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被弟弟說精明,愛西絲很不以為然,“曼菲士，你這樣的夸獎,我可不敢當
捫心自問，論精明,她自認為自己真還比不上面前這個二十歲都不到的弟弟曼菲士。
曼菲士天生的善于掌控身周的人和事,雖然脾氣暴躁傲慢，但在大事情上幾乎從來沒有出過錯。
每個人到了他的手里都會被看似簡單實則非常巧妙地安排在最合適的位置。
不娶凱羅爾了,還能讓她繼續(xù)處處為上埃及出力；平時對之不屑一顧的舞女喬瑪莉，能派上用場的時候也毫不含糊,用得十分徹底；更別說伊姆霍德布宰相，西奴耶將軍這些人了,忠心的能用,有私心的也能用，曼菲士駕馭下屬的手段其實是很讓愛西絲佩服的。
“王姐，你太謙虛了曼菲士回答。
“曼菲士，你準備拿凱羅爾怎么辦？”
“怎么辦？當然是帶她回底比斯讓她繼續(xù)當神廟維奇爾
“那遲早要出事！”愛西絲直截了當地告訴他。
曼菲士站起來走到愛西絲面前凝視著她，“王姐為什么這么認為？凱羅爾難道已經向伊茲密王子泄漏了什么不該說的機密？”
“我不知道，我的侍女只是遠遠的聽見她和伊茲密王子的談話里有提到亞述的大戰(zhàn)車和破城錘這幾個詞，也許只是伊茲密王子在套她的話愛西絲說道，“但這對我們是個警示！——不能放任凱羅爾再這樣自由自在，想干什么就干什么下去了！曼菲士，如果你娶了凱羅爾，那一切都好辦，身為埃及法老的女人，她必然要住在底比斯的王宮里，周圍有著嚴密的看守，對她有企圖的人輕易不能接近她?？墒悄悻F在不打算娶她了，那不知會有多少人要打她的主意！而凱羅爾腦子里的那些東西：風箱，冶煉術，戰(zhàn)車，破城錘……天知道還有其它一些什么，這些都是絕對不可以外泄的！”
曼菲士沉默不語，過了一會兒才說道，“王姐，你的擔心很有道理
“那你準備怎么解決？”
“……按道理說，想讓一個人保守秘密的最好辦法是讓這個人徹底消失
“曼菲士，你難道想……！”
愛西絲微微睜大眼睛，面對曼菲士沉穩(wěn)無波的臉色，愛西絲震驚了一下之后迅速平復了情緒，淡淡地說道，“曼菲士，也許不用這樣
“王姐，你什么時候也開始變得對這些自己不喜歡的人心軟了，”曼菲士看著愛西絲不解地挑挑眉頭，“放心，我不會這么做的，凱羅爾她曾經救過我，我承諾過就算不娶她也要保護她，讓她在底比斯過富足無憂的生活。我今晚就會和烏納斯將軍商量一下，以后會派人專門‘看’好凱羅爾
“好的，曼菲士，希望你能讓烏納斯將軍明白，他派到凱羅爾身邊的人的職責不僅僅是護衛(wèi)更重要的是要嚴密看管
愛西絲點頭，心里竟然小小地松了一口氣，凱羅爾很討厭沒錯，但討厭了這么久，好像都有些習慣了，這么個被習慣了的討厭人能留下就還是留著吧。
曼菲士站得太近，愛西絲和他說話要抬頭看他，仰了一會兒脖子就覺得后背更加僵硬酸痛——這是最近幾天長時間端坐在馬上的后果，反手過去揉揉自己的后肩，“曼菲士，你好像又長高了隨手比一下，“大概長高了這么多
曼菲士一愣，隨后露出笑臉，難得出現的舒心笑容俊朗漂亮得能晃花人眼，“是嗎，王姐好久都沒有關心過我的這些事情了
“我還是喜歡你小時候仰著臉追著我叫王姐的樣子愛西絲最近和伊茲密王子說話習慣了總以打擊對方為樂。
曼菲士果然被打擊到，立刻反駁，“哪有這種事，我從來不會追在別人身后叫，就算對父王也沒有過，王姐一定記錯了！”
愛西絲其實也記不清了，印象里曼菲士的脾氣大概是被從小就寵壞了，所以確實是一直都挺有個性的，一天到晚板著一張漂亮的小臉蛋，不太會做一般小孩子做的事，不過這會兒她也沒必要承認，隨口忽悠，“我沒記錯，那是你很小時候的事情
再揉揉僵硬的肩膀，打算抓緊時間也去休息一會兒，“真累，我也要去休息一會兒
轉身要離開，手剛摸到帳篷的門帷時，曼菲士忽然在她身后輕聲說，“對不起，姐姐！”
“嗯？”愛西絲回頭，“對不起什么？”
“我那時候為了凱羅爾而取消了和你之間的婚約，王姐，讓你傷心了，對不起！
愛西絲十分驚訝，“曼菲士，你怎么忽然想起來這個？我沒有傷心，只是被你那時所做的事情搞得很尷尬，你要是因為做了讓我難堪的事而覺得歉意，那我接受，其它就沒必要了
曼菲士凝視了她，“可是姐姐，你那晚哭得那么傷心，我都看到了
愛西絲氣往上涌，覺得他說這話實在是找罵，眉毛豎起，“看到了？！看到自己姐姐哭得那么傷心，所以就冷嘲熱諷幾句，然后心安理得地離開繼續(xù)去陪你的金發(fā)小美人了！”
“我沒有，王姐，當時我是想送你回去寢殿休息的，只不過你拒絕了
“那第二天呢，第三天呢？你每天都來道歉一次，我會不理你嗎？曼菲士，這都過去多久了，發(fā)現你的金發(fā)美人有問題，不值得你娶她了，這才想起來姐姐原來也被你慢待過！那要是凱羅爾的來歷沒問題呢？如果她沒有做過那些你不能接受的事情呢，是不是你這輩子都想不起來你曾經為了一個女人的美色而把自己的親人拋在腦后！”
愛西絲越說越火大，握起了拳頭，“曼菲士，你應該很慶幸，幸虧我是你的姐姐，如果我是你哥哥的話一定狠狠揍你一頓！”
曼菲士詫異地張張嘴，忽然笑出來，上前擁住愛西絲，低下頭，“姐姐，別說這么驚悚的假設，我會睡不著的
愛西絲忽然覺得很沒勁，嘆口氣，掙開他，和這種根本就不理解是怎么回事的人有什么好多計較的。
沒有經歷過的人很難理解那種痛苦，雖然已經事過境遷，但是現在回想起來，愛西絲腦海中最深的記憶還是那時候的滿心疼痛，疼得都要滴血了。
在曼菲士眼中，這大概就只是一件他一時沖動所做的錯事，良心發(fā)現了就來道個歉，聽自己說氣話還會覺挺好笑，卻不知道她那時候真是痛苦得死去活來。
曼菲士還想再說些什么，卻被西奴耶將軍的求見聲打斷。
“曼菲士陛下，愛西絲陛下，”西奴耶進來向兩人行禮之后說道，“隨軍的向導說今晚可能要變天，建議我們盡快趕路，爭取在傍晚前到達努克斯蒂，那里有能讓大隊避雨的地方
曼菲士同意，“那就傳令立刻出發(fā)看看愛西絲有些憔悴的臉色，“王姐要是累就休息一下再跟上來，你們一隊人都有馬騎，應該追得上
愛西絲也覺得身為女人沒必要和這些身強力壯的男人們拼體力，“好，西奴耶將軍，記得給我留兩個人帶路
“放心，愛西絲陛下，我會的
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等到愛西絲和侍女們又休息了一段時間再上路時，她們就已經遠遠綴在大部隊的后面，大平原一望無垠，遠處天空有一片黑壓壓的烏云慢慢移近，空氣十分憋悶。
“向導們說得可真準，竟然真的就變天了！”亞莉跟在愛西絲身側感嘆。
愛西絲四周看看，“凱羅爾呢？”
“剛才被烏納斯將軍的人請走了
“那伊茲密王子殿下呢？”
“跟著大隊一起走的，沒有和凱羅爾在一起，陛下放心吧
愛西絲滿意，曼菲士做事還是很有效率的。
亞莉提議，“陛下，咱們也快點走吧，曠野里只有這么一小隊人不安全
愛西絲點頭，下意識又朝著天空黑沉的方向看去，心想是需要快些走了，剛才光想著需要休息，也沒想起被大雨淋在半路上其實更不好。
忽然發(fā)現除了遠處天空有大片黑壓壓的烏云慢慢逼近外，左側近處也有一小片黑沉的烏云在逐漸靠近，一時還沒反應過來，只是奇怪問道，“這是怎么回事？”
亞莉順著她手指的方向去看，忽然驚呼一聲，“哎呀！這怎么像……像是一片飛揚起來的塵土，難道是……”
“不好了！愛西絲陛下，快走！”
朱亞多隊長給她留下的幾個幫著亞莉她們收拾毯子帳篷的護衛(wèi)看著那團詭異的快速逼近的揚塵交頭接耳了幾句后忽然驚慌失措地高聲叫起來，打斷了亞莉的預測。
“那是一隊騎兵！”護衛(wèi)們指著左側方向大喊，“那是一隊正朝著咱們飛馳過來的騎兵！愛西絲陛下！快走！”
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