公堂上，刑部呂尚書(shū)主持審理，大理寺徐正卿和御史裴中丞監(jiān)審。
語(yǔ)妍跪在公堂下面，頭戴枷鎖銬住雙手，蓬頭垢面好不狼狽，口中一個(gè)勁兒地喊著冤。
就在語(yǔ)妍身后，立著一個(gè)姿容清麗的絕色女子，身穿妃色織錦芍藥紋交領(lǐng)宮衣，頭戴三尾鳳冠，足顯身份嬌貴，她面色蒼白嘴唇發(fā)烏，一副虛弱無(wú)力的樣子，由兩個(gè)宮女?dāng)v扶著，勉強(qiáng)站立。
“啪！”
呂尚書(shū)敲響了驚堂木，壓下語(yǔ)妍的喊冤聲，神情嚴(yán)肅地質(zhì)問(wèn)：“月昭儀，你指認(rèn)疑犯語(yǔ)妍受人指使，冒充司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)雄震之女，伺機(jī)在萬(wàn)歲酒中下毒嫁禍雄震，可有證據(jù)？”
“咳咳。”
因?yàn)樘婊实蹞蹙浦卸?，而晉封為昭儀的任夢(mèng)曦咳嗽了兩聲，啞著嗓子道：“我入選進(jìn)京之前，曾在江寧城別館候選，負(fù)責(zé)采選的東廠曹太監(jiān)對(duì)我頗為照顧，曾派了兩個(gè)丫鬟服侍我，其中一人就是語(yǔ)妍，當(dāng)時(shí)她還沒(méi)有被雄震認(rèn)回，便不聽(tīng)我使喚，就好像是料定她很快就會(huì)一步登天，成為我招惹不起的人，我于是暗生疑竇，故意責(zé)罰她一頓，就聽(tīng)見(jiàn)她背地里說(shuō)什么‘等我認(rèn)了爹定叫你好看’之類(lèi)的狠話。”
“你胡說(shuō)八道！我根本就沒(méi)有說(shuō)過(guò)這種話！”語(yǔ)妍扭過(guò)頭怒視任夢(mèng)曦，一副想要吃了她的樣子。
任夢(mèng)曦根本不理睬她，喘了一口氣，繼續(xù)陳述道：“后來(lái)沒(méi)過(guò)幾天，錦衣衛(wèi)的岳統(tǒng)領(lǐng)就找上了門(mén)，將語(yǔ)妍帶走，又過(guò)了幾天，語(yǔ)妍再出現(xiàn)在我面前，就成了雄震的女兒。她看出來(lái)我對(duì)她的身份起了疑心，為了殺人滅口，在七夕那晚把我騙到秦淮河上，縱火燒船……”
說(shuō)到此處，任夢(mèng)曦不禁想起為了救她而死的吳茱兒，心中一痛，冷冷地看了語(yǔ)妍一眼，這一眼包含了刻骨銘心的恨意，直把語(yǔ)妍看得汗毛倒豎，打了個(gè)寒顫。
任夢(mèng)曦不等旁人察覺(jué)，便收回了目光，自嘲道：“可惜我僥幸活了下來(lái)，這一點(diǎn)曹太監(jiān)和岳統(tǒng)領(lǐng)都可以為我作證?！?br/>
“不，我根本沒(méi)想過(guò)殺你滅口，那都是意外。”語(yǔ)妍這幾聲辯白明顯底氣不足。
呂尚書(shū)看出端倪，同徐正卿、裴中丞交換了一下眼神，三個(gè)人都犯了難。
若有人證，便可用刑，看語(yǔ)妍的樣子就不像是個(gè)硬骨頭，一旦她招認(rèn)了冒充雄震親女之事，那雄震的弒君之罪就相當(dāng)于洗脫了一半，再審下去，保不齊語(yǔ)妍會(huì)供出什么人來(lái)。
但他們是奉旨查案，不能有失公正，至少表面上不能。
呂尚書(shū)沉吟片刻，提出質(zhì)疑：“月昭儀，既然你早就知道語(yǔ)妍是在冒充雄震的女兒，為何到現(xiàn)在才指出來(lái)？”
任夢(mèng)曦想也不想地回答：“我與雄震非親非故，他的女兒是真是假，與我何干？”
呂尚書(shū)搖頭：“不對(duì)，你也說(shuō)過(guò)語(yǔ)妍曾經(jīng)加害過(guò)你，你勢(shì)必對(duì)她懷恨于心，應(yīng)當(dāng)早點(diǎn)拆穿她才對(duì)?！?br/>
任夢(mèng)曦嗤笑一聲，反問(wèn)道：“大人以為，倘若沒(méi)有語(yǔ)妍毒害萬(wàn)歲一事，單憑我空口白話，雄震會(huì)信我嗎？”
呂尚書(shū)啞然。
任夢(mèng)曦看出他不愿對(duì)語(yǔ)妍用刑，目光閃爍，正色道：“我剛才所言，已在宮中向萬(wàn)歲稟明，萬(wàn)歲令我前來(lái)指證，還望三位大人不要錯(cuò)怪好人，更不要放過(guò)元兇?！?br/>
呂尚書(shū)臉色微變，起身向皇宮方向行禮，畢恭畢敬道：“微臣必不負(fù)萬(wàn)歲所托。”
說(shuō)完，他不再拖延，手指語(yǔ)妍，厲聲喝問(wèn)：“犯婦語(yǔ)妍，本官問(wèn)你，究竟是何人指使你冒充雄震之女，又在萬(wàn)歲酒中下毒，還不如實(shí)招來(lái)！”
呂尚書(shū)故意把有人指使語(yǔ)妍冒充雄震之女，和有人指使她毒害皇帝兩件事分開(kāi)來(lái)講，寄望于語(yǔ)妍足夠聰明，可以聽(tīng)出他話里有話，知道什么能認(rèn)，什么不能認(rèn)。
語(yǔ)妍惶恐地?fù)u著頭：“不，我沒(méi)有在萬(wàn)歲爺酒里下毒，我真的是我爹爹的女兒！”
這兩件事她不管認(rèn)了哪一件，都是死路一條。
語(yǔ)妍急中生智，回頭瞪著任夢(mèng)曦，惡狠狠道：“謝月娘，是你自己在酒里下的毒對(duì)不對(duì)！你怕我在萬(wàn)歲爺面前揭穿你曾做過(guò)妓女，是個(gè)人盡可夫的娼婦！所以你才會(huì)如此陷害我，對(duì)不對(duì)！”
堂上三位大人一愣，都用遲疑的眼神看向任夢(mèng)曦。
任夢(mèng)曦不氣不惱，不慌不忙道：“我身世清白，一查便知，當(dāng)日進(jìn)宮時(shí)，尚宮局有三位女官為我驗(yàn)過(guò)正身，豈是你編造一個(gè)名字，扯幾句謊話就能污蔑的，再說(shuō)我中毒之后，萬(wàn)歲當(dāng)場(chǎng)就讓人在你身上搜到了藏毒的戒指，你如何狡辯都無(wú)濟(jì)于事?！?br/>
語(yǔ)妍失控地尖叫：“我沒(méi)有在戒指里藏毒！我也不知道是誰(shuí)在我的戒指里藏了毒！”
呂尚書(shū)暗嘆她愚蠢，再一次敲響了驚堂木，后從公案上的簽筒中抽出一支令簽丟在地上，揚(yáng)聲下令：“用刑。”
兩個(gè)衙役看清令簽顏色，拿起一副血跡斑斑的夾棍，摁住拼命掙扎的語(yǔ)妍，套在了她的腳脖子上。
“不要??！我是冤枉的，爹爹救我！啊啊??！“”
一聲慘叫響徹公堂。
任夢(mèng)曦冷眼看著語(yǔ)妍痛苦到扭曲的臉龐，心中說(shuō)不出的暢快，又說(shuō)不出的難受。
她總算等到這一天，能親手為茱兒報(bào)仇，可是語(yǔ)妍縱然死上一萬(wàn)次，她的茱兒也不會(huì)活過(guò)來(lái)了。
呂尚書(shū)沒(méi)有干等著語(yǔ)妍招認(rèn)，而是另外吩咐衙役：“來(lái)人，去傳錦衣衛(wèi)岳統(tǒng)領(lǐng)和東廠的曹太監(jiān)過(guò)來(lái)問(wèn)話?！?br/>
兩名衙役領(lǐng)命離去，不一會(huì)兒，一名衙役折返回來(lái)，身后還跟著一男一女。
“啟稟大人，錦衣衛(wèi)岳統(tǒng)領(lǐng)帶到?！?br/>
呂尚書(shū)神色詫異：“怎么這么快？”
岳東萊走進(jìn)公堂，尚未看清楚里面的情形，就先聽(tīng)到呂尚書(shū)這么一問(wèn)，順口答道：“幾位老大人，岳某來(lái)送人證?！?br/>
“什么人證？”
岳東萊往旁邊讓了一步，露出身后的吳茱兒，示意她：“你自己來(lái)說(shuō)吧?！?br/>
吳茱兒頭一回上公堂，緊張的手心冒汗，垂著眼睛不敢亂看：“民女吳茱兒，句容縣人士……”
任夢(mèng)曦驟然聽(tīng)到熟悉的名字，熟悉的聲音，驀然回首，看到那個(gè)讓她魂?duì)繅?mèng)縈的少女，正活生生地站在那里，她先是一愣，繼而眼淚就不聽(tīng)使喚地涌了出來(lái)，失聲叫道：
“茱兒！”
吳茱兒話語(yǔ)聲一頓，猛地抬頭，看到那張清麗動(dòng)人的臉孔，又驚又喜，脫口而出：“月……”
她險(xiǎn)些叫出月娘的名字，話到嘴邊硬生生咽了回去。
這邊兩人生死重逢，那邊語(yǔ)妍承受不住嚴(yán)刑，一把鼻涕一把眼淚，聲嘶力竭地哭嚎道：“快、快停下！我招、我都招了！”