新年馬上就要來(lái)到了，升龍城在一片喜氣中準(zhǔn)備迎接新的一年的到來(lái)，所有的人都在忙忙碌碌的，為新年準(zhǔn)備著。這新年是普天下所有人的節(jié)日，在這一天里，不論你是皇親貴族，亦或是平民百姓，都是一樣的，只是他們迎接的東西是完全不一樣的。
炎黃歷二一三八年十二月三十日深夜，在升龍城的皇宮之中，正在醞釀著一個(gè)極大的陰謀。一座巍峨的宮殿中，燈火通明，一個(gè)宮裝婦人在宮殿中焦急的走動(dòng)著，她年齡大概在四十歲左右，鵝黃色的宮裝，使得她看上去格外的高貴，峨眉淡掃，杏目中含著淡淡的憂(yōu)慮，櫻唇瑤鼻，可以看出年輕時(shí)也一定是一個(gè)顛倒眾生的美人，雖然歲月在她的臉上已經(jīng)刻下了深深的痕跡，但是卻無(wú)法掩蓋住年輕時(shí)那種風(fēng)礀卓絕的氣質(zhì)，舉手投足間，無(wú)不透露著一種威嚴(yán)。
殿外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，一個(gè)中年男子匆匆的走進(jìn)了殿內(nèi)，雖然長(zhǎng)相和那婦人有些相像，但是卻看上去有一種怪怪的感覺(jué)，應(yīng)該怎樣形容呢？猥瑣，極其的猥瑣。他神色緊張，來(lái)到了那婦人的面前，躬身先向那婦人施了一禮，然后開(kāi)口說(shuō)道：“姐姐，已經(jīng)安排好了，樂(lè)將軍和陳司徒都已經(jīng)表示支持您！”
那婦人一皺眉，“張賓，我已經(jīng)告訴過(guò)你多次，不要叫我姐姐，雖然你是我的親弟弟，但是在商議公事時(shí)應(yīng)該稱(chēng)呼我為皇后或者千歲，怎么老是不記得！傳出去，成什么樣子！”
“是，皇后！啟稟皇后，已經(jīng)安排妥當(dāng)，明日之事一定可以成功，臣下特來(lái)向您回報(bào)！”張賓一臉的惶恐，連忙再次躬身施禮，他知道眼前這個(gè)女人早已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)將他抱在懷里，疼愛(ài)他的姐姐，而是一個(gè)心思縝密，手段毒辣的女人，她母儀天下，卻又時(shí)時(shí)的對(duì)猜忌身邊的親信，為了保住她的地位和權(quán)利，她會(huì)毫不猶豫的殺死任何她認(rèn)為會(huì)對(duì)她不利的人，她手握生殺大權(quán)，因?yàn)樗褪巧埖蹏?guó)的皇后，張敏。權(quán)利已經(jīng)讓她變成了一個(gè)可以掌控天下人性命的怪物，即使自己是她的親生弟弟，也要時(shí)時(shí)的防備。
張敏滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著自己弟弟那惶恐的模樣，心中又有些不忍，于是將語(yǔ)氣放柔，輕聲說(shuō)道：“弟弟，你不要怪姐姐，姐姐也是為了你好。你要知道這宮廷中有多少人在對(duì)姐姐這個(gè)位置虎視眈眈，姐姐不得不格外的小心。為了維護(hù)握張家的利益，我讓皇上削去樂(lè)清河的軍權(quán)，并把這升龍城的軍務(wù)交給你來(lái)打理，已經(jīng)得罪了不少的權(quán)臣。你少時(shí)跟著我吃了不少的苦，沒(méi)有學(xué)過(guò)太多的東西，更要時(shí)時(shí)刻刻的牢記這朝廷的禮儀，不然會(huì)被別人挑毛病，你是我的親弟弟，我對(duì)你的要求更是嚴(yán)格，你也不要怪姐姐，這一切都是為了使我張家永享富貴呀！”
張賓一聽(tīng)，連忙跪下，臉上露出感動(dòng)神色，“皇后別這么說(shuō)，臣下知道皇后是為了我好，又怎敢有半分的不滿(mǎn)，張賓雖然沒(méi)有讀過(guò)許多書(shū)，但是卻也不是不懂道理的人，還請(qǐng)皇后今后時(shí)時(shí)的提醒，也讓臣弟可以有些長(zhǎng)進(jìn)。
“你明白就好，這宮廷中乃是天下最骯臟的地方，卻又是天下最誘人的地方，為了今后的富貴，你更要事事小心，望你記??！”張敏語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道，接著她臉色一正，又恢復(fù)了原先的冷厲之色，“好了，家常話(huà)就說(shuō)到這里！告訴我，樂(lè)清河與那陳星是怎么說(shuō)的？”
“他們說(shuō)，就此事，他們一定會(huì)服從皇后的命令，但是請(qǐng)您千萬(wàn)不要忘記了皇上曾經(jīng)對(duì)他的諾言，要小心的從事，不然會(huì)將皇上陷入不仁不義的尷尬境地！”張賓恭敬的說(shuō)道。
張敏聞聽(tīng)冷冷一笑，“本宮當(dāng)然不會(huì)忘記當(dāng)年的約定，此事本宮已有計(jì)策，不用擔(dān)心。只要他們不出來(lái)反對(duì)，那么本宮就可以在明天順利進(jìn)行！好了，天色已經(jīng)不早了，你也早點(diǎn)下去吧！”
張賓躬身告辭，當(dāng)他來(lái)到了殿門(mén)時(shí)，張敏突然好像想起了什么事情，“張賓！”
“臣弟在！”張賓連忙停下腳步，回身應(yīng)道。
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“風(fēng)城那邊的情況如何？”
“啟稟皇后，那小子已經(jīng)失蹤了有半年之久，此事已經(jīng)屬實(shí)。據(jù)我們的內(nèi)線(xiàn)傳來(lái)消息，那婆娘自從那傻小子失蹤以后，就閉門(mén)不出，整日里在房中靜坐，或是去山中的云霧寺中和那里的和尚參禪，沒(méi)有什么異動(dòng)。據(jù)內(nèi)線(xiàn)說(shuō)，她至今不相信那傻小子會(huì)死，每天都是念念叨叨的，在那傻小子的房間里一呆就是一天，而且不許任何人進(jìn)去，看來(lái)已經(jīng)有些癡呆了。臣弟認(rèn)為她決不會(huì)對(duì)我們?cè)斐墒裁赐{！”張賓恭敬的回答。
張敏點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一種凄涼的神色，“恩，是這樣呀！哎，想想她也夠可憐的，遠(yuǎn)離京師，在那么一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤里，就那么一個(gè)兒子，雖然傻，但是也是她的骨肉呀！如今兒子也沒(méi)有了，換成我，也會(huì)傷心的！張賓，我告訴你，不準(zhǔn)那樣稱(chēng)呼德妃，畢竟她也是皇上的妻子，是我的姐妹。想當(dāng)年，這宮中只有她心地最好，從來(lái)不去爭(zhēng)什么，和我也最談的來(lái)，對(duì)宏兒也是疼愛(ài)有加，都是這該死的權(quán)利鬧的，讓我連個(gè)說(shuō)話(huà)的人也沒(méi)有！去，從內(nèi)務(wù)府撥出五千枚金幣，送到風(fēng)城，在將江南王上次進(jìn)貢的綢緞送去一些，畢竟姐妹一場(chǎng)呀！”張敏坐在殿中的大椅上，看著屋頂?shù)膶m燈喃喃自語(yǔ)：“恒兒今年也應(yīng)該快九歲了，想當(dāng)年，他是何等的可愛(ài)，連我也十分喜愛(ài)，可惜呀！……”
張賓早已經(jīng)在張敏吩咐完后，躬身離開(kāi)，他知道每當(dāng)姐姐是那種癡迷的樣子的時(shí)候，是最不喜歡有人打攪的。
大殿中，只有張敏一個(gè)人孤坐著，在燈光的照映下，是那么的高貴，卻又是那么的孤獨(dú)……
炎黃歷二一三八年十二月三十一日，皇宮內(nèi)張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。每一年的今天，衛(wèi)奪都會(huì)在皇城中宴請(qǐng)群臣，一起迎接新年的到來(lái)，今年也不例外。唯一例外的，就是今年的迎新會(huì)不是由衛(wèi)奪主持，而是由皇后張敏代為主持，因?yàn)榇藭r(shí)衛(wèi)奪沒(méi)有在京城。
炎黃歷二一三八年三月，閃族部落經(jīng)過(guò)十幾年的修養(yǎng)，實(shí)力大增，他們已經(jīng)不再滿(mǎn)足臣服于升龍帝國(guó)，于是起兵造反，妄圖兵出濟(jì)州，擴(kuò)張自己的領(lǐng)土。消息傳到升龍城，衛(wèi)奪大怒，決定御駕親征，于五月中旬出兵升龍城，率領(lǐng)二十萬(wàn)大軍屯兵嵐月城，抵擋閃族大軍，五個(gè)月的時(shí)間，衛(wèi)奪不僅擊退了閃族的來(lái)犯之?dāng)?，而且將閃族大軍逼回濟(jì)州城北，兩軍在濟(jì)州城外對(duì)峙，戰(zhàn)況成膠著之勢(shì)。就在雙方打的不可開(kāi)交的時(shí)候，升龍城突然流傳衛(wèi)奪被流矢射中，命在旦夕，于是朝中百官惶恐，人心不穩(wěn)，所以今天的這場(chǎng)迎新會(huì)不僅對(duì)升龍帝國(guó)今后的命運(yùn)有密切關(guān)系，而且對(duì)張敏也是一場(chǎng)真正的考驗(yàn)……
傍晚時(shí)分，百官群聚正大光明殿中，早有宦官將酒菜布置好，大家盤(pán)坐桌前，互相拉著家常，等候著張敏的到來(lái)。
掌燈時(shí)分，張敏身穿鵝黃宮裝，由后殿緩緩來(lái)到大殿，身后緊跟著當(dāng)朝太子衛(wèi)宏，兵馬大元帥樂(lè)清河與司徒陳星，這兩人都是隨衛(wèi)奪南征北戰(zhàn)的功臣，在朝中由極高的威望，只是有好久沒(méi)有臨朝了！四人一出現(xiàn)，原本熱鬧的大殿立時(shí)安靜了下來(lái)，除了樂(lè)清河與陳星的原因外，張敏也是一個(gè)重要的原因。在衛(wèi)奪不在時(shí)，太子衛(wèi)宏臨政，說(shuō)是太子臨政，但是卻大多是由張敏作主，雖說(shuō)張敏是一介女流，但是處理事情十分得體，甚至比衛(wèi)奪在時(shí)還要好上三分。所以群臣對(duì)于張敏還是十分的欽佩。
張敏緩緩的看了看大殿中的群臣，目光停留在坐在右手首位的天齊公卓利的身上，這卓利原本是添嵐帝國(guó)的名將，后來(lái)被衛(wèi)奪用計(jì)收服，委以重任，這升龍帝國(guó)有半數(shù)江山是他打下，可謂是戰(zhàn)功赫赫！只是由于為人狂傲，后被衛(wèi)奪剝?nèi)ボ姍?quán)，長(zhǎng)駐升龍城。被剝?nèi)ボ姍?quán)的他，就好像是一個(gè)被拔去牙齒和爪子的籠中猛虎，看上去是兇惡無(wú)比，但是卻已經(jīng)不能對(duì)衛(wèi)奪造成半點(diǎn)的威脅。雖然每日錦衣美食，但是又如何能夠與他當(dāng)年手握天下兵馬，發(fā)號(hào)施令時(shí)的威風(fēng)相比。對(duì)于此，他心中十分的郁悶，而且對(duì)衛(wèi)奪產(chǎn)生了強(qiáng)烈的不滿(mǎn)……
張敏看到他，微微一笑，心中不免有些緊張。因?yàn)樵诮褚顾鲆患笫?，雖然此刻她臉上堆滿(mǎn)了微笑，但是手心里已經(jīng)賺攥出汗水。
“各位卿家，今日在這新年來(lái)臨之際，本來(lái)應(yīng)該由圣上主持今日的盛會(huì)，但是由于閃族之亂，圣上遠(yuǎn)在濟(jì)州，無(wú)法與眾位卿家同樂(lè)，故來(lái)信由本宮主持今日的盛會(huì)，望大家像往日一樣，開(kāi)懷暢飲，莫要拘束，眾位卿家都是我升龍帝國(guó)的肱骨，辛苦一年，今日就讓我們一醉方休！”
張敏舉杯說(shuō)道。
“愿我朝千秋永固，萬(wàn)載千秋！”群臣也舉杯同時(shí)應(yīng)道，聲音在大殿中回蕩，顯得格外的莊重。
張敏微微一笑，沒(méi)有再說(shuō)什么，坐在金殿正中的龍椅上，心中突然有一種難言的激動(dòng)，這種百官參拜的成就感，不是坐在這個(gè)位置上，是絕難體會(huì)的。她坐在這里，突然有一種天下在自己腳下臣服的感覺(jué)。天下，好誘人的一個(gè)蘋(píng)果！張敏心中有一種**在滋長(zhǎng)，讓她感到有些害怕……
“天齊公！”張敏猛然從幻想中回過(guò)神來(lái)，她看到坐在右手的卓利，馬上恢復(fù)了往日的沉穩(wěn)，她舉起杯，“圣上雖然不在，但是一直對(duì)天齊公十分的關(guān)心，目下圣上在濟(jì)州與閃族叛逆成膠著之態(tài)，前些時(shí)候來(lái)信時(shí)還說(shuō)如果此次天齊公能夠隨軍出征，也許早就將那叛亂平息，哪會(huì)像現(xiàn)在這樣膠著不清?？磥?lái)不久之后，圣上就會(huì)派人傳旨，請(qǐng)?zhí)忑R公出山，那時(shí)天齊公一定揮甲百萬(wàn)，再展雄風(fēng)，我朝能有天齊公這樣的人才，當(dāng)真是萬(wàn)幸呀！”張敏表情真摯，向卓利勸酒。同時(shí)她也向正在一旁的樂(lè)清河與陳星使了一個(gè)眼色，兩人心領(lǐng)神會(huì)，也舉杯向卓利敬酒。
卓利聞聽(tīng)，心中久久難以平靜，看來(lái)衛(wèi)奪并沒(méi)有將自己忘記，如果能夠重掌兵權(quán)，該是何等的快事，他不僅有些慚愧，至于這慚愧的原因，只有他自己知道。他連忙舉起杯，恭敬的向張敏施禮，“皇后千歲過(guò)譽(yù)了，卓利不過(guò)是一個(gè)普通人，蒙圣上錯(cuò)愛(ài)，身居高位，已經(jīng)是有些慚愧，如何能夠與圣上的睿智相提并論。不過(guò)如果圣上用的上卓利，卓利一定萬(wàn)死不辭！”說(shuō)完他揚(yáng)脖一飲而盡。
“天齊公好生的豪爽，不虧是我升龍的第一勇士，本宮一介女流，不勝酒力，所以就麻煩樂(lè)將軍和陳司徒代本宮敬酒?！闭f(shuō)完，她含有深意的看了一眼兩人，樂(lè)清河和陳星馬上明白了，連忙再次同聲恭賀道：“恭賀卓公爺榮獲升龍第一勇士的稱(chēng)號(hào)，今日-->>