我的膝蓋跪得都有一些發(fā)疼，可我明白我贏了第二局。我從太后剛才對(duì)我們的態(tài)度之中，就已經(jīng)知道了這次選妃我基本無(wú)望。太后對(duì)我的兩位姐姐很親熱，對(duì)我卻是客氣有禮。這恐怕不僅是因?yàn)榇蠼闼齻兂Ｈ雽m的原因，太后也不是傻子，我剛才說(shuō)的話恐怕她早已想到。因此我必須以退求進(jìn)，才能取得一線生機(jī)。
我無(wú)論無(wú)何都不能再回到周家去了，我必須走出那個(gè)樊籠，走出來(lái)我才有贏的機(jī)會(huì)。因此我索性退一步去想：太后現(xiàn)在最需要什么？現(xiàn)在朝中的局勢(shì)如此，恐怕她最想要的就是一個(gè)聰明的心腹——一個(gè)能幫她出謀劃策的人，一個(gè)能為她出生入死的人。而且這個(gè)人必須是她能信得過(guò)的，我是她的侄女，親不過(guò)如此。因此我必須讓太后知道，我是一個(gè)有用的人。
半晌，太后才說(shuō)道：“水音，適才哀家問(wèn)你為何如此打扮你說(shuō)的不是實(shí)話吧？”
我答道：“請(qǐng)?zhí)竽锬锼〕寂劬?，娘娘天縱英明，有什么不知道的。然臣女是太后家的女兒，如讓外人知道實(shí)情，則有失后族體統(tǒng)。一則令太后蒙羞，二則令家父難堪，三則臣女為周家女，亦蒙羞矣。臣女只知太后榮，則周家榮，臣女亦榮；太后辱，則周家辱，臣女亦辱。臣女所以欺君者為公，望太后娘娘恕罪?！蔽抑肋@是太后對(duì)我的試探，看我是否能忠心于她。因此我明白的告訴太后為了她，為了周家我愿受一切委屈。
太后滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“適才哀家問(wèn)馮成哀家哪個(gè)侄女好，馮成一直夸你識(shí)大體。現(xiàn)在哀家才知道，這三個(gè)女孩兒中數(shù)你最懂事?？上悴皇钦?，否則哀家一定立你為妃?！蔽疫@才知道，那個(gè)接我們?nèi)雽m的太監(jiān)叫馮成。
我忙答道：“臣女謝謝太后娘娘褒獎(jiǎng)，臣女實(shí)愧不敢當(dāng)。臣女雖愚鈍，卻也知覆巢之下，安有完卵？只有太后康泰、周家昌盛，臣女才能有所歸依。因此臣女誓死效忠太后娘娘，絕不敢有二心。”
太后看著我，點(diǎn)頭說(shuō)道：“好孩子，起來(lái)吧?！蔽颐φ酒鹕韥?lái)，腿卻麻得險(xiǎn)些沒(méi)站起來(lái)。
太后突然高聲說(shuō)道：“來(lái)人。”
只見(jiàn)小吉祥匆匆地跑了進(jìn)來(lái)，太后對(duì)他說(shuō)道：“去把大姑娘、二姑娘宣進(jìn)來(lái)。”過(guò)了一會(huì)兒，就見(jiàn)大姐和二姐走了進(jìn)來(lái)，她倆看我的神色很冰冷。我坦然的由她倆看去，她倆一定是以為我剛才在房中向太后獻(xiàn)媚討好以求被立為皇妃，我不由在心中冷笑。
太后說(shuō)道：“這次哀家宣你們進(jìn)宮，就是要給當(dāng)今皇上選一個(gè)妃子?；噬洗蠡槎家呀?jīng)一年多了，可尚無(wú)子嗣，哀家無(wú)顏見(jiàn)列祖列宗于地下。因此急著為皇上納妃，但也沒(méi)有合適的淑女，就想起你們姐妹三個(gè)來(lái)了。哀家適才仔細(xì)想了想，婉兒和水音年紀(jì)尚幼，就選清兒為妃吧?！贝蠼忝蛳聛?lái)謝恩。
太后停了一會(huì)兒，又說(shuō)道：“婉兒和水音也不必回周府了，回頭哀家派人去府里舀你們的衣飾，你們就安心在宮里住下。如果缺什么告訴馮成，讓他給你們辦妥?；噬先缃癯泵ΓЪ夷挲g也大了，想找?guī)讉€(gè)人給哀家作作伴，陪哀家說(shuō)說(shuō)話，你們兩個(gè)就留下來(lái)給哀家作個(gè)伴兒吧?！蔽液投阋裁χx了恩。
太后說(shuō)道：“馮成，把三位姑娘安排到西側(cè)的小跨院里去住?！瘪T成忙指揮人去打掃，過(guò)了一會(huì)兒，馮成回報(bào)說(shuō)已經(jīng)收拾好了。
太后說(shuō)道：“你們也累了，下去歇著吧，明早過(guò)來(lái)吧。”我們忙謝了恩，退了出來(lái)。
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馮成引著我們到了西跨院，這只有小小的三間房，不過(guò)倒極其精致，沒(méi)有太多的裝飾：淡灰色的墻，粉紅色的窗紗，窗下種了紫菀、杜若等各種香花異草。屋子的東面栽了一株海棠，西面植了一樹(shù)梧桐。大姐選了東側(cè)的房間，二姐住了中間那間房，我只能住在西側(cè)那間房。
馮成見(jiàn)我們安頓好了，就躬身告退。過(guò)了一會(huì)兒，馮成派了三個(gè)宮女過(guò)來(lái)服侍我們，服侍我的那個(gè)宮女叫青梅。青梅似乎很喜歡說(shuō)話，她告訴我馮成是長(zhǎng)樂(lè)宮的總管，派去服侍大姐的宮女叫紫雪，服侍二姐的宮女叫繡鸞。
到了掌燈時(shí)分，我正在燈下看書(shū)，就見(jiàn)大姐和二姐走了進(jìn)來(lái)。大姐見(jiàn)沒(méi)有人，就陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)道：“三妹，你和太后娘娘單獨(dú)待那么長(zhǎng)的時(shí)間，想必好話都說(shuō)盡了吧。我們還以為太后一定會(huì)立你為妃呢，沒(méi)想到——”
二姐冷笑著說(shuō)道：“有人就是自不量力，也不看看自己是什么出身，也妄想和我們爭(zhēng)？”
我淡淡一笑，說(shuō)道：“確實(shí)是我不知天高地厚，我一個(gè)妾生的女兒，沒(méi)選上情有可原?？啥隳?，一樣是太太所生，怎么大姐選上了，二姐卻沒(méi)選上呢？”二姐一下子變了臉色，沒(méi)能選上皇妃她也是懊惱不已吧，她心里一定是極不服氣，對(duì)自己的姐姐心中恐怕也充滿了嫉妒。二姐果然不再說(shuō)話，臉色也是青白不定。我暗自好笑，只輕輕一撥，就在她們姐妹之間掀起了一個(gè)小小的波瀾。
大姐覺(jué)出了氣氛不對(duì)，惡狠狠的看了我一眼，“二妹，我們走。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身走了出去，二姐遲疑了一會(huì)兒，也跟著走了出去。