對于朱冕來說，守住北面戰(zhàn)線就能交差。但作為武將，守住防線不敗和殲滅數(shù)萬叛軍的功勞是完全不同的，明軍戰(zhàn)功以首級計(jì)算，周夢雄的幾萬大軍便是無數(shù)首級。

    朱冕先調(diào)五軍營半數(shù)人馬近萬人至三山湖防線，鞏固其后衛(wèi)，以免前軍變成孤軍。做好準(zhǔn)備之后已覺得毫無危險，然后自率神機(jī)營及五軍營馬兵向北進(jìn)軍迎戰(zhàn)，準(zhǔn)備在曠野一舉擊潰來犯的叛軍。但官軍還沒趕上，叛軍突然就跑了；繼續(xù)前進(jìn)楊莊湖南岸的一道溝墻營寨群橫在面前，無法追擊。

    這時官軍的戰(zhàn)線拉長，實(shí)際上已經(jīng)陷入了未察覺的危險境地。精銳的神機(jī)營和五軍營騎兵已深入至水網(wǎng)地區(qū)二十里，后面在三山湖北面是五軍營半數(shù)人馬鞏固的后翼，這些兵馬都是京營、北路軍精銳，重兵前置；而縣城是朱冕認(rèn)為的重鎮(zhèn)，留守有五軍營余部；東西兩頭中間就成了軟肋，只能以衛(wèi)所軍構(gòu)筑工事駐扎。

    周夢雄趁機(jī)下令后軍平遠(yuǎn)營兩萬眾從長江邊南進(jìn)，中軍忠武營大部也從北面繞道尾隨其后。這條路看起來繞，實(shí)際距離縣城也不過數(shù)十里之遙。

    朱雀軍探知縣城中留守的是五軍營之后，果斷放棄趁虛攻占縣城的打算，進(jìn)而以重兵從中間穿插?？h城北面江邊的衛(wèi)所兵大營被一股新軍進(jìn)攻擾亂，竟不能出兵阻擊，坐視新軍大量兵馬從防區(qū)中向南進(jìn)軍。

    新軍一天之內(nèi)就抵達(dá)了三山湖北岸防線的東側(cè)、官軍前鋒的后面，然后開始挖溝修墻，趕工構(gòu)筑大量營寨。責(zé)任朱冕前軍后翼安全的五軍營一部，得到的任務(wù)是防守后方，分兵駐扎在營寨里；等到他們意識到叛軍是要從后面包圍時，倉促集結(jié)人馬向東進(jìn)攻，此時叛軍已經(jīng)在后面部署了三萬多人的重兵。

    與此同時，周夢雄預(yù)先遠(yuǎn)遠(yuǎn)部署在湖泊外圍的伏兵，分批進(jìn)入指定地點(diǎn)開始修溝墻防御工事。這一帶的湖泊眾多，大致分布是四面圍合，除了東面出口有一二十里寬，別的陸地都有細(xì)窄的地段，要阻斷道路十分容易。

    朱冕幾乎是忽然之間才發(fā)現(xiàn)，自己莫名其妙被包圍了。他打算試探進(jìn)攻叛軍，到陷入圍困，前后就兩天時間而已。

    從三山湖防線急報的軍情，讓朱冕現(xiàn)在還一臉迷惑。他覺得自己已經(jīng)非常謹(jǐn)慎了，試探進(jìn)攻叛軍時，也考慮過后方安全，所以留有近萬的五軍營部隊(duì)在后；東面的出口寬達(dá)十余里，如何能堵住完成圍困？

    到現(xiàn)在，朱冕還沒有走投無路的感覺，仍然能保持鎮(zhèn)定。他下令前鋒向東撤軍，然后先行回五軍營駐地，準(zhǔn)備親自視察叛軍如何在背后堵截他們的。

    一行人經(jīng)過三山湖北岸營寨繼續(xù)向東走幾百步，便看見了叛軍的活動范圍。他們已經(jīng)在那邊修了兩排溝墻營寨，兩排錯落如“品”字不對稱，成網(wǎng)狀布局。按照南北防線的寬度計(jì)算，這種營寨起碼有三十幾個；每個營寨目測有好幾百近千人駐守，算來兩天之內(nèi)叛軍在這里已經(jīng)部署了約三萬大軍。

    朱冕觀察了戰(zhàn)場之后，心下已有了數(shù)。雖然叛軍三萬人斷后路，但防線寬十余里，兵力其實(shí)比較單薄，只要從一個地方攻破，官軍就無所謂被包圍之勢了；也許還能趁機(jī)殲滅深入到戰(zhàn)場中的這股叛軍。

    等到前軍神機(jī)營及五軍營騎兵撤回三山湖，當(dāng)天官軍精銳幾乎全聚集到了此地，步騎近三萬人，全是京營將士。朱冕決定次日就發(fā)動對腹背叛軍防線的進(jìn)攻。

    但朱冕發(fā)現(xiàn)這次的進(jìn)攻明顯十分困難，步兵蜂擁而上，立刻就遭到密集排槍齊射，而且叛軍使用類似神機(jī)營火器的三輪擊，輪流放槍火力非常密；側(cè)面其它營寨還會用火炮炮擊。官軍進(jìn)攻損失巨大，還沒沖到營寨前面就被打得七零八落，接近也失去了銳氣。

    第一天下來毫無戰(zhàn)果，這時官軍上下才漸漸有點(diǎn)恐慌起來。

    被圍困的官軍糧草不足。之前朱冕壓根沒打算長久出征，糧倉在城里，補(bǔ)給線在江上；突然困在這湖泊之間，人馬三天內(nèi)就得斷糧，就連彈藥箭矢也不夠支撐太久。兩三萬人加上幾千匹馬要吃糧，他們短時間內(nèi)得不到補(bǔ)給，不用打自己就得完蛋。

    京營各營將帥現(xiàn)在還沒放下對叛軍新軍的鄙視之心，在中軍朱冕面前大罵叛賊卑鄙。其中一人提出了一個戰(zhàn)術(shù)，將數(shù)萬人全部集中在一起，以人海浪潮涌過去。

    但是這個戰(zhàn)術(shù)恐怕無法達(dá)到預(yù)計(jì)效果。若近三萬人集結(jié)展開成方形橫面就有一百七十余人，至少寬兩三百步，算上馬更加不止；兩三百步寬度的人潮涌上去，前后要同時遭到幾個營寨的槍炮屠殺，若是情況不好說不定全軍陷入混亂崩潰。而若以縱隊(duì)進(jìn)攻，便是添油戰(zhàn)術(shù)。

    次日，朱冕一面下令神機(jī)營以火器攻打叛軍營寨，一面派斥候至四方數(shù)十里打探其他出路。但一整天同樣無果，出路已被堵死；除非從湖泊水面游回去，時值十月下旬湖面幾乎都凍得要結(jié)冰了，京營將士多北方人不會水的占多數(shù)，下水無疑是找死。

    也許能讓縣城中的官軍臨時收集小船木筏運(yùn)送糧草，不過要滿足三萬人的補(bǔ)給運(yùn)輸，恐怕找到這么多船只需要很長時間。軍中等不起那么久了，因斷糧的消息已造成軍心動蕩。

    朱冕本來就不是京營武將，只是受張輔委任的主將，平時尚能以權(quán)威指揮各營，此時已有無法調(diào)動的跡象。五軍營騎兵將領(lǐng)要求馬兵率先突圍，從營寨之間的間隙中沖出去。

    騎兵要強(qiáng)沖付出一定傷亡應(yīng)該能突圍，但如此一來留下來的步軍戰(zhàn)力就進(jìn)一步被削弱。朱冕欲阻止，險些釀成兵變被殺，最后也沒能阻止眼看無糧草喂馬的騎兵抗命欲走。

    陷入合圍才兩天，朱冕終于感受到了窒息般的恐懼。戰(zhàn)場上，一步失手后果便非常嚴(yán)重，生死只在一念之間，干系千萬人的性命。