn)真。
端嚴(yán)牢記銀陀囑咐，嚴(yán)守城池不得馬虎，以前任的下場(chǎng)為戒，因此他每日天不亮就起床，帶著親兵從東門、南門、西門、北門的順序把這城墻走一遍。
天天步行九里，親兵們苦不堪言，他卻樂此不疲。
這個(gè)早上又如往日一般巡視，但走到北墻時(shí)，他忽然覺得眼角里有些火光在跳動(dòng)。端嚴(yán)揉揉眼角仔細(xì)看去，似乎又看不清什么。
彼時(shí)天色已經(jīng)開始放亮，誰會(huì)在這時(shí)候打火把？
他想是不是自己看花眼了，便繼續(xù)往前走。剛過了洪山門，忽然聽到下面北關(guān)方向有喧嘩聲。
端嚴(yán)扭頭瞧瞧，離下城的馬道只有不足百步。一般他都是走到這里就下去，然后回縣衙再睡個(gè)回籠覺。不過聽那邊聲響動(dòng)靜，他還是將腳抽了回來。
“去瞧瞧何事喧嘩？”他吩咐親兵。立即有人朝北關(guān)跑去。
不一會(huì)兒，那親兵氣喘吁吁地回來：“頭領(lǐng)，城外有人來叫門，說是不知從哪里來了支隊(duì)伍，將花亭橋稅關(guān)的人都捆翻了，只跑出來一個(gè)報(bào)信的！”
“隊(duì)伍？有多少人？”端嚴(yán)一頭霧水。
亂軍中成分極復(fù)雜，很多人文化水平并不高，又沒有多少軍事素養(yǎng)，向上級(jí)匯報(bào)的時(shí)候可不會(huì)像李丹見過的前世軍隊(duì)里那么準(zhǔn)確，青衫隊(duì)的水準(zhǔn)在當(dāng)時(shí)絕對(duì)屬于獨(dú)一份。
不要說端嚴(yán)，就是銀陀、婁自時(shí)也都沒想過報(bào)告這事兒還需要個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，所以各級(jí)官兵在描述上亂七八糟怎么說的都有。
比方“一群”可以是七、八人，也可以指二、三十人，“一伙兒”則可能多達(dá)數(shù)十乃至上百。
不過一群、一伙兒端嚴(yán)都可以理解，畢竟這城外膽大、不服管的土匪也是有的，可這“隊(duì)伍”一詞就不好說了。
在他來看部下匯報(bào)時(shí)提到“隊(duì)伍”，那起碼是支近千人規(guī)模！問題是這城北到處是山，哪來的大軍且還能悄然無聲地突然出現(xiàn)？
莫名其妙的端嚴(yán)聽了半天不得要領(lǐng)，最后還得自己跑去問個(gè)究竟，結(jié)果到北關(guān)一看這人他認(rèn)得叫匡益，乃是稅關(guān)頭目岑五的表弟。
當(dāng)初岑五還是他說服的，這是他驕傲的地方，至于他做什么不重要，重要的是此人頗有影響力，他從了那城外北部附郭周邊也就可以確保平安無事。
但是……這個(gè)匡益怎么跑來了？看看時(shí)辰已經(jīng)差不多，端嚴(yán)叫人開了北關(guān)門放他進(jìn)來，讓他上城來細(xì)細(xì)一問，居然真的有支上千人的隊(duì)伍。
“你看清楚了？確實(shí)有上千？”端嚴(yán)還是覺得難以置信。
“確實(shí)。小人在表兄被捉后，就一直躲在暗處觀察。那人馬、車隊(duì)一直排到鎮(zhèn)外看不到頭，絕對(duì)不是只有三、五百人的隊(duì)伍?！?br/>
“那他們打的誰家旗號(hào)？”
“這個(gè)……回頭領(lǐng)話，天太暗，小人又識(shí)字不多，著實(shí)沒看清楚。只是那隊(duì)伍嚴(yán)整得很，看架勢(shì)不輸官軍呢！”
“這話我怎么越聽越糊涂？”端嚴(yán)實(shí)在摸不著頭腦，誰都沒告訴過他這附近有這樣一支武裝在活動(dòng)，除非……。他被自己的想法嚇了一跳，不由自主地朝城外看了眼。
“快，快回縣衙！”跑了幾步他又站住了，扭頭看到跟在自己身后的洪山門守將：“你，趕快派兩個(gè)人，騎馬去花亭橋那邊瞧瞧到底出了什么事?？烊ィ∷賮砘貓?bào)！”
他三步并作兩步跑入臥房時(shí)，見兄長(zhǎng)還四仰八叉地在床上打鼾，小山似的肚皮上下起伏。“兄長(zhǎng)起來，快起來！青衫隊(duì)回來啦！”端嚴(yán)大吼。
端方正在夢(mèng)中被小娘灌酒，冷不丁這一嗓子嚇得他激靈地醒了，一骨碌從床上跳起來，從床邊抽出鋼刀，叫道：“哪里，在哪里？”
“在花亭橋?！倍藝?yán)倒碗水喝了。
“沒在城里啊？”端方丟下刀埋怨弟弟：“那你瞎咋呼什么？”
“上千人的車隊(duì)，離城只有那么四、五里地，兄長(zhǎng)難道不該醒??？”
“你怎知是青衫隊(duì)？”
“我已經(jīng)派人去查看了。再說這附近的敵人，來來往往不就這么一支嗎？”端嚴(yán)抹抹嘴，忽然覺得不對(duì)：
“不是說……他們?nèi)ド橡埩?，這怎么又回來了呢？不是說，上饒那邊十萬大軍云集嗎？不是說……？”
“我說你哪那么多廢話？”端方不耐煩地?fù)]手：“你要是確定那就是青衫隊(duì)，那說不定他們是大敗而回！你我出兵截殺，就能得到大功一件，有什么可疑來疑去的？”
“這，沒有命令擅自出兵，萬一敗了，銀帥那里咱們可吃罪不起！”端嚴(yán)吃驚道。
“廢話！銀帥是沒命令，可那會(huì)兒他也不知道青衫隊(duì)會(huì)回來呀！”端方說完，立即出門招呼手下點(diǎn)兵、聚將。
等他來到校場(chǎng)，出去的探馬回來了，報(bào)告說確實(shí)是青衫隊(duì)回來，而且車馬甚眾聲勢(shì)不小?！败囻R很多？那兵有多少？”端方聽出端倪，追問道。
“兵約有上千，具體多少不詳，有騎兵隊(duì)斥候，我等只能在一里多外看著，并無法靠近仔細(xì)查看。”探馬回答說。
“嘿！機(jī)會(huì)來了！”端方興奮地對(duì)弟弟道：“我看敵人數(shù)目不大，車馬多興許是把上饒城里的財(cái)貨偷著往外運(yùn)呢！咱們劫一把，就算沒功勞也撈些實(shí)惠！你且好好守城，待為兄凱旋而歸！”
端嚴(yán)同意，于是端方點(diǎn)齊一千人開往東門。
正準(zhǔn)備出城，忽然一名傳令來到：“二位頭領(lǐng)不好了，有敵軍占據(jù)了望江堆，趁著早上的大霧將南岸許多船只拖往北岸去了。
現(xiàn)在望江堆上到處旌旗招展，鼓號(hào)喧天，還有人來來往往似是在加固碼頭，看樣子竟是要來攻北門呢！”
兄弟倆互相對(duì)視一眼，都覺得背上出了層冷汗。端嚴(yán)道：“還好兄長(zhǎng)尚未離開，不然豈不是中了賊子的調(diào)虎離山之計(jì)？”端方聽了咽口吐沫，叫隊(duì)伍先別出城，自己兄弟倆拍馬來到洪山門。
登上城頭往對(duì)面瞧，果然那邊船來船往，人喊馬嘶好不熱鬧。那清晨的薄霧后面果然看到山上布著許多旗幟，雖然隔著近兩里地，也能看到山上有人在砍伐竹子。
“娘的，這青衫隊(duì)果是狡猾，竟來了這么一手！”端方目瞪口呆。
“兄長(zhǎng)先別跌腳了，那一千多人還在街上呢，咱們到底該怎么辦？出城，還是固守？”端嚴(yán)比他兄長(zhǎng)要冷靜些，關(guān)鍵慌張那段在他沖到縣衙之前已經(jīng)過去了。
“依小弟看，不如都調(diào)過來，半數(shù)人上北城墻，另外半數(shù)在城門下待命？”
“好、好，就這么辦！”端方說完，忽然又瞇起眼：“對(duì)面不會(huì)是少數(shù)的疑兵吧？你先調(diào)兵，我且再看看。”
就這樣端嚴(yán)去調(diào)兵、布置，端方在城上繼續(xù)觀察對(duì)方，兩兄弟都忘記了花亭橋那邊還在不斷地過隊(duì)伍，一時(shí)間北門這里忙得雞飛狗跳。
本來已經(jīng)到了每天開城門的時(shí)間，今天城門才打開不到一刻又匆匆關(guān)閉了。
城中百姓得知北門有戰(zhàn)事，看到不斷有當(dāng)兵的往北跑，都心驚膽戰(zhàn)，不知道是官軍來了，還是大王們之間發(fā)生火并，全城人心惶惶。
江對(duì)岸的石大軍相對(duì)這哥倆可就輕松多了。他布置完以后先到山頂轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)、吹吹風(fēng)，看清了對(duì)面城的形狀、布局和周邊形勝，這才走進(jìn)那座草亭。
草亭有個(gè)木匾，寫著《題廬》，至于哪個(gè)寫的石大軍沒放心上。這題廬與其說是亭，不如說是只有北墻的兩間草房子。石大軍吩咐警衛(wèi)給他拿來酒袋，拿在手上卻沒喝。
“您怎么不喝呀？”警衛(wèi)問。
“這幫小子在搞什么名堂？”石大軍抬下巴指指對(duì)面。
警衛(wèi)仔細(xì)看，見城上人來人往地相當(dāng)熱鬧?！皢眩麄兒孟裨霰?！”他叫道。
石大軍找來望遠(yuǎn)鏡看過去，哈哈一笑：“果然，兔崽子們將兵調(diào)到北門來了！好哇，這下好事成了一半！”
“不過……他們不會(huì)打過來吧？”有人擔(dān)心地說。
“老子早安排好了，敢來的就不叫他能站著回去！”石大軍問左右：“給他們留船了吧？”
“留了、留了！”有人趕緊回答“：按您要求留了兩、三條靠北門的船沒動(dòng)?！?br/>
正說著，有人叫：“城門開啦，有人在往外走！”大家趕緊注目觀瞧。果然，北關(guān)的攔馬墻后面魚貫而出大約四、五百人，在北關(guān)外整隊(duì)之后便向碼頭方向進(jìn)發(fā)。
石大軍大笑一聲跳起來，拍著兩髀叫道：“我的兒真乖，果然如爺所愿！”后頭叫自己的親兵們：“買賣來了，兒郎們跟我走！”
他這還是當(dāng)年做水匪的腔調(diào)，鎮(zhèn)撫官在后面鼻子都?xì)馔崃?，想著回頭還得好好訓(xùn)這石頭一頓！當(dāng)然啦，那得是在打完仗以后再說。
來的不是別人，正是兩兄弟中的兄長(zhǎng)端方。他在城樓上越看越疑惑，決定帶些人過河來探探究竟。
端嚴(yán)不放心，便點(diǎn)了七百人出來，三百跟著端方過河，自己帶余下的人給他壓陣。
原來的渡口碼頭被人家占著不得登陸，只好順?biāo)氯俨?，來到望江堆的西?cè)一處平緩灘頭停住。
端方帶了百來人在沙灘上立足，一面叫船回去接后面的人，另一面立即把人手分三部，三個(gè)小半圓陣形守住灘頭。
這邊還未完全列陣完畢，就聽樹林子里有人哈哈大笑：“一幫土匪也會(huì)列陣？真真笑死個(gè)人！兒郎們，咱們的陣擺出來給他見識(shí)、見識(shí)！”
“是！”樹林里像有百人左右齊聲回應(yīng)，接著一聲竹笛吹響，林子里的人吶喊而出。
端方以為對(duì)方要?dú)⑦^來了，大驚，叫：“小心，防御！”前排便握緊了刀槍緊張地盯著面前。只見一群青色衣褲、青布包頭的人沖出來，很快組成兩、三排，盾在前、長(zhǎng)兵在后。
端方一愣，心想就這？然而接著竹笛變了個(gè)調(diào)子。面前這些人不知怎么一挪動(dòng)，立刻就變成了兩個(gè)大圓陣。
竹笛第三聲，大圓陣變了，中間是雁頭，左右兩邊各六個(gè)小陣如翅排布。第三聲竹笛響起，雁翅緊密回收，縮成了一個(gè)箭頭。
這邊所有人都長(zhǎng)大嘴巴，似看著對(duì)手耍魔術(shù)般變來變?nèi)?，然后就見那雁頭上的漢子走出來，將兩條鐵鞭往地上一拄：
“此山是我開，不對(duì)！哎，這是石爺爺占下的地盤，過河的那些，爾等何人、所為何事？報(bào)上名來！”鎮(zhèn)撫在后面一聽，怎么又拐回湖匪腔調(diào)里去了？
不過這下子倒把端方弄糊涂，他怎么聽著這人滿口的江湖味兒，難道是哪個(gè)山上的下來了？“這位英雄，在下乃本城守將端方。”
他主動(dòng)上前，來到離石大軍十來步遠(yuǎn)處，拱手道：“部下早來見這山上旌旗招展，報(bào)與我知曉，因不知是哪路英雄，某守土有責(zé)，所以特來拜會(huì)！”
他這一開口，文鄒鄒地把對(duì)面的石大軍也弄得愣了下，不知為何，這人看著五大三粗，卻開口這樣謙恭有禮？石大軍忽地自內(nèi)心升起股自慚形穢的感覺。
“咦，不意你這從賊的人還能出口成章？佩服、佩服！”他拱手道。
聽他說自己“從賊”，端方苦笑卻居然沒惱，回禮道：
“慚愧、慚愧，不瞞英雄，端某幼時(shí)樣貌尚可，十六歲得了秀才功名，不料后來越發(fā)長(zhǎng)得粗鄙。參加鄉(xiāng)試那年，考官竟因此口實(shí)將某的舉人功名黜落，說是如此相貌不可見天子。唉！”
“喲，你還中過舉人？竟有這等怪事？那……你后來為何從賊？”
“哪個(gè)是生來便樂意造反的？”端方嘆口氣：“我兄弟兩個(gè)都是從小既學(xué)文又習(xí)武。我想，文的不行，那我去考武舉總可以吧？
結(jié)果那年兄弟兩個(gè)去考試，考官收了別個(gè)考生的賄賂，將那人抬上來，我弟弟便名落孫山。
考場(chǎng)上那廝明明輸給我弟弟的，我倆氣憤不過，便將考官收賄之事揭發(fā)出來，眾考生一起去他門前鬧。
不想這下惹了大禍，他不僅將我名次亦作廢，還叫通緝我兄弟謀反。沒奈何，天下能容我二人之處，可不就只有這里？”
石大軍聽了也感嘆不已，告訴他：“在下一片石，石大軍是也，你叫咱石頭也可以。我原是鄱陽湖里蓼花子部下，今夏投了青衫隊(duì)。
咱是個(gè)粗人比不得你端兄文武全才，不過是因打殺了個(gè)借機(jī)奸污寡婦的稅丁，因此被說成是抗稅的頭腦，只好躲進(jìn)湖里干剪徑勾當(dāng)。
如今跟了青衫隊(duì)李三郎，卻是撥開云霧見青天，還得了從九品的告身！”
“哦？”端方眼前一亮，回頭看了眼自己身后這些人，然后壓低聲音道：“不知賢弟可代為引薦否？”
石大軍眼前也是一亮，他知道若是能說動(dòng)這兄弟倆獻(xiàn)城，那功勞可比拎幾顆人頭回去大多了！不過誰不是千年的狐貍呢？
他石大軍畢竟也在湖里混跡了十年的。眼前這人雖這么說，但他是否真心，目的為何自己都不知道。
再者，他想起自己的任務(wù)來，別多事，占住這山做出進(jìn)攻姿態(tài)來便好。于是搖頭小聲道：
“我只奉命攻打北門，軍令如山請(qǐng)莫怪。至于君若有心接受招安，倒也不是沒有前例。待我今晚歸營(yíng)去見了爵爺向他細(xì)細(xì)稟告，接洽與否由爵爺定奪，兄以為如何？”
“那自是好極，若賢弟果真玉成此事，我兄弟定有厚報(bào)！”端方認(rèn)真地鼓起小眼睛說。
“不過現(xiàn)在這場(chǎng)戲還得兄臺(tái)配合咱演完才行?！笔筌娸p聲說：“還得讓你部下看不出破綻來。”
說著手里便將雙鞭提起，喝道：“既然不降，無需多言，來、來，你我斗個(gè)三百回合何如？”
“哪個(gè)怕你？你且不要走，在此稍耐！”端方說著走回隊(duì)里去，原來他使兩條短柄雙刀斧，卻是兩名親兵各替他扛著一把。
雄赳赳地拎了雙斧回來在沙灘上一站，石大軍等見了都不由自主地喝彩?！耙黄?，你那雙鞭來試試我的雙斧如何？”端方以斧相招。
石大軍大喜，頓時(shí)手癢，跳下場(chǎng)叫道：“姓端的，你可有諢號(hào)？”
“某有個(gè)號(hào)叫做花腰秀才！”
石大軍往他腰上一看，原來他一身素色，唯有腰上圍著豹皮鑲邊的錦緞捍腰，上面繡的并蒂扶桑，可不是個(gè)花腰秀才？笑道：“不好、不好，該叫個(gè)丑旋風(fēng)！”
“休要多言！”二人也不再廢話，各舉兵器上前，“乒乒乓乓”打在一起。真打起來可就不是說話那樣子了，兩個(gè)壯漢都咬須擰眉兇神惡煞般，看得兩邊軍士驚心動(dòng)魄。
有的人死了，但沒有完全死……