月姑暗中服毒，一口鮮血噴濺大理寺門口的石獅之上。
當(dāng)時(shí)街上人來(lái)人往，衙門口門前有個(gè)女子吐血，自然引來(lái)不少人呼啦啦圍了過來(lái)。
跟在月姑身后的四個(gè)小太監(jiān)一見此狀嚇得不行，忙放下轎子，七手八腳地過來(lái)扶她，卻被月姑一把推開。
圍觀的百姓越聚越多，其中突然有人高聲道：“這不是太后宮中的女官嗎？前幾日她與□□郡主午門外對(duì)質(zhì)，我恰好也在。所以我認(rèn)得她?！?br/>
這些時(shí)日，凌家軍申冤一事無(wú)人不知，京中百姓幾乎都去午門外跪請(qǐng)過。對(duì)質(zhì)那日雖然去的百姓未像后來(lái)那樣多，可此時(shí)也頗有幾個(gè)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)之人，聽那人如此一說，皆不由得仔細(xì)看了月姑兩眼，隨后紛紛點(diǎn)頭附和。
月姑單手扶著大理寺門前的石獅，只覺天旋地轉(zhuǎn)，五臟寸斷，卻強(qiáng)撐著一口氣立在那里。
“怎么回事？”
正亂著，忽從衙門里走出一主一仆，原來(lái)是大理寺卿方鐵之帶著隨從。
眾人一見“鐵判”方大人來(lái)了，都紛紛讓到一旁，露出扶石而立的月姑。
“月尚宮！您這是……”
太后身邊赫赫有名的掌事女官，方鐵之自然認(rèn)識(shí)。可此時(shí)這位四品尚宮卻不已復(fù)往日的氣派，形容虛弱，嘴角滴血，極為狼狽。
方鐵之一見，忙匆匆拱了拱手，回頭便要咐吩隨從去叫大夫。
“方大人！”月姑拼力咬牙喚道，再開口時(shí)已氣顫聲促，喘息不穩(wěn)，“請(qǐng)方大人……轉(zhuǎn)告太后娘娘，王相已于獄中……畏罪……服毒而亡！凌家軍得以昭雪……我金月……不辱太后之命……”
話音未落，月姑陡然又是一口鮮血噴出，立時(shí)桃花萬(wàn)朵揉碎，崩玉山倒玉柱，自此芳魂渺渺難覓，佳人傾倒難扶。
人群登時(shí)又是一陣大亂。那四個(gè)小太監(jiān)中有個(gè)機(jī)靈的，見狀轉(zhuǎn)身就跑向皇宮報(bào)信。方鐵之趕緊命人去召仵作和大夫。
月姑臨死前所說的話信息量太大！先說王致已死！且還是畏罪服毒而死！又說因王致之死，凌家軍得以平冤昭雪！
如此一來(lái)，簡(jiǎn)直昭然若揭，相當(dāng)于直接承認(rèn)王致通敵叛國(guó)陷害忠良。平城之役所戰(zhàn)死的四萬(wàn)將士，鎮(zhèn)國(guó)公主與凌大將軍之死，皆找到了冤頭債主！
還有那最后一句，更是大有深意！
“不辱太后之命”？月姑乃太后心腹，掌管坤澤宮上下多年，如此說來(lái)，便是得了太后的吩咐。太后情知王致通敵陷害，故而指使月姑去牢中毒殺王致？
那么到底是太后與王致同謀通敵，此次系殺人滅口？還是太后此前毫不知情，此次是為保王氏名譽(yù)而暗中處置？
可不管如何，引得太后親自動(dòng)手，這都更加作實(shí)了王致通敵陷害之罪！只是大概不過本想一床大被子掩下，卻沒想到月姑于大理寺門前吐血而亡，將一切揭了出來(lái)！
且不說百姓們通過月姑這寥寥數(shù)語(yǔ)，如何猜出個(gè)驚天秘密。這消息又是如何一陣風(fēng)般傳遍了京城，傳遍了整個(gè)大齊。
只說方鐵之召來(lái)的仵作和大夫于一番檢視之后，皆拱手搖頭。這月姑確已氣絕身亡。
而相隔不遠(yuǎn)的刑部大牢中，更是亂成一團(tuán)。右侍郎杜容將京城中所有能請(qǐng)的大夫都帶到了刑部大牢，急得眼珠子赤紅坐立不得，只一迭聲地催促趕緊為王致診治，“務(wù)必救活，否則皆抄家滅族”?？墒悄倪€能救得回，人都已經(jīng)涼了多時(shí)。
那個(gè)叫旺兒的小廝當(dāng)時(shí)一見王致吐血，便知不好，當(dāng)即便一頭撞在牢墻上想碰死了事。誰(shuí)知卻被人及時(shí)發(fā)現(xiàn)，滿屋的大夫還能讓他給死了？如今正頂著一頭的繃帶于訊室受刑。若交待不出兇手，他就是同謀，真真生反不如死。
只是旺兒怎么也想不明白，明明他已用銀針驗(yàn)過，為何相爺還是中毒身亡。
他卻哪里知道，這銀針能驗(yàn)的不過是“鶴頂紅”之流的毒藥。而江湖之上，奇毒異毒不知凡幾，自然能找到那銀針探不出的極品。
“奈何散”，需得服下兩刻鐘后才能毒發(fā)。一旦毒發(fā)立時(shí)身亡，絕無(wú)救回可能。而在此之前，服毒者卻毫無(wú)癥狀。故而即便著人親口試毒，除非靜坐等上半日，否則防不勝防。
……
坤澤宮中的王太后在分別得了幾撥人的稟報(bào)后，人早已呆在原處如木雕泥塑一般。
滿殿的宮人皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢匍匐于地，卻再也沒有人敢捧著一爐安神香，上前將太后娘娘勸慰過來(lái)了。
猛然間，一口鮮血噴濺出來(lái)出，王太后兩眼一翻昏死過去。
坤澤宮立時(shí)大亂，金珠仗著膽子急急跪爬上前，一面去扶太后，一面轉(zhuǎn)頭高呼：“快！請(qǐng)皇上！傳太醫(yī)！”
外面殘陽(yáng)如血，火燒云染紅了半邊天際……
王致“畏罪服毒”。太后病重，臥床不起。太醫(yī)日日忙于太后的病癥，一個(gè)個(gè)焦頭爛額。
皇帝天天下了朝來(lái)坤澤宮探看，卻并不見有多少難過。他越來(lái)越忙了，朝中王黨已散，他正慢慢將權(quán)柄重新收歸手中。此時(shí)他才真正體會(huì)到權(quán)力的滋味，真真美妙絕綸。
百姓們似乎得到了滿意的答復(fù)。平城之役真相大白，陷害凌家軍的禍?zhǔn)滓阉?，冤情昭雪，公道人心?br/>
只留下凌家軍保國(guó)衛(wèi)土的傳說，似乎終會(huì)譜成一曲鏗鏘的戲詞，悠悠蕩蕩，傳唱百年。卻最終不過又成就一段英雄美人的佳話。
順平八年終是不平靜的一年。大齊的前朝乃至后宮終于下半年大刀寬斧地動(dòng)作一番。
王黨漸漸被鏟除殆盡，齊正清升為首輔，其麾下眾人各有封賞。
齊少楓連跳三級(jí)，任京衛(wèi)兵馬司指揮使，統(tǒng)領(lǐng)五城兵馬司，總管京中防衛(wèi)。
太后的病一日重似一日，太醫(yī)院束手無(wú)策。據(jù)太后脈象來(lái)看，分明身子早已虛空，可卻不知為何之前日日請(qǐng)平安脈時(shí)卻診不出來(lái)。又不知為何前一日尚好，突然間人就虛弱不支。
皇后因才薄體弱，自此于椒陽(yáng)宮中安心靜養(yǎng)。
齊貴妃賢德溫良，擢升皇貴妃，協(xié)理六宮，位同副后。
大齊似乎于這一年之間，翻天覆地，換了氣象……
……
棲霞山上，經(jīng)鼓之聲宏亮悠揚(yáng)綿延不絕。伏云庵內(nèi)，女尼們整整齊齊盤坐于大雄寶殿之上，齊聲誦唱《地藏菩薩本愿經(jīng)》。
灼華一身白衣荊釵素顏跪于佛前虔誠(chéng)誦念。仇人皆得報(bào)應(yīng)，正應(yīng)告慰父母在天之靈，告慰凌家軍戰(zhàn)死的英魂。
三姑亦跪于灼華身后，禱告甚誠(chéng)。她不僅僅是在為公主駙馬及四萬(wàn)將士超渡祈福，更是為了一位故人……
“月姑已經(jīng)安葬好了，找了塊山青水秀之地，那原是她生前的心愿。
“她的尸身之前被方大人停到了義莊，可我怕王太后回過神來(lái)再去派人毀損泄憤，這才命人匆匆去辦了她的后事。”
三姑扶著灼華緩緩走出大雄寶殿，已然三更天了，今天法事暫告一段落。
“這幾日讓師傅們多多辛苦一些，給月姑姑好生超渡。她這一生沒有自己，只有‘月姑’這個(gè)身份，活得太苦……”灼華嘆了口氣。
三姑跟月姑原是自小便有交情的，聽得此話忍不住眼圈一紅，也跟著重重嘆了口氣，一時(shí)間二人皆沉默下來(lái)。
夏夜的晚風(fēng)帶來(lái)夜來(lái)香的陣陣香氣，絲絲泌人心脾。三姑陪著灼華慢慢向后院的住處走去。
過了半晌，灼華只覺難受，又道：“其實(shí)月姑姑她……本不必如此。我已經(jīng)為她安排好了后路。奈何，她非要走這一步……”
“唉……”三姑苦笑，“她這個(gè)人呀，一輩子無(wú)論做什么都要做個(gè)完美致極。當(dāng)年公主留她在宮中做線，就是取中她這性子。果然，從一個(gè)灑掃的小宮女做起，一路拼殺，竟成了王太后身邊第一得用之人，這么多年卻從未露過破綻。.九九^九)xs(.
“如今咱們這個(gè)局，她也思慮極多。若按郡主之計(jì)，遠(yuǎn)遁未嘗不可?？墒撬齾s擔(dān)心若不如此以命相搏，當(dāng)街揭出太后，坐實(shí)王黨通敵之罪。那王致之死，事后只怕會(huì)被掩飾成政敵仇家暗害，而通敵陷害之罪卻是一筆勾銷無(wú)人再提。
“到時(shí)候，這把火說不得會(huì)引到郡主身上，便是齊正清也極有可能脫不了干系。
“因此她這才以身作局，以命相證。這滿街的百姓，眼睜睜看著她這個(gè)坤澤宮的心腹，臨死前親口說出‘太后毒殺王致，凌家軍昭雪’。王太后真是百口莫辯，王黨之罪自此坐實(shí)?！?br/>
說到此處，三姑忍不住喉嚨發(fā)緊。灼華伸手挽住了三姑，柔聲接道：
“王氏以為沒有證據(jù)，我們便奈何不得他們。可卻不知，這人心就可作判，民意也能定刑。
“天下百姓若皆認(rèn)定你做惡，你便是十惡不赦，百口莫辯。民心實(shí)可殺人，又豈在乎那紙上的證據(jù)！
“我只是可惜月姑姑，為了此局以死搏信，我欠她太多……”
“郡主何談‘欠’字？”三姑忙攔灼華道，“她原就是公主舊屬，與我一樣，本為孤女，若不是得遇公主，說不得早就餓死在街上。
“我們這些人，命原就是公主給的。她如此，不過是守著本分?！?br/>
說著三姑垂眸，忍不住又懷念起來(lái)：“不過月兒確實(shí)是個(gè)能人，城府心智皆為一流，故而才被公主安排在宮中做了暗線。
“王太后掌權(quán)后，于宮中清除異己尤其是公主舊人，暗線幾乎被殘害殆盡。
“可她偏偏就是比別人機(jī)靈，能于血雨腥風(fēng)之下自保，又步步為營(yíng)，得了王太后的信任。如此一想，我對(duì)她著實(shí)佩服得緊。
“那時(shí)，公主讓我們選個(gè)自己想學(xué)的營(yíng)生，日后出宮也好以此謀生。我選了學(xué)武，而月兒卻選了藥膳和推拿。當(dāng)時(shí)我還笑她怎么竟學(xué)起了老頭子的行當(dāng)?？烧l(shuí)知道，她后來(lái)竟真用這‘老頭子的行當(dāng)’為公主報(bào)了仇。
“王太后吃了這么多年月姑做的藥膳，又日日受用那推拿。卻不知所食之物極盡相克，所推穴位暗中氣血逆行。幾年下來(lái)，她的身子已徹底虧空，此時(shí)再突然離了月兒，只怕王太后命不久矣……”
是呀，王太后太低估鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主了。她以為幾場(chǎng)清洗便能改天換地，無(wú)論前朝后宮她皆可高枕無(wú)憂？
可她卻忘了，這位是帝國(guó)唯一的嫡公主，自小便長(zhǎng)于權(quán)力和陰謀之中。
孝賢皇后看似平和無(wú)爭(zhēng)默默無(wú)聞，可卻能以無(wú)子之身占居中宮十?dāng)?shù)年，掌管后宮井井有條。而生有二子的賢妃邵氏，在孝賢皇后面前從來(lái)都是低眉順目，不敢越雷池半步。更兼建元帝與其感情甚篤帝后情深，自其薨逝再未立后。其心機(jī)手段豈是常人可窺得分毫？
建元皇帝雄才大略，經(jīng)天緯地。鎮(zhèn)國(guó)公主是他一手教導(dǎo)出來(lái)的。
這樣兩個(gè)人的女兒又豈是軟弱無(wú)能任人宰割之輩？
后宮前朝，明線暗樁。并不是心存不臣有害人之心，不過是要先有自保之力。孝賢皇后自幼的教導(dǎo)：防人之心不可無(wú)。
王太后當(dāng)年不過是占了雍和帝突然駕崩這個(gè)天時(shí)罷了……
……
事件終歸慢慢平息。灼華連做了七日的水陸道場(chǎng)。
戎狄的十八公主蕭鶯燕與她的情郎遠(yuǎn)走高飛，自此一生一世，縱馬放歌。
各方勢(shì)力重新洗牌，最大的贏家除了皇帝，似乎便是齊正清一派了……
……
“郡主，如此……確是決定和秦二公子攤牌？”
灼華將寫好的字條交于扶風(fēng)，聽得三姑此問，忍不住微微蹙眉。
有些事，她終究還是要去做的。
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