孟玉姝正欲去取水桶，卻遭鄭夫子攔路?！胺蜃樱俊?br/>
“來(lái)！”鄭夫子招手示意孟玉姝隨他去，孟玉姝雖不解，但還是去了。
鄭夫子把孟玉姝帶到一個(gè)一人高的木頭樁子面前?！皝?lái)，試試！”
孟玉姝打量了一陣那個(gè)木頭樁子。“這是練功用的木人樁？”
“呵，你還挺識(shí)貨！”鄭夫子笑了?！澳蔷挖s緊試試吧！”
“哦！”孟玉姝上前，一圈打在伸出的木頭樁子上，沒(méi)想到另一邊橫來(lái)，打在她腰上，把她整個(gè)人撞出老遠(yuǎn)。“哎喲！”
“唉！”鄭夫子搖著頭道：“你不行??！”
“誰(shuí)說(shuō)我不行！”別的可以說(shuō)，孟玉姝是最在意人說(shuō)她不可塑造，當(dāng)即站起身繼續(xù)。
“哎喲！”
“??！”
一連串的慘叫聲傳遍院落每一處，鄭夫子在旁抱臂倒是看的樂(lè)呵呵的。“如果不行別勉強(qiáng)??！”
再一次摔倒的孟玉姝咬牙，爬起來(lái)繼續(xù)。她之前在秘籍上看到過(guò)關(guān)于木人樁的說(shuō)法，那是每個(gè)練功之人必備的東西，她若過(guò)不去，何談練功之說(shuō)。
“呵呵，還挺有毅力！”
既然孟玉姝不放棄，鄭夫子也就懶得看了，打著哈欠回去睡覺(jué)了，邊走邊道：“這木樁子就給你了，但是別忘了我那缸里的水你還得每日給我打滿，我用河水洗澡慣了，泉水用不慣?！?br/>
這邊，孟玉姝剛開(kāi)啟她的新練功方式，那邊，卻突然來(lái)了驚天大消息。
就在孟玉姝打過(guò)木人樁的第二天，消息有來(lái)，學(xué)子祝永長(zhǎng)死在了自己的屋里。
祝永生住在祝永長(zhǎng)隔壁，平素祝永長(zhǎng)都比祝永生起的早，今日祝永生已經(jīng)起來(lái)，卻還不見(jiàn)祝永長(zhǎng)開(kāi)門(mén)。敲門(mén)不見(jiàn)人開(kāi)門(mén)，以為他是早早去了哪里，但到天黑還不見(jiàn)人，也不見(jiàn)他到公廚用飯，心頭難抑生疑。再敲房門(mén)不開(kāi)，一腳將其踹開(kāi)，就見(jiàn)祝永長(zhǎng)正四仰八叉躺在床上，整個(gè)臉發(fā)黑，嘔吐物遍布滿地，被子很亂，有些地方還被抓撓破了?！案?！”祝永生撲到祝永生身上，都已經(jīng)硬了，死了顯然不止一兩個(gè)時(shí)辰。
刑部侍郎李沂和禮部侍郎祝如海再次相遇是在山林書(shū)院山腳下。祝如海是聽(tīng)聞祝永長(zhǎng)之死，日夜兼程趕來(lái)，而李沂，則是要去別處公干，恰巧路過(guò)。這次不同于上次的小打小鬧，是真出了人命。祝如海一見(jiàn)李沂便要行禮，被李沂生生攔了?！白Ｐ诌@是何故？可萬(wàn)萬(wàn)使不得?。 ?br/>
祝如海道：“我兒死的冤枉，還望李兄還我兒一個(gè)公道?！?br/>
李沂驚道：“祝兄剛才說(shuō)令郎怎么了？”
祝如海道：“昨夜我收到消息，我兒慘死房中，適才帶著夫人連夜趕來(lái)?！?br/>
“這……祝兄可是讓我為難了?！崩钜蕿殡y道：“我雖為刑部之人，又碰上這案子，但此地長(zhǎng)官并未上報(bào)，我便無(wú)權(quán)主理，主理人該是此地長(zhǎng)官，祝兄怕是找錯(cuò)了人啊?！?br/>
“李兄！”祝如海懇切道：“你在刑部斷案無(wú)數(shù)，豈是此地一小小知縣便能比的，求你出手。”
“罷了罷了！”李沂道：“祝兄且與我上山去看看吧！”
“多謝李兄！”
到了山上，祝如海先請(qǐng)李沂入內(nèi)：“李兄先請(qǐng)?！?br/>
現(xiàn)場(chǎng)已被圈起來(lái)，尸體也無(wú)人動(dòng)過(guò)，祝秦氏在外圍哭天搶地。“我的兒?。 ?br/>
“夫人！”李沂勸道：“令郎已去，還望節(jié)哀！”
“李大人！”祝秦氏抓住李沂下擺?！拔覂核赖暮脩K，你一定要為他平冤??！”
“夫人放心！”李沂道：“我定竭盡全力查清真相?！?br/>
祝秦氏聽(tīng)了連聲道謝：“多謝李大人多謝李大人！”
“謝就不必！”李沂道：“還請(qǐng)夫人將地方留給官差勘察，也好爭(zhēng)取早日破案?！?br/>
“好好！”祝秦氏從跌著的地方站起來(lái)，退到祝如海身邊，靜等下文。
李沂穿過(guò)界線?！柏踝骱卧?？”
正好縣衙的仵作剛驗(yàn)完，聽(tīng)到召喚忙向李沂行禮。“小的在。”
李沂問(wèn)：“你驗(yàn)了這多時(shí)，可有驗(yàn)出死者死因？”
“回大人！”仵作道：“死者死因不難驗(yàn)，臉上發(fā)黑又無(wú)外傷，是為中毒身亡無(wú)疑。”
李沂探身看了尸體一眼，卻如仵作所說(shuō)。“那你可有看出他是如何中的毒？”
“這……”仵作為難道：“小的只能大致推測(cè)死者是在回屋之前中的毒。”
李沂道：“為何如此說(shuō)？”
仵作道：“小的驗(yàn)過(guò)屋中茶水以及死者可能吃過(guò)的東西，都無(wú)毒。”
李沂道：“就沒(méi)有可能是兇手毒死了他，再把剩下的拿走了？”
“應(yīng)該不大可能！”
李沂看向說(shuō)話之人，見(jiàn)他身著官袍，大致猜到其身份?！澳憔褪谴说亻L(zhǎng)官？”
“是！”那人道：“下官正是此地知縣胡德庸。”
李沂點(diǎn)頭，意為知曉?！澳惴讲耪f(shuō)不大可能，是何意思？”
“啟稟大人！”胡德庸道：“那是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)死者的是祝大人家的二公子，是為死者的親弟弟，據(jù)他所說(shuō)，當(dāng)時(shí)門(mén)窗緊鎖，連他都是踹門(mén)進(jìn)來(lái)的，兇手又怎可能入室殺人，再攜器逃走？”
“你說(shuō)的的有道理?！崩钜庶c(diǎn)頭?！翱蛇€有其他發(fā)現(xiàn)？”
“回大人！”仵作回道：“小的在死者身上并未發(fā)現(xiàn)其他線索，倒是在地上發(fā)現(xiàn)了一支毛筆。”
“毛筆？”李沂道：“什么毛筆？”衙役上前，遞上那只毛筆，李沂接了?！皩W(xué)子屋中掉支毛筆不是很正常，這有何特別之處嗎？”
仵作道：“大人有所不知，小的看過(guò)死者生前所用其他毛筆，各有相同，唯獨(dú)這支，精巧別致，與眾不同?！?br/>
李沂摸著下巴?！耙簿褪钦f(shuō)，這支毛筆不是死者的，應(yīng)該是別人的，更有可能是兇手的。”
仵作道：“是有這個(gè)可能?！?br/>
“嗯！”李沂點(diǎn)頭，而后去了門(mén)口高舉毛筆問(wèn)眾人：“可有人識(shí)得這支毛筆？”
“我認(rèn)得！”祝永生朗聲道：“那是孟玉姝的，擬考之前我見(jiàn)她拿出來(lái)過(guò)?！?br/>
“又是那個(gè)孟玉姝？”祝如海一聽(tīng)，瞬間怒沖九霄?！吧洗魏ξ覂旱氖虑闆](méi)與她算清楚，這次竟然直接害了我兒性命?！?br/>
“祝兄祝兄稍安勿躁稍安勿躁！”
“來(lái)人，跟我拿了孟玉姝！”李沂的勸說(shuō)祝如海完全聽(tīng)不進(jìn)去，領(lǐng)著人就走了，但不知孟玉姝現(xiàn)在何處，抓了名學(xué)子就問(wèn)：“說(shuō)，孟玉姝在哪里？”
學(xué)子膽怯，說(shuō)了實(shí)話。“我不知道，但是……她……她是與院主和夫人同住的?！?br/>
“走！”
“祝兄，祝兄！”李沂一聲高過(guò)一聲，祝如海依舊置若罔聞?！斑@個(gè)祝兄，怎的如此沖動(dòng)?！?br/>
胡德庸來(lái)問(wèn)李沂：“大人意下，我們現(xiàn)在該做什么？”
“問(wèn)我啊？”李沂指著自己鼻子。
胡德庸道：“正是！”
“問(wèn)我干甚！”李沂拍了胡德庸肩膀。“你才是這里長(zhǎng)官，你是主審，我至多算個(gè)旁審，你拿主意就好?！?br/>
“這……”胡德庸哪敢真的在長(zhǎng)官面前拿主意?！跋鹿僦菧\，還請(qǐng)大人定奪?！?br/>
李沂叉了腰。“好吧，這樣，你先著幾個(gè)人跟著祝兄，別案子還沒(méi)結(jié)果，他先把罪給安了。”
“是，下官這就著人去！”胡德庸招呼縣衙周捕頭?！澳悖瑤讉€(gè)人去跟著祝大人，好生勸著，切莫叫他傷了人犯?！?br/>
“什么人犯？”李沂沉了臉，道：“案子都還沒(méi)破沒(méi)審，哪里來(lái)的人犯？”
胡德庸怯聲道：“那……那孟玉姝?！?br/>
“那孟玉姝只是有嫌疑?！崩钜什[了眼?！半y道你平時(shí)就是如此斷案的？嫌疑者有罪？”
胡德庸連忙跪下，如此昏聵之為官之道，他就算做了也是萬(wàn)不敢認(rèn)的。“下官不敢，下官只是聽(tīng)大人說(shuō)起，才……”
李沂給了胡德庸個(gè)似笑非笑的表情。“才怎樣？才定了那孟玉姝的罪？”
胡德庸蜷著頭。“下官……”
“行了！”李沂打發(fā)胡德庸。“去好生看著祝大人，他愛(ài)子心切本官理解，但若因此做了錯(cuò)事，我也只能上達(dá)天聽(tīng)，再定你個(gè)瀆職之罪?！?br/>
“啊？”胡德庸一陣驚措，祝如海犯錯(cuò)關(guān)他什么事。
“啊什么??？還不趕緊去？”