直到雙腳踩到熙春城外十里的草地上，看著母親曲氏的馬車轔轔而去，蘇亦梨才確信，她已經(jīng)逃離了熙春城，遠(yuǎn)離了蘇府，自此開始，自由了。

    懦弱的曲氏這一次選擇了保護(hù)女兒。

    借著再次出城祈福為名，將蘇亦梨和李荁藏在馬車內(nèi)，帶她們出城。

    雖然城門口有高宴指派的眠月樓的仆眾等辨認(rèn)過往之人，但他們皆知所要抓的并非“奸細(xì)”，而是一個(gè)娼妓，是以對(duì)于達(dá)官貴人的出行車馬全然不攔阻，直接放行，令蘇亦梨和李荁逃過一劫。

    直到曲氏的馬車消失在視線之中，蘇亦梨徘徊在口中的問題仍舊沒有問出來——

    “如果國(guó)君因我逃婚之事怪罪蘇家，會(huì)有怎樣的懲罰？”

    她想確認(rèn)心中猜測(cè)的答案，想確認(rèn)，卻不敢確認(rèn)。

    甚至，連一句“謝謝娘”都沒有說出口。

    “蘇姑娘，你要去哪里？”得了自由的李荁只想盡快離開這是非之地，無暇再顧忌蘇亦梨的心事，問道。

    蘇亦梨緩緩搖頭。

    所謂去大哥蘇亦安處不過是個(gè)借口。蘇家四個(gè)孩子，蘇秉承偏心兩個(gè)兒子，更在家中不諱言：兒子在外要做大事，積累政績(jī)、功績(jī)，女兒們出嫁門當(dāng)戶對(duì)的夫婿，鞏固蘇家在朝堂的地位。

    在這樣的氛圍里，蘇亦梨也只和蘇亦安親近一些，卻也沒有親近到凡事皆可說、可依靠的程度。

    蘇亦安在祁國(guó)西南的津州擔(dān)任均輸官，這一次臥虎關(guān)大勝驪戎蠻族，亦有蘇亦安居中調(diào)度糧草、保障運(yùn)輸供給的支持之功，所以蘇亦安也得到了國(guó)君封賞。

    在這樣的情況下，如果蘇亦梨投奔蘇亦安，蘇亦安很可能為了證明自己對(duì)祁國(guó)國(guó)君的忠誠(chéng)、為了蘇家的安全，而將蘇亦梨送回熙春城。

    “和我走吧?！崩钋B見蘇亦梨神態(tài)失落，柔聲道。

    “你去哪兒？”

    “回老家，耕田也好，采桑也罷，再苦再累，總歸能活下去的?！崩钋B目光遙遙望向東南，幽幽說道。

    兩人本沒有什么交情，自然對(duì)彼此的身世也不適合多做深談，只是此時(shí)前路茫茫，似乎結(jié)伴而行最好。

    然而，令她們沒有想到的是，毗鄰熙春城的所有村縣都張貼了有關(guān)她們的通緝令。通緝圖上的李荁被畫得極像，而那個(gè)“驪戎奸細(xì)”仍是男人的模樣，卻與蘇亦梨有那么半分相似。二人擔(dān)心被認(rèn)出，根本無法找心安的落腳地休息。

    蘇亦梨本可與李荁分道揚(yáng)鑣，但想到她一個(gè)弱女子，若只有一個(gè)人，又沒有什么防身的手段，只怕有危險(xiǎn)，便仗義地與她繼續(xù)同行。

    在這之后的兩個(gè)月里，一路上仍舊到處有官兵盤查，那衛(wèi)將軍高宴不知道有什么本事，竟能發(fā)出通緝令，全國(guó)通緝李荁和驪戎奸細(xì)。

    “無恥！一群男人敢做齷齪事，卻不敢承認(rèn)，叫女人承擔(dān)，算什么東西！”蘇亦梨躲在一處小村外的荒草叢中，見官兵離去，才小聲嘀咕一句。

    李荁目光閃了閃，沒有說話。

    李荁比蘇亦梨大三歲，十四歲時(shí)因家鄉(xiāng)鬧旱災(zāi)被賣進(jìn)了眠月樓，這五年雖不至于閱人無數(shù)，卻有足夠的閱歷。知道這是高宴故意使的污蔑栽贓手段，只為給他的同伴進(jìn)入眠月樓找個(gè)合理的借口。

    就她與蘇亦梨的交談所知，身為大司農(nóng)長(zhǎng)女的蘇亦梨雖然在蘇府不受寵，然而相對(duì)普通人家女兒，卻也是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)、不知人間疾苦的主兒，竟然也能看透這手段，倒是令她有些驚訝。

    “這樣看來，他們一定會(huì)查到我的老家去，回不去了?！陛p嘆一聲，李荁道。

    兩人風(fēng)餐露宿、躲躲藏藏，所有辛苦付諸東流，無奈之下，只得聽了蘇亦梨的建議，改為向西。

    高宴他們來自津州西南的臥虎關(guān)，一定不會(huì)想到蘇亦梨和李荁敢于進(jìn)入津州，所謂燈下黑，津州最為安全。

    兩個(gè)姑娘用了四個(gè)月的時(shí)間，從初夏走到初秋，才躲過所有官兵的巡查，進(jìn)入到津州。

    一路上雖然忙于避開官兵，但隨著時(shí)間流逝，官兵的搜查倒也松懈下來，讓二女有了可時(shí)時(shí)落腳的機(jī)會(huì)，更了解了高宴那一幫臥虎關(guān)軍人的囂張由來。

    津州是位于祁國(guó)最西南方的一個(gè)大州，因有津水流過而得名。津水在津州內(nèi)有諸多分支，滋潤(rùn)津州土地，使得津州成為祁國(guó)最富庶的一州之一，同時(shí)水路運(yùn)輸十分通暢，也促進(jìn)了商旅流通，是以津州十分繁華。

    而在津州之西，便是蠻荒之地。再向西，便是游牧于荒漠之中的蠻族，名驪戎。

    他們尋找水土肥沃之地馴養(yǎng)高大健壯的馬匹，放牧牛羊，通過祁國(guó)的商旅交換紙張、布料、藥材、茶葉、果脯、魚干、金銀玉器等物。

    換得多了，各種精致之物也就看得多了，自然便生了覬覦之心，于是時(shí)常騷擾津州西境的村縣，掠奪財(cái)物。

    由于他們野蠻彪悍，戰(zhàn)馬膘肥體壯速度又快，搶完就跑，祁國(guó)官兵對(duì)他們無可奈何。時(shí)深日久，他們開始肆無忌憚的蠶食處于祁國(guó)邊境處的小村莊，據(jù)為己有。

    距離較近的臥虎關(guān)將士為了保護(hù)自己同胞的家園不被侵占，多次與他們交手，最終也只是暫時(shí)將他們趕走。一旦臥虎關(guān)將士撤退，他們?nèi)耘f卷土重來。

    如此折騰來折騰去，臥虎關(guān)的將士也疲了。見他們占了偏僻的村子后倒也不再繼續(xù)深入，便睜一只眼閉一只眼由著他們?nèi)チ恕?br/>
    原本雙方就這樣相安無事，直到高宴參軍后被分到臥虎關(guān)，事態(tài)有了急劇變化。

    在出關(guān)巡查之時(shí)，高宴和他的一眾兄弟發(fā)現(xiàn)臥虎關(guān)周圍的村子里多了許多悶聲不語(yǔ)的老實(shí)人，都是男人。

    通過幾個(gè)月細(xì)心的觀察，高宴判斷這些人都是驪戎部精心挑選的會(huì)說祁國(guó)話的奸細(xì)，滲透進(jìn)臥虎關(guān)周圍應(yīng)該會(huì)有所行動(dòng)。

    結(jié)果被他料中！

    驪戎深入到祁國(guó)的人數(shù)眾多，身手極好又會(huì)偽裝，竟然趁著臥虎關(guān)過年、防備最松懈的時(shí)候發(fā)動(dòng)偷襲。

    猝不及防之下，臥虎關(guān)關(guān)門竟被攻破！

    臥虎關(guān)守將蔣呈后悔沒有相信高宴的推測(cè)，陷入苦戰(zhàn)。幸得高宴帶著他那一幫兄弟收攏一眾散兵組成一隊(duì)精銳死士，穿了驪戎奸細(xì)的便服沖進(jìn)敵人中軍之中，重傷敵方將領(lǐng)，這才挽回?cái)【帧?br/>
    最后更得知，敵方將領(lǐng)乃是驪戎部大王子赫連宗雄。

    因此功勞，時(shí)任什長(zhǎng)的高宴被破格拔擢，以十九歲的年紀(jì)榮升衛(wèi)將軍之職，而與他一起搏殺、重傷赫連宗雄的十九個(gè)兄弟亦同時(shí)獲得升遷及賞賜，二十人被封為臥虎關(guān)二十猛虎勇士。

    哪里想到，二十猛虎勇士回都城接受封賞的幾天后，其中一個(gè)便被李荁殺死在眠月樓。

    高宴為給兄弟們遮羞，謊稱他們發(fā)現(xiàn)了驪戎奸細(xì)進(jìn)入眠月樓，這才跟蹤進(jìn)去，卻不料李荁便是那奸細(xì)的接頭人，更是驪戎早已安插在熙春城的奸細(xì)，只是當(dāng)時(shí)被李荁蒙蔽，這才遭了毒手。

    如此一來，李荁和被瞥到了身影的蘇亦梨都成了驪戎的奸細(xì)，被通緝至今。

    蘇亦梨之所以主張到津州，一來是利用燈下黑的疏忽心理躲避高宴，二來是一路了解祁國(guó)各地的風(fēng)物后，她也有心學(xué)一學(xué)那些小貨郎，倒賣一些此地有彼地?zé)o的東西來賺賺小錢。

    蘇秉承曾任均輸官，蘇亦安算是“子承父業(yè)”，對(duì)于買賣之事，蘇亦梨耳濡目染，雖無經(jīng)驗(yàn)，卻有些心得。

    李荁對(duì)這些全然不懂，只覺得蘇亦梨所說在理，雖然不如有一房一地穩(wěn)定，但至少可將她們身上的財(cái)物做最有效的利用，賺更多的錢。

    兩個(gè)毫無經(jīng)驗(yàn)又敢于冒險(xiǎn)的女子，就這樣決定，先賣防龜油。

    防龜油是三個(gè)月前蘇亦梨自一個(gè)叫姜小年的小貨郎那里買來的。姜小年是北方人，有些靦腆，初做貨郎，不知其他地方缺少什么，只將他家鄉(xiāng)最實(shí)用的貨物帶了出來尋求機(jī)會(huì)。

    進(jìn)入南方時(shí)正值盛暑，一來語(yǔ)言有些不通，二來無法驗(yàn)證防龜油的功效，是以竟沒有賣出多少。

    姜小年以為自己判斷失誤，南方人用不到這防龜油，很是有些沮喪。

    蘇亦梨卻知道這是好東西，連忙將他所有防龜油買下。

    聽大哥說過，南方冬天濕冷難耐，最是容易手腳皸裂、凍傷，她們這一小車防龜油來得正是時(shí)候！

    為了驗(yàn)證防龜油的功效，二人每日用冰冷的溪水洗手，蘇亦梨不涂防龜油，而李荁則每次洗手后涂上，半個(gè)月后，蘇亦梨雙手已見紅腫，更是麻癢，而李荁雙手則依舊如常。

    有此奇效，蘇亦梨打定主意，直接將防龜油賣給守關(guān)的軍人。不僅價(jià)格可以定得高一些，甚至可以長(zhǎng)期保證供求數(shù)量，而且，也不擔(dān)心這些守關(guān)的軍人會(huì)去調(diào)查她們的貨源，搶奪她們的生意。

    十月十四，二人臨近津州最北面的關(guān)隘屏溪關(guān)，在一個(gè)小飯館歇腳時(shí)聽到其他桌的客人正在神色嚴(yán)肅地說著：“我剛從吉村回來，半月前，驪戎蠻人突然偷襲了一隊(duì)向屏溪關(guān)運(yùn)輸軍糧的隊(duì)伍，不僅劫走了糧草，更俘虜了所有運(yùn)送糧草的士兵和百姓?！?br/>
    “又是那個(gè)赫連宗雄吧？”有人好奇。

    “不是被臥虎關(guān)的勇士給打成‘熊’瞎子了么？”

    “這回帶兵的不是他，是他弟弟，赫連宗英?！?br/>
    “臥虎關(guān)打瞎一頭‘熊’，咱們這里又來一只‘鷹’嗎？”

    “哎，這是報(bào)復(fù)咱們祁國(guó)么？屏溪關(guān)可有什么動(dòng)靜，不會(huì)讓他們這么囂張吧?！弊罱K，大家還是憂心起來。

    “這次只怕不好對(duì)付?！睅硐⒌娜嗣蛄艘豢诹揖?，苦著臉說道。

    “怎么，屏溪關(guān)又像蔣呈一樣？”

    “不是。被俘的人中有一個(gè)朝廷官員，官雖不大，卻是年初受過國(guó)君嘉獎(jiǎng)的、大司農(nóng)蘇秉承的兒子——蘇亦安！”