?谷底有一條馬車碾出來(lái)的土路，那深深車轍顯示著它承載的沉重壓力。山谷兩旁的斜坡并不高，陽(yáng)光也能照進(jìn)來(lái)，但是谷中依舊令人感到濕冷，不知道是不是因?yàn)檫@里的土質(zhì)特殊的緣故。

    很快，兩人就將被笨賊打擾的不快丟到了一旁，繼續(xù)聊了起來(lái)。漢斯介紹說(shuō)，他曾經(jīng)和德克大叔來(lái)瑞得采購(gòu)過(guò)幾次木料，和村子里不少人都認(rèn)識(shí)。他又解釋說(shuō)，這里的人常年伐木，然后把砍下的木料儲(chǔ)存著，每隔一陣子大公就派人來(lái)運(yùn)。出產(chǎn)的木料不只是供應(yīng)大公自己使用，也賣往其他地方，而每次多出來(lái)的部分伐木工們可以自己用或者出售。因?yàn)檫@里的產(chǎn)的木料出了名的結(jié)實(shí)耐用，所以遠(yuǎn)近的村子都常常有人到這兒來(lái)買。

    聊著聊著，兩人就已經(jīng)穿過(guò)山谷，站在了瑞得村的村口處。只見(jiàn)村子中心處是一圈木板搭成的房子，數(shù)數(shù)有三四十戶的樣子。四周被一堆堆的原木和厚木板圍住，只在村口這邊留了個(gè)缺口。朝陽(yáng)從沒(méi)看這般景象，感到非常的驚奇。

    現(xiàn)在正是午后，大部分的工人都在林子里干活，村子里只有些做家務(wù)的婦女和孩子，還有幾個(gè)男人在鋸著木料。

    一進(jìn)村，漢斯就看到了熟悉的身影。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就招著手喊道：“埃坦大叔，你好嗎！”

    聽(tīng)了他的呼喚，工作的人都停下來(lái)，門(mén)里也伸出許多腦袋張望過(guò)來(lái)。只見(jiàn)其中一個(gè)鋸木匠直起腰，轉(zhuǎn)過(guò)身，打量了漢斯一下，丟下鋸子就笑著走過(guò)來(lái)：“小漢斯啊，這才多久沒(méi)見(jiàn)哇就長(zhǎng)這么高了。快過(guò)來(lái)進(jìn)屋歇歇?！?br/>
    等走近了，朝陽(yáng)看得仔細(xì)：埃坦大叔頭發(fā)花白，面上帶著爽朗的笑容，眼神明亮有力，身材魁梧，像尊鐵塔一樣。漢斯和朝陽(yáng)站在他跟前，就像兩只小雞仔一樣。

    埃坦大叔把他們領(lǐng)進(jìn)一間木屋讓他倆坐下，又拿出些茶點(diǎn)來(lái)，才詢問(wèn)其倆人的來(lái)意。漢斯正要說(shuō)，村外的林子突然傳來(lái)一陣巨大的騷動(dòng)聲。大群的林雀驚惶地在林子上空亂飛，林子也有許多野獸的吼叫和人的叫喊。聽(tīng)到這騷動(dòng)，埃坦大叔只叫了了“不好”就丟下兩人跑出了門(mén)，帶著另外幾個(gè)人拿上武器鉆進(jìn)了林子里；漢斯和朝陽(yáng)見(jiàn)他們這樣緊張也跟了上去，想看看有沒(méi)有什么能幫到忙的。

    很快，兩人就趕到了出事的地點(diǎn)。只見(jiàn)埃坦大叔他們已經(jīng)和林子的伐木工們匯合在一處山崖下，共同抵御著一大群箭背豬的進(jìn)攻。這群發(fā)狂野獸大概有六七十頭的樣子。大叔他們?nèi)Ψ烙挥袡C(jī)會(huì)就反擊。他們身后躺著幾個(gè)被射成刺猬的人，不過(guò)看起來(lái)沒(méi)有生命危險(xiǎn)

    朝陽(yáng)二話沒(méi)說(shuō)，就摘下弓，搭上箭，瞄著一頭箭背豬射了出去。鋼背獸的確是快到了刀槍不入的地步，堪稱箭背豬之王，但普通的就沒(méi)那么耐打了。果然，目標(biāo)被朝陽(yáng)的箭射穿硬皮，哼哼著倒下了，然而那頭箭背豬在地上打了個(gè)滾又站了起來(lái)，接著就眼睛充血的向朝陽(yáng)他們沖過(guò)來(lái)，其余的箭背豬也分出十來(lái)頭一起向新出現(xiàn)的敵人攻擊。朝陽(yáng)突然感覺(jué)到左眼脹的生疼，忍不住悶哼了一聲伸出手捂住。漢斯見(jiàn)了沖來(lái)的野獸，原想招呼朝陽(yáng)趕緊逃開(kāi)，卻見(jiàn)朝陽(yáng)突然生出痛苦的樣子，不禁嚇了一跳。正打算上前詢問(wèn)時(shí)，朝陽(yáng)又直起身，面對(duì)著前方，威風(fēng)凜凜的注視著靠近的獸群，從懷里掏出占靈刃，跟著發(fā)出一聲嘶啞的咆哮，林子里登時(shí)安靜下來(lái)。

    那群箭背豬一下子全都收斂起兇性，小心謹(jǐn)慎的退進(jìn)了林子深處。伐木工們都吃驚的看著這奇異的事情，不過(guò)很快，埃坦大叔就開(kāi)始指揮大家?guī)蟼麊T回村子。朝陽(yáng)全身無(wú)力，靠漢斯攙扶著，慢慢跟在隊(duì)伍后面。所有人都沒(méi)說(shuō)話，雖然大家都有滿肚子的疑問(wèn)，但是每個(gè)人都知道，現(xiàn)在不是討論的時(shí)候。就這樣，隊(duì)伍安安靜靜的走回了村子。

    …………

    夜色統(tǒng)治了大地，瑞得村前的廣場(chǎng)上染起了一大堆篝火。這次死里逃生的經(jīng)歷，讓所有人都很興奮。所以負(fù)責(zé)管理這個(gè)伐木場(chǎng)的埃坦大叔破例召集大伙開(kāi)了這個(gè)篝火晚會(huì)。

    在白天回到村子后，大伙才發(fā)現(xiàn)這個(gè)解下斗篷后，帶著黑眼罩的年輕人，不光勇敢，也很帥氣。再往后，大伙知道了朝陽(yáng)幫助薩拉村除掉了鋼背獸的消息后更是吃驚的合不攏嘴；而朝陽(yáng)他們兩個(gè)也對(duì)那頭兇猛的巨獸居然是從瑞得村逃過(guò)去的頗感意外。

    原來(lái)，一個(gè)多月前，伐木場(chǎng)附近突然冒出了一頭變異的箭背豬，帶著這群箭背豬，連續(xù)攻擊了不少的人，嚴(yán)重影響了砍伐進(jìn)度。讓埃坦大叔他們不得不報(bào)告了大公，接著又到周圍的村子雇人，這才讓那兩個(gè)笨賊能鉆空子混進(jìn)來(lái)。后來(lái)埃坦大叔聚齊一群人，把鋼背獸單獨(dú)引了出來(lái)包圍住了。在那次圍殺中，埃坦大叔親手在那畜生的面上留下了一道傷疤，但是那家伙卻還是逃了出去，不再出現(xiàn)。

    原以為這樣就會(huì)沒(méi)事了，沒(méi)想到剩下的箭背豬去而復(fù)返，突然襲擊，這才有了這次的遇險(xiǎn)。

    夏末山谷的夜晚有些發(fā)冷，但人們的心情和那熊熊燃燒的篝火一般熱烈。大家圍著篝火，拉著風(fēng)琴，跳著舞，大聲的唱著歌，一直笑鬧了很久。晚上朝陽(yáng)和漢斯就睡在了埃坦大叔的木屋里。

    第二天早上吃飯的時(shí)候，仨人又聊了起來(lái)。

    埃坦大叔的家在薩拉村，和漢斯他們挺熟的。退伍后受大公的雇傭，負(fù)責(zé)管理這個(gè)伐木場(chǎng)，所以才到了這里。當(dāng)埃坦大叔知道了兩人來(lái)此的目的后說(shuō)：

    “灰精靈嗎？希爾帝國(guó)的王都蘇格拉底應(yīng)該能聽(tīng)到不少。不過(guò)還有一個(gè)地方，“起始之城”這個(gè)名字你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

    不光朝陽(yáng)，漢斯也一起搖頭。

    “在大陸的西海岸，有個(gè)威斯特公國(guó)，而公國(guó)的國(guó)都斯坦丁城就是傳說(shuō)中灰精靈與人類各族首領(lǐng)簽訂契約，開(kāi)始征程的地方。據(jù)說(shuō)王國(guó)的寶庫(kù)中現(xiàn)在還珍藏著那份契約。所以史書(shū)稱那里為起始之城。不過(guò)因?yàn)闀r(shí)間太過(guò)久遠(yuǎn)，知道的人也越來(lái)越少了?！闭f(shuō)完，大叔又接著吃飯。

    朝陽(yáng)靜靜的消化著得到的消息，漢斯見(jiàn)他這樣，怕打擾到他，也悶頭吃著飯。

    過(guò)了一會(huì)，埃坦大叔問(wèn)道：“朝陽(yáng)啊，你昨天用的是五行術(shù)中的降鬼吧。”

    朝陽(yáng)回答是，接著他反問(wèn)了一句：“大叔你也會(huì)五行術(shù)嗎？”

    埃坦大叔沒(méi)說(shuō)話，笑著伸出了餐刀，很快刀身就發(fā)出明亮的紫光。

    “漢斯應(yīng)該跟你說(shuō)過(guò)吧，在伊格拉，只要服役兩年后就可以得到學(xué)習(xí)五行術(shù)的機(jī)會(huì)。我這個(gè)是紫金，作用嘛……”

    大叔只是隨手在桌角劃了一下，一塊三角形的木塊就掉在了地上。

    只是看就明白，紫金能增加武器的破防能力，所以大叔才能在鋼背獸身上留下刀傷。

    “那其它的大叔你也會(huì)嗎？能不能教教我啊?！睗h斯忍不住問(wèn)到，看到埃坦大叔露的這手，他早就兩眼冒光了——雖然以前也見(jiàn)過(guò)大叔幾面，但他沒(méi)見(jiàn)大叔顯露過(guò)。

    埃坦大叔笑著回答：“也不是都知道。瞧你小子這猴樣?！备终f(shuō)到：“十靈力中據(jù)我所知的，紫金是破防強(qiáng)攻，赤羽是燃燒，藍(lán)月是迷幻，青木是治愈，黃土是防御，雷帝是附加電流穿透，風(fēng)神可以提升速度，降鬼能夠占靈，其他有什么我就不清楚了?！?br/>
    雖然不完整，但對(duì)于這兩個(gè)年輕人來(lái)說(shuō)已經(jīng)很夠了。

    “漢斯你想學(xué)五行術(shù)不是不可以，只不過(guò)必需先經(jīng)過(guò)元素測(cè)試，看看你是哪種元素親和，才能決定你的學(xué)習(xí)方向。否則怎么學(xué)也用不出來(lái)的。而要學(xué)的話，恐怕你們得去拜爾王都了?！?br/>
    漢斯有些遺憾，不過(guò)他并沒(méi)有消沉，“不管怎么說(shuō)，知道到了一些關(guān)于五行術(shù)的密秘。拜爾嗎？哈哈，等著我吧，我很快就來(lái)了?！睗h斯想著。

    這邊的朝陽(yáng)開(kāi)始記著大叔的話，有思考著下一步的目的地。

    大叔見(jiàn)兩人各有心思，都不說(shuō)話，就自顧自的吃了起來(lái)。

    …………

    當(dāng)太陽(yáng)在山谷上升起后，兩人告別了村子里的人又繼續(xù)著旅程。在離開(kāi)之前，漢斯背著朝陽(yáng)托埃坦大叔給薩拉村的老爹帶了個(gè)平安。在決定下一站的時(shí)候，漢斯的意見(jiàn)是回到大路，直接前往拜爾王都，在那里再做打算。這和朝陽(yáng)的想法一致，兩人就直直的前進(jìn)了。

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