胤禎強(qiáng)娶青海臺(tái)吉女兒的事情，到后來(lái)就漸漸地沒(méi)了消息。錫若也不知道胤禎最后是怎么擺平的，總之這事他再也沒(méi)有聽(tīng)人在自己或是老康面前提起過(guò)?？磥?lái)是胤禎也意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，不敢再由著自己的性子胡來(lái)了。
九月份的時(shí)候，噶爾弼行至瀘定橋，也稱病說(shuō)不能前往，果真應(yīng)了胤禎先前說(shuō)“駐藏軍隊(duì)不好帶”的話。老康只得再改派策旺諾爾布為定西將軍駐藏，又以阿寶、武格參軍事。策旺阿拉布坦緊接著就進(jìn)犯吐魯番，不過(guò)因?yàn)榍遘姕?zhǔn)備充分，很快就被胤禎麾下的散秩大臣阿喇衲率兵擊退了。
策旺阿拉布坦在西北剛鬧騰完，河南、山東、直隸又發(fā)了大水。錫若再度被老康派了跟雍親王出去賑災(zāi)的差事，只得又兩眼淚汪汪地背起一個(gè)碩大的包裹，一步三回頭地離開了他的溫暖窩。
由于災(zāi)區(qū)條件不好，能有口熱飯吃就算不錯(cuò)，所以錫若跟著雍親王吃了一路的饅頭咸菜干兒，也不敢對(duì)著他那張如今越發(fā)難見(jiàn)著一個(gè)笑容的冰塊臉提什么意見(jiàn)，只能安慰自己就當(dāng)是豬都被大水沖跑了，他也跟災(zāi)區(qū)人民同甘共苦了一回。
不過(guò)話雖這么說(shuō)，當(dāng)錫若真正看見(jiàn)災(zāi)民在吃的東西時(shí)，心頭立刻涌上一陣罪惡感來(lái)。雖說(shuō)官府設(shè)了粥廠賑濟(jì)，可真是“僧多粥少”，再加上發(fā)過(guò)大水的容易鬧疫病。雍親王一邊叮囑錫若注意按時(shí)服用太醫(yī)開的免疫湯藥，一邊卻領(lǐng)著他逐漸往災(zāi)區(qū)的深處拱。
錫若有時(shí)候甚至?xí)?，要是自己跟雍親王一道染病掛在這兒，對(duì)十四來(lái)說(shuō)應(yīng)該算是個(gè)好消息還是壞消息？他興許會(huì)為了自己和他的親哥哥灑一陣眼淚，但是過(guò)后一定又會(huì)投入到現(xiàn)在已經(jīng)欲罷不能的奪嫡之爭(zhēng)里去吧？
沒(méi)有了雍親王這個(gè)最大的對(duì)手，那十四登上皇位只怕沒(méi)有多大的懸念，除非“八爺黨”又倒戈相向，但那時(shí)想必老康會(huì)站在胤禎這邊了。以胤禎那時(shí)的實(shí)力來(lái)說(shuō)，估計(jì)以胤禩之智聯(lián)合胤禟之財(cái)、外加胤礻我之魯，也難以占到什么上風(fēng)。這么說(shuō)自己如果能讓雍親王陷在這里，就是對(duì)胤禎最大的幫助？
想到這里，錫若忍不住偷偷地看了雍親王一眼，結(jié)果卻正好看見(jiàn)他把自己的干糧分給行將餓斃的一家人。錫若在心里抽了自己一個(gè)嘴巴，連忙也從褡褳里抽出幾個(gè)大餅來(lái)遞了過(guò)去。雍親王回身看了他一眼，又問(wèn)道：“今天的藥喝了沒(méi)？”
錫若被雍親王這句話問(wèn)得有些發(fā)懵，半晌之后方才遲緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。雍親王見(jiàn)狀居然伸了探了一下他的額頭，又有些焦急地問(wèn)道：“你不舒服？”
錫若被雍親王的動(dòng)作嚇了一跳，連忙捂著額頭跳開了一步，然后才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“沒(méi)、沒(méi)有?！?br/>
雍親王認(rèn)真地看了錫若兩眼，然后才點(diǎn)頭說(shuō)道：“如果覺(jué)得不舒服要馬上說(shuō)出來(lái)！我可不想十六妹回頭哭著找我要人?！?br/>
錫若點(diǎn)點(diǎn)頭，又拎著包袱追上去說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)皇上已經(jīng)命副都御史牛鈕、侍講齊蘇勒和員外郎馬泰筑黃河決口，引沁水入運(yùn)河。看來(lái)這治河的事兒，還真是皇上的一塊心病?！?br/>
雍親王點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“他老人家如今越發(fā)地心慈。前些日子刑部奏緩決之案，他老人家都說(shuō)‘九卿已加核定，朕不忍覆閱，恐審求之或致改重也’。倘若讓他看見(jiàn)災(zāi)區(qū)三省這樣的慘狀，只怕更是加倍地不忍心?？珊弈切┴澒傥劾暨€在使勁地從國(guó)庫(kù)和藩庫(kù)里往外掏銀子，皇上早就下了‘永不加賦’的旨意，又常有恩旨免去受災(zāi)省州縣的錢糧，可這些貪官卻巧立各種名目，征收的苛捐雜稅多如牛毛！那些稍有功績(jī)的，總是仗著當(dāng)今皇上的仁慈寬厚，就敢瞞天過(guò)海胡作非為。我真想，真想……”
錫若見(jiàn)雍親王說(shuō)得情緒激動(dòng)了起來(lái)，連忙趨近他壓低了嗓音說(shuō)道：“四爺，仔細(xì)這里人多口雜。”
這時(shí)旁邊卻有一個(gè)衣衫襤褸的漢子從人堆里站起來(lái)說(shuō)道：“這位仁兄說(shuō)得好！康熙爺他老人家是圣君，可老百姓都被那些狗官害慘了！”
錫若心里一動(dòng)，連忙朝那個(gè)發(fā)話的漢子看了過(guò)去，只見(jiàn)他餓得面黃肌瘦，可是眉宇間卻仍有一股傲然之色，不覺(jué)有些好奇地問(wèn)道：“你說(shuō)老百姓被狗官害慘了，可有什么憑據(jù)？”
那漢子打量了錫若兩眼，又朝他身后的雍親王看了一眼，這才向錫若說(shuō)道：“二位聽(tīng)口音是京城那邊的人氏吧？那就不奇怪了。天子腳下，哪有人敢加明目張膽地橫征暴斂？地方上藩庫(kù)一鬧虧空，那起子貪官就挖地三尺，恨不能連地皮都刮下來(lái)！哪里還管地方受災(zāi)不受災(zāi)跟老百姓的死活？！”
雍親王已是聽(tīng)得皺起了眉頭。錫若見(jiàn)這漢子雖然形容落拓，言談舉止卻很有些讀書人的風(fēng)骨和憤青的韻味，覷了一眼雍親王的臉色之后，又朝那漢子問(wèn)道：“這位大哥聽(tīng)起來(lái)像是讀過(guò)書的。不知怎么稱呼？可有功名？”
那漢子一聽(tīng)這話，臉色倒變得忸怩了起來(lái)，恰巧這時(shí)他的肚子又“咕――”地叫了一聲，越發(fā)覺(jué)得不好意思，便漲紅了臉說(shuō)道：“在下王盈春。讀書十余載，至今尚未考取功名，仍舊是童生一名。”
錫若打量了這個(gè)快三十歲的“童生”一眼，見(jiàn)他一個(gè)大男人居然取了個(gè)跟大觀園里的迎春姐姐差不多的名字，不禁掩口偷笑，見(jiàn)王盈春因而露出慚愧之色，連忙對(duì)他說(shuō)道：“王大哥，我也是個(gè)沒(méi)功名的人，并不是在取笑你?！闭f(shuō)著又從褡褳里取出兩個(gè)燒餅來(lái)遞了過(guò)去。
雍親王瞥了錫若一眼，那樣子仿佛是在說(shuō)“你知道自己沒(méi)資格笑話人家就好”。錫若卻在心里不服氣地想道，你不是也一樣沒(méi)功名？大家都是混紫禁城出身的，誰(shuí)還笑話誰(shuí)呀！
錫若見(jiàn)王盈春狼吞虎咽地把兩個(gè)燒餅吃完了，還意猶未盡地舔了舔舌頭，自己又下意識(shí)地把手伸進(jìn)了褡褳里，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)連自己的午飯都沒(méi)了，心里不覺(jué)大驚，只得哭喪著臉看向雍親王。
雍親王咳嗽了一聲，命隨行的侍衛(wèi)又給了王盈春倆燒餅，自己又朝王盈春?jiǎn)柕溃骸澳銓?duì)這一帶的道路熟不熟？我們剛才在這里繞了半天了，像是有些迷路了。”
王盈春見(jiàn)雍親王氣度非凡，料想這人有些來(lái)頭，說(shuō)不定是哪里的官員微服出來(lái)巡視，連忙把嘴里的燒餅咽了下去，對(duì)著雍親王相當(dāng)客氣地說(shuō)道：“熟悉的。這里往前幾里地就是薊縣縣城，那里可以打尖住店。幾位兄臺(tái)要是想現(xiàn)在就走，盈春可以給你們帶路?！?br/>
錫若一聽(tīng)“打尖”兩個(gè)字就兩眼放光，連忙對(duì)雍親王說(shuō)道：“要不我們先進(jìn)縣城一趟？”腦子里卻自發(fā)地蹦出了肥嘟嘟的肘子跟五花肉，差點(diǎn)兒沒(méi)把哈喇子都流下來(lái)了。
雍親王見(jiàn)錫若露出毫不掩飾的饞相，一旁的侍衛(wèi)都在偷偷地悶笑，心里只覺(jué)得丟臉，連忙扯了那個(gè)家伙一把，低聲斥道：“再露出這么沒(méi)出息的樣子，就把你一個(gè)人丟在這兒啃樹皮草根過(guò)活！”
錫若聽(tīng)得嚇了一大跳，連忙擺出一副朝堂上專用的莊容來(lái)，心里卻不無(wú)酸楚地想道，果然是人善被人欺，馬善被人騎呀。想吃頓好的而已嘛，就被這冷笑話王罵成是沒(méi)出息。有本事……有本事你一輩子不吃肉！嗚……
王盈春見(jiàn)狀便有些好笑地對(duì)雍親王說(shuō)道：“您的這位兄弟像是有些餓極了。餓肚子的滋味的確不好受啊，鄙人深解其中之苦，也怪我剛才把他的干糧都吃完了，唉……”
“兄弟？”錫若和雍親王都下意識(shí)地看了對(duì)方一眼。
錫若見(jiàn)冷面王臉上的表情開始出現(xiàn)裂縫，連忙朝王盈春擺手道：“你誤會(huì)了你誤會(huì)了。我跟他不是兄弟?！毙睦飬s想道，拜托，我跟這家伙長(zhǎng)得一點(diǎn)都不像好不好？小爺和他走的壓根兒就是兩種路線，那可不止比他和氣了一點(diǎn)半點(diǎn)！哼哼……
王盈春有些驚訝地問(wèn)道：“不是兄弟，那這位兄臺(tái)怎么對(duì)你如此照料？方才我還見(jiàn)他探手試你額頭的熱度來(lái)著。你們看樣子也不像是主仆啊……”
錫若見(jiàn)雍親王的眼角隱隱有些抽搐，連忙拉住王盈春悄悄地說(shuō)道：“其實(shí)他是我的大舅子，唔……因?yàn)樗麄兗邑?cái)大氣粗，所以我總是受他的欺負(fù)……哎喲！”
仿佛為了印證錫若的話一般，他的話還沒(méi)說(shuō)完，就被雍親王一把揪住辮子拖了開去。雍親王朝一臉驚異的王盈春看了一眼，不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“麻煩你帶路到薊縣縣城?！?