紅豆生南國(guó),春來發(fā)幾枝,這南國(guó)，即成都府路的果州南充，自古以來就是一個(gè)人杰地靈的地方。閬中滕王閣、萬卷樓、張飛廟、譙周墓、王平墓等各種名勝讓人流連忘返，陳壽、張飛、譙周、王平等歷史名人彪炳史冊(cè)。
南國(guó)人天性勁勇，慣于征戰(zhàn)，且好學(xué)之風(fēng)日盛，民風(fēng)淳樸勤勞。而作為南國(guó)人的司行方與厲天閏這兩個(gè)翩翩少年，此時(shí)卻處在北上逃亡的漫漫險(xiǎn)途中。
十五歲的司行方與十六歲的厲天閏，都是南充閬中雙龍鎮(zhèn)人氏，比鄰而居，自幼交好，情同兄弟。司行方父母都是漁民，靠打漁為生，常年在嘉陵江上艱難尋找生計(jì)。在司行方年方十二周歲時(shí)，嘉陵江發(fā)大水，其父母不幸船沉人沒，雙雙身亡，淪為孤兒的司行方被好心的厲家收養(yǎng)。
厲天閏一家四口，他排行老二，上面還有一個(gè)姐姐，父母均健在。
厲天閏父母不是漁民，其父是閬中縣衙的一名衙役，薪俸微薄，其母心靈手巧，平時(shí)靠幫鄰里縫縫補(bǔ)補(bǔ)賺點(diǎn)小錢，補(bǔ)貼家用。其姐天嬌年方十八周歲，待嫁中，人長(zhǎng)得頗為俊美，是方圓十里內(nèi)的大美人。
紹圣四年七月中的某天午時(shí)，厲天嬌跟隨母親上街去購買針線，回程途中不幸碰上了鎮(zhèn)里的漁霸常三。常三早就對(duì)厲天嬌垂涎欲滴多時(shí)，見到美人從自己眼前走過，他當(dāng)時(shí)正好在豐和樓喝了幾杯酒，酒壯慫人膽，美色當(dāng)頭，他抑制不住就趁著酒勁對(duì)厲天嬌動(dòng)手動(dòng)腳，肆意調(diào)戲，并把前來勸阻的厲天嬌母親給打傷了，其母慌慌張張跑回家找人，厲天閏和司行方恰好在家中切磋武藝，聽聞姐姐被人調(diào)戲，厲天閏怒火沖天，連忙拉著司行方跑到現(xiàn)場(chǎng)。
見到姐姐正被常三肆意猥褻，花容失色，厲天閏和司行方疾沖上前，一左一右抓住常三，一頓暴揍，把常三教訓(xùn)得嗷嗷叫。畢竟是少年人心性，不知輕重，暴揍過后，厲天閏和司行方倆人還覺得不夠解恨，一人抓頭一人抓腳提起常三，徑直就往旁邊的支流里丟，“噗通”一聲入水，厲天閏就拉著厲天嬌，和司行方一起轉(zhuǎn)身返回了家里。
可哪知，這人一丟卻丟出禍?zhǔn)聛砹耍?br/>
常三由于喝多了點(diǎn)酒，本就失去了理智，再加上被厲天閏和司行方兩位少年一頓暴揍，神志就有點(diǎn)迷糊不清了，手腳綿軟不聽使喚，在水中掙扎了幾下，竟然淹沒于水中溺死了！
常三的兄弟常二也是雙龍鎮(zhèn)上的一霸，見到自己弟弟慘死，他糾集了一幫人，揚(yáng)言要血債血償，并要厲天閏和司行方碎尸萬段。
無奈之下，厲天閏和司行方倆人只能連夜拜別父母和姐姐，逃出了閬中，官府不久后也發(fā)出了海捕文書。
兩位少年一路惶惶奔逃，躲過了常二的幾波圍追堵截后，終于艱難地逃出了成都府路，逃離了常二等人的視線。
可人海茫茫，哪里才是倆人的立足之地容身之所？?jī)晌簧倌昝Ｈ粺o措，聽聞開封府繁盛無比，走投無路之下，倆人決定逃往京城汴梁。
一路跋山涉水，歷盡千辛萬苦，厲天閏和司行方倆人于十月初十酉時(shí)來到了尉氏縣，停船靠岸后，倆人被船家察覺身無分文，就被趕下了船，丟在尉氏縣碼頭上。
原來，當(dāng)倆人千里逃亡至穎昌府長(zhǎng)社縣時(shí)，就已經(jīng)身無分文了，兩個(gè)少年趁著船家不注意時(shí)，偷偷地溜上了一艘大船，躲藏在雜物倉里，忍饑挨餓了兩天兩夜，一直跟船來到了尉氏縣，最終在船家打開倉門時(shí)才被發(fā)現(xiàn)，倆人又拿不出船費(fèi)來，就被船家趕下了船。
兩個(gè)少年舉目無親，看著繁華的尉氏縣碼頭周圍，茫然失措，周圍的繁鬧跟他們?nèi)缤瑑蓚€(gè)世界，格格不入。倆人衣衫襤褸，蓬頭垢面，身上各自背著一個(gè)包袱，沿著街道躑躅前行，狀似乞丐，路人見狀都紛紛避讓，嫌惡不已。
一路行來，此等場(chǎng)景倆人已經(jīng)經(jīng)歷了很多，從初時(shí)的氣憤到如今的麻木，倆人已經(jīng)是習(xí)慣了，兩位少年著實(shí)有骨氣，也有很強(qiáng)的自尊，千里迢迢之中，竟然沒有行乞，有時(shí)靠著幫人家做點(diǎn)雜活掙個(gè)吃飯飽肚錢，住橋洞，宿荒廟，幕天席地的，就這樣一路走到了尉氏縣。
但人是鐵飯是鋼，倆人畢竟是已經(jīng)餓了兩天兩夜了，又餓又累，當(dāng)倆人相扶相攙地慢慢走到武植的家門前時(shí)，實(shí)在是支撐不住了，齊齊摔倒在地，都餓暈了過去，包袱也隨之摔落在旁。
冥冥之中自有天意，武植正好從縣衙下值趕回家中，當(dāng)他走到家門前時(shí)，發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)少年人倒在了自家門前，他急忙上前查看，發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)少年只是暈厥過去并無傷勢(shì)。于是，武植跑進(jìn)家里，叫來二虎和大虎，兩人撿起地上的包袱，分別把這兩個(gè)少年抱進(jìn)了家中，安置在客房里。
家里眾人見到二虎和大虎抱著兩個(gè)昏迷的少年郎進(jìn)來，都圍了過來，很是訝異。隨之，武植立即吩咐索延慶去“保和堂”把孫老郎中給請(qǐng)過來，讓他瞧瞧這兩個(gè)少年郎出了什么狀況。
盞茶功夫后，孫老郎中和小藥童跟在索延慶后面來到了家中。待孫老郎中仔細(xì)檢查后，眾人才知道這兩個(gè)少年郎并沒有什么傷病，只是餓暈過去而已，一大碗米湯就可以解決問題，都放下心來。
待風(fēng)氏從廚房里拿來兩大碗米湯，孫老郎中掐醒了倆人，經(jīng)風(fēng)氏和楊氏各自一口一口地喂下一大碗米湯后，兩個(gè)少年郎終于緩過神來，逐漸恢復(fù)了些許元?dú)?。倆人看到滿屋子的人，知道自己這是被人家給救了，意欲掙扎著起身叩謝大伙，被武植給攔住了：“你們先好好躺著，不用起來！”
見到這兩個(gè)少年郎蘇醒過來并已經(jīng)緩過神來，圍觀的眾人都很是高興。
“孫老，他們應(yīng)該沒有什么事了吧？”武植來到孫老郎中面前，輕聲問道。
“就是餓肚子鬧的，沒有什么問題！但這幾日不要大魚大肉，要清淡飲食！”孫老郎中看著眼前這位年輕的知縣老爺，心中觸動(dòng)，恭聲說道。同時(shí)，他心里在輕嘆：“真是年少有為啊！”
推脫幾次未果，孫老郎中只好拿著鳳娘給的診資，帶著小藥童轉(zhuǎn)身離去。
厲天閏和司行方倆人畢竟虛弱，吃過米湯后，又沉沉地睡了過去，直到第二天晌午才悠悠的蘇醒過來。
這日，武植心中掛念這兩個(gè)陌生的少年郎，并沒有去縣衙當(dāng)差，一直待在家里，打坐練拳后，就坐在書房中看書。待索超過來告知兩個(gè)少年蘇醒過來后，武植連忙起身來到客房，看望這倆人。
“謝哥哥救命之恩！”見到武植進(jìn)來，厲天閏和司行方倆人連忙翻身下床，跪倒在地，叩謝起武植來。經(jīng)過一夜修養(yǎng)，倆人已經(jīng)恢復(fù)了力氣。
“舉手之勞罷了，你們都起來吧！”武植上前，一一把倆人扶了起來。
“索超，你帶他們?nèi)ツ脙缮砀蓛舻囊律?，并帶他們?nèi)ハ匆幌?，換身衣服！”武植看到倆人衣衫襤褸的樣子，連忙吩咐索超道。
“是，師父！”索超聞言，就領(lǐng)著倆人往外走，這倆人臨走前又對(duì)武植道謝了一聲。
厲天閏和司行方倆人與索超年紀(jì)相仿，身材也差不多，索超的衣服他們應(yīng)該都能穿得上。
人靠衣裝馬靠鞍。片刻后，梳洗完畢，待倆人換上干凈的衣裳，回到客房時(shí)，不禁讓人眼前一亮，這兩個(gè)少年郎長(zhǎng)得還真不錯(cuò)！
只見他們，個(gè)個(gè)都長(zhǎng)得身高體壯，濃眉劍目，都頗為俊逸，只是膚色稍微有點(diǎn)黝黑，其中年紀(jì)大點(diǎn)的少年則更高更瘦些。
“索超，你先帶他們?nèi)コ渣c(diǎn)東西，盡量清淡些。然后帶到我書房來！”武植想了想，對(duì)索超說道。
“好的，師父！”索超聞言，立即領(lǐng)著倆人去往用膳房。
待三人出去，武植也回到了書房等候。片刻后，武修、鳳娘、金蓮和小娥等人聽聞這兩個(gè)少年郎已經(jīng)蘇醒過來，也紛紛來到了書房，等著探視情況。
不久后，索超帶著厲天閏和司行方倆人來到了書房，倆人吃過餐食后，面色明顯紅潤(rùn)了許多。見到眾人在場(chǎng)，倆人又連忙拜倒在地，向眾人叩謝。鳳娘見狀，把倆人一一扶了起來。
看得出來，這兩個(gè)少年郎還是頗為懂禮數(shù)的。
“可否告知你們是哪里人氏？姓甚名誰？意欲去往何處？怎么會(huì)暈倒在我家門前呢？”吩咐倆人坐好后，武植開門見山地問道。
這兩個(gè)少年看似落魄，身上卻隱隱約約透著一股不凡，這讓武植有點(diǎn)好奇。
“這？我們……”倆人互相對(duì)視了一眼，欲言又止。倆人現(xiàn)在都是官府的通緝犯，這數(shù)千里逃亡路上，他們都是隱姓埋名而來，不敢泄露身份分毫。
“莫非二人有什么難言之隱？”武植見狀，心頭有些不悅。
“既然恩人哥哥相詢，我們不敢不說！我姓厲名天閏，今年十六歲，這是我兄弟，姓司名行方，今年十五歲，我們都是成都府路南國(guó)人氏。”見到眼前的恩人哥哥語氣不悅，倆人覺得自己的命都是人家救的，還有什么可隱瞞的，于是一咬牙，年長(zhǎng)的厲天閏開口說道。沉吟了一下，他就把倆人如何失手傷人、如何逃亡、意欲前往京城、又如何來到尉氏縣的經(jīng)過原原本本地述說了一遍。
武植和眾人聽罷，不勝唏噓感嘆，這真的是很難為這兩個(gè)年紀(jì)輕輕的少年郎了！
而武植則更為感嘆心動(dòng)，他一下子覺得“厲天閏”和“司行方”這兩個(gè)名字聽著怎么就那么的熟悉，可一時(shí)之間又想不起在哪里聽說過。
“南國(guó)？那不是四川南充嗎？那可是相隔兩千多里路?。 彼餮討c畢竟在衙門里當(dāng)過差，見多識(shí)廣，頓時(shí)驚呼出聲。
兩個(gè)半大少年郎，竟然結(jié)伴走過了兩千多里路，確實(shí)讓人欽佩嘆服。可以想象得到，這一路行來，這兩個(gè)少年郎不知道吃了頓時(shí)苦，歷盡了多少磨難。眾人禁不住同情有加。
“那你們先在此住下吧，等過幾日身體好了再去京城也不遲！”武植想了想，微笑著對(duì)倆人說道。
“請(qǐng)問恩人哥哥尊姓大名？請(qǐng)問各位尊姓大名？我們?nèi)蘸蠖ó?dāng)銜環(huán)結(jié)草，以報(bào)眾位的大恩大德！”厲天閏和司行方異口同聲地說道?？吹贸鰜?，這兩個(gè)少年郎應(yīng)該讀過書，知書達(dá)理。
“這是我們少主，姓武名植，是尉氏縣的知縣老爺！”大虎聽到倆人一問，立即把武植介紹給倆人，待他話音剛落，卻把厲天閏和司行方倆人嚇壞了。
“知縣老爺？”厲天閏和司行方聞言嚇了一大跳，驚懼地看著武植，惶然不安。他們現(xiàn)在是官府的通緝犯，最怕的就是碰到官爺。發(fā)現(xiàn)眼前的恩人哥哥卻是朝廷縣官，能不把他們嚇傻了嗎？他們這就叫自投羅網(wǎng)了！
“你們不用擔(dān)心，我是不會(huì)把你們供出去的！你們安心住下就行！”看著這兩人驚惶無措的樣子，武植微微一笑，連忙說道。武植平時(shí)最恨的就是臟官惡霸，如今倆人把惡霸殺了，相當(dāng)于為民除害，他高興都來不及，又怎么會(huì)跟這兩個(gè)“小英雄”過不去而責(zé)罰和出賣他們呢？
“是啊，你們放心，我們不會(huì)出賣你們的！”見到倆人驚恐不安，眾人也連忙表起態(tài)來，紛紛安慰他們。
厲天閏和司行方聞言，才轉(zhuǎn)憂為喜，放下心來。
眾人介紹完自己就依次離去，待厲天閏和司行方倆人也離去后，武植就坐在椅子上沉思起來。想著想著，他突然心頭一動(dòng)，拿起桌上的狼毫毛筆，迅速在紙上寫下了“厲天閏”和“司行方”兩個(gè)名字，接著在旁邊寫上“方臘”兩字，他終于豁然開朗剛才自己那熟悉的感覺從何而來了。
他無意之中救下來的兩個(gè)少年，不正是日后叱咤風(fēng)云成為方臘手下四大元帥之一的鎮(zhèn)國(guó)元帥厲天閏和護(hù)國(guó)大將軍司行方嗎？他這回又是撿到寶了！
于是，武植打定主意，決定不放兩人走了。
在武植家里住了幾天后，厲天閏和司行方倆人感受到了大家的善意與關(guān)懷，身體完全恢復(fù)后卻舍不得走了。經(jīng)過武植巧妙的勸說下，尤其是見識(shí)到索超的武藝后，倆人心動(dòng)不已，最終都留了下來，也像索超一樣拜武植為師，成為了索超的兩位師弟。于是，金蓮和小娥又多了兩個(gè)學(xué)生，小娥同時(shí)也多了兩個(gè)保鏢。