“是克頓，他在那兒，快點(diǎn)抓住他！”

    不止曾經(jīng)審訊過(guò)克頓先生的沙威發(fā)現(xiàn)那個(gè)男人，已經(jīng)有傳教士大聲呼喚還在四周巡查的警察，并快速追上去。

    沙威和埃爾文躲在陰暗角落，等克頓先生和傳教士們?nèi)肯?，這才松開(kāi)捂住埃爾文口鼻的手。

    “你去跟蹤他們，沿途留下記號(hào)，我先回警察局一趟，一會(huì)兒和你匯合?！?br/>
    “記得千萬(wàn)小心，我已經(jīng)不想再失去任何下屬了，真遇到危險(xiǎn)情況就開(kāi)槍。”

    “不過(guò)有教廷在，應(yīng)該不會(huì)遇到我曾經(jīng)遇到的情況……”

    說(shuō)著沙威便從腰間取下一只轉(zhuǎn)輪手槍交到埃爾文手中，嚴(yán)肅叮囑道，眼中充滿埃爾文未曾見(jiàn)過(guò)的關(guān)懷。

    “是，沙威警長(zhǎng)！”

    埃爾文心中頓時(shí)鼓起一股勇氣，不過(guò)走到巷子口，看向人群消失的方向，又戀戀不舍地回頭囑咐沙威，心里還是有些許害怕。

    “那個(gè)沙威警長(zhǎng)，您可要來(lái)找我啊，我從來(lái)沒(méi)獨(dú)自跟蹤過(guò)教廷的人，還不想英年早逝……”

    “快去吧，混小子！”

    一腳將埃爾文踢出暗巷，沙威快步走向停在街道對(duì)側(cè)的蒸汽車(chē)，年輕的埃爾文揉揉屁股又掂掂手中的槍?zhuān)K于嘆了一口氣，向傳教士消失的方向跑去。

    沙威打開(kāi)蒸汽車(chē)門(mén)，望著埃爾文奔跑的背影不由搖頭。

    “沒(méi)想到這臭小子這么皮，在偵探事務(wù)所打雜白瞎了，等這件事查清楚就拜托父親把他安排進(jìn)軍隊(duì)吧……”

    蒸汽車(chē)加速駛離，直奔位于中央街區(qū)的警局總部，他必須要和局長(zhǎng)好好談?wù)劊瑸槭裁磳?duì)自己的處分到今天還沒(méi)結(jié)束。

    警察局一如往常那樣熱鬧，幾名穿著黑乎乎背帶褲的小偷從沙威眼前經(jīng)過(guò)，他們被警察用手銬鎖住，臉上沒(méi)有任何懺悔之意。

    交通事故的肇事司機(jī)和受傷阿婆走到警察局門(mén)口還在不停爭(zhēng)吵。

    看了看精美銀制懷表，最后肇事司機(jī)憤憤地從錢(qián)包里扔出兩枚金鎊，頭也不回地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “……下次別讓我再看見(jiàn)你，不然我絕對(duì)不會(huì)踩剎車(chē)！”

    警察們也不敢攔住這位老板，被撞阿婆顫顫巍巍撿起兩枚金鎊，不再繼續(xù)糾纏。

    沙威將蒸汽車(chē)開(kāi)到指定停車(chē)位置，特意遠(yuǎn)離那位阿婆，走下蒸汽車(chē)后，很快有警察認(rèn)出他。

    問(wèn)候聲不斷響起，沙威依次點(diǎn)頭回應(yīng)，并快步走入警局，來(lái)到局長(zhǎng)辦公室。

    雖然天色已晚，局長(zhǎng)辦公室還亮著燈，最近幾周布里特斯小事件不斷，警察局長(zhǎng)也無(wú)法避免加班。

    敲響辦公室房門(mén)。

    砰砰砰！

    砰砰砰！

    “進(jìn)來(lái)！”

    沙威推門(mén)而入，體型矮胖的警察局長(zhǎng)正站在窗戶旁抽煙，看到來(lái)人是沙威，臉色變得更加深沉。

    “沙威，你來(lái)警局做什么？”

    “我不是說(shuō)過(guò)會(huì)派人通知你什么時(shí)候取消處分嗎，現(xiàn)在你身上沒(méi)有任何職務(wù)在身，趕緊離開(kāi)警局。”

    很快將煙掐滅，警察局長(zhǎng)又在煙灰缸里狠狠懟了懟煙屁股，發(fā)泄自己的不滿情緒。

    沙威沒(méi)有被他的氣勢(shì)嚇到，實(shí)際上他能見(jiàn)到比自己父親更具威嚴(yán)的高官貴族，站在警察局長(zhǎng)對(duì)面，他鎮(zhèn)定開(kāi)口。

    “菲特局長(zhǎng)，這段時(shí)間我查到了很多碎尸案細(xì)節(jié)，現(xiàn)在我有充分證據(jù)可以證明這次案件的真兇不是邪教徒，而是……”

    “夠了！”

    強(qiáng)硬地打斷沙威，菲特局長(zhǎng)展現(xiàn)出前所未有的強(qiáng)行態(tài)度，沙威雙眼不自覺(jué)睜大，除了他父親老斯塔福德侯爵，還從來(lái)沒(méi)人敢這樣和他說(shuō)話。

    “沙威，碎尸案早就由我親自接手，而且這件案子已經(jīng)結(jié)案，我不想聽(tīng)到關(guān)于這件案子的任何事情！”

    “可是菲特局長(zhǎng)，我們不應(yīng)該冤枉……”

    “沙威，警局早就聯(lián)合教廷給予民眾們一個(gè)足以讓社會(huì)恢復(fù)安穩(wěn)的答案，你的做法是要讓警局和教廷難堪嗎？”

    “菲特局長(zhǎng)，你明知道我剛剛說(shuō)的不是這個(gè)意思……”

    “那你想表達(dá)什么意思！”

    再次打斷沙威的話，菲特局長(zhǎng)氣得臉上肥肉都在震顫，雖然他已經(jīng)擔(dān)任警察局新局長(zhǎng)有段時(shí)間，這個(gè)沙威還是對(duì)自己沒(méi)有半點(diǎn)尊重！

    他早就想找個(gè)機(jī)會(huì)把他趕回家中，而且老斯塔福德侯爵的意思也不想讓沙威繼續(xù)留在警局，這次正是機(jī)會(huì)。

    “沙威.斯塔福德先生，現(xiàn)在我正式以阻礙警局辦公、嚴(yán)重違反上司命令、未經(jīng)允許私自泄露案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)情報(bào)的罪名，剝奪你在諾曼皇家警局總署的一切職務(wù)！”

    “現(xiàn)在去你的辦公室，收拾東西滾吧！”

    在沙威不可置信的眼神中，菲特局長(zhǎng)毫不留情地挺著大肚子把他轟出辦公室，狠狠關(guān)上辦公室木門(mén)，還咔嚓一聲從內(nèi)部鎖上。

    辦公室外的警員們靠在外面偷聽(tīng)，看到沙威滿臉震驚和怒氣后馬上散開(kāi)，各自去忙自己的工作。

    警員們匆匆而過(guò)，沙威還處于震驚后的茫然狀態(tài)，緩緩挪開(kāi)腳步走下樓梯，再也沒(méi)人向他表達(dá)自己最不喜歡的尊敬。

    就連他曾經(jīng)的手下也不敢上前問(wèn)候，害怕被新局長(zhǎng)看見(jiàn)，以后給自己穿小鞋。

    思維早已跟不上行動(dòng)，等沙威終于認(rèn)清發(fā)生在自己身上的事，他已經(jīng)身處警長(zhǎng)辦公室內(nèi)，開(kāi)始收拾落滿灰塵的木桌和文檔架。

    過(guò)了一會(huì)兒，沙威曾經(jīng)的助理警員出現(xiàn)在辦公室內(nèi)，他沒(méi)有帶來(lái)任何好消息，反而收走了沙威的配槍和警長(zhǎng)徽章。

    而沙威能夠帶走的，也只有沒(méi)什么用處的記事本和油墨筆，那些與兇殺案件相關(guān)的資料他都不能帶出警局大門(mén)半步。

    捧著硬紙箱離開(kāi)警局，夜晚的風(fēng)帶來(lái)幾分涼意，沙威身上已經(jīng)沒(méi)有一件屬于警察局的物品，好在停在門(mén)口的蒸汽車(chē)是斯塔福德家族的私人財(cái)產(chǎn)。

    私人財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯。

    這大概是資產(chǎn)階級(jí)登上政治歷史舞臺(tái)后留下的最有價(jià)值的名言。

    坐在蒸汽車(chē)?yán)铮┚娜藗儾粩喑鋈刖?，沙威有些猶豫此刻自己是該先回家將自己被解雇的消息告訴父親，還是去埃爾文那里接應(yīng)。

    “埃爾文那里應(yīng)該不會(huì)出事，畢竟教會(huì)和警局都有人在，就算被發(fā)現(xiàn)了頂多就是被抓起來(lái)，我可以過(guò)后再把他救出來(lái)。”

    “先回家把警局的事情告訴父親，菲特上任一個(gè)月就敢把我辭退，一定是背后有人要針對(duì)我們斯塔福德，我必須盡快提醒父親提防新政府的人?！?br/>
    蒸汽車(chē)突突突駛離警局，一路奔向斯塔福德別墅，最近布里特斯的馬路變得越來(lái)越寬敞，蒸汽車(chē)的限速也逐步開(kāi)放。

    很快回到斯塔福德別墅，傭人們馬上為沙威提供最優(yōu)質(zhì)服務(wù)，不過(guò)他直接詢問(wèn)斯塔福德侯爵所在，在得到答案后直奔書(shū)房。

    燈火明亮的書(shū)房?jī)?nèi)，老斯塔福德侯爵正帶著花鏡處理信件，在沙威闖入后也沒(méi)感到驚訝，似乎早就預(yù)料到他會(huì)出現(xiàn)。

    “父親，我很有重要的事和你說(shuō)！”

    沙威風(fēng)風(fēng)火火來(lái)到老侯爵面前，就像在外面被欺負(fù)了的熊孩子，回家找父親告狀。

    老侯爵放下手中信封抬頭看他，沙威注意到這些信很多來(lái)自殖民地，也有從邊境傳來(lái)的軍報(bào)。

    “父親，難道是殖民地那邊發(fā)生的反政府武裝又開(kāi)始暴動(dòng)，還有邊界線上……”

    “殖民地那邊只是一點(diǎn)小麻煩，我已經(jīng)寫(xiě)信給穆?tīng)栔袑⒆屗孕墟?zhèn)壓?！?br/>
    斯塔福德侯爵摘下老花鏡放在一邊，用下巴示意沙威坐下，繼續(xù)向他解釋。

    “最近國(guó)際上的確不太平，澤曼西國(guó)被落魄貴族出身的納吉元帥納治，這個(gè)男人的野心非常大，上臺(tái)一周內(nèi)就快速調(diào)兵到澤諾邊境做軍事演習(xí)?！?br/>
    “弗拉斯國(guó)也是澤曼西的狗腿子，新任總統(tǒng)阿爾巴卡被納吉扶持上臺(tái)后提高了對(duì)諾曼的進(jìn)口關(guān)稅，這明顯是在針對(duì)我們?！?br/>
    雖然對(duì)沙威講的都是些糟糕消息，但老斯塔福德侯爵語(yǔ)氣平靜得就像在描述自己午飯吃了一份炭烤羊排那樣輕松。

    作為諾曼對(duì)外擴(kuò)張和國(guó)土安全布防長(zhǎng)達(dá)二十余年的指揮者，老侯爵經(jīng)歷過(guò)比這危急一萬(wàn)倍的形勢(shì)。

    而且斯塔福德侯爵已經(jīng)退居幕后，他現(xiàn)在只是為前線將領(lǐng)出謀劃策，掌握著駐守首都布里特斯的軍權(quán)。

    不過(guò)控制駐守邊境和殖民地軍隊(duì)的，大都是老斯塔福德侯爵的親戚和學(xué)生，因此他在軍中依舊擁有超高聲望。

    “新政府有什么好對(duì)策嗎，希望那些富得流油的官員們能比看上去精明一點(diǎn)，而不是只會(huì)針對(duì)本國(guó)民眾。”

    沙威不滿地抱怨著，他自然而言地聯(lián)想到自己在警局受到的不公平待遇，并為自己父親這種年紀(jì)還在為國(guó)擔(dān)憂感到不值。

    “新政府給我和幾個(gè)將軍展示了研究院研發(fā)的新武器，威力和實(shí)用性都比現(xiàn)有火炮高級(jí)，看上去能為極大提高我軍戰(zhàn)斗力?！?br/>
    “據(jù)說(shuō)這種武器很快就能普及，到時(shí)新政府的人會(huì)邀請(qǐng)澤曼西和周邊小國(guó)高層參加諾曼一年一度的閱兵儀式，希望能震懾住那些蠢蠢欲動(dòng)的國(guó)家?！?br/>
    “其實(shí)沒(méi)什么好擔(dān)心的，我們諾曼依舊擁有最優(yōu)質(zhì)的軍隊(duì)和指揮官，不過(guò)那些資本家們擔(dān)心兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)會(huì)影響貿(mào)易往來(lái)，耽誤他們賺錢(qián)?！?br/>
    說(shuō)著老侯爵就露出輕蔑笑容，而長(zhǎng)時(shí)間的講述讓他感到疲倦，蒼老的聲音緩緩降低音量，終于將注意力轉(zhuǎn)移到沙威身上。

    “你今晚來(lái)找我，有什么事要說(shuō)？”

    沙威這才想起自己要向老侯爵匯報(bào)（抱怨）的事，很快將自己在警察局的不公平待遇講給斯塔福德侯爵，語(yǔ)氣不自覺(jué)就變得憤憤不平。

    老侯爵平靜地等待沙威發(fā)泄，直到他說(shuō)的口干舌燥，分析了一堆新政府企圖針對(duì)斯塔福德的觀點(diǎn)以后，這才緩緩開(kāi)口。

    “沙威，既然你認(rèn)為政府要針對(duì)我們斯塔福德，我們應(yīng)該怎么做才能避免被他們逐步瓦解勢(shì)力？”

    “父親，您說(shuō)什么？”

    沙威顯然不敢相信父親竟然開(kāi)口詢問(wèn)自己的意見(jiàn)，因?yàn)樗南敕ㄔ诶纤顾５潞罹裘媲皬膩?lái)都不重要，父親總能想到比自己更靠譜的解決辦法。

    而這也是他在獨(dú)立自助判斷問(wèn)題時(shí)，過(guò)分追求自己推斷出的答案是唯一正確解的重要原因之一。

    “沙威，總有一天你要接管整個(gè)斯塔福德家族，而現(xiàn)在擺在我們面前的是一場(chǎng)巨大的挑戰(zhàn)和抉擇，我希望能聽(tīng)到你的想法?！?br/>
    老斯塔福德侯爵難得一見(jiàn)的放軟語(yǔ)氣，主動(dòng)詢問(wèn)沙威，或許是最近發(fā)生的事情太多導(dǎo)致老侯爵也認(rèn)真反思，為什么自己的兒子不愿意進(jìn)入軍隊(duì)。

    面對(duì)這個(gè)叛逆的兒子，他也只能妥協(xié)地轉(zhuǎn)變教育方式，雖然是暗中讓沙威離開(kāi)警局的低級(jí)辦法。

    但是老侯爵察覺(jué)到，如今已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間繼續(xù)放任沙威繼續(xù)在外面胡亂惹事生非，他已經(jīng)老了，不可能一輩子保護(hù)兒子和家族。

    而且還要算上源源不斷的殺手。

    老侯爵完全能夠猜到這些殺手不單單來(lái)自那些對(duì)自己無(wú)比憎恨的貴族們，一定還有新政府派來(lái)的殺手。

    雖然這些殺手還未曾得手，但斯塔福德侯爵必須將保護(hù)自己安全的私兵分派給自己的兒子和女人們，他無(wú)法保證永遠(yuǎn)都不會(huì)出現(xiàn)意外。

    而且從研究院研發(fā)的新型武器跳過(guò)軍方直接掌握在新政府手中來(lái)看，軍方的處境也沒(méi)有想象中那么樂(lè)觀。

    雖然沒(méi)有沙威說(shuō)得那樣直接，斯塔福德的確面臨著前所未有的困境。

    沙威望著那張蒼老嚴(yán)肅中帶著些許期待的臉，不自覺(jué)吞咽口水，連煙癮都被激動(dòng)壓下去。

    腦中快速思索該給出怎樣的回答才能讓父親滿意，對(duì)自己刮目相看。

    “……父親，或許我們可以聯(lián)合那些反對(duì)資產(chǎn)階級(jí)當(dāng)權(quán)的貴族們?！?br/>
    “新政府正偷著從外國(guó)聘請(qǐng)雇傭兵鎮(zhèn)壓各地企圖反抗的貴族殘余，只要我們把這些貴族勢(shì)力聯(lián)合起來(lái)，相信很快就能推翻根基不穩(wěn)的新政府。”

    “到時(shí)候由我們斯塔福德掌權(quán)，就不用懼怕這些滿腦子只有賺錢(qián)的社會(huì)垃圾。”

    沙威忐忑地說(shuō)出自己的辦法，說(shuō)完才敢抬眼再次看向老侯爵。

    他看到自己的父親……

    唉聲嘆氣，難免愁容。