曹嵩、曹操父子下了馬車，來到嘉德殿、尚書臺(tái)中間過道的時(shí)候，荀彧已經(jīng)洗漱好在等著他們了。

    “下官見過丞相?！辈茚?，曹操父子見禮道。

    鐘繇，荀攸面無表情，只是平靜的注視著這父子二人。

    洛陽城這股軒然大波，就是由這對(duì)父子引起的，關(guān)于這兩人的流言滿天飛，說什么的都有。

    最為關(guān)鍵的是，這些謠言，絕大部分有可能成真！

    曹操有這個(gè)能力以及——實(shí)力！

    荀彧微微點(diǎn)頭，道：“陛下宣召進(jìn)宮，是因?yàn)槟銈兊陌缸訂?？?br/>
    曹操正色抬手，沉聲道：“回丞相，是烏桓大舉進(jìn)逼遼東，遼東太守公孫度上書朝廷告急，求援?！?br/>
    荀彧，鐘繇，荀攸三人臉色齊變，相互對(duì)視一眼，而后荀彧端起威嚴(yán)，板著臉道：“什么時(shí)候的事情？”

    曹操從懷里掏出公孫度的奏本，遞過去道：“這是陛下給我的，時(shí)間，最多不超過十天?！?br/>
    荀彧接過公孫度的奏本，仔細(xì)看完，遞給鐘繇，面色凝重又疑惑的道：“五萬騎兵？烏桓有這么多騎兵？盧公，劉公在世時(shí)，不是說烏桓最多一兩萬嗎？”

    他們這些日子，是操碎了心，用盡了手段，可最終，抵不過宮里這一道奏疏。

    荀彧領(lǐng)頭，來到了偏殿，只見劉辯一身常服，坐在小廳里，正在認(rèn)真的煮茶。

    潘隱與典韋站在不遠(yuǎn)處，靜靜注視著一切。

    ‘原來，一切都盡在陛下掌握?！婔硇睦锇档?。

    劉辯看著三人，笑容平靜，略帶感嘆，道：“三位卿家，是隨著朕一路走過來的，其中的不容易，也只有我們清楚。再苦再累，其實(shí)也是無奈，祖宗留給我們的就這樣。為君不易，為臣難，咱們都沒有的選擇，大家都勉為其難，繼續(xù)向前走。只希望我們的兒孫莫要罵我們，史書上也不那么的不堪就行了。”

    荀攸神情似有感動(dòng)，立即道：“為陛下鞠躬盡瘁，是為臣本分?！?br/>
    到了后殿，潘隱微笑著將他們請(qǐng)了進(jìn)去。

    五個(gè)人哪里在意這茶，心神提到了頂點(diǎn)，等著劉辯訓(xùn)話。

    荀彧沒有說話，腳步不快不慢，望著不遠(yuǎn)處的崇德殿，一步一步走去。

    五個(gè)人小心翼翼觀察著劉辯的神色，屏氣凝神，道：“謝陛下?！?br/>
    荀彧轉(zhuǎn)身往崇德殿走去，幾步之后，道：“你們父子待會(huì)兒要謹(jǐn)言慎行，與尚書臺(tái)的說辭一致，莫要引起陛下疑慮。”

    在這種時(shí)候，烏桓發(fā)兵幽州，是偶然還是另有所圖？

    “進(jìn)宮吧?！?br/>
    高大的典韋如何門生佇立，指揮著禁衛(wèi)對(duì)幾人搜身，而后才放行。

    只是，仿佛承平已久，或是他身居高位太常時(shí)間，亦或者是這幾年沒有經(jīng)歷過太大的波折，荀攸有些忘記了，宮里那位陛下到底是何等人！

    曹操走在最后面，心里已經(jīng)明白了他的‘脫身之計(jì)’，可現(xiàn)在不是他一個(gè)人了，而是要連累上整個(gè)曹家！

    茶水四溢，香氣撲鼻。

    荀攸看了眼身旁的荀彧與鐘繇，臉角微不可察的繃直。

    劉辯放下茶杯，拿起一杯，遞給荀彧，道：“丞相這段時(shí)間辛苦了，來，喝一杯?！?br/>
    他淺嘗輒止，而后托著茶杯，作聆聽圣訓(xùn)狀。

    宮里這么多天毫無動(dòng)作，其實(shí)早就算計(jì)好了一切！

    荀攸忍不住的覺得，他像一個(gè)上躥下跳，丑態(tài)百出的小丑！

    鐘繇跟上來，見劉辯不是如往常的坐在書房的椅子上，心中更加不安與警惕了。

    ‘陛下，還是那個(gè)陛下?！髫粗呀?jīng)在眼前的崇德殿，心里暗自冰冷的默默想道。

    “臣等……”

    依官位，五個(gè)人陸續(xù)而坐，躬身低頭，目光依舊離不開劉辯。

    只要曹操在，曹氏就還有希望！

    五個(gè)人，各懷心思的來到了崇德殿。

    劉辯放下茶壺，拿起左手邊的第一杯，輕輕嘗了一口，細(xì)細(xì)品味，而后抬頭看著一眾人，笑著道：“總算有些味道了?！?br/>
    鐘繇，荀攸相繼看過，神情各有異樣。

    曹操點(diǎn)頭，道：“所以，陛下懷疑鮮卑也出兵了。”

    劉辯對(duì)于鐘繇還是很滿意的，微笑著點(diǎn)頭，拿起第三杯，遞給荀攸，道：“荀卿家這些年的功勞苦勞朕都看在眼里，不容易，喝一杯。”

    鐘繇滿臉嚴(yán)肅，連忙雙手接過，道：“臣不敢?！?br/>
    他是第一批被宮里提拔起來，倚為心腹的人，自然知曉劉辯即位之初朝野的兇惡環(huán)境，也跟著一起經(jīng)歷了太多。

    “免了，都坐吧?！眲⑥q頭也不抬，拎著茶壺，慢悠悠的澆著一個(gè)個(gè)茶杯。

    荀彧立即雙手接過，道：“謝陛下?！?br/>
    即便他能抽身而走，他背后的曹氏，他的父親，兒女、兄弟子侄該怎么辦？

    曹嵩拄著拐，右手將拐握的死死的，他已經(jīng)下定決心，不惜一切代價(jià)要保下曹操！

    曹嵩，曹操父子抬手，道：“多謝丞相?！?br/>
    除了曹嵩，其他人都是崇德殿的?？?，但這是第一次搜身！

    幾個(gè)的表情不動(dòng)，心里暗自警惕起來。

    他心下已然明悟。

    鐘繇，荀攸同樣是極其敏銳之人，哪里不清楚，‘烏桓寇邊’的最大受益者，或許就是曹操父子了。

    荀彧，鐘繇能想到的事情，他自然也能明白。

    荀彧領(lǐng)頭，五個(gè)人齊齊抬手見禮。

    劉辯卻沒有什么圣訓(xùn)，拿起第三杯，遞給鐘繇，道：“鐘卿家這些年跑遍了大漢，東西南北的奔波，辛苦了，來喝一杯?！?br/>
    ‘烏桓寇邊’，這是一個(gè)極好的借口，可以讓曹操從容脫身。

    荀彧，鐘繇，荀攸一聽齊齊變色，伏地道：“臣等有罪！”

    曹嵩，曹操反應(yīng)慢了一點(diǎn)，旋即跟上道：“臣等有罪！”

    劉辯笑了一聲，道：“一點(diǎn)感慨罷了，平身?！?br/>
    五個(gè)人心頭更加不安了，緩緩起身，渾身緊繃，不敢抬頭。

    劉辯將他們的表情盡收眼底，微微一笑，拿起茶杯，遞給曹操，道：“來，喝一杯。”

    曹操臉角如鐵，雙手接過。

    劉辯看著他，道：“兗州的事，朕都知道了。雖說手段有些激烈，卻也是不得已而為之，朕能諒解，朝廷也無問罪之意。不過，輿情洶涌，萬民沸騰，還是要做些事情的，你受委屈了?！?br/>
    曹操?zèng)]有喝茶，聞言放到一旁，雙眼圓睜的道：“臣受皇恩，愿為君死，功名利祿，皆是浮塵！伏愿陛下國政得成，大漢永昌！”

    劉辯深吸一口氣，重重點(diǎn)頭，伸手拉了他一把，道：“伱的心意朕是明白的，起來吧。”

    曹操起身，坐直腰板，始終低著頭。

    劉辯心里計(jì)較一陣，道：“免了你的一切官職，加度遼將軍，率兵兩萬，出征烏桓，戴罪立功。”

    曹操再次俯身，沉聲道：“臣領(lǐng)旨！不破烏桓，誓不回還！”

    劉辯瞥了眼荀彧等人，道：“你們覺得如何？”

    “臣等無異議?！避鲝婔?，荀攸道。他們?cè)缇拖氲搅?，也確實(shí)沒有什么反對(duì)的。

    曹操不能落罪，朝廷的‘新政’不能因?yàn)樗艽欤踔潦前肼坟舱邸?br/>
    劉辯嗯一聲，又拿起茶杯，遞給曹嵩，道：“曹卿家，喝一杯?！?br/>
    曹嵩雙手有些哆嗦的接過，道：“謝陛下賜茶?！?br/>
    劉辯笑著道：“這幾日，不容易吧？”

    曹嵩的茶杯剛到嘴唇，心中一驚，立即放下伏地道：“臣有罪，請(qǐng)陛下治罪！”

    荀彧，鐘繇，荀攸，曹操都忍不住的悄悄抬頭，余光注視著劉辯。

    如果說，曹操一事是有足夠的轉(zhuǎn)圜余地，那么曹嵩的事，是板上釘釘。并且，在朝廷大力整頓‘吏治’的情形之下，簡直是出頭鳥！

    這等關(guān)頭的出頭鳥，從來沒有好結(jié)果！

    曹操心里很緊張，漠然的神情逐漸堅(jiān)定，他已經(jīng)想好了，一旦劉辯問罪，他就舍身相替，只求他父親活命！

    劉辯仿佛沒有看到他們的小動(dòng)作，自顧拿起茶杯喝茶，面露思忖，喝了一口之后，放下茶杯，臉上還是有遲疑之色。

    荀彧等人自然知道劉辯心里的為難，曹操是他的心腹愛將，這么多年保了多少次，可不處置曹嵩，根本無法向朝野、向萬民交代。

    荀攸心里已經(jīng)在想著為君分憂的辦法了，可將曹嵩以及曹氏完全摘出來根本不現(xiàn)實(shí)，朝廷再次硬保，洛陽城等炸開，更別說整個(gè)天下了。

    “有些話，其實(shí)不該朕來說，”

    在一片沉默中，劉辯還是開口了，他似無奈的搖了搖頭，道：“但也只能由朕來說?！?br/>
    除了伏地的曹嵩，其他人都有些好奇的看著劉辯，不知道‘不該’又‘只能’他說的事情，究竟是什么。

    劉辯又喝了口茶，與眾人對(duì)視一眼，道：“這‘侵奪民田’，在朕繼位以前，即便是現(xiàn)在，也是時(shí)有發(fā)生的，不算什么稀奇事。說句不好聽的，從底層小官吏，到朝廷高官，三公、大將軍，哪一個(gè)沒干過？再難聽點(diǎn)，不提士族大戶了，就是皇親國戚，這么干的比比皆是。丞相，鐘卿家，荀卿家，你們敢說你自己沒干過，但敢說你們荀家，鐘家沒干過嗎？”

    荀彧，鐘繇，荀攸心中驟緊，再次伏地道：“臣有罪！”

    他們渾身冰冷，心頭惴惴。

    因?yàn)椋麄兩砬氨菹碌脑?，太過誅心！

    這是人人都不提，卻又人人都知道的事！

    劉辯頓時(shí)擺了擺手，道：“就是聊聊天，不是要問罪，起來起來?！?br/>
    荀彧，鐘繇，荀攸都不敢對(duì)視，僵硬緩慢的起身，呼吸都變得急促。

    劉辯掃了眼依舊跪著的曹嵩，默默一陣，再次拿起茶杯喝了一口，道：“說起買官賣官……呵，朕都沒臉說啊……”

    荀彧，荀攸，鐘繇，曹操，曹嵩立時(shí)好像想起了什么，更加躬身低頭，大氣不敢喘。

    有些事情，看似過去了很久，可時(shí)間也沒有太長。

    劉辯神色無奈，道：“父皇耽于享樂，沉迷酒色，內(nèi)庫又沒有錢，縱容那十二常侍買官賣官，肆意斂財(cái)不說，更是為十二常侍蠱惑，設(shè)立所謂的‘助軍修宮錢’……”

    荀彧，鐘繇，荀攸，曹嵩，曹操一動(dòng)不動(dòng)，仿佛什么都沒有聽到一般。

    這不是什么皇家密事，是眾所周知的事，卻也是極其不堪，為朝野所抨擊的‘昏君暴政’。

    滿打滿算，也過去了不到六年時(shí)間，在場(chǎng)的都是經(jīng)歷過的人。

    那個(gè)時(shí)期，凡事有入仕、遷調(diào)的官員，只要到了一定品佚，都得先去西園交錢才能上任。

    在場(chǎng)的五人，全都經(jīng)歷過那個(gè)不堪回首的事情。

    現(xiàn)在，當(dāng)今陛下重提這段往事，除了令在場(chǎng)的心驚肉跳，別無感觸。

    即便劉辯對(duì)那個(gè)所謂的父皇沒有半點(diǎn)情緒，但也不能在外人面前肆意評(píng)點(diǎn)，又喝了口茶，笑呵呵的說道：“不是要問罪的什么，都放松一些，曹卿家，你也起來吧?！?br/>
    “謝陛下?！辈茚孕哪懢愫?，根本猜不透劉辯的用意，謹(jǐn)慎小心的跪坐起來。

    劉辯放下茶杯，看著五人，稍稍沉吟，道：“朕說這些，不是要問罪。而是有些事情，不能無限制追究過往，那別說在座的卿家，朕也不干凈?！?br/>
    荀彧，鐘繇，荀攸在心神緊張中，隱約會(huì)意，卻還是不知道，劉辯要到底如何處置曹嵩以及曹氏。

    劉辯一一掃過五人的臉色，道：“朕的想法，對(duì)于過往，暫且不做追究，但要是再不收手，反而變本加厲，那就要從重從嚴(yán)處置，懲前毖后，以儆效尤！”

    荀彧，鐘繇等人下意識(shí)的點(diǎn)頭，認(rèn)同了劉辯這句話。

    在那段昏暗無邊的日子里，沒有人能獨(dú)善其身，他們這些從那片黑暗中走過來的人，同樣也算不得清明干凈。

    不能沒有限制的一味追究下去，否則天下無人可立足。

    劉辯目光落在曹嵩身上，道：“曹卿家，你覺得，朕該如何處置曹氏？”

    曹操神色不動(dòng)，但心神緊張到了極點(diǎn)。

    曹嵩躬身低頭，聽到劉辯的話，陷入了短暫的沉默。

    在昨天以前，他希望花錢贖罪，無非是錢多錢少的問題，可聽到身前這位陛下的話，情知錢得足夠多，卻不止是錢的問題了。

    不過片刻，曹嵩再次伏地，道：“臣……昏聵無能，有負(fù)圣恩，愿將曹氏一切家財(cái)奉于朝廷贖罪！加之，臣罪孽深重，愿為陛下戍邊，以贖前罪！”

    劉辯轉(zhuǎn)眼看向曹操，道：“曹操，你覺得呢？”

    (本章完)

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