“爹爹，您手中的書半天未翻一頁(yè)，可竟也有不認(rèn)識(shí)的字？”嚴(yán)恬嬌俏的聲音立時(shí)撫平了老父親緊皺的眉頭。
嚴(yán)文寬不自覺地臉上就掛了笑，抬起頭正見燈影下女兒舒展歡快的眉眼，如花笑靨中又藏著幾許調(diào)皮和戲謔。不知不覺，他心中的郁郁就去了大半。
“晚飯可吃飽了？”嚴(yán)文寬沖女兒招了招手，“我吩咐胡嬸熱了牛乳，一會(huì)兒讓小珠端去?！?br/>
“我知道，剛剛胡嬸跟我說(shuō)了。爹爹正經(jīng)也應(yīng)喝上一盅才是，畢竟晚上喝了酒。我已經(jīng)讓胡嬸去多煮一碗了?！?br/>
說(shuō)著嚴(yán)恬走上前來(lái)，伏案以手拄腮，笑盈盈地看向父親，“爹爹這是……有心事了？讓我猜猜，難道是京中那一房的人又跟您說(shuō)了什么不中聽的話？您還聽他們的？用種地老農(nóng)的話說(shuō)，聽蝲蝲蛄叫喚還不種莊稼了？”
“粗鄙！”嚴(yán)文寬屈指敲了嚴(yán)恬腦門一下，臉上的笑意忍不住又濃了些。不過(guò)隨即卻又嘆了口氣，“這次你二堂兄來(lái)找爹爹，說(shuō)的話倒也有些道理……”
“喲？”嚴(yán)恬樂(lè)了，“爹爹這次竟覺得那一房人說(shuō)話有道理了？難不成他們又是來(lái)勸爹爹再娶的？那如此看來(lái)，這次卻應(yīng)該不是和康郡主那位二百斤的外甥女了？”
“胡說(shuō)八道！”嚴(yán)文寬沖嚴(yán)恬瞪眼，卻并沒什么威懾力，“那是你的嫡祖母！還有，什么這一房那一房的。姑娘家，說(shuō)話如此沒有規(guī)矩！怪不得……”
“怪不得嫡祖母去世后，京城本家竟又來(lái)尋爹爹麻煩？”嚴(yán)恬挑眉，忽而正色起來(lái)。
“也不能說(shuō)是來(lái)尋麻煩……”
“但也絕不是來(lái)行好事的？”嚴(yán)恬冷笑一聲坐到父親對(duì)面，“爹爹莫怪女兒對(duì)京城本家沒什么好感。實(shí)在是女兒自記事起京中除了祖父時(shí)常派人探問(wèn)，嫡祖母那一枝確是從無(wú)來(lái)往。
“若一直如此，各自倒也相安無(wú)事?？善麄冇謨舫鲂┬男g(shù)不正的幺蛾子，實(shí)在讓人厭煩。
“女兒十歲那年嫡祖母派人來(lái)勸父親再娶，打著‘女兒已大，需人教導(dǎo)’的旗號(hào)?？蓪?shí)則卻是想將她那嫁不出去的外甥女強(qiáng)塞給父親。
“嫡祖母妹妹莊祥郡主的嫡女，聽起來(lái)真是如雷貫耳，讓人受寵若驚?？赡菂s是個(gè)身高四尺重二百余斤因?yàn)樘侄嗄曛荒芴稍诖采系膹U人！
“女兒十三那年，嫡祖母又派人來(lái)說(shuō)要接女兒進(jìn)京教養(yǎng)。可實(shí)則呢？竟是存了將女兒送進(jìn)宮去的心思！
“多虧父親明察，祖父慈愛，這些算計(jì)才皆未得逞?？膳畠簠s是再也不信京中本家那一房人了。
“剛剛女兒戲謔，不過(guò)是想逗爹爹開心?？扇粽f(shuō)我這位二堂兄如今巴兒巴兒跑來(lái)洛洲所為何事……呵，女兒自然心知肚明！”
說(shuō)著嚴(yán)恬看向父親，挑起的嘴角，滿臉譏諷，“我那位嫡祖母已歿，祖父尚在，那一房人自是不敢再來(lái)擺布父親?？膳畠鹤鳛槎ò埠蚋男≥厓海m遠(yuǎn)在洛洲，卻名聲在外。
“想必是壞了他們誰(shuí)的前程，擋了誰(shuí)的出路，這才派了個(gè)人來(lái)，想抓著有違閨訓(xùn)這點(diǎn)沖咱們耍耍威風(fēng)。要么是訓(xùn)誡一番。要么又借個(gè)什么由頭擺布女兒的婚事。
“女兒卻不能隨了他們的心意！這天大地大，我嚴(yán)恬偏不信女子就一輩子只有嫁人這一條路！
“再不濟(jì)還有道觀庵堂呢？大不了我剪了頭發(fā)當(dāng)姑子去……”
“胡說(shuō)！”嚴(yán)恬話未說(shuō)完，平日里愛女如命的嚴(yán)文寬當(dāng)即勃然變色。他豁地站起身來(lái)，抖著手，指向嚴(yán)恬，半天方才勉強(qiáng)壓住火氣低聲斥道，“嚴(yán)恬！你給我跪下！”
嚴(yán)恬一驚。父親一向慈愛，甚少如此疾言厲色。心知自己剛剛那番話是真觸怒父親讓他生了大氣，于是趕緊攬裙跪下。
“老父猶在，如何敢說(shuō)這出僧入道之言？需知出家之人斬?cái)嗥咔?，六根清凈，棄恩方入無(wú)為。《僧祇》有云：‘比丘不得喚爺娘兄弟等名字，乃至姨姑等，止得稱優(yōu)婆塞優(yōu)婆夷?！?br/>
“你若出家入道遁入空門，必要棄父母之恩，以居士相稱。為父養(yǎng)你一十六年，還未享你一日盡孝，你就要與為父斷絕？你這個(gè)……小白眼狼！”
“女兒知錯(cuò)?！眹?yán)恬見父親如此激動(dòng)，心知犯錯(cuò)，忙跪行上前，“爹爹不要生氣，要不打女兒兩下？卻切莫?dú)鈮牧松碜??！?br/>
嚴(yán)恬如此一來(lái)，反倒磨掉了嚴(yán)文寬心頭的八分怒火。他嘆了口氣，伸手將女兒攙扶起來(lái)：“以后切莫再說(shuō)這樣的胡話。為父還想讓你養(yǎng)老送終呢。”
“爹爹自然長(zhǎng)命百歲！”嚴(yán)恬順勢(shì)站起身來(lái)，笑嘻嘻地坐到父親身邊，伸手又將茶碗端到他面前，“爹爹快喝口熱茶，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨?！?br/>
見她這樣，嚴(yán)文寬愈發(fā)沒了脾氣，又嘆了口氣，只得沉下心來(lái)徐徐和嚴(yán)恬講起道理。
“為父問(wèn)你，剛剛說(shuō)京中本家之言可皆是心中所想？”見嚴(yán)恬點(diǎn)頭，嚴(yán)文寬搖頭嘆氣，“今日若不是你二堂兄到訪，為父竟不知道你原是這般滿腹怨氣！
“若說(shuō)你心胸狹窄，無(wú)寬宥之量似乎也不全對(duì)。畢竟吾兒聰穎，是非曲直你心中自有評(píng)斷。
“只是為父今日要說(shuō)的，卻并非什么是非黑白。蓋因這些只能用于斷案，卻不能用來(lái)處置家事。
“你自幼就明斷擅判天賦極強(qiáng)，可也正因如此，致使你雖是非分明，卻疾惡如仇不擅通融。太過(guò)執(zhí)著于是非對(duì)錯(cuò)，反而忘了何為‘家’字？
“家是最不能講對(duì)錯(cuò)的地方！古人云：家人有過(guò)，不宜暴怒，不宜輕棄。而不是如你這般拿住一錯(cuò)，便將家人全盤否定。更不能以此遷怒，且怒而不消，以致棄了整個(gè)家族親人……”
“您把他們當(dāng)家人，他們可未必?！眹?yán)恬忍不住小聲嘀咕一句。
“你這孩子！”嚴(yán)文寬瞪眼，可終還是耐著性子繼續(xù)道：“你這孤拐的性子，將來(lái)可如何是好？你以為若無(wú)定安候府這棵大樹庇佑，為父憑什么做官十幾載，四平八穩(wěn)又步步升遷？你又如何能肆意張揚(yáng)，各地縣丞官吏皆給你顏面？”
“父親步步高升自是因?yàn)槟芰Τ赫橙?。我能肆意張揚(yáng)，那皆是父親慈愛全力庇護(hù)?！?br/>
“癡兒！”嚴(yán)文寬連連搖頭，“能力超群政斐然的官員比比皆是，可又有多少終其一生，只死守著一個(gè)七品縣令。而你以為只憑為父這個(gè)從四品知府的縱容，底下那些有品有級(jí)的官吏就會(huì)聽從你一個(gè)黃毛丫頭的差遣？
“就如這次，你偷偷跑去替為父于年前巡視各縣民情。那些縣府的官員莫不是提心吊膽，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。生怕本縣轄內(nèi)出什么問(wèn)題，更怕你嚴(yán)大小姐于他們轄內(nèi)出什么問(wèn)題。
只因你是定安侯府的姑娘。若你有半分不妥，說(shuō)不得你祖父能鬧上金殿直達(dá)天聽！
“說(shuō)到底，你我父女所享的一切便利優(yōu)待，皆因出身定安侯府，朝中有人，與宗室有親，背靠大樹好乘涼。
“再者，你嫡祖母生前確是有過(guò)一些小心思，但卻從未阻過(guò)為父的前程。便是在你親祖母在世時(shí)，她也最多是不予理會(huì)，可該有的月例花費(fèi)從不苛扣，也從未苛待過(guò)我們母子。
“不管這是她宗室女的驕傲也好，是侯府主母的氣度也罷，她這份恩情為父卻是要記下。
“便是你說(shuō)的那兩次故事，我說(shuō)不允，你嫡祖母也不過(guò)就撂開手了，再無(wú)糾纏。上一輩的恩怨為父不好做評(píng)，可你嫡祖母卻也是個(gè)可憐之人。
“故而，你說(shuō)的‘耍威風(fēng)’、‘阻了人前程’這樣的話著實(shí)沒有道理。而對(duì)京中本家的怒氣更是遷怒。要知道覆巢之下安有完卵？
“你是定安侯府的姑娘，一榮俱榮一損俱損。你有什么不好，自然會(huì)影響侯府。而侯府若有什么不好，也莫不是阻了你的前程，甚至性命。
“因此你二堂兄此次來(lái)尋為父說(shuō)的那番話，也并非全無(wú)道理。而為父這些年對(duì)你確實(shí)太過(guò)縱容。”
“二堂兄對(duì)父親說(shuō)了什么？”嚴(yán)恬警惕起來(lái)。
嚴(yán)文寬看著嚴(yán)恬并未回答，半晌方才說(shuō)道：“吾兒雖為女子，可才能不遜于男兒，心志不輸于丈夫。但這世間對(duì)女子卻苛責(zé)不公，以致女子一步踏錯(cuò)便名聲盡毀。就算史書上那些為國(guó)為民的奇女子，也莫不是毀譽(yù)參半……
“為父對(duì)你并無(wú)望女成鳳之心。只盼你能無(wú)病無(wú)災(zāi)，安樂(lè)一生，將來(lái)夫妻和睦，子孫滿堂?！?br/>
“爹爹……”
“你過(guò)了年就十六了，可卻遲遲未定下婚約，這確是為父之過(guò)。吾兒可還記得你田家表哥田雙全？就是你祖母田氏的弟弟，你那位舅公的孫子。
“你親祖母有一兄一弟，那位兄長(zhǎng)就是你外祖父，我娶了他的女兒，我的表妹，也便是你的母親。
“而那位弟弟，當(dāng)年因年幼，為免于跟隨你外祖一族發(fā)配北地，被過(guò)繼給遲原田氏本家，又因那一枝人皆婚配得早，故而雖是幼子一枝，其后人比你還大上兩歲。
“前些時(shí)候我派人去遲原給你外祖父母掃墓，正好尋訪到他。據(jù)派去的人說(shuō)，這孩子生得眉眼清俊，現(xiàn)如今已有秀才功名。可惜是個(gè)命苦的，前兩年這孩子的父母還有你那舅公舅婆皆相繼去了，如今身邊竟沒什么親人，只在遲原老家獨(dú)自耕讀。不過(guò)為人甚是上進(jìn)敦厚。
“我之前也和他通過(guò)幾次信，確是個(gè)端方的孩子，且心胸也開闊，竟和為父主動(dòng)說(shuō)要肩祧兩房，你們生下的第二個(gè)孩子讓其姓嚴(yán)。
“當(dāng)然，為父并不在意這個(gè)，只是想說(shuō)這孩子有心。
“為父并不想你嫁什么高門大戶。就你這脾氣，嫁到那樣的人家必要受苦。還不如找個(gè)家里人口簡(jiǎn)單，脾氣溫和上進(jìn)的后生。將來(lái)有為父照應(yīng)著，你也受不了什么委屈。
“故而，我現(xiàn)已派人去遲原接你田家表哥，想來(lái)他年前就能到洛洲。”
啥？啥！嚴(yán)恬當(dāng)即五雷轟頂，一時(shí)間被她爹扔出來(lái)的這個(gè)“喜訊”炸得半天沒緩過(guò)神來(lái)。
這畫風(fēng)怎么急轉(zhuǎn)直下？剛剛不還是“慈父訓(xùn)女”嗎？自己這剛要熱淚盈眶悔不當(dāng)初，且再表個(gè)決心今后尊愛長(zhǎng)輩。怎么突然就畫風(fēng)陡變，成了“怨父逼嫁”了？
?。“。“。∷幌爰奕搜?！她不想相夫教子困于后宅！
出家入道，借修行而游歷四方，雖不像話，可那確實(shí)是她一直所想呀！
表面上強(qiáng)端著笑臉的嚴(yán)恬，此時(shí)在心里已把她二堂兄給剁了個(gè)稀碎。
嚴(yán)瑜！你個(gè)掃把星！到底跟我爹說(shuō)了些什么？！！