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柳元景已經(jīng)被抓住了,燕七還下落不明.
整個客店被一鍋端了,無論是店里的小廝,掌柜還是雜役,甚至連客店中的客人都被抓了起來.
在這個時代,根本沒有什么“搜捕令“一說,只要上面下令,你有嫌疑,無論是不是無辜,都要先抓起來細(xì)細(xì)審訊.
賀穆蘭將花平和花克虎打發(fā)了回去.拓跋燾雖然是個好君主,但并不代表他對自己的敵人就心慈手軟.柔然那么多負(fù)隅抵抗的部落主腦袋被砍下來當(dāng)球踢的事,就是這位看起來“爽朗剛直“的陛下干的.
他們?nèi)缃駥ν匕蠣c印象大好,可若真看了他心狠手辣的一面,說不定以后心中就會留下不好的回憶,這又何必呢.
賀穆蘭是當(dāng)事人,又要保護(hù)拓跋燾的安全,自然是和其他宿衛(wèi)們一起寸步不離的跟著拓跋燾.
若干狼頭也在此次跟隨拓跋燾的人群之中,趁了個機(jī)會湊到賀穆蘭身邊,臉色凝重地問:“那漢人之前大喊大叫的那句話什么意思?“
賀穆蘭沒反應(yīng)過來:“哪句?“
“就是……就是你是女人那句.“
狼頭也覺得這話實在是無稽,可一個探子若真是這么造謠中傷他大魏的后起之秀,真是其心可誅了.
賀穆蘭還不清楚拓跋燾會是什么態(tài)度,當(dāng)下模棱兩可的“啊“了一聲,“你也聽到了?誰知道呢,我也不清楚他喊那個為什么.“
“他叫的那般大聲,我們當(dāng)時正在外面控制各個路口,雖沒進(jìn)來,也聽到了.“若干狼頭面有憂色地看向賀穆蘭:“你如今風(fēng)頭正盛,連各國的探子都對你虎視眈眈,最好小心點為妙.自古沒有死在沙場上,卻死在暗箭之下的將軍也不是沒有……“
“我明白的,謝過你的關(guān)心.“賀穆蘭心中一暖,看著若干人的這位二哥的眼光也柔和起來:“暗箭傷人總歸有限,我會小心.“
若干狼頭刻意交好賀穆蘭只有三分是愛屋及烏,七分卻是因為他看出這一位日后一定青云直上.能讓拓跋燾親自去家里拜訪的人,目前大魏只有兩人,一個是古弼,一個是崔浩.
這兩人是什么人?都是能文能武的權(quán)臣.
狼頭能在宿衛(wèi)軍中站穩(wěn)腳跟,混到近身侍衛(wèi),若不是慣會審時度勢,早就被排擠到邊緣了.此時大半為了家族,小半為了自己那單純的弟弟,他也要拉攏好花木蘭,讓若干家先留下個人脈關(guān)系.
賀穆蘭看待人和物都是坦坦蕩蕩,自然沒想到若干狼頭心中拐了這么多道,她以為若干人真心待他,他的哥哥也是差不多的漢子,再加上對方是好意,也就欣然接受.
如今像是若干狼頭這樣想法的人不知道有多少,就連庫莫提和素和君這樣的人都不敢小瞧于她,可若真的讓她拆穿了女子的身份,還不知道有多少人會扼腕不已,不敢置信.
將士們封鎖了周圍四街,又把客店里的人都抓走了,逃出來的燕七藏在一戶民宅里,聽著外面的動靜,忍不住把這戶人家桌子上的碗都給砸了.
這一家人也是倒霉,好生生的剛在吃飯,被燕七溜了進(jìn)來,他也知道殺了人只會引起別人的懷疑,只刺傷了這家的女主人,又將她捆了起來,脅迫著男主人和他家的幼子去給他探聽消息.
等聽到客店里的人全部被抓走了,還有個不知是死是活的白衣人被一群將士押走,燕七恨不得沖出去殺個干凈.
他不明白一個好好的護(hù)送任務(wù)為何會引來這么多人的圍追堵截.
都是那花木蘭！
‘柳郎君叫我殺了花木蘭,我當(dāng)時一口回絕,如今我保護(hù)不力,害的柳郎君生死不知,更是無力回天……’
他只是個年輕人,平日里受游俠追捧,又被達(dá)官貴族委托任務(wù)經(jīng)常出入豪門,心高氣傲慣了,乍然受到這樣的打擊,被人調(diào)虎離山,心中又是懊惱又是內(nèi)疚,只想著“我怎么也要給柳郎君報仇才是“.
‘殺了花木蘭不容易,可我知道花木蘭家,殺了她全家卻是容易的.聽那跑堂的刺探回來的消息,他家老的老,殘的殘,一個孩子才□□歲,一劍一個,也好讓那花木蘭后悔！’
他最擅長的就是殺人,又沒什么是非觀念,對于胡人更是痛恨,只要一想到花家的親眷在他劍下痛哭出聲,心中頓時產(chǎn)生一陣快感.
‘是了,我還可以抓了花家之人,去要挾花木蘭交換柳郎君.’他沒想到連魏帝都介入了,只天真的以為花木蘭是得了此地的衛(wèi)兵相助.
他自己是個為了個人恩怨可以不顧家國大事之人,便以為賀穆蘭也是那種為了家人會放了柳郎君的人,越想眼睛越亮.
待到了天黑,他思咐著自己的身手在這黑夜里來去無虞,便向這家主人問清了白日里探子們探到的地址,在得到答案后,一劍一個血洗了這家鮮卑人,換了身普通人的衣服溜了出去.
與此同時,拓跋燾則在宿衛(wèi)軍們的保護(hù)下前往了花家.
“怎么樣,你覺得我的禮物可合適?“拓跋燾興奮地看了看身后宿衛(wèi)們抱著的禮物,興致勃勃地說道:.[,！]“聽說花家只是普通軍戶人家,禮送重了倒怕引得他們惶恐.反正橫豎花木蘭進(jìn)了京就要受封賞的,到時候多賜一些也就等于賜給他的家人了.“
“陛下這禮物還是太貴重了.而且花家人不一定愛看書.“
素和君看著拓跋燾這興奮勁,忍不住嘆了口氣.
沒錯,拓跋燾讓人捧著的,正是五經(jīng).
四書五經(jīng)成為學(xué)子們的必學(xué)讀物是宋朝時候的事,那時候雕版和活字印刷印刷大行其道,印刷業(yè)昌盛,所以各種書籍由達(dá)官貴人之家涌入了民間.
可這時代,書籍全部靠手抄,最早的雕版印刷也還要到唐朝,書籍是一個人家最寶貴的積累,這時代,尤其以《五經(jīng)》更為流行.
拓跋燾想著花木蘭認(rèn)識字,他家人必定也是識字的,只要家中還有晚輩,這些書就一定能用得上.這書來的也不容易,是他去將軍府用膳的時候從他那位遠(yuǎn)方兄弟那搜刮來的,有許多大家的注釋,花家人一定很高興.
為了給花木蘭一個驚喜,拓跋燾還把她提早打發(fā)回去陪家人用飯了,就為了讓花木蘭感激涕零,好收獲這種滿足.
這禮物確實寶貴又不庸俗,素和君這話只是隨口說說,是為了掩飾自己心中的不安.
現(xiàn)在還不知道這花木蘭身上有什么秘密,可這位陛下卻似乎篤定了她是可信任之人.他就怕花木蘭真有什么不可用的秘密,陛下如今這般看重她,這般心中到時候讓這陛下受挫,由愛轉(zhuǎn)恨,那花木蘭就可惜了.
這么一想,連素和君也期望花木蘭那秘密是劉宋探子所喊的那樣,而不是什么李代桃僵之類的故事.
“你這人怎么也這么俗起來了.若要金銀珠寶,牛羊豬馬,花木蘭那樣的英雄難道不能自己掙嗎?送那些給他的家人才是折辱了他！“
拓跋燾眼看著前面帶路的本地士卒腳步一滑,奇怪地問道:“有什么不對嗎?“
“沒沒沒,沒什么不對.“
那士卒心中內(nèi)流滿面的繼續(xù)帶路,等到了一處比較雜亂的街道時,指著一處不大的院落說道:“這便是花校尉如今住的地方了.“
“這么小的地方……“
拓跋燾搓了搓下巴.“花家一家還要和自家堂侄同住?“
“之前花家人是在花家堡的祖宅住的,最近才搬回來,聽說是張羅花克虎的婚事.“素和君一板一眼的回答拓跋燾自己探知的消息,“我去敲門.“
院門大開,顯然是準(zhǔn)備好迎接他們了.
素和君還沒進(jìn)了院子,在里面聽到動靜的賀穆蘭已經(jīng)打開了內(nèi)室之門,攙扶著花父走了出來.
花父,花族長和花克虎并不知道拓跋燾是什么身份地位,賀穆蘭為了安全也不能透露給他們,但卻和他們大致說了下這是個大人物,是她的頂頭上司.
雖然不知道為什么一個二十出頭的年輕人會是大人物,還是直系的上峰,但花家人還是心中忐忑不安地出來迎接.
“杜使君,這是我的阿爺,他腿腳多有不便,請勿見怪.“賀穆蘭歉意地對拓跋燾行禮.
“我阿母體弱,去年冬天得了肺疾,今天見到我歸家太激動了,又發(fā)作了,如今臥床起不來,只能在床上給你見禮,請您見諒.“
拓跋燾虎目一掃,不由得大吃一驚.
花平和花克虎他是早就見過的,對他們魁梧的體魄自有印象,原以為生出花木蘭這樣勇武的孩子的,怎么也是強(qiáng)壯有力之人,怎么會是一個身材瘦長,還拄著拐杖的中年人?
再看看那旁邊年約□□歲,長得一般瘦小,鼻涕還拖在人中上的小孩,拓跋燾強(qiáng)忍著上去幫他擦一把的沖動,口不對心地說道:“呵呵,久仰久仰,是我來的冒昧……“
說好的虎父無犬子呢?
說好的一門猛將呢！
這拖鼻涕小孩是誰啊！皇帝親自上門了他家兄長不知道擦一擦嘛！
賀穆蘭是看到拓跋燾愣了以后才發(fā)現(xiàn)花木托鼻子下面出來鼻涕了的.她之前沒有回過家,后世花木托年紀(jì)已經(jīng)不小了,所以她竟不知道花木托有這么個會流鼻涕的毛病.
她用袖子隨手擦掉弟弟的鼻涕,臉上更加尷尬了:“這是我的阿弟,剛剛過九歲的生辰,名為花木托.“
“勇士嗎?“拓跋燾看了眼他的小身板.“唔,小子多吃點,以后長壯了才能當(dāng)勇士！“
“我阿爺說了,我家窮,吃不起那么多肉.“花木托咧開嘴,把阿爺平日里糊弄他的話說了出來.
賀穆蘭嚇得連忙捂住他的嘴.
“小孩子口無遮攔,我替他謝過您的好意.“
‘牛羊這么賤還吃不起肉?’
拓跋燾看了一眼又小又破的花家,心中有些后悔帶了書來.
‘說不定花家其實需要的是金銀珠寶?’
可帶都帶了,拓跋燾也只能有些羞窘地命人送上《五經(jīng)》作為禮物.賀穆蘭知道這時代書籍珍貴,立刻千恩萬謝的接了.
好在花父和花平都露出一副高興極了的表情,拓.[,！]跋燾心中也就大為舒坦.
就知道花家人一定都不是俗人！
就算長得瘦弱,也不是俗物！
幾人恭恭敬敬地迎接拓跋燾入了屋子,連宿衛(wèi)加本地的鎮(zhèn)戍之軍在一起涌入花家的廳堂,立刻顯得局促起來.
莫說正襟危坐,就連站的地方都沒有.
拓跋燾想了想,分了大半鎮(zhèn)戍之軍出去守衛(wèi),屋內(nèi)僅留著宿衛(wèi)軍,又先去看了病榻上的花母,這才返回廳堂.
雜巷,小屋,殘父,病母,幼子.
他一直知道花木蘭長得不算是什么儀表堂堂之輩,但也沒有想過這么一個光明磊落的英雄家中竟是這樣的.
花木蘭跟著庫莫提做過親兵,也跟在他身邊去過大夏宮,面對雕梁畫棟,奢華的宮廷,居然能保持一副平常的態(tài)度絲毫不為所動,讓他一直以為對方即使家境普通,也不會太糟糕.
但如今這樣子,一個家中殘疾的父親,種田肯定是種不了多少的,多半是給別人耕種,自己收一部分克用,那樣家中也得不到太多糧食.
就算沒花木托說的那般苦,可也好不到哪里去.
一下子,拓跋燾心中下定了決心,回頭賞賜花木蘭的時候金銀一定要多賜一點,聽說他之前的所得都養(yǎng)了虎賁軍,這次哪怕古侍中把喉嚨都咳破了,也要多給些！
賀穆蘭可不知道拓跋燾已經(jīng)把他家當(dāng)成了“貧困戶“,正準(zhǔn)備扶貧,見一屋子人包括拓跋燾都局促不安的樣子,忍不住先出聲熱場:
“我家是普通的軍戶.花克虎是我堂兄,我伯父和其他叔伯皆戰(zhàn)死于云中之戰(zhàn),只留下我堂兄這個后代.我阿爺是跟著前任大可汗攻劉宋時受的寒傷,冬日渡河時雙腿在水中泡了太久,一到秋冬就走不了路,冬天經(jīng)常連床榻下來都困難……我從軍這幾年,多靠族長和族人照顧我爺娘.“
“原來是滿門忠烈.“拓跋燾肅然起敬,“各位當(dāng)真是了不起.“
他一聽花弧居然是跟隨他父親一起出征過的老兵,立刻看他就更加和善了.他卻不知道花弧原本沒有這么瘦,是得了這毛病以后活生生熬瘦下來的.
花弧這一輩子最值得稱道的事就是征滑臺立下的戰(zhàn)功,聽到女兒介紹,別人夸獎,立刻謙虛道:“先大可汗和如今的大可汗都是能征善戰(zhàn)之輩,在他們手下打仗是我們的榮幸,能夠打勝仗,比什么都要好.“
這是典型鮮卑人的想法,拓跋燾聽了也是高興,只顧著笑.
閑話了幾句后,拓跋燾大概也了解了花家的情況,從他們熟悉的態(tài)度上也就知道花木蘭絕對不可能是外面來的什么李代桃僵之輩,一定是親生的無虞.
可花家行二的是個女兒,這個花木蘭卻是個男人,到底是怎么回事呢?
難道這世上還有什么仙法,能把女人憑空變成男人不成?
拓跋燾百思不得其解,心中又被好奇引得難受,索性直率地跟賀穆蘭說道:“花將軍,我有事想要問你,你可否借一步說話……“
來的正好！
賀穆蘭干脆的站起身.
“我舊日的房間還空著,我們?nèi)ツ抢?“
“木蘭,那房間不合適吧.“
花父急了,那屋子里還有梳妝臺呢！
“阿爺,無事,這位使君是可信任之人.“賀穆蘭回身安撫了花父一句,引著拓跋燾往花木蘭的閨房而去.
拓跋燾身邊不可以沒人,素和君是心腹,武功也不弱,立刻跟著一起.宿衛(wèi)軍把守著花木蘭的閨房門口,三人進(jìn)了屋子.
待推開屋子一看,素和君愣住了.
屋角放著一座妝臺,木質(zhì)還不錯,妝臺上立著銅鏡和幾盒妝盒.銅鏡樣式有些老,妝盒上的漆已經(jīng)有些剝落,顯然有些年頭,都不會是時下的年輕女子用的.
那漆盒其實是袁氏的嫁妝,后來給了花木蘭.
這時代銅和錢也差不多,很多人家連銅器都沒有,這里有面黃銅鏡,花家有銅鏡,祖上應(yīng)該也風(fēng)光過.
但無論如何,一位年輕將軍舊日的房間里有妝臺,還有妝盒,實在是很奇怪的一件事情.
若不是這屋子沒什么脂粉味,而是到處都飄著一股子藥味,他們真以為這是哪家女郎的閨房.
拓跋燾立在屋內(nèi),掃了一眼這間還沒有他廁房大的屋子,坦蕩蕩地直接問出自己的疑問.
在他看來,賀穆蘭是值得他直接相詢的.
他也相信,賀穆蘭一定不會欺騙與他.
“花木蘭,我知道你身上定有一個大秘密,我這人素來不愛拐彎抹角,我只問你,你可有什么難言之隱?“
拓跋燾負(fù)手而立,自傲地說道:“我既然是魏國之君,若我不能幫你之事,其他人也必定幫不到.你只管把你的難題說來,我必幫你解決.“
賀穆蘭看著昂然而立的拓跋燾,再看著他身邊表情滿懷希望的素和君,不知為何心中突然火熱了起來.
無論是花木蘭,還是賀穆蘭,總算是跟對了主子.
無論拓跋燾.[,！]后來變得如何昏聵如何殘暴,可他在這個時候,真正是又讓人肝腦涂地,為之奉獻(xiàn)的本錢.
更可貴的是,這并不是他裝出來的禮賢下士.
他是發(fā)自內(nèi)心的覺得如果臣下有困難,自己能幫就一定會幫.
就如同后世的那些德高望重的長者,或是心懷寬廣的上司,在得知自己能幫上別人時,一定義不容辭一般.
這便是他為人的“器量“.
“可是陛下……“賀穆蘭眼里泛起了淚光,忍住鼻酸說道.“我的難言之隱,哪怕您是一國之君,也不可能幫上忙呢.“
拓跋燾自傲的表情猛然一下子僵住了.
哈哈哈哈,雖然覺得等下子可能會惹怒他,可她還是覺得他這個樣子真是呆萌極了.
雖然有秦皇漢武這樣偉大的帝王,可是若真要讓她選擇一個君王做朋友,她一定還會選擇拓跋燾這樣的君主.
因為實在是太有意思了,毫不掩飾什么的……
一旁的素和君有些失望地看著花木蘭,似乎要從她嘴中聽到什么可怕的事情.
在他看來,拒絕了拓跋燾的幫助,就等于有比前程和性命還重要的把柄留在別人手里,也絕不會有什么好下場.
賀穆蘭也是這么想的.她到?jīng)]覺得自己會死,但陛下一定會失望卻是真的.
“陛下,您再怎么厲害,也不可能把一個女人變成男人啊.“
花木蘭最大的秘密,終是提早十年揭開了.
“咦?就這個?“
然而賀穆蘭說出來的話,卻讓僵了一會兒的拓跋燾重新顯露出自然的神色.
“沒其他的了嗎?“
‘比如你很窮,沒有錢,所以不得不為別人效力.
或是你母親其實不是生病,而是中了毒,你不得不受人脅迫什么.
亦或者是許諾會給你弟弟一個前途,所以為了家人努力什么的.
哪怕你是敵國的奸細(xì)我也能把你的心捂暖了??！’
拓跋燾滿懷期待的看著賀穆蘭.
‘快說?。】彀涯愕睦щy說出來！’
拓跋燾殷切的盼望著刷花木蘭忠誠度的機(jī)會.
賀穆蘭已經(jīng)被拓跋燾這自然的態(tài)度弄懵了.
難道這位皇帝接受不了“男變女“的事實,已經(jīng)嚇傻了?
“陛下,我是說……“
“你是說你是女的嘛.我知道的,我身邊那宦官趙明不也是女的……“拓跋燾不以為意地擺了擺手,“女的就女的,不就上面多兩塊肉,下面少一塊肉,你便是個宦官,我也會重用.“
他突然用銳利地目光望向賀穆蘭.
“花木蘭,我用你,不是因為你是勇猛過人的‘男人’,而是因為你是花木蘭.你是玄衣木蘭,是虎威將軍花木蘭,是生擒鬼方怒斬大檀之頭的英雄.“
“我要用的是你的人,不是你的性別.若是我只要個勇猛過人的男人去塑造成魏國的英雄,我可以在大魏拉出一條街的人,我會選你,是因為我覺得你就是我一直在等的那個可用之人,我大魏一直在等的那個可用之人.“
“可是陛下,陛下,我是個女人,即使您不在意,您的臣子,您的百姓……“
“花木蘭,你以為一國之君應(yīng)該是什么樣的?“
拓跋燾好笑地笑了起來,“我從還是太子時,就有無數(shù)人在我面前說,當(dāng)一國之君應(yīng)該這樣做,當(dāng)一國之君應(yīng)該那樣做,每個人都有不同的說法.但在我看來,這不過是這些人有野心卻沒做過,所以自己想象著加了條條框框把自己合理化了.一國之君是什么樣子的,若是那種卑劣又壓抑的樣子,我可不愿意做……“
他又重新顯露出那副自傲的樣子.
“如今若再有人告訴我一國之君該如何如何,我便會回他:‘你自己做個一國之君給我看看啊.按照你說的一國之君一定會成為明君的方式,去建立一個國家給我看看.’“
拓跋燾實在是非常有意思的一個人,他的想法,實在是有一校人不能理解的隨意和直率.
可當(dāng)他用這樣的想法說出自己的觀點時,只會讓人覺得他是一個可敬的帝王.
“他們都沒有那樣的本事,可我有.我按照我的想法開疆?dāng)U土,打下了夏國,踏破了柔然,成就了我的先祖都沒有做到的事情.我是拓跋鮮卑之主,也是漢人之主,日后還會是中原之主……“
他滿臉認(rèn)真地凝視著他的將軍,后者正怔怔地回不過神.
“所以你的擔(dān)心都是多余的,因為他們得聽我的.“
一時間,賀穆蘭的腦海里亂七八糟的浮現(xiàn)了許多東西.
【我當(dāng)然想延年益壽……但是花木蘭,比起那個,我更想你能活命.】
【當(dāng)初你不愿做我的兄弟,后來你又不愿做我的貼身侍衛(wèi),你現(xiàn)在連前程和榮華富貴都不要了,那我便保你一世安寧.】
【我堂堂一國之君,若要奪你那點先天之氣,難道還要用騙的不成?】
上輩子時.[,！]她在幻境里看到的那道魁梧背影,已經(jīng)被如今這個年輕之君滿臉自傲的印象重新覆蓋,讓她發(fā)自內(nèi)心的嘆服.
這兩年來受過的痛苦,見過的殘酷,忍下的淚水,心中的不公,對這時代的落后發(fā)出的悲鳴,都因為這一句話而值了.
【你不必?fù)?dān)心那么多,因為他們都要聽我的.】
和愛情無關(guān),和親情無關(guān),她活在這個時代,真正需要的,其實只是一個人告訴她——“你不必?fù)?dān)心那么多“.
花木蘭為何會發(fā)出那樣的喟嘆.
她的膝蓋為何又會發(fā)自內(nèi)心的為面前這人折服.
‘這是她的陛下.’
‘是為之征戰(zhàn),愿意為之平定四方之人.’