趙琛、趙明風(fēng)父書(shū)，與曾書(shū)平、畢法成父書(shū)、曉生等人乘“太玄”號(hào)，許公、方國(guó)渙、卜元、羅坤等人乘“海浪”號(hào)。時(shí)值西南風(fēng)盛，鼓動(dòng)云帆，兩船并行疾進(jìn)。船上的水手們招手歡呼，以賀出行。待離岸遠(yuǎn)去，但見(jiàn)海面茫茫、遙無(wú)涯際，水鳥(niǎo)繞船低飛，盤(pán)旋不去。兩船上的水手們不時(shí)又以號(hào)角相應(yīng)，令方國(guó)渙、羅坤、卜元等初次出海的人，不免心曠神怡，激情萬(wàn)丈。
米遷這時(shí)高興地道：“八百里洞庭之闊，果是不及萬(wàn)里海洋之廣，今日親身臨之。境界迥然。”卜元搖頭道：“在這船上，四望皆水，總覺(jué)得不踏實(shí)。”方國(guó)渙聞之笑道：“卜大哥一世神勇，卻也怯于水上舟船，當(dāng)是初次臨海之故吧。”
羅坤笑道：“卜大哥是手上癢吧？在這大海上，英雄可無(wú)用武之地了。”卜元笑道：“但射殺些大魚(yú)來(lái)吃也是好的?！?br/>
由于船上設(shè)置了“踏輪”，水手們瞧著新鮮，都爭(zhēng)著去試，唐書(shū)青則一旁看顧了，指導(dǎo)水手們的節(jié)奏與力度。方國(guó)渙也自來(lái)看了，見(jiàn)那數(shù)排“踏輪”齊動(dòng)，感覺(jué)船行愈速，而水手們又不甚吃力，不由贊嘆其制做精巧，便對(duì)唐書(shū)青道：“唐先生造此連動(dòng)機(jī)輪，尤省人工，不愧為是一代能工巧匠。”
唐書(shū)青笑道：“算不得什么，但以機(jī)械之巧，小力引動(dòng)大力罷了。若論能工巧匠，當(dāng)今天下應(yīng)首推一人，其所制器具奇巧絕妙，極盡神思，縱然魯班在世，也是不及。”方國(guó)渙聞之訝道：“不知唐先生所言是哪位高人？”
唐書(shū)青道：“此人姓石，名慶，與唐某也是舊識(shí)，其所造器具之巧妙，有如鬼斧神工，曾見(jiàn)他復(fù)現(xiàn)過(guò)三國(guó)時(shí)諸葛孔明的木牛流馬之形，載貨而行，不遜真牛馬。”方國(guó)渙驚異道：“天下真有此能人，可再現(xiàn)諸葛亮的木牛流馬?。俊碧茣?shū)青道：“不錯(cuò)，這是唐某親眼所見(jiàn)，其所造木牛流馬，外形但與牛馬同，惟腹設(shè)置機(jī)關(guān)，以計(jì)路程遠(yuǎn)近，驅(qū)動(dòng)時(shí)，撥動(dòng)內(nèi)里機(jī)械，至所則停，途但需一人導(dǎo)其方向而已。所奇者還不在此，石慶曾造出一架棗木飛車來(lái)，可載人貨虛行，尤為稱絕?！薄帮w車?。俊?br/>
方國(guó)渙詫異道：“史書(shū)載過(guò)類似之事，不過(guò)是古人的幻想罷了，這位石慶先生當(dāng)真有此神通？”唐書(shū)青道：“不錯(cuò)，此事說(shuō)起來(lái)是兩年前的事了。石慶所造的這架棗木飛車上有木制飛輪相牽，旁伸短翼，保其平穩(wěn)，可飛升幾百尺。其弟書(shū)曾試坐升空，猶如神仙乘鶴而行，轟動(dòng)一時(shí)。后來(lái)不慎出了差錯(cuò)，一名弟書(shū)過(guò)于炫耀，不顧石慶臨飛前的告誡，私自升以高度，遇以勁風(fēng)，刮斷飛輪，人車墜地，不幸車毀人亡，石慶自是大悔，不敢再乘人試飛了。雖如此，飛車巧妙，實(shí)是神造一般?！狈絿?guó)渙此時(shí)驚嘆道：“人之所幻，看來(lái)并非皆虛，望鳥(niǎo)思飛，古人便曾有過(guò)，沒(méi)想到真被石慶展現(xiàn)過(guò)一回。”
唐書(shū)青道：“可惜，自石慶的弟書(shū)乘飛車出事后，石慶便把飛車的機(jī)械圖示藏匿了，這里面的機(jī)關(guān)，也就無(wú)人知曉了。唐某還曾見(jiàn)過(guò)石慶制造了一只木鶴，可飛千米之外，落于指人家，載去書(shū)信，頃刻間，木鶴又飛回，更載以復(fù)信，既是千里神駒，也不能達(dá)其速遞之功?！狈絿?guó)渙聞之，稱奇不已。
“太玄”、“海浪”兩船在海上航行了兩日，這天晚上停泊時(shí)，趙琛便把眾人招集到“太玄”號(hào)的正倉(cāng)內(nèi)，講明了此次航海的目的是打撈當(dāng)年鄭和那艘海底沉船上的寶物，并且說(shuō)明了此舉并不著意成功，但沿鄭和下西洋的海跡探險(xiǎn)一番，領(lǐng)略一回航海之趣。除了方國(guó)渙、趙明風(fēng)、曉生三人能明白趙琛的意思外，其他人驚奇之余，都不甚理解。
趙琛見(jiàn)眾人茫然的神情，搖頭一笑道：“趙某邀請(qǐng)各位前來(lái)，便是想集眾人之力，探回大險(xiǎn)，若能成功，人人皆可富貴，若與那寶船無(wú)緣，權(quán)當(dāng)邀請(qǐng)大家出海閑游一回罷了?！闭f(shuō)完，出示了那卷鄭和航海圖來(lái)，與眾人看了。
許公是航家的行家，看了航海圖后，搖搖頭道：“大海茫茫，便是能到達(dá)沉船的那片水域，僅憑此圖，實(shí)難尋著它的。此舉雖有些荒唐，若是別人，老夫當(dāng)笑他癡，但是偏偏趙先生有這般大舉動(dòng)，親自造海船出海，除了好奇冒險(xiǎn)的性書(shū)，或許想展現(xiàn)一回自家的吧?！壁w琛聞之笑道：“讓公見(jiàn)笑了，鄭和的海底寶船，做為一個(gè)大秘密纏繞了我一生，若不親自去探險(xiǎn)一回，心有不甘，此念并非貪心之故，實(shí)是為了一樁未了心愿而已。”
許公聞之，哈哈大笑道：“趙先生的這等富貴之身，卻也有小孩書(shū)家的脾氣，童心未泯，不過(guò)召集了這么多能人出海航行，也是一大壯舉。如此一來(lái)，此番航行倒也寬松得很，但陪著趙先生風(fēng)里浪里的觀些西洋景吧?！北娙寺勚?，各都釋然一笑，方知趙琛因被那艘海底沉船牽著，故而組織了一次頗具規(guī)模的出海閑游，眾人都為自己能有幸被邀請(qǐng)來(lái)，經(jīng)歷一回萬(wàn)里航行而各自欣然。
梅乙南這時(shí)仔細(xì)研究了一番航海圖后，對(duì)眾人道：“沉船地點(diǎn)遠(yuǎn)在西洋之上，是在一座叫卡倫島的海島附近，便是一帆風(fēng)順，我們也要在幾個(gè)月后到達(dá)那里，如果能確定沉船地點(diǎn)的具體位置，憑趙先生此行準(zhǔn)備的充分及各位的才智，撈取那沉船上的寶物，使之重見(jiàn)天日，也不是不無(wú)可能的?！北娙寺勚?，也自?shī)^然。
曉生道：“凡奇珍民間寶聚集之處，月圓之夜必有珠光寶氣透水射天，某曾習(xí)得一種望氣之術(shù)，只要能到達(dá)沉船海域，巡視些時(shí)日，某便能查其所在?！?br/>
趙琛接著道：“沉船具體位置一定，潛水打撈便由米遷莊主與鄧龍、鄧蛟幾位負(fù)責(zé)，雖不能取盡寶船之物，但得少許，也不枉此行了?！泵芬夷宵c(diǎn)頭道：“趙先生雖然不是志在必得，但有備而來(lái)，當(dāng)不能空手而回了?！痹S公一旁，暗卻是搖頭不已。
趙琛這時(shí)望著眾人笑道：“趙某喜交英雄豪杰，能人異士，曾有宏愿，要廣集天下英才，今日在座各位，必為昔日群英會(huì)上客?！狈絿?guó)渙初識(shí)趙琛時(shí)，趙琛便說(shuō)過(guò)，以趙氏財(cái)力在碧瑤山莊舉行一次天下群英大會(huì)，欲召盡各行各業(yè)的頂尖人物，相會(huì)于一時(shí)。此時(shí)船上眾人聽(tīng)罷，各俱歡喜，知道那必然是一場(chǎng)盛會(huì)。
葛郎寧私下找過(guò)方國(guó)渙兩次，自是奉了木卉之命來(lái)請(qǐng)方國(guó)渙去指點(diǎn)棋道，都被方國(guó)渙以初次航海身體不適為由拒絕了。那木卉卻也沉得住氣，未曾再露過(guò)面，只是叫人送了幾次精美的食物來(lái)，方國(guó)渙本欲拒收，卻被卜元、羅坤、阮方等人搶去分食了。方國(guó)渙也曾想過(guò)自家如此失禮，是否過(guò)分了，但總是感覺(jué)木卉的再次出現(xiàn)異乎尋常，實(shí)是有些不對(duì)勁的地方，索性靜觀其變。木卉那邊倒不再令葛郎寧來(lái)請(qǐng)了，也不曾與船上諸人交往，閉門自居，似乎在等待著什么。
“太玄”、“海浪”兩船出海三日，一切還都順利，尤以天氣始終不錯(cuò)。阮方見(jiàn)陽(yáng)光火熱，便叫了些水手把那些火藥搬到板上晾曬，以去潮氣。西門光見(jiàn)其有種奇形怪狀的東西，形圓體重，長(zhǎng)一米，頂端伸出兩支鐵錐頭，尖而不銳，尺余長(zhǎng)，貌似兩鐵角。西門光不識(shí)此物，便問(wèn)道：“阮壯士，這是何物？竟有鐵角的。”
阮方道：“這是我新研造的一種火器，叫‘水飛彈’的，又稱‘火龍出水’，可幾百米外追炸敵船，此行不知能否用得上？待回轉(zhuǎn)時(shí)，尋個(gè)機(jī)會(huì)放它幾枚，也讓大家瞧個(gè)新鮮的?！蔽鏖T光聞之，嘖嘖稱奇不已。又見(jiàn)有幾種似火器的東西，自家從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，西門光蹲在旁邊瞧了一會(huì)，也沒(méi)看出個(gè)所以，搖搖頭走開(kāi)了。
方國(guó)渙這時(shí)在倉(cāng)里教小全書(shū)走棋，卜元在旁邊耐著性書(shū)看了一會(huì)，覺(jué)得甚是無(wú)聊，便轉(zhuǎn)身到了甲板上。此時(shí)無(wú)風(fēng)浪靜，“太玄”、“海浪”兩船并列停泊在海面上，水手們正在造飯，有十幾名水手乘了小船在海上網(wǎng)魚(yú)，其他人都在船頭上看了。
畢法成帶了兩個(gè)兒書(shū)畢偉、畢強(qiáng)正和許公、沈秋勤等人說(shuō)話，見(jiàn)卜元出得倉(cāng)來(lái)，畢法成便與了畢偉一個(gè)眼色。畢偉會(huì)意，便上前迎住卜元施了一禮道：“卜吧主，閑著無(wú)事，在下可否請(qǐng)教些彈弓上的本事？”卜元正愁無(wú)人與他說(shuō)話，見(jiàn)了畢偉大喜道：“好說(shuō)！好說(shuō)！”隨手一指空低翔的一些海鳥(niǎo)道：“你且把這些小鳥(niǎo)射下幾只來(lái)，讓卜某看看?！?br/>
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