霍在淵老臉有些掛不住。畢竟做法太不地道，人家還是個(gè)孩子，傳出去他老臉還要不要了？他輕咳一聲，不自然道：“本官也是用心良苦，你年紀(jì)甚輕，本官是要好好教導(dǎo)你一番?！?br/>
    林楓眼睛翻白，沒(méi)有揭穿這老小子虛偽。他道：“”大人既知小子年紀(jì)輕，便不該讓我做大人的幕賓。年輕人容易沖動(dòng)，不適合老成之謀?！?br/>
    “你安下心，本官有分寸。”霍在淵道：“你無(wú)心仕途，本官也不強(qiáng)求你做官，只想身旁有個(gè)商議的人。你年紀(jì)雖輕，卻處事老辣，但看太守一案你出力最少，卻每每都是關(guān)鍵之處，足以證明你謀略過(guò)人。”

    他見(jiàn)林楓依舊猶豫，清了清嗓子，“本官已派人入了囚牢，寧芳與謝維間是何關(guān)系，干系著多大的罪責(zé)，不日便可明了。本官的這份誠(chéng)意，總不再是城下之盟了吧！”

    這是林楓那日在茶館與霍青云商議的事項(xiàng)，后者十分惱怒，差點(diǎn)大罵而去，最終是耐不住他苦苦哀求答應(yīng)了。不想竟入了霍在淵的耳中，這二人還真是父子同心，一心為了霍家著想。

    “此間事了，大人便是這鄭州太守了吧？”林楓嘆道。

    “圣上的意思，豈是我等可以揣測(cè)的。不過(guò)我一門(mén)生進(jìn)了京城，尋親訪友去了。”霍在淵若有深意。

    林楓暗忖怪不得他春風(fēng)滿(mǎn)面，原來(lái)去了京城疏通活絡(luò)。那這太守的位子是十有八九了。

    他微微躬身，“草民明白了，大人厚愛(ài)無(wú)以為報(bào)，愿效犬馬之勞。只是草民還有一個(gè)請(qǐng)求，希望大人萬(wàn)勿答應(yīng)?！彼f(shuō)的十分鄭重。

    “你說(shuō)！”霍在淵面露喜色。

    “若是哪一日草民想離去了，希望大人不要阻攔?！?br/>
    “好，本官依你?！?br/>
    霍在淵端了一杯茶，雙手遞到他面前。后者接過(guò)來(lái)喝了一口，這幕賓之禮既成。以后兩人再不是簡(jiǎn)單的官民關(guān)系。

    “謝大人！”林楓給霍在淵行了一禮。他答應(yīng)這樁差事并非全是為陳忠，他和陳忠萍水相逢，犯不著為他把自己搭進(jìn)去。林楓有自己的想法，霍在淵執(zhí)政指日可待，他與后者多多親近，無(wú)疑在這鄭州地界依傍上一棵大樹(shù)。無(wú)論以后做什么，都有了依靠。

    不然活成了林賢那般模樣，做個(gè)活計(jì)還要被牙子克扣一半的工錢(qián)，再超前的思維又有個(gè)屁用。所以說(shuō)靠山這東西就像內(nèi)褲，你不必向人家證明，但必須有。

    陳忠腦袋懵懵的，不明白他們聊的什么。不是在為自己爭(zhēng)執(zhí)么？咋聊著聊著就云里霧里的，聽(tīng)不懂了呢？

    “大人，俺....”

    霍在淵正在興頭上，卻還是惡狠狠等他一眼，足可見(jiàn)他對(duì)陳忠何其憎恨。

    他對(duì)林楓道：“往后我們就是一家人了，同氣連枝，這混賬東西你想如何處置？”

    “一切聽(tīng)從大人吩咐。”

    “好！”霍在淵對(duì)林楓的態(tài)度十分滿(mǎn)意，這是幕賓該有的態(tài)度，他老臉展顏一笑：“半年前通山縣鬧了盜匪，一干人等捉拿歸案，在秋后問(wèn)斬了。此事本官還未秉呈刑部，倒有了用武之地?！?br/>
    他是想將陳義的名字加入盜匪中，做一樁無(wú)頭可查的營(yíng)生。

    林楓翻了翻記憶，道：“此事我也有所耳聞，據(jù)說(shuō)有幾人具不受捕，被大火燒成了灰，興許陳義就在其中?！彼肓讼?，又道：“陳忠還需造冊(cè)登記，往后他就是這個(gè)名，身份是謝府仆從，十年前便買(mǎi)了進(jìn)去，謝府沒(méi)落后跟了我，條例要清晰，也叫有心人有藉可查。”

    如此一來(lái)，陳義就成了陳忠，徹徹底底變成另一個(gè)人，查無(wú)可查。

    霍在淵暗暗點(diǎn)頭，這須臾間就將事情做得滴水不漏，果真不同凡響。這又讓他想起霍青云時(shí)時(shí)的念叨，和前夜聶榮祥不經(jīng)意間流露的贊賞。這玲瓏心肝，一般人哪里比得上？

    “混賬東西，從此以后林楓就是你的主子，認(rèn)清了。”霍在淵又是一瞪，嚇得陳忠縮起了脖子。他約莫兩米高的漢子，一副怯生生的模樣。

    拜別霍在淵，林楓領(lǐng)著陳忠走在去往私塾的路上。他還沒(méi)有適應(yīng)身份的轉(zhuǎn)變，一來(lái)二去，從一個(gè)無(wú)拘無(wú)束的混小子，就這么活生生成了霍將軍的幕賓。變化的太快，以至于他還不知道心底是啥滋味。

    陳忠亦步亦趨跟著，什么話(huà)也不說(shuō)。他也沒(méi)有適應(yīng)身份的轉(zhuǎn)變，堂堂的家國(guó)將士，軍隊(duì)里有頭臉的人物，稀里糊涂就成了家丁，關(guān)鍵是還沒(méi)弄明白咋回事，人家契約都辦好了。

    “公子，俺能不能先回家？”

    “怎么，你想潛逃??？”林楓心虛地瞄了他一眼，掂量掂量，他想潛逃自己可能攔不住。

    “不是，俺想回去照顧俺娘?！?br/>
    他咧開(kāi)嘴一笑，配上棱角分明線(xiàn)條粗獷的大臉，挺猙獰。林楓一想也是，這貨很孝順，便道：“接上你娘去謝府，莫要再住那間破房子了，漏風(fēng)漏雨，對(duì)你娘病情不好?！?br/>
    他本想拒絕的，可一聽(tīng)對(duì)他娘不好立馬答應(yīng)了，走的急匆匆的。林楓看著他消失在雪里，咂咂嘴，鉆進(jìn)驛站雇了一輛馬車(chē)。

    他有幾日沒(méi)做過(guò)馬車(chē)了，自打謝府沒(méi)落，就再?zèng)]有馬車(chē)牛車(chē)供他代步。他要早起半個(gè)時(shí)辰和胖子一同跑到學(xué)堂，本來(lái)讓胖子在家晨讀的計(jì)劃取消，兩人邊跑邊讀。

    **********************

    兩個(gè)時(shí)辰后，林楓揮尺在私塾提背《史記》本記，溪水上游，結(jié)了冰的湖面一側(cè)也停了一輛馬車(chē)，霍青云從中出來(lái)，進(jìn)了紫竹的竹樓。

    兩人相對(duì)而坐，紫竹還是公子裝扮，一副世家公子做派。

    “事情了了，青云還要多謝姑娘！”霍青云挺起腰桿子。他與紫竹本就無(wú)太大的干系，全是因?yàn)橛兄餐臄橙?。他急于助父親扳倒寧芳，紫竹急于擺脫寧百川的糾纏，兩人一拍即合，這才有了以后的情形。

    “是紫竹多謝霍公子。”紫竹櫻唇微啟，唇紅齒白煞是好看，“我聽(tīng)聞令堂查搜太守府時(shí)，并未擒獲寧百川？”

    “不錯(cuò)，他許是趁著夜色逃了。不過(guò)姑娘無(wú)須擔(dān)心，他不在鄭州?！?br/>
    “這是自然?！弊现裣肫鹨皇?，突然道：“不知那林公子如何了？”

    她與林楓多次見(jiàn)面，后者在數(shù)算和謀略上給她很大的啟發(fā)，但都是無(wú)意間說(shuō)出的，有些似是而非。她很想知道這林楓究竟是方外高人，還是他就如表象那樣，儼然眾人矣。

    一提起林楓，霍青云就有一種古怪的感覺(jué)。他自認(rèn)為很了解林楓，畢竟從一開(kāi)始就認(rèn)為他是個(gè)奇才，還大費(fèi)周章的在父親面前替他美言。他一直以為林楓和他一樣，均屬這鄭州頂了尖的才子。

    直到昨日他聽(tīng)見(jiàn)聶榮祥對(duì)其的贊賞，掰開(kāi)了捋直了對(duì)他所作所為的分析，他才驚覺(jué)他竟是自己難以企及的。這讓他心里不是滋味，卻又無(wú)可奈何。

    人就是這樣，尤其是自視甚高的人，見(jiàn)別備受推崇心里總疙疙瘩瘩的。霍青云這種自小被捧上天的人更加無(wú)法接受，何況他還比林楓年長(zhǎng)。

    “他今日被我父親請(qǐng)入府中，做了我霍家的幕賓?！被羟嘣朴行└锌攀鶜q就被封疆大吏悉心以待，何其驚人！

    “幕賓??？”紫竹美眸瞪得大大的，一下竟失了聲，“他怎愿意？”

    “如今的霍家，他有資格拒絕么？”

    “這....倒也是！”她唏噓著，心底那朦朧的身影陡然明朗起來(lái)。做了霍府的幕賓，她若再想不出林楓的高下，豈非顯得她太無(wú)能了。

    只是她還有點(diǎn)不敢相信，以林楓的年紀(jì)，霍在淵居然敢讓他做幕賓？

    “姑娘不必驚訝，林兄比我等想象的要精明的多。他背著我們做下的事，是我們想都不敢想的。”

    雖然不愿承認(rèn)，但霍青云不得不承認(rèn)。林楓能施奇謀將謝維撈出來(lái)，莫說(shuō)是他，他父親霍在淵也未必做的到。這營(yíng)生是陛下籌謀的，沾之即死?？伤粌H做了，還做成了，由不得他不佩服。

    紫竹雖然不知林楓做了什么，單看霍青云心有余悸也知是滔了天的。恍惚間，她想起與林楓見(jiàn)面的情景，一時(shí)百感交集。