?這一年的冬天，波森霍芬突然收到了一個(gè)意想不到的消息：那不勒斯和西西里****派人來向馬克思公爵的三女兒瑪麗－索菲·德·巴伐利亞公主求婚。

    盧德薇卡夫人又驚喜又發(fā)愁：喜的是，與那不勒斯王室聯(lián)姻對(duì)于巴伐利亞的小女公爵是件光彩的事情；愁的是，那不勒斯****是一個(gè)形容猥瑣的男子，并且身體很差。

    而且，奧地利皇后的妹妹身體上還未“成熟”，即尚未初潮。一大堆醫(yī)生到了波森霍芬，用熱水和血蛭為她治療。

    盧德薇卡夫人寫信給伊麗莎白，擔(dān)憂的說道：“瑪麗認(rèn)為，你們可能對(duì)這個(gè)年輕人有最準(zhǔn)確和最可靠的情報(bào)，她很需要得到一點(diǎn)安慰；她誰也不認(rèn)識(shí)，可是一想到，她和將要生活在一起的人相互之間都不認(rèn)識(shí)，使她感到恐慌……他長(zhǎng)得并不好看，瑪麗是知道的?！边@個(gè)無可爭(zhēng)議的事實(shí)是茜茜從在意大利的哈布斯堡親戚那里得知的。

    伊麗莎白很煩躁的對(duì)弗蘭茨說：“你瞧瞧，那不勒斯****那樣的廢物，都想要跟奧地利皇帝攀親戚呢?！?br/>
    弗蘭茨笑：“怎么這么說呢？那是因?yàn)楝旣愒絹碓狡亮?，美麗的女孩子本來就能夠得到最大的關(guān)注?！?br/>
    “我討厭不漂亮的人?！币聋惿讌拹旱恼f。真實(shí)的茜茜與伊麗莎一樣，都是外貌協(xié)會(huì)會(huì)員。

    “王座不會(huì)鑒別美丑，只看能力?！?br/>
    “依我看來，那不勒斯這個(gè)國(guó)家，再有能力的人也無法挽救了?！?br/>
    “茜茜，”弗蘭茨詫異：“你怎么會(huì)這么說？”

    “我怎么不能這么說？”伊麗莎白翻眼：“意大利局勢(shì)那么惡劣，加富爾在各地煽風(fēng)點(diǎn)火，我瞧著，就快打仗了?！?br/>
    “要打仗？你從哪里看出來的？”一聽到打仗，弗蘭茨就把眉毛擰著。

    “……這個(gè)不難看出來吧？意大利各地的民族運(yùn)動(dòng)一直很興盛，背后又有加富爾在推動(dòng)，撒丁在蘇黎世和談中沒有得到法國(guó)和英國(guó)的支持，心里已經(jīng)憋著一股氣，就等著挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，好把奧地利釘在侵略者的恥辱柱上?！?br/>
    “……你的意思是說，撒丁會(huì)挑撥奧地利先出兵？”弗蘭茨除了有點(diǎn)天真之外，并不算是個(gè)蠢人。

    “對(duì)?！币聋惿缀澷p的看著自己丈夫：經(jīng)過不斷的調(diào)教和潛移默化之后，弗蘭茨漸漸能跟得上伊麗莎白的思路了。“撒丁偏隅小國(guó)，無論兵力還是經(jīng)濟(jì)能力，都不可能跟奧地利相比，當(dāng)然只能在國(guó)際輿論上造成‘奧地利乃是侵略者’的印象。奧地利先出兵，就落了下風(fēng)?！?br/>
    “撒丁要軍隊(duì)沒有軍隊(duì)，要經(jīng)濟(jì)一塌糊涂，憑什么跟奧地利開戰(zhàn)？”弗蘭茨輕蔑的說。

    “可不要小看撒丁呢?？死锩讈啈?zhàn)爭(zhēng)之時(shí)，撒丁拼死出兵參戰(zhàn)，得到了拿破侖三世的歡心，雖說后來蘇黎世和談上撒丁沒有得到什么實(shí)際利益，加富爾又被國(guó)內(nèi)人民指責(zé)參加了一場(chǎng)對(duì)撒丁毫無意義的戰(zhàn)爭(zhēng)，但是，千萬不要小看了加富爾這個(gè)人?！?br/>
    弗蘭茨點(diǎn)頭：“加富爾這個(gè)人，倒真是個(gè)人才。可惜，奧地利沒有一個(gè)這樣的首相?！闭f起首相，又說到前次跟沙皇亞歷山大二世的和談，雙方互相指責(zé)對(duì)方的外交大臣兼首相，并要求對(duì)方的首相辭職，誰都不肯多退一步。和談自然告吹。伊麗莎白為了這事，已經(jīng)責(zé)備過弗蘭茨。

    “有沒有能干的首相目前還不是太大的問題，俄國(guó)……目前不敢涉足中歐，也不算大問題，”伊麗莎白敲了敲桌面，“路易·拿破侖才是奧地利的大對(duì)頭?！?br/>
    “……”

    “話說，那不勒斯為什么突然對(duì)一名巴伐利亞的女公爵感興趣？還不是因?yàn)?，那樣他們就能攀上奧地利皇帝，因而能奢望日后一旦燃起戰(zhàn)火，又希望能夠獲得奧地利的支持。”伊麗莎白冷笑不已：“這也太瞧得起巴伐利亞公爵一家了。”

    “雖然明知道如此，也不能就此拒絕那不勒斯****啊……而且這畢竟是馬克思公爵需要考慮的，不是你我?！?br/>
    “那以后，如果那不勒斯請(qǐng)求奧地利的援助，你會(huì)怎么辦呢？”伊麗莎白笑吟吟的側(cè)目看著他。

    弗蘭茨躊躇：“這個(gè)……也要看情況，說不定情況沒那么糟糕?！?br/>
    “總之我是不會(huì)同意的，你可不許跟我唱反調(diào)?！边@件事情就這么訂了。

    盧德薇卡夫人隨后接到茜茜的信：“親愛的媽媽：那不勒斯****是一個(gè)很糟糕的家伙，模樣丑且不說，聽說還有隱疾，瑪麗嫁過去太不般配了，我可不能眼看著自己的小妹妹受苦。雖說那不勒斯****身份高貴，可是我們家已經(jīng)不再需要借助王室的光耀了。另外，我聽說那不勒斯的國(guó)內(nèi)形勢(shì)很嚴(yán)峻，各種革命暴動(dòng)威脅著國(guó)王的寶座，如果瑪麗嫁過去沒幾年就成為流亡王后，那就不如隨便找個(gè)公爵伯爵什么的嫁了好。我只想瑪麗能過上安穩(wěn)日子。愛您的茜茜。”

    盧德薇卡夫人郁悶無比，跟馬克思公爵抱怨：“茜茜完全不贊成那不勒斯****的求婚，這叫我怎么回絕****呢？”

    “簡(jiǎn)單，就告訴他，我們家瑪麗還小，等過幾年再說?！?br/>
    “小？”盧德薇卡夫人嗔怪道：“茜茜結(jié)婚的時(shí)候也才16歲，瑪麗今年也是16歲，哪里早了？”

    “茜茜當(dāng)年結(jié)婚我就覺得太早了，我又不是養(yǎng)不起女兒，瑪麗也用不著那么早結(jié)婚。”

    “那你倒是想想奈奈，她拖到了22歲才結(jié)婚，我都以為這輩子她都要陪著我了。我可受不了瑪麗也拖到老大不小的才結(jié)婚?！?br/>
    馬克思公爵樂呵呵的：“那怕什么？我不介意就成?！瘪R克思公爵向來不在意門第血統(tǒng)，那不勒斯王室雖說也算是正統(tǒng)王室，在他眼里也跟旁人沒什么分別?！拔覀兗乙呀?jīng)出了一位奧地利皇后，足夠風(fēng)光了；難得的是，弗蘭茨真心喜歡茜茜，我可不能保證，那不勒斯****能夠?qū)Μ旣愑型瑯拥母星椤！?br/>
    “可是……”盧德薇卡夫人絞著雙手，“真的不理會(huì)那不勒斯王室嗎？”她是有點(diǎn)憂慮的。一方面放不下身為母親的虛榮心，一方面擔(dān)心惹惱那不勒斯王室。

    “你擔(dān)心什么啊，那不勒斯就算被拒絕，也不會(huì)說什么的，難道他們會(huì)冒險(xiǎn)得罪我們的茜茜嗎？”馬克思公爵雖說不關(guān)心政治，這一點(diǎn)還是很明白的，這也是王室成員的基礎(chǔ)教育。

    盧德薇卡夫人有些安心了，“說的是。那不勒斯怎么也不會(huì)得罪奧地利皇后的。”公爵夫人嘆氣：“只是……這是門極好的親事，不能跟那不勒斯王室結(jié)親，真是可惜啊?！?br/>
    “我說薇卡，茜茜既然不同意，自然是覺得對(duì)瑪麗不合適。你看她對(duì)奈奈的婚事就很支持，奈奈現(xiàn)在跟圖恩王子生活的很幸福，可見茜茜的眼光是很不錯(cuò)的。”談到夫妻感情問題，馬克思公爵是有點(diǎn)不怎么好意思的。他自己不太在乎夫妻感情，倒是對(duì)子女們的終生幸福很在意。奈奈和茜茜都算嫁的很好，路德維希雖說娶了身份低微的妻子，也是夫妻情深，這幾個(gè)大孩子都算婚姻美滿，對(duì)尚年幼的瑪麗，自然也想她能有個(gè)好婚姻。他自己受了指定包辦婚姻的苦，沒能跟真正喜歡的女人結(jié)婚，自然希望兒女們的婚姻都能夠順從各自的心意。

    “這倒是……奈奈現(xiàn)在很快樂，茜茜也很不錯(cuò)，我真為她們高興啊?！?br/>
    “那不就得了。茜茜為奈奈做主，這門婚事很好；瑪麗的婚事，也讓茜茜做主就得了。茜茜肯定會(huì)為她的妹妹挑選一個(gè)好丈夫。你就放心吧，我的太太。”

    遠(yuǎn)在希臘療養(yǎng)的索菲太后很不滿意茜茜的安排，寫信給兒子弗蘭茨：“我的弗蘭茨：關(guān)于那不勒斯****向巴伐利亞公爵之女求婚一事，還是希望你和茜茜能夠仔細(xì)考慮一下。那不勒斯王室能夠考慮娶一位公爵之女，也不算委屈了我那可愛的小外甥女?！?br/>
    見母親這么說，弗蘭茨倒又是猶豫起來：“茜茜，你看——”

    伊麗莎白拿了索菲太后的信看了，“媽媽這說的倒也是一片好心，眼瞧著我們波森霍芬家不夠那不勒斯王室高貴，當(dāng)然，也不夠你們哈布斯堡家族高貴，我們姐妹能夠嫁給真正的王室，那是求之不得的榮幸呢?！?br/>
    “我怎么聽著你說話那么古怪呢？”

    “哈，聽得出來就好。這事我做主，你甭管了。”

    那不勒斯****與瑪麗－索菲·德·巴伐利亞公主的婚事便在奧地利皇后的壓制下，擱了下來。

    自然，非皇后派系的維也納貴族們又是一陣議論紛紛，云皇后娘家眼界甚高，拒絕了那不勒斯王室，只怕眼睛盯著英倫三島之類。

    ****

    經(jīng)過了兩年多的城市改造，維也納改頭換面，煥然一新。街道寬闊許多，主要干道沿街房子要么翻新，要么重新粉刷過，整座城市變得精致又不乏大氣。

    波森霍芬來的小女公爵瑪麗再次來到維也納，不禁為城市的新面貌感到驚喜。盧德薇卡夫人也看了一路，幾個(gè)小弟妹雀躍著，一刻也不得安寧。

    瑪麗公主這次來維也納，是前來會(huì)見姐姐伊麗莎白為自己選擇的未婚夫的。達(dá)·泰戈·埃斯特拉齊伯爵已經(jīng)在拉森堡宮等待波森霍芬的小公主。

    說起來，為什么選擇了匈牙利的埃斯特拉齊家族，也是出自政治上的考慮。如果拿一位病弱的意大利****和一位俊俏的匈牙利伯爵相比，伊麗莎白肯定選擇后者。那不勒斯在意大利中部，本身就是奧地利鞭長(zhǎng)莫及的地區(qū)，與其把妹妹嫁去遙遠(yuǎn)的那不勒斯，伊麗莎白寧可選擇一位匈牙利貴族做妹夫。

    弗蘭茨對(duì)這位妹夫沒什么太大意見。埃斯特拉齊家族是親奧地利的匈牙利大族，考慮到匈牙利與奧地利之間的緊張局勢(shì)，對(duì)匈牙利示好是相當(dāng)必要的。

    弗蘭茨上一次見到瑪麗，她還只是一個(gè)13歲的少女，青澀的如同一枚青果，而如今，瑪麗已經(jīng)長(zhǎng)大，成為比姐姐伊麗莎白還要美麗的姑娘。

    弗蘭茨看著小姨子微笑不已：“小瑪麗！你現(xiàn)在可長(zhǎng)成大姑娘了！”

    “陛下，您可是有好幾年沒看見我了呢。我早就想來看看您，就是媽咪總沒時(shí)間帶我來?！爆旣慂L聲嚦嚦，煞是好聽。

    “你天天玩兒，哪有時(shí)間來維也納?！蹦赣H盧德薇卡夫人笑瞇瞇的說。

    “媽咪，別在陛下面前揭我的短兒。”瑪麗輕輕跺腳，模樣又天真又嬌美。

    伊麗莎白簡(jiǎn)直有點(diǎn)兒妒嫉自己的妹妹了。少女的眼睛是貓兒似的晶瑩綠色，膚色雪白粉嫩，神情嬌憨，容貌十分出眾。

    “小瑪麗現(xiàn)在也成大姑娘了啊……”

    “茜茜，你出嫁的時(shí)候也才16歲啊。”瑪麗對(duì)姐姐做鬼臉。

    “……哎呀，我舍不得你那么早出嫁啊。”

    “那要看你給我選的未婚夫怎么樣了，要是不合我的心意，哼哼……”

    “小丫頭，你還了不得了。”伊麗莎白擰擰妹妹臉頰，“早知道就答應(yīng)那不勒斯****的求婚了，到時(shí)候就看著你哭了。”那不勒斯和西西里****，日后很快會(huì)成為那不勒斯國(guó)王，在風(fēng)雨飄搖中做了2年國(guó)王，便被迫逃亡。那不勒斯王后瑪麗也跟著丈夫逃亡，自顧不暇的奧地利帝國(guó)根本無法援救破碎的那不勒斯，奧地利皇后不得不看到她喜歡的妹妹變成亡國(guó)王后。并且，未來的那不勒斯國(guó)王還是個(gè)有生理缺陷的男人，瑪麗結(jié)婚幾年之后都沒有成為真正的女人。

    “呃，我才不要那么丑的人。”瑪麗做出厭惡的表情。意大利的哈布斯堡家族成員送回來那不勒斯****的照片，人人都認(rèn)為這位血統(tǒng)高貴的王子配不上瑪麗公主。盧德薇卡夫人更是慶幸自己沒有堅(jiān)持選擇那不勒斯****了。

    達(dá)·泰戈·埃斯特拉齊伯爵躊躇滿志。對(duì)于奧地利皇后選擇自己做瑪麗公主的未婚夫，他是很感幸運(yùn)的。他也明白，這仍然是一樁政治婚姻，波森霍芬小女公爵的美貌也傳到了布達(dá)佩斯，選擇親奧地利的埃斯特拉齊家族的爵爺，自然是籠絡(luò)匈牙利貴族的一種方式。這種選擇即使是挑剔的索菲太后，也覺得既般配又合情合理，因此沒有表示反對(duì)意見。哈布斯堡家族也有旁系的適齡公主，只是要么就是已經(jīng)訂婚的，要么就是血緣比較遠(yuǎn)，當(dāng)然不會(huì)比奧地利皇后的親妹妹更合適。

    第二天的下午茶會(huì)面，瑪麗公主與達(dá)·泰戈伯爵都對(duì)對(duì)方十分滿意。達(dá)·泰戈伯爵高大俊挺，為人風(fēng)趣，總有一大堆有趣的新聞?wù)f給瑪麗聽，年輕單純的公主很快喜歡上這位未婚夫。

    拉森堡宮舉行的訂婚儀式簡(jiǎn)單又隆重，達(dá)·泰戈伯爵出手闊綽，贈(zèng)送給未婚妻的珠寶首飾閃亮昂貴。三方都很滿意。

    婚期定在第二年的9月。

    達(dá)·泰戈·埃斯特拉齊伯爵離開維也納之前，奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫授于他侯爵爵位。達(dá)·泰戈伯爵這回是得了夫人又得爵位，得意洋洋返回了布達(dá)佩斯。